Chapitre 6 804
Long Chen leva le Sceptre du Vénérable Tigre. Celui-ci entra en résonance avec l'autel, déversant son énergie dans la pierre. Une lumière divine dorée se répandit, inondant le sol tandis que des bâtiments commençaient à surgir de terre.
Des palais dorés, des palissades, des promenades et des jardins de rocaille apparurent, tous façonnés à partir de runes.
Au fil des instants, les runes se solidifièrent, formant de véritables structures.
Cet autel sans prétention possédait un pouvoir capable d'ébranler le monde.
La terre ancestrale dévastée de la race du Tigre Blanc se régénéra à une vitesse stupéfiante. Même les cicatrices laissées par les batailles de Long Chen s'effacèrent.
Le temps qu'un bâton d'encens se consume, une majestueuse cité dorée avait émergé. Long Chen ne l'aurait pas cru s'il ne l'avait vu de ses propres yeux.
Long Chen sentit une énergie mystérieuse jaillir du sol. Il devina qu'il s'agissait de la même puissance que celle que le Vénérable Tigre maniait autrefois. Après tout, cet endroit était là où le Vénérable Tigre avait corroboré son Dao, un lieu d'une importance extraordinaire.
À mesure que les bâtiments s'élevaient, l'autel disparut. Long Chen comprit que l'Autel du Tigre Divin était le cœur de cette forteresse dorée.
Il s'agissait d'une arme divine mobile, liée au Sceptre du Vénérable Tigre. Des années de guerre avaient épuisé son énergie, forçant la forteresse à entrer en hibernation.
Maintenant que le Sceptre du Vénérable Tigre retrouvait sa puissance, la cité dorée recouvrait sa gloire d'antan.
Les experts de la lignée du Vénérable Tigre poussèrent des cris d'enthousiasme. Cette cité dorée relevait de la légende, connue uniquement à travers les archives anciennes. Beaucoup avaient douté qu'elle ait jamais existé.
Le retour de la cité dorée constituait un regain de moral indescriptible pour eux.
Le Sceptre du Vénérable Tigre se rétablissait et la cité dorée se dressait fièrement. D'innombrables experts se rassemblèrent, leur force à son apogée. La glorieuse lignée du Vénérable Tigre était bel et bien revenue.
Tandis qu'ils célébraient, tous les regards se tournèrent vers le ciel, vers la silhouette tenant le Sceptre du Vénérable Tigre. Ils savaient à qui ils devaient cette résurgence.
À cet instant, sept diagrammes stellaires s'imprimèrent lentement sur le côté droit de la mer d'étoiles de Long Chen, au sein de son Dantian.
Ces sept diagrammes stellaires formaient un Tigre Blanc géant, chacun pulsant d'un qi meurtrier féroce.
Derrière eux se trouvaient les constellations du Bœuf et de la Louche. Elles semblaient bien seules en comparaison.
Long Chen disparut dans le vide.
« Ah, je vois. La race de la Pleine Lune faisait à l'origine partie de la lignée de la Tortue Noire. C'est pour cela qu'ils vénéraient les constellations du Bœuf et de la Louche ! » s'exclama Long Chen après l'avoir vérifié auprès de Bai Yujing.
Le Souverain Dragon, l'Ancêtre Moineau, le Vénérable Tigre et le Saint Tortue possédaient leurs propres constellations, considérées comme leurs totems prédestinés.[1]
Les sept constellations du Souverain Dragon se trouvaient à l'est : Corne, Cou, Racine, Chambre, Cœur, Queue et Van.
Les sept constellations de l'Ancêtre Moineau se situaient au sud : Puits, Fantôme, Saule, Étoile, Filet Étendu, Ailes et Char.
Les sept constellations du Vénérable Tigre régnaient sur l'ouest : Jambes, Lien, Estomac, Tête de Cheveux, Filet, Bec de Tortue et Trois Étoiles. C'était la raison pour laquelle Bai Yujing avait prononcé leurs noms plus tôt.
Le Saint Tortue veillait sur les sept constellations du nord : Louche, Bœuf, Fille, Vide, Toit, Campement et Mur.
