Chapitre 6 901
« Quel arôme de vin merveilleux ! Il pénètre directement le cœur et l'âme ! Je n'aurais jamais imaginé que le simple fait de sentir du vin puisse procurer une telle sensation », s'exclama Chi Yutong dès qu'ils furent sortis de la formation de téléportation.
Ils étaient arrivés dans la province du Rêve des Nuages, une région époustouflante bâtie sur les hauteurs des montagnes. La province regorgeait de sommets sinueux, comptant soixante-douze cités, trente-six plaines et douze sources renommées.
Les montagnes s'élevaient abruptement, telles des monuments cherchant à atteindre le ciel. Toute la zone ressemblait à un pays des merveilles et appartenait au Palais du Dieu du Vin.
Les soixante-douze cités formaient un cercle, avec le Palais du Dieu du Vin en son centre. La cité où se trouvaient Long Chen et ses compagnons était la seule ouverte aux étrangers.
Tous les autres lieux, en dehors de cette cité, étaient strictement interdits, en particulier les douze sources. Quiconque tentait de s'y infiltrer s'attirait les foudres du Palais du Dieu du Vin. Après tout, chaque habitant des soixante-douze cités dépendait de l'eau de ces sources pour produire son vin. Ces douze sources étaient véritablement leur force vitale.
Le vin produit dans les soixante-douze cités était mis en vente, et l'argent récolté servait à acheter les matériaux nécessaires et à protéger les cités.
Tous les habitants des cités gagnaient leur vie en fabriquant du vin, et ils considéraient le Palais du Dieu du Vin comme le temple suprême du savoir. Leur rêve était d'y entrer un jour pour étudier les secrets les plus profonds du Dao du Vin.
Il n'y avait aucun conflit ici, car chacun se concentrait sur le Dao du Vin. Bien que l'endroit fût généralement paisible, certains avaient par le passé causé des troubles, et tous avaient connu une fin tragique.
Certaines factions furent anéanties pour cette raison. Après cela, plus personne n'osa faire de scandale. Même lors de l'achat de vin, tout le monde restait poli.
Le vin ici avait des prix fixes et des types définis, sans aucune marge de négociation. Seule une quantité limitée était vendue, et la majeure partie était rapidement achetée par les grandes factions. Les sectes ordinaires parvenaient rarement à en obtenir.
Même les sectes de premier rang comme la Secte du Dieu des Flammes et la Secte du Cœur Spirituel ne possédaient que peu de vin provenant des soixante-douze cités. Il n'était servi que lors de grandes occasions, ou peut-être lors de la venue d'invités importants.
Le simple fait de respirer l'air ambiant émerveillait Chi Yutong et les autres. C'était leur première visite. Après tout, cet endroit n'accueillait pas les étrangers. Sans parler du Palais du Dieu du Vin, il était même impossible d'entrer dans les autres cités.
Seuls les quatre compères se tenaient dans la vaste formation de téléportation. L'atmosphère était solitaire, et ils ne virent personne dans les rues.
Cependant, à l'intérieur des bâtiments, ils pouvaient entendre les gens travailler. Ils virent des brumes colorées s'élever de certains endroits et remarquèrent des parfums uniques dans l'air.
« Long Chen, notre arrivée n'est-elle pas un peu trop soudaine ? Personne ne nous prête la moindre attention », remarqua Xin Yu en observant la rue déserte.
Ils pouvaient distinguer quelques personnes au travail à travers les fenêtres, et bien que ces dernières les eussent remarqués, personne ne vint les saluer.
Long Chen s'apprêtait à répondre lorsque des bruits de pas retentirent. Plus d'une dizaine d'hommes et de femmes en robe blanche s'approchèrent d'eux.
Chi Yutong fut surprise. Ces individus étaient très jeunes, et bien qu'ils dissimulassent leurs auras, ils dégageaient une énergie puissante. Tous étaient clairement au niveau des fils et filles divins, et ils semblaient particulièrement forts, même parmi leurs pairs.
Ils étaient tous remarquablement beaux ou élégants, comme s'ils venaient tout juste de sortir d'un tableau.
L'homme séduisant en tête du groupe s'avança et joignit les mains.
