Chapitre 6 828
Long Chen observa la scène avec stupéfaction. Le germe de lotus doré dans sa mer étoilée avait subi une transformation colossale. La minuscule graine, autrefois assez petite pour tenir dans le creux de sa main, atteignait désormais dix mètres de large. Son tendre germe scintillait d'un éclat divin. Plus remarquable encore, des racines s'étaient développées sous lui.
Que vient-il de se passer ? Pourquoi un changement aussi radical ?
Le Maître des Ténèbres ? Non, lorsque j'ai combattu Wuzhuo, j'ai utilisé le pouvoir du lotus doré, et il n'était pas aussi imposant.
Aurais-je tué trop de démons extérieurs cette fois-ci ? Mais j'en avais abattu un grand nombre lors de la dernière bataille, et il n'y avait eu aucun changement significatif.
Peut-être a-t-il simplement mis plus de temps à assimiler le pouvoir du Maître des Ténèbres ?
Ou peut-être fallait-il que j'élimine un certain nombre de démons extérieurs pour que le Lotus de la Vertu Dorée franchisse soudainement un palier ?
Cela pourrait-il être lié à Wuzhuo ? Ou à l'énergie de la foi ?
L'esprit de Long Chen bourdonnait de questions. Il était pris au dépourvu par la transformation massive du germe de lotus doré.
Il tenta de canaliser son énergie astrale et découvrit que sa maîtrise de celle-ci avait atteint un nouveau degré. De plus, son énergie astrale était désormais imprégnée d'une aura sacrée.
Long Chen activa directement les huit portes astrales, inondant l'air d'une lumière dorée. Ces portes brillaient désormais d'une teinte d'or.
D'une simple pensée, cette lumière dorée s'embrasa, et l'énergie astrale de Long Chen entra en éruption tel un volcan, libérant une puissance si immense qu'elle l'en effraya. Il referma rapidement les huit portes pour empêcher cette soudaine poussée d'énergie de devenir incontrôlable. Son cœur battait violemment dans sa poitrine.
« Depuis que j'ai planté le lotus doré dans ma mer étoilée, mon énergie astrale a emprunté une nouvelle voie, guidée par le lotus. En d'autres termes, mon énergie astrale sera ancrée dans le Lotus de la Vertu Dorée. Il constitue mon fondement et ce qui guidera mon chemin. »
Long Chen sombra dans la réflexion tandis qu'il fixait le germe de lotus doré.
La vertu ? Qu'est-ce que la vertu, au juste ? Comment la vertu se mesure-t-elle ?
Secouant la tête, Long Chen murmura : « Je manque cruellement d'énergie astrale. Qu'il s'agisse du Météore Stellaire, de la baleine céleste astrale ou même de la Cloche de Suppression des Démons de la Rivière Étoilée à pleine puissance, tout cela draine mon énergie astrale dès que je les déchaîne. Si je veux les utiliser consécutivement, il me faudra franchir un palier.
« Mais la nouvelle ère n'est pas encore arrivée, alors tout le monde reste bloqué à ce goulot d'étranglement. Je peux tenir tête à tous les experts de mon rang, même s'ils sont des armées entières. Cependant, je ne peux pas défier un Souverain Divin à double manifestation avec mon niveau de puissance actuel. »
Heureusement, il avait Cang Lu. Sans lui, il aurait été contraint de fuir dès sa rencontre avec les Souverains Divins à double manifestation.
Néanmoins, Long Chen ne pouvait rien y faire pour l'instant, alors il tourna son attention vers Evilmoon dans son espace spirituel.
La lame d'Evilmoon scintillait d'une aura instable, drainant continuellement la puissance de sa lignée. Heureusement, ce lent drainage d'énergie n'affectait pas significativement Long Chen. Cette extraction constante révélait qu'Evilmoon devait encore accumuler davantage d'énergie, ce qui signifiait qu'il n'avait pas encore atteint le stade de la percée.
Ni Long Chen ni Evilmoon n'étaient certains qu'Evilmoon maîtriserait sa seconde forme après son réveil. Evilmoon avait déclaré que ses souvenirs étaient incomplets, qu'il lui manquait les connaissances cruciales nécessaires à son évolution. Il lui fallait, d'une manière ou d'une autre, trouver un moyen de recouvrer cette pièce manquante.
