Chapitre 6 861
« Un fragment du Diagramme des Dix Mondes ? »
À peine eurent-ils entendu ce nom que tout le monde se tourna vers eux et s'agglutina rapidement autour. Bien qu'ils sachent pertinemment qu'il s'agissait d'un faux à 100 %, ils voulaient tout de même voir ça de leurs propres yeux.
Ils arrivèrent juste au moment où un homme maigre agitait un morceau de papier jauni sous le nez d'un marchand furieux. Les deux semblaient se disputer sur le prix.
« Hé, mon frère, essaie d'être un peu plus honnête. Tu ne devrais pas faire tout un plat pour ça. Tu ne connais pas les règles ? » lança le marchand.
Il avait l'air agacé, mais gardait un ton conciliant pour préserver ses affaires.
Dans des endroits comme celui-ci, acheteurs comme vendeurs devaient avoir l'œil vif. Personne ne révélait ce qui était vrai ou faux. Si quelqu'un avait du flair, il pouvait dénicher un trésor parmi les détritus. Sinon, il finissait par y laisser des plumes.
Sans cette capacité, mieux valait se contenter de regarder sans rien acheter.
Mais si quelqu'un enfreignait cette règle tacite, la situation devenait gênante pour tout le monde. Après tout, si quelqu'un voulait une garantie, il n'avait qu'à se rendre à la Compagnie Commerciale Huayun, pas dans un lieu pareil.
L'étal était rempli d'objets disparates. Certains étaient authentiques, d'autres faux, et certains avaient des origines douteuses. Même le marchand n'était pas certain de leur authenticité.
Si un vendeur n'était pas sûr de la valeur d'un objet, il en demandait tout de même le prix d'une pièce authentique. Il préférait ne pas vendre plutôt que de brader. S'il vendait quelque chose de précieux pour une bouchée de pain, les gens se moqueraient de lui en le traitant d'aveugle.
Mais s'il réussissait à piéger un novice en lui vendant de la camelote au prix fort, il en tirait une grande fierté. Cela ferait de bonnes histoires à raconter plus tard.
L'homme maigre rétorqua : « Frère, je connais les règles. Tout le monde sait quel genre d'endroit c'est. Mais quand je suis arrivé, tu as ramassé ce morceau de papier en affirmant que c'était une partie du Diagramme des Dix Mondes. Tu crois que j'ai "idiot" écrit sur le front ? Si tu ne m'expliques pas ça, je ne lâcherai pas l'affaire ! »
La plupart des gens étaient cependant d'accord avec lui. Si un vendeur essayait d'attirer un acheteur potentiel à son stand juste pour lui refourguer des déchets, c'était comme le traiter d'imbécile. Un fragment du Diagramme des Dix Mondes ? Si le vendeur possédait vraiment une chose pareille, il ne sortirait pas d'ici vivant. Toute la Région Céleste du Nord serait en plein chaos si c'était vrai.
Utiliser un tel objet pour tenter d'escroquer quelqu'un semblait vraiment insultant. Bien que cet homme maigre n'eût pas l'air très intelligent, il n'était pas idiot. Il n'était pas étonnant qu'il se sente offensé.
Le marchand commença à s'inquiéter en voyant autant de monde s'attrouper. Il s'empressa de dire : « Grand frère, j'ai eu tort. Ma langue a fourché. Si je t'ai offensé, je te présente mes excuses. Cependant, quand j'ai récupéré ce fragment, on m'a dit qu'il était lié au Diagramme des Dix Mondes. C'est la vérité. »
C'est alors que Long Chen se fraya un chemin à travers la foule et joignit les mains en signe de salut vers l'homme maigre.
« Puis-je jeter un œil ? » demanda-t-il.
L'homme maigre était de mauvaise humeur, mais en voyant Chi Yutong et Xin Yu derrière Long Chen, il fut surpris. Puisque ces deux filles divines accompagnaient Long Chen, il devait être quelqu'un d'important. L'homme sourit rapidement et lui tendit le morceau de papier à deux mains.
« Senior, si je peux me permettre, cet individu insulte délibérément l'intelligence des gens », dit l'homme maigre.
Long Chen regarda le marchand en haussant un sourcil.