« Monsieur Long Chen, je suis Zi Nuo. J'ai été envoyé pour vous accueillir à votre arrivée. Veuillez m'excuser pour ce retard ! »
Long Chen lui rendit son salut et répondit : « Frère Zi Nuo est trop poli. C'est ma faute, je suis arrivé si soudainement, sans prévenir. Je n'ai pas non plus apporté de cadeau, mais j'entretiens un lien profond avec le Palais du Dieu du Vin. Dans mon cœur, le Palais du Dieu du Vin est comme ma seconde maison. Je voulais y revenir au plus vite, alors je vous prie de m'excuser. »
Xin Yu fixa Long Chen. Il était arrivé les mains vides, sans carte de visite ni présent. Il utilisait même une excuse noble pour justifier cela. La peau de Long Chen était vraiment exceptionnellement épaisse.
Zi Nuo se contenta de dire : « Monsieur Long Chen est trop courtois. Permettez-moi de me présenter. Je suis le Haut Diacre du Palais du Dieu du Vin, et voici mes frères et sœurs apprentis cadets. Ce sont les disciples les plus remarquables de la jeune génération du Palais du Dieu du Vin. »
« Salutations, Monsieur Long Chen ! »
Tous ces disciples s'avancèrent et s'inclinèrent, et Long Chen leur rendit aussitôt la politesse.
« Haut Diacre ? Alors vous êtes le futur Grand Prêtre ?! » s'exclama Xin Yu, sous le choc.
Chi Yutong et Yan Li étaient également profondément stupéfaits. Le futur Grand Prêtre accueillait personnellement Long Chen ? Cela suffisait à prouver à quel point le Palais du Dieu du Vin estimait Long Chen.
Zi Nuo eut un sourire amer. « Il me manque encore beaucoup, mais j'ai réussi à gagner la confiance du Grand Prêtre. Je travaille dur, mais je ne sais pas si je serai capable de répondre à sa sincérité et d'assumer ses fonctions à l'avenir. »
En tant que futur maître du Palais du Dieu du Vin, Zi Nuo ne montrait aucune arrogance et ne prenait pas de grands airs. Il était très humble.
Comparés aux soi-disant fils divins des grandes factions qui étaient incroyablement arrogants, les deux étaient comme le jour et la nuit. C'était assez risible.
Long Chen, Li Chenggang, Zheng Wenlong et même Zi Nuo étaient tous des personnages importants, mais ils restaient toujours modestes et ouverts d'esprit. C'était une attitude que seuls les experts au sommet affichaient.
De plus, ce n'était ni quelque chose de cultivé, ni quelque chose d'appris. C'était quelque chose qui s'éveillait naturellement une fois atteint ce niveau.
Long Chen présenta Chi Yutong, Xin Yu et Yan Li.
Zi Nuo et les autres s'inclinèrent devant chacun d'eux à tour de rôle, sans montrer le moindre signe de mépris. Cela rendit Chi Yutong et les autres à la fois excités et nerveux. Yan Li, en particulier, tremblait de nervosité.
Une fois les présentations terminées, Zi Nuo tendit la main pour leur montrer le chemin.
« Monsieur Long Chen, le Grand Prêtre vous attend au Palais du Dieu du Vin. Dirigeons-nous vers là-bas. »
Après cela, Long Chen et Zi Nuo traversèrent la cité jusqu'à atteindre une plateforme où une grue géante aux ailes arc-en-ciel les attendait.
Il s'agissait d'une bête spirituelle. Bien qu'elle eût des ailes arc-en-ciel, elle n'avait aucun lien de parenté par le sang avec la race des grues arc-en-ciel.
La grue déploya ses ailes et les emporta dans le ciel. Alors qu'ils traversaient les nuages, Chi Yutong et Xin Yu ne purent s'empêcher de s'exclamer d'émerveillement.
Ils pouvaient voir douze cascades se déverser du ciel comme des rubans géants.
Elles ressemblaient à des sources célestes, avec des arcs-en-ciel brillant à travers la brume, rendant l'endroit féerique.
Zi Nuo sourit et expliqua qu'il s'agissait des douze sources. Ces douze sources contenaient la rosée des Daos Célestes. Cette eau était condensée à partir de l'air, si bien que le vin produit à partir de celle-ci était naturellement très différent du vin des autres lieux.
Chaque source produisait une saveur unique et reflétait un aspect différent des Daos Célestes. Le vin issu de chaque source possédait également son propre goût et ses propres qualités.
Tout en discutant, ils atteignirent le centre de la province du Rêve des Nuages. La grue aux ailes arc-en-ciel atterrit sur une autre plateforme.
Long Chen aperçut une statue sur la plateforme, et un mélange d'émotions monta en lui.