Mais comment ? Cela nécessitait-il plus d'énergie ? Si tel était le cas, Long Chen pouvait la lui fournir. Cependant, si le problème était d'ordre interne, cela deviendrait problématique. Si Evilmoon devait se reconstruire entièrement, le défi serait plus ardu que de gravir les cieux.
« Evilmoon, ne te presse pas. Prends ton temps. Je peux gérer toutes mes affaires pour le moment. Une fois que tu auras réussi ta percée, nous massacrerons à nouveau nos ennemis ensemble », déclara Long Chen.
Bien qu'Evilmoon ne répondît pas, Long Chen était certain qu'il l'avait entendu, puisque leurs âmes étaient liées.
Le qi noir entourant Evilmoon et ses fluctuations ténébreuses auraient effrayé n'importe quel observateur, évoquant la respiration d'un démon. Pourtant, pour Long Chen, cette aura sinistre semblait familière, car le tranchant d'Evilmoon était toujours dirigé vers leurs ennemis. Sa confiance et le peu de chaleur qu'il possédait étaient réservés à Long Chen.
On pouvait même dire que la confiance d'Evilmoon envers Long Chen surpassait celle que Long Chen lui portait. C'était un fait qui faisait toujours naître un sentiment de culpabilité chez Long Chen. Evilmoon était d'une grande fierté, et pourtant, il acceptait de s'humilier pour Long Chen. Cela seul suffisait à ce que Long Chen le protège au péril de sa vie.
Cependant, alors qu'Evilmoon se trouvait à un tournant critique, Long Chen était incapable de lui apporter la moindre aide. Evilmoon devait compter sur ses propres forces.
Tout ce que Long Chen pouvait faire était de maintenir la puissance de sa lignée afin qu'Evilmoon eût toujours assez d'énergie à puiser.
Long Chen estimait qu'une fois qu'Evilmoon aurait franchi ce cap, il reviendrait triomphant, faisant trembler les neuf cieux et les dix terres.
À ce moment-là, peut-être que tous les secrets de son passé seraient lentement dévoilés.
Toutefois, avant cela, Long Chen devait devenir plus fort. Il comprenait qu'une fois l'identité d'Evilmoon révélée, cela ébranlerait probablement les neuf cieux. À cet instant, il finirait par se mettre le monde entier à dos.
Le sens divin de Long Chen se retira de son espace spirituel. Quelqu'un l'attendait pour lui annoncer que Zheng Wenlong était arrivé.
Long Chen laissa échapper un petit rire. Cet homme était vraiment efficace.
Lorsque Long Chen parvint au palais des invités, Zheng Wenlong rit joyeusement. « Frère Long, vous avez vraiment accompli un exploit. Quand j'ai appris la nouvelle, je n'arrivais pas à y croire. Alors, quels ont été vos gains ? »
Comme prévu, cet homme était un commerçant dans l'âme. Il allait droit au but.
« J'ai déjà demandé à des gens de commencer à trier les trésors, mais ils sont si nombreux que cela prendra du temps. Vous êtes arrivé un peu tôt », répondit Long Chen avec un sourire. Puis, son expression devint sérieuse. « Frère Wenlong, certains de ces objets ne peuvent être exposés au grand jour. Êtes-vous certain de vouloir les prendre ? »
Long Chen faisait allusion aux trésors de la lignée de Brahma, qui portaient son sceau. Si Zheng Wenlong vendait ces objets publiquement, ce serait une insulte directe au Seigneur Brahma.
La Compagnie Commerciale Huayun subissait les assauts de la lignée Brahma depuis de nombreuses années sans jamais riposter ouvertement. Il était évident que la Compagnie préférait éviter une confrontation publique.
Zheng Wenlong se contenta de rire. « Le passé est derrière nous. Nous vivons dans le présent. Les temps changent et nous devons nous adapter. De plus, sous la protection du Dieu de la Richesse, nous n'avons rien à craindre. Allez-y, révélez les trésors que vous possédez. Qui plus est... »
Zheng Wenlong marqua une pause avant de poursuivre.