Le marchand répondit vivement : « Je vous en prie, allez-y ! Vous pourrez juger par vous-même si je trompe qui que ce soit. »
Long Chen ramassa le vieux papier. Le diagramme dessus était effacé, mais il semblait représenter une forêt. C'était très flou.
« Ceci... est effectivement lié au Diagramme des Dix Mondes. »
Quand Long Chen prononça ces mots, le marchand fut à la fois choqué et ravi, tandis que l'homme maigre était stupéfait. Ce dernier devint rapidement méfiant, se demandant si cet homme était complice de l'escroquerie.
« Senior, ce papier est-il vraiment lié au Diagramme des Dix Mondes ? » demanda le marchand.
Long Chen hocha la tête et dit : « J'ai vu une réplique du Diagramme des Dix Mondes. Ce fragment montre les montagnes et les rivières situées en dessous. Mais c'est un faux, et celui qui l'a fabriqué n'a pas réussi à préserver l'empreinte du Dao, alors il s'est dégradé. »
« Il reste encore un peu d'énergie de terre et de bois à l'intérieur, mais elle est presque en train de s'effriter à cause de l'érosion du temps. Quelqu'un possédant une énergie de terre et de bois pourrait avoir une chance de comprendre le noyau, mais les probabilités de saisir la loi de cette époque à partir de ce fragment sont très faibles. Donc, même si c'est authentiquement lié au Diagramme des Dix Mondes, sa valeur... Vous voyez ce que je veux dire. »
Long Chen rendit le papier à l'homme maigre.
« Tu vois ! Je ne t'arnaquais pas ! Ce senior l'a dit lui-même ; cet objet est lié au Diagramme des Dix Mondes ! Présente tes excuses ! » s'exclama le marchand.
L'homme maigre se sentit embarrassé. Mais il s'empressa de dire : « Tu as juste eu de la chance, comme un aveugle qui tombe sur une souris morte ! *Hmph* ! »
Puis il s'éloigna.
« Long Chen, tu as vu une réplique du Diagramme des Dix Mondes ? » demanda Xin Yu.
« Ce n'est rien. J'ai aussi vu le Chaudron du Ciel et de la Terre », répondit Long Chen avec désinvolture.
« Le Chaudron du Ciel et de la Terre ? Le vrai ? » s'exclama Xin Yu.
« Pas seulement ça, je l'ai même vendu. »
« Vendu... »
L'expression de Xin Yu passa du choc au mépris. Vendre le Chaudron du Ciel et de la Terre ? C'était sans doute la blague la plus ridicule de l'histoire.
Xin Yu pensa que Long Chen plaisantait juste pour se venger d'elle, mais elle ignorait qu'il disait la vérité.
« Senior, je suis impressionné par vos connaissances et votre œil aiguisé. J'ai pas mal de trésors ici ! Si vous êtes intéressé, vous pouvez jeter un œil. Si quelque chose vous plaît, vous pouvez simplement le prendre », dit le marchand en faisant des courbettes.
Avec ses années d'expérience, il devina que cet homme en robe noire n'était pas quelqu'un d'ordinaire. Après tout, quelqu'un de normal ne serait pas accompagné de deux filles divines.
Dire qu'il pouvait prendre ce qu'il voulait n'était qu'une marque de politesse. Quelqu'un avec un tel statut ne prendrait pas des choses sans payer.
Xin Yu, elle, ne s'embarrassa pas de politesses.
« Vraiment ? Ah, alors je veux celui-ci... et celui-là... et celui-là aussi... ! »
Le visage du marchand devint livide. Xin Yu avait choisi une fiole de jade, un caillou sans intérêt et un fragment d'os. C'étaient les trois objets les plus précieux de son étal.
La fiole de jade était un contenant spatial abritant une créature, utilisé pour nourrir des êtres spirituels.
Le caillou semblait simple mais dissimulait un cristal de flamme. C'était de l'ambre de luciole datant de l'ère du chaos primordial.
Le fragment d'os provenait d'un démon de l'ère du chaos primordial et contenait une goutte de sang d'essence d'un Souverain Divin.
Bien que la plupart de ces objets fussent des faux, le marchand devait exposer quelques vrais trésors. Après tout, posséder quelques pièces authentiques était nécessaire pour augmenter les ventes.
La capacité de Xin Yu à identifier instantanément les trois objets les plus précieux le laissa sans voix. Comment avait-elle pu choisir les trois meilleurs trésors qui ne semblaient pas différents des autres ?
