Chapitre 6 681
De retour sur la montagne désolée, chacun observait la bataille projetée dans un silence absolu.
Une jeune fille tenait fermement la main de Xue Ying, sa paume moite de sueur.
« Quelle pression terrifiante... » murmura-t-elle. « Le Seigneur Long Chen s'en sortira-t-il ? »
Les autres disciples des neuf cieux semblaient tout aussi nerveux.
Bien qu'ils ne regardent qu'une projection, ils semblaient ressentir l'aura terrifiante qui s'en dégageait. Jamais auparavant ils n'avaient été témoins d'une existence aussi effrayante.
Cette pression surpassait de loin tout Souverain Divin qu'ils avaient pu rencontrer.
Xue Ying sourit et tenta de rassurer la jeune fille.
« Ne t'inquiète pas. La force du Seigneur Long Chen dépasse tout ce que tu peux imaginer ! »
En scrutant la projection, Xue Ying sentit son propre sang s'échauffer.
Après avoir utilisé son art secret, Zhong Yun était devenu étouffant de puissance. Son aura avait également éveillé l'esprit combatif de Xue Ying. Elle aurait souhaité être celle qui se trouvait sur l'arène martiale. Après tout, l'occasion de se mesurer à un expert de ce niveau était bien rare.
« Grande sœur Xue Ying, » demanda quelqu'un avec curiosité, « si tu défiais le Classement Céleste, quel rang penses-tu atteindre ? »
Xue Ying esquissa un léger sourire. « Ma puissance devrait être inférieure à celle de ce Zhong Yun. Je ne pourrais probablement pas entrer dans le top dix ! »
Les cœurs de tous les assistants se serrèrent à ces mots.
La manière dont elle l'avait formulé laissait entendre qu'elle pourrait tout de même rivaliser avec le top dix, même si elle ne parvenait pas à y figurer officiellement.
« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, » ajouta Xue Ying avec calme. « Zhong Yun est puissant, mais son expérience du combat fait défaut. Ses attaques sont pleines de failles. Il ne peut menacer le Seigneur Long Chen. »
Xue Ying était une élite parmi les élites, intelligente et dotée de capacités de compréhension exceptionnelles. Elle était aussi très travailleuse, ne manquant jamais une occasion de s'améliorer.
Depuis qu'elle suivait Long Chen, c'était comme si une porte vers un monde totalement nouveau s'était ouverte devant elle. Elle avait appris bien plus qu'elle ne l'aurait jamais espéré.
Bien qu'en termes de puissance brute elle ne fût pas de taille face à Zhong Yun, ce qui signifiait qu'elle ne le battrait probablement pas sur une arène martiale, s'il s'agissait d'un combat à mort, Zhong Yun périrait assurément de ses mains.
C'était là une expérience précieuse qu'elle avait acquise auprès de Long Chen.
Après tout, le champ de bataille n'était pas une arène martiale. Il n'y avait aucune règle à respecter. C'était un combat d'une tout autre nature.
Zhong Yun se tenait dans le ciel, son aura se propageant en ondes successives. Il semblait être devenu un homme totalement différent.
D'en haut, il fixait Long Chen.
« Long Chen, cette bataille est terminée, » déclara froidement Zhong Yun. « Tu paieras le prix fort pour ton ignorance insensée. »
Le vide trembla.
Zhong Yun apparut instantanément juste au-dessus de Long Chen. Des runes astrales recouvraient l'une de ses jambes, et il s'apprêta à écraser Long Chen d'un coup de pied.
Cependant, au moment même où Zhong Yun levait le pied, une lumière divine jaillit de Long Chen. Une onde de qi irrésistible projeta Zhong Yun en arrière avant qu'il ne puisse agir.
BOUM !
« Quoi ?! »
Zhong Yun était apparu au-dessus de Long Chen tel un éclair, mais Long Chen avait disparu encore plus vite. Un bruit explosif retentit lorsque Zhong Yun percuta la barrière de l'arène martiale.
Tous furent alors témoins d'une scène stupéfiante.
La seconde barrière — celle que Zhong Yun n'avait pas réussi à ébranler plus tôt — était désormais criblée de fissures suite à ce seul impact.
Tous fixèrent Long Chen, leurs pupilles se rétractant.
L'espace autour de lui se tordait lentement, et d'innombrables étoiles gravitaient autour de lui en une orbite silencieuse. Sa Robe de Combat du Ciel Étoilé avait disparu.
À sa place se dressait l'Armure de Combat Stellaire.
Contrairement à la Robe de Combat du Ciel Étoilé qui flottait, l'Armure de Combat Stellaire dégageait une sensation lourde, sinistre, assoiffée de sang et explosive.
Si la Robe de Combat du Ciel Étoilé donnait à Long Chen l'allure d'un érudit gracieux et raffiné, l'Armure de Combat Stellaire le faisait ressembler à un commandant sur un champ de bataille sanglant. Une intention meurtrière acérée s'en exhalait, traversant même la barrière de l'arène martiale.