« Une tempête se prépare à travers les neuf cieux et les dix terres, faisant trembler toutes les factions majeures dans l'attente. Notre Compagnie Commerciale Huayun se doit de soutenir certaines factions pour éviter qu'elles ne soient emportées par des courants obscurs. Frère Long, il est tabou pour moi de dire cela, mais vous êtes assez intelligent pour comprendre ce que je veux dire. »
Long Chen fut pris de court. Il semblait que la Compagnie Commerciale Huayun ne se contentait pas de mener des affaires légitimes, ou peut-être que certaines de leurs opérations se déroulaient également dans l'ombre.
Cela devait être considéré comme l'un de leurs secrets les mieux gardés. Le fait que Zheng Wenlong le révèle ouvertement à Long Chen témoignait de la confiance qu'il lui accordait. Par la même occasion, Zheng Wenlong signifiait à Long Chen que peu importait la nature des trésors qu'il possédait ; il les prendrait tous.
Il n'était guère surprenant que la Compagnie Commerciale Huayun soit restée debout malgré les nombreuses attaques de diverses factions. Ils dissimulaient bien des secrets.
« Dans ce cas, je suis rassuré », déclara Long Chen, choisissant de ne pas questionner davantage Zheng Wenlong.
Il trouva un espace dégagé et commença à déverser ce qui s'était accumulé dans son espace du chaos primordial. Il y avait là des armes divines, des ossements rares, des ouvrages secrets, des remèdes divins, des pilules spirituelles, des objets étranges, et bien plus encore.
Il y en avait tant que la pièce ne pouvait même pas tout contenir. Zheng Wenlong les récupérait au fur et à mesure que Long Chen les sortait.
Zheng Wenlong restait stupéfait devant ces trésors. Les objets que Long Chen avait déballés n'étaient pas seulement précieux, ils comprenaient également des pièces que même Zheng Wenlong ne parvenait pas à identifier. Bien que Long Chen ne fût pas un expert en évaluation, ses sens étaient extrêmement aiguisés, et il conservait tout ce qui lui semblait extraordinaire.
Quoi qu'il en soit, l'espace du chaos primordial était immense, et au fil des années, Long Chen y avait jeté tout ce dont il n'était pas certain.
Comme Long Chen avait été très occupé ces derniers temps, ces objets s'étaient accumulés et il les avait presque oubliés. En fin de compte, ce tas de trésors ne pouvait être révélé au grand jour, alors Long Chen s'en débarrassait maintenant.
Zheng Wenlong dut utiliser quatre pierres spatiales différentes pour tous les contenir. Il était si excité qu'il en perdit l'usage de la parole.
En tant que l'un des hauts dirigeants de la Compagnie Commerciale Huayun, Zheng Wenlong possédait une vision aiguisée. Il avait vu bien des choses et manipulé des objets inestimables par le passé. Pourtant, il fut véritablement stupéfait cette fois-ci. Certains objets lui étaient nécessaires de toute urgence, tandis que d'autres exigeaient une étude plus approfondie.
« Pour l'instant, c'est tout ce que j'ai. La lignée du Vénérable Tigre est également en train de trier ses propres trouvailles. Ils devraient avoir terminé bientôt », déclara Long Chen.
Au cours de cette bataille, ils avaient abattu d'innombrables experts de la race démoniaque. Ensuite, la lignée du Vénérable Tigre avait tout récupéré.
S'ils avaient simplement mis de côté tout ce qui appartenait à la race démoniaque dès le départ, ils auraient pu confier le reste à Zheng Wenlong pour qu'il s'en occupe. Après tout, déléguer le travail à ceux qui s'y spécialisaient était manifestement l'approche la plus efficace.
Comme la lignée du Vénérable Tigre faisait partie de la race démoniaque, bon nombre des objets obtenus lors de cette bataille leur étaient utiles. Ces trésors devaient ensuite être distribués en fonction de la contribution de chacun à la bataille, renforçant ainsi leur puissance globale et leur unité.
Zheng Wenlong déclara : « Frère Long, selon mon réseau d'informations, le monde a commencé à changer. Mais il reste probablement trois ans avant que la nouvelle ère ne débute. Durant cette période, la nouvelle génération sera contrainte de rester en retrait et d'accumuler de la puissance en vue d'une explosion soudaine lorsque la nouvelle ère arrivera. »
« Le camp du Seigneur Brahma est également entré en réclusion. D'autres suivent leur exemple. Grâce à cela, les neuf cieux et les dix terres peuvent profiter de quelques brèves années de paix. Je pense que tu devrais envisager de partir explorer. À tout le moins, visite la Préfecture Divine de la Magnificence Céleste, là où sont établies les fondations des quatre clans divins. »
« Les quatre clans divins ? »
Le cœur de Long Chen tressaillit. Lorsqu'il était question des quatre clans divins, il ne savait pas exactement ce qu'il ressentait.