Xin Yu ne pouvait pas vraiment expertiser les trésors, mais elle pouvait voir à travers les cœurs. D'après les mouvements, le regard et même les fluctuations du marchand, elle pouvait dire que ces trois objets comptaient le plus pour lui, alors elle les avait directement choisis.
« Fille divine... » murmura le marchand, paniqué.
Xin Yu fit semblant d'être choquée et demanda : « N'as-tu pas dit que je pouvais choisir tout ce qui m'attirait ? Ces trois choses m'attirent. Tu reviens sur ta parole ? »
« Mais... »
Le marchand voulait absolument revenir sur sa parole, mais il n'osait pas. Il savait qu'il perdrait tout son capital si ces objets disparaissaient. Il était au bord des larmes.
« La fille divine plaisante seulement. Elle ne prendrait pas tes affaires gratuitement. Tu peux prendre ceci », dit Long Chen en lui tendant un petit coffret.
Le marchand l'ouvrit et vit une pilule médicinale ordinaire. Cependant, il était assez qualifié. Il savait qu'il s'agissait d'un déguisement. Lorsque sa Force Spirituelle sonda l'intérieur, ses yeux s'agrandirent et sa mâchoire se décrocha.
« Inégalable... »
C'était une pilule dorée de qualité inégalable, plus précisément la Pilule de Reconstruction du Cycle Céleste dont il avait un besoin urgent. Obtenir un tel trésor dépassait ses rêves les plus fous. Après tout, même une version de haute qualité de cette pilule était hors de sa portée.
On disait qu'une Pilule de Reconstruction du Cycle Céleste de haute qualité offrait 40 % de chances de forger une rune d'essence, mais qu'un échec entraînait la mort. Une pilule dorée de qualité supérieure augmentait les chances de succès à 60 %, mais un échec pouvait déstabiliser le royaume de l'utilisateur, provoquant potentiellement une chute depuis le royaume de Souverain Divin.
La légende disait qu'une Pilule de Reconstruction du Cycle Céleste de qualité inégalable offrait 90 % de chances de condenser à nouveau une rune d'essence, sans aucune pénalité en cas d'échec.
Le marchand manqua de se prosterner devant Long Chen, mais il se retint de montrer trop d'excitation, craignant d'être tué pour le trésor. Après tout, c'était quelque chose pour lequel d'innombrables Souverains Divins seraient prêts à tuer.
« Est-ce suffisant ? » demanda Long Chen.
Le marchand hocha la tête comme une poule picorant. Il était presque en pleurs.
Long Chen sourit. Bien que cette pilule fût puissante, compter uniquement sur elle pour atteindre le stade de Souverain Divin acquis restait inférieur à l'accomplissement obtenu par un effort personnel.
Les raccourcis avaient souvent un prix. Cependant, pour ceux qui croyaient qu'ils ne deviendraient jamais des Souverains Divins acquis dans cette vie et qui manquaient de courage pour essayer, c'était un trésor inestimable.
Après cela, Xin Yu partagea le butin et donna le caillou à Chi Yutong.
Elle dit : « Yutong, je te donne cette pierre. Il y a une jolie ambre à l'intérieur ; tu peux considérer ça comme un cadeau de fiançailles. »
Chi Yutong était extrêmement embarrassée, ayant l'impression d'avoir dépouillé Long Chen.
Long Chen trouva cela amusant. Chi Yutong se comportait comme une enfant sage et obéissante, tandis que Xin Yu ressemblait davantage à une enfant espiègle. Bien qu'il ne la qualifierait pas de mauvaise, elle était assurément une faiseuse de troubles.
Long Chen dit : « Prends-le. Je suis reconnaissant pour ton attention et j'ai beaucoup gagné grâce à toi. C'est un honneur pour moi de laisser Xin Yu t'offrir ce cadeau. »
« Alors, ne devrais-tu pas me remercier ? » demanda Xin Yu en levant les yeux au ciel.
« Merci ! » répondit Long Chen.
Xin Yu rit si fort que Chi Yutong ne put s'empêcher de glousser également. Elle ramassa alors le caillou.
Tous les trois déambulèrent dans la zone. Alors qu'ils passaient devant un petit stand, le cœur de Long Chen se serra. Il vit une pierre noire et blanche.
« Cette fluctuation... »