Durant la Grande Cérémonie du Courant de Qi, Long Chen avait marqué les constellations du Bœuf et de la Louche. Sentant une puissance immense en elles, il avait espéré pouvoir les étudier davantage.
Il ne s'attendait pas à acquérir ici l'ensemble complet des sept constellations occidentales du Vénérable Tigre.
Bai Yujing expliqua que la race de la Pleine Lune suivait à l'origine la lignée du Saint Tortue. Lorsque la lignée du Vénérable Tigre fut affaiblie par la guerre, la lignée du Saint Tortue envoya quelques disciples pour les aider. Mais par la suite, la lignée du Saint Tortue disparut sans laisser de trace. Après un certain temps, la race de la Pleine Lune perdit les techniques permettant d'entretenir leurs constellations, ce qui les laissa dans une situation délicate ce jour-là.
Il n'y avait pas que la lignée du Saint Tortue. La race du Tigre Blanc, elle aussi, déclina après la disparition du Vénérable Tigre. Ils perdirent la capacité de communiquer avec les sept constellations occidentales.
Ainsi, peu d'anciens se souvenaient des sept constellations de la race du Tigre Blanc. Quant à la jeune génération, elle n'en savait rien.
« Cela ne signifie-t-il pas que la lignée du Saint Tortue est également en difficulté ? » demanda Long Chen.
Bai Yujing hocha la tête. « Je le crains. Sinon, ils ne nous auraient pas abandonnés à l'époque. Nous nous inquiétons pour eux. Long Chen, notre lignée du Vénérable Tigre a enfin le pouvoir de se protéger. La cité dorée est revenue, nos disciples deviennent plus forts et le Sceptre du Vénérable Tigre prospère grâce à notre énergie. Je prévois d'envoyer des gens à la recherche de la lignée du Saint Tortue. S'ils ont besoin d'aide, nous devons les rembourser au centuple. »
Bien que Bai Yujing fût la chef de race, elle sollicitait l'approbation de Long Chen pour les questions importantes. Il avait certes décliné le titre de Vénérable Tigre, mais à ses yeux, il était leur véritable chef.
« C'est une bonne idée. Après tout, ils nous ont aidés par le passé. Maintenant que nous sommes plus forts, nous devrions les aider en retour. Je n'aime pas avoir des dettes », répondit Long Chen.
Bai Yujing sourit, soulagée. En vérité, elle craignait que Long Chen ne considère sa décision comme imprudente, alors qu'ils venaient tout juste de se relever du bord du gouffre.
« Faites savoir à tous les disciples que je leur donnerai une chance de se transformer complètement au cours des sept prochains jours. Qu'ils se préparent », ordonna Long Chen.
Au sein de la grande place de la cité dorée, l'Arbre de Verre aux Sept Trésors Colorés s'élança vers le ciel, sa lumière divine baignant la place en contrebas.
Aujourd'hui, d'innombrables disciples s'étaient rassemblés ici. La nouvelle de la promesse de Long Chen de leur accorder une transformation les remplissait d'excitation.
Lors de la bataille précédente, ils avaient été témoins de ce que signifiait être un véritable expert. Chacun aspirait à suivre ses traces.
Ayant été inconscients, les disciples de la lignée du Vénérable Tigre regrettaient d'avoir manqué la démonstration de puissance de Long Chen. Ils avaient raté une bataille mémorable.
Avant qu'ils n'aient eu la chance de voir ce héros sans égal, un champ de bataille cruel vint les accueillir.
Ils furent fauchés avant même de comprendre ce qui arrivait.
Des cris résonnèrent sur la place ; ils crurent être réellement morts.
La race de la Pleine Lune déploya sa puissance, tentant de créer une zone de sécurité au sein de cette terre de mort. Mais malgré leur expérience préalable, ils échouèrent. L'Espace aux Sept Trésors avait changé ; même son premier niveau grouillait désormais d'ennemis bien plus puissants.
Sans que personne ne s'en aperçoive, l'Espace aux Sept Trésors était devenu encore plus terrifiant.
Les créatures à l'intérieur avaient brisé certaines limites. Même lorsque les experts de la race de la Pleine Lune donnaient tout, ils ne parvenaient pas à créer une zone de sécurité sur ce champ de bataille.