Il était issu du clan Long, mais ce clan n'avait jamais été son foyer. C'était tout le contraire. Il les haïssait jusqu'à la moelle.
Le clan Long était responsable de l'emprisonnement de son père et du drainage de son sang pendant des années. Ils avaient également assassiné Long Tianrui. La haine de Long Chen envers le clan Long ne s'apaiserait probablement jamais au cours de cette existence.
Cependant, même si Long Chen avait souhaité oublier leurs griefs passés, Ye Boran rapporterait certainement que Long Chen avait détruit leur terre ancestrale. À l'époque, Ye Boran s'était enfui avec une partie de la Tour Jiuli, et il ferait passer Long Chen pour un scélérat irrécupérable devant être exécuté.
Remarquant l'expression de Long Chen, Zheng Wenlong ajouta : « Il n'y a pas que les quatre clans divins. Les quatre sectes immémoriales s'y trouvent également, ainsi que le Palais du Dieu du Vin. »
« Les quatre sectes immémoriales ? »
Long Chen pensa immédiatement à Zi Yan. Elle se trouvait à l'intérieur de la Cithare du Démon Céleste, et le maître de la Secte de la Cithare les avait emmenés dans le Monde du Chaos Primal avec l'intention de les séparer.
La Cithare du Démon Céleste était assurément au sein de la Secte de la Cithare. Bien que l'ancien balayeur eût affirmé que Long Chen disposait de trois ans pour la sauver, il ne pouvait rester les bras croisés.
Ce monde recelait bien des variables. S'il ne parvenait pas à sauver Zi Yan, il ne trouverait jamais le repos.
Long Chen hocha la tête et déclara : « Le Palais du Dieu du Vin m'a honoré de sa faveur, je me dois donc d'aller leur présenter mes respects. Frère Wenlong, pouvez-vous me fournir une carte ? J'irai là-bas demain, après avoir fait mes adieux au chef de race Yujing. »
Zheng Wenlong sourit. « Vous n'avez pas besoin de carte. Savez-vous où se trouve ma nouvelle succursale ? »
Long Chen resta sans voix. Il semblait que cet homme eût établi une base juste là, ce qui expliquait son invitation. Il était évident qu'il souhaitait avoir Long Chen à proximité.
Néanmoins, sachant que Zheng Wenlong se trouvait dans la Préfecture Divine de la Magnificence Céleste, Long Chen se sentit soulagé. Avec le soutien de Zheng, il pourrait aisément accéder à des informations sur la Secte de la Cithare.
Grâce aux efforts continus de la lignée du Vénérable Tigre, les trésors furent partagés dès le lendemain. Ils conservèrent ce qui leur était utile et remirent le reste à Zheng Wenlong.
Bien qu'il s'y fût préparé mentalement, Zheng Wenlong demeura stupéfait devant cet amas de trésors.
Long Chen prit congé de Bai Yujing ainsi que des autres chefs de clan, puis fit personnellement ses adieux à Xu Changchuan. Il croyait au potentiel de ce dernier et était convaincu que le clan de la Pleine Lune retrouverait sa gloire d'antan sous sa direction.
Long Chen comprenait que les autres clans regagneraient leurs territoires respectifs une fois la stabilité rétablie au sein de la lignée du Vénérable Tigre, car ils avaient leurs propres terres ancestrales à protéger.
Toutefois, ils n'étaient plus les mêmes qu'auparavant ; nul n'oserait plus les intimider désormais. Ils étaient devenus de proches alliés, et toute menace à leur encontre susciterait la fureur de la lignée du Vénérable Tigre. Après avoir récemment défait les armées des races démoniaques et diaboliques et détruit deux terres saintes de Brahma, seuls des insensés oseraient les provoquer à présent.
Après avoir fait ses adieux à Xu Changchuan, Qingwu et Youlan, Long Chen et Zheng Wenlong finirent par partir.