À cet instant, chacun eut l'impression de contempler un dieu du massacre dépourvu d'émotions. Devant Long Chen, ils ne pouvaient que s'agenouiller et se soumettre.
Cette peur émanait des profondeurs de leur âme, engourdissant leurs corps. Ils tremblaient.
« Une intention meurtrière condensée en son propre domaine ? Combien de vies Long Chen a-t-il fauchées ? » se demanda Qu Liushang.
Cette fois, Long Chen stupéfia même Qu Liushang. Ce genre de domaine d'intention meurtrière était incroyablement effrayant. Il ignorait les restrictions, contournait les défenses et transperçait directement le cœur. Quiconque ne possédant pas une volonté suffisante s'effondrerait instantanément.
Un tel domaine ne pouvait être formé qu'en récoltant d'innombrables vies et en s'imprégnant de leur karma. C'était un domaine né de la malédiction d'innombrables esprits rancuniers pesant sur le tueur.
Un tel domaine relevait pratiquement du mythe.
Il ne pouvait être cultivé.
Il ne pouvait être porté que par le massacre.
Pourtant, tuer tant d'êtres vivants attirait inévitablement le ressentiment. Ces rancœurs s'accrochaient comme des malédictions, formant des démons intérieurs qui entravaient la cultivation. L'utilisateur ne pouvait, en fin de compte, connaître une fin heureuse.
C'est pourquoi la plupart des experts exigeaient une purification par le qi de bon augure après un massacre excessif — afin de nettoyer ces malédictions et d'éviter qu'elles n'affectent leur cultivation.
Et pourtant...
Lorsque l'Armure de Combat Stellaire de Long Chen se manifesta, ce fut comme si des milliards d'esprits vengeurs hurlaient parmi les étoiles gravées sur celle-ci.
Cela glaça le sang de tous les spectateurs.
« Alors, fusionner les runes divines Jiuli avec l'énergie astrale peut provoquer ce genre de transformation ? » murmura Long Chen en baissant les yeux sur son armure.
Lui-même était surpris.
Long Chen avait expérimenté les runes divines Jiuli, les fusionnant à l'énergie astrale et leur permettant d'évoluer naturellement.
Parallèlement, il avait condensé son Armure de Combat Stellaire en utilisant la méthode que Xue Ying avait démontrée autrefois.
Il ne s'attendait pas à ce que le résultat transforme radicalement son aura.
En cet instant, son aura ressemblait quelque peu à celle de son démon intérieur — glaciale et assoiffée de sang. Il ignorait si cela constituait une trace persistante de la dernière fois que son démon intérieur avait pris le contrôle de son corps.
Mais Long Chen percevait clairement une chose.
Les runes de formation astrale gravées sur son corps étaient devenues bien plus actives à l'instant où l'Armure de Combat Stellaire était apparue.
Une énergie astrale infinie jaillissait, l'inondant de puissance. Elle portait la même aura glaciale que son démon intérieur.
« Je suppose que c'est à mon tour de te montrer mon énergie astrale, » dit Long Chen.
Au moment où l'arène martiale sous les pieds de Long Chen explosa, il apparut au-dessus de Zhong Yun. Son pied s'abattit exactement comme Zhong Yun avait tenté de le faire.
Cependant, lorsque Long Chen leva le pied, on eut l'impression que l'arène martiale tout entière était tirée vers le haut par une force invisible.
L'instant suivant, le pied de Long Chen s'écrasa, et l'énergie astrale explosa.
Zhong Yun rugit et frappa vers le haut en désespoir de cause.
BOUM !
Le bras entier de Zhong Yun explosa sous les regards horrifiés de la foule. Puis, il s'écrasa contre l'arène martiale tel une météorite.
Alors que tout le monde fixait le cratère béant dans un silence stupéfait, une aura sauvage entra en éruption. Zhong Yun en ressortit en volant.
Le bras de Zhong Yun s'était déjà régénéré, et il maniait désormais une large épée étoilée. Toute son énergie astrale se déversa dans l'arme alors qu'il taillait vers Long Chen.
Cette épée contenait toute sa puissance, et pourtant elle fut déchaînée avec une rapidité inouïe — si vite que la plupart des gens ne purent même pas réagir.
Alors que tout le monde pensait que Zhong Yun avait perdu, il lança cette contre-attaque massive. À présent, son épée étoilée n'était plus qu'à trois pouces du visage de Long Chen.
Zhong Yun était impitoyable. Il avait totalement ignoré ses blessures, misant tout sur l'incapacité de Long Chen à réagir à temps.
Long Chen se tourna très légèrement.
D'innombrables personnes regardèrent la large épée de Zhong Yun s'abattre sur l'épaule de Long Chen.