Au premier niveau, ils virent des visages familiers, certains fils divins tués lors de batailles passées.
« Des fils divins au premier niveau ?! » s'exclama Xu Changchuan, choqué par cette découverte.
L'Espace aux Sept Trésors possédait ses propres lois. Les créatures ici n'étaient pas triées par culture ou par talent, mais par puissance meurtrière. Certaines, malgré une culture ou un talent élevé, avaient une faible puissance de combat et tombaient donc au premier niveau, le plus faible.
Xu Changchuan réalisa rapidement qu'ils ne pouvaient pas continuer ainsi. Il rallia les plus grands génies de la lignée du Vénérable Tigre et chargea vers un lieu précis.
Les experts de la lignée du Vénérable Tigre s'adaptèrent rapidement aux règles, se rassemblant autour de Xu Changchuan. Progressivement, ils prirent le coup de main pour cette épreuve.
La lignée du Vénérable Tigre fit preuve d'une puissance de combat digne de leur titre de race impériale. Après tout, ils héritaient à la fois de la lignée sanguine et de la volonté du Vénérable Tigre.
Des siècles de combat avaient gravé des instincts guerriers au plus profond de leurs âmes. Bientôt, ils lancèrent une contre-attaque féroce.
Les experts de la race de la Pleine Lune observaient avec admiration. La race du Tigre Blanc était vraiment à la hauteur de sa réputation.
La race de la Pleine Lune devait sa force à un entraînement préalable dans l'Espace aux Sept Trésors. La race du Tigre Blanc, cependant, s'adaptait avec une vitesse stupéfiante.
Entourés d'innombrables ennemis, ils ne montrèrent aucune peur et combattirent avec tout ce qu'ils avaient. Les disciples de la race de la Pleine Lune étaient morts d'innombrables fois pour forger leur volonté, mais la race du Tigre Blanc semblait née avec.
« C'est une bonne occasion de tremper votre volonté et votre perception ! Frères, chargez ! »
Les experts du Vénérable Tigre virent rapidement la valeur de cet espace.
Une telle épreuve défiait les cieux. Ils faisaient face à la mort encore et encore, sans jamais mourir pour de bon.
Une lumière divine balaya la place. Certains mouraient à plusieurs reprises, pour aussitôt repartir au combat sans hésitation.
Pour eux, ce n'était pas une épreuve. C'était tuer ou être tué. Aucune autre issue n'existait.
Alors que les disciples se battaient avec un abandon total, leurs auras se transformèrent. Les anciens observaient, ravis par ce changement.
« Chef de race, que se passe-t-il ? Devrions-nous jeter un œil à l'intérieur ? » demanda un Souverain Divin acquis à leur cause.
« Long Chen ne m'en a pas parlé », répondit Bai Yujing en secouant la tête.
Elle était également très curieuse, mais elle se retint.
Li Wangshu expliqua : « Pour répondre à la Chef de race, à l'intérieur se trouve un champ de bataille meurtrier. Nous avons été bénis par le Senior Long Chen et en avons fait l'expérience auparavant. Cependant, les ennemis y étaient trop féroces pour nous. Nous avons été tués à maintes reprises, nos âmes presque brisées.
« Par la suite, le Senior Long Chen nous a interdit d'y retourner, pour nous protéger. Selon lui, les jeunes disciples ont besoin de cet entraînement brutal pour s'aiguiser, mais nous, les anciens, avons été trempés à notre limite ; tout broyage supplémentaire nous briserait en morceaux. »
Cette explication piqua la curiosité de chacun ; ils voulaient tous voir l'intérieur par eux-mêmes.
Alors que tout le monde se battait dans l'Espace aux Sept Trésors, Long Chen apparut soudainement parmi eux.
« Senior Long Chen ! » s'écrièrent tous avec enthousiasme.
Long Chen hocha la tête puis regarda l'entrée du niveau suivant.
« Elle vit ici depuis longtemps. Il est temps de collecter un peu de loyer ! »
1. Dans le système de constellations chinois, le ciel est divisé en quatre régions représentées par le Dragon Azur, la Tortue Noire, le Tigre Blanc et l'Oiseau Vermillon. Chacune possède sept constellations. ☜