Chapitre 6 641
Les quatre anciens qui se tenaient devant Long Chen étaient les chefs adjoints de la Vallée de l'Érable Céleste, choisis personnellement par Long Zhantian.
Leur organisation avait quelque chose d'assez cocasse. Luo Ningshuang était la chef de clan, les quatre autres étaient chefs adjoints, et pourtant, Long Zhantian détenait le titre de maître de la vallée.
Au début, Long Chen avait trouvé cette hiérarchie déroutante. Ce n'est que plus tard qu'il comprit l'intention de son père.
Long Zhantian était issu du clan Jiuli. S'il avait agi en tant que chef de clan ici, cela aurait signifié que le clan Jiuli dirigeait le clan du Sang Violet — une implication qui aurait inévitablement semé le ressentiment avec le temps.
Pour éviter cela, tout en conservant l'autorité suprême, Long Zhantian s'était désigné maître de la vallée et avait placé Luo Ningshuang au poste de chef de clan.
Le plus amusant était que ce « maître de la vallée » était, à proprement parler, le seul étranger de toute la Vallée de l'Érable Céleste.
Malgré cela, tous les membres du clan du Sang Violet l'adoraient.
Pour consolider la position de la Vallée de l'Érable Céleste, Long Zhantian avait usé de la force brute pour détruire de multiples factions malveillantes. Il possédait à la fois la force et la perspicacité, et sa vision d'ensemble était redoutable.
Ces quatre anciens étaient des Empereurs Divins au sommet de leur art. Ils étaient si âgés qu'ils n'avaient aucune chance de percer jusqu'au royaume du Souverain Divin. Cependant, tous quatre possédaient un caractère solide et une grande sagesse. C'est pourquoi ils avaient gagné la confiance de Long Zhantian.
En son absence, ils géraient toutes les affaires extérieures, veillant au bon fonctionnement de la vallée. En tant que chef de clan, Luo Ningshuang se concentrait uniquement sur l'éducation de la prochaine génération de disciples et ne se souciait jamais de ce qui se passait en dehors de cela.
Après les avoir interrogés, Long Chen apprit que son père avait mis en place une grande formation autour de la Vallée de l'Érable Céleste. L'œil de cette grande formation était en réalité cet arbre géant desséché.
Cette terre avait autrefois été un site ancestral du clan du Sang Violet. Bien que l'arbre fût desséché depuis longtemps, il n'était pas mort. Il existait dans un état perpétuel de mort imminente, attendant une chance de s'éveiller.
Il y avait un œil de formation en dessous. Après les réparations de Long Zhantian, il était désormais pleinement opérationnel.
En cas d'attaque ennemie, chacun des quatre chefs adjoints utiliserait un disque de formation pouvant servir de clé pour activer la grande formation.
Cette formation était appelée la Formation de la Constellation Céleste du Sang Violet. Elle ne pouvait être activée que par ceux possédant la lignée du sang violet.
De plus, sa puissance augmentait avec la quantité d'énergie du sang violet présente. Avec autant de membres du clan du Sang Violet rassemblés ici, la barrière qu'elle générait était suffisamment solide pour que même un Souverain Divin ne puisse la briser en peu de temps.
Si un Souverain Divin devait réellement descendre, la bataille qui s'ensuivrait ébranlerait le ciel et la terre. Même si les communications étaient coupées, de telles perturbations seraient remarquées par d'innombrables factions, et la nouvelle se répandrait inévitablement.
Compte tenu des liens de Long Chen avec la Compagnie Commerciale Huayun, la nouvelle lui parviendrait immédiatement. Pour cette raison, Long Zhantian était convaincu que la Vallée de l'Érable Céleste resterait en sécurité en son absence.
« La Vallée de l'Érable Céleste doit son nom à l'Arbre Divin de l'Érable Céleste », murmura Long Chen. « C'est donc là son origine. »
Il demanda ensuite : « Qu'en est-il des traîtres ? Y a-t-il eu des mouvements inhabituels récemment ? »
« Jeune Chef de Clan, grâce à la rapidité avec laquelle vous avez saisi l'âme de Luo Xi, aucun des autres n'a rien remarqué d'anormal. Ses compagnons ignorent tout. Cependant, d'après notre surveillance, ils semblent attendre des ordres. Nous vous signalerons tout mouvement immédiatement », répondit un ancien.
« Êtes-vous certains de leur nombre ? Et savez-vous pourquoi ils se sont retournés contre nous ? » demanda Long Chen.
L'ancien répondit : « Le Maître de la Vallée a confirmé un total de 157 traîtres. Ils sont soutenus par trois forces : la lignée Brahma, le clan des Chasseurs de Vie et le clan des démons de l'ombre. Cependant, aucun de leurs agents ne semble être en contact avec les autres. Très probablement, ils ignorent l'existence des uns et des autres. »
Il marqua une brève pause avant de poursuivre.
« Dernièrement, les trois factions étaient plutôt nerveuses. Elles ont envoyé des gens, probablement pour entrer en contact avec les espions. Mais hier, elles sont soudainement redevenues silencieuses. Cela nous a rendus inquiets. Cela suggère que nos ennemis préparent quelque chose. Néanmoins, nous avons suivi les instructions du Maître de la Vallée : ne rien faire pour les alerter. Nous attendons simplement, prêts à combattre à tout moment. »
Ainsi, Long Zhantian les avait identifiés depuis longtemps et les avait délibérément laissés en place comme système d'alerte. En observant leurs mouvements, il pouvait anticiper les prochaines étapes de l'ennemi.
À présent, l'ennemi devait déjà savoir que Long Chen était présent dans la Vallée de l'Érable Céleste. À en juger par le comportement des traîtres, une attaque surprise aurait dû être lancée aujourd'hui.
La raison pour laquelle ils attendaient encore était probablement due à l'arrivée de Long Chen.
À ce stade, ils n'avaient que quelques options : abandonner complètement l'embuscade, attendre le départ de Long Chen, ou rassembler plus d'experts pour tenter de l'éliminer lui aussi.
S'ils choisissaient la dernière option, il y aurait certainement plus d'un Souverain Divin. Après tout, Long Chen en avait déjà tué un. Dans un combat singulier, même un Souverain Divin n'était plus de taille face à lui.
Après avoir compris l'état actuel des choses, Long Chen demanda aux quatre chefs adjoints de poursuivre leur surveillance. Il leur dit également de ne pas être nerveux — la patience était la clé.
« J'ai tué un Souverain Divin du clan des Chasseurs de Vie. En ont-ils d'autres ? Héhé, Zhi Zhi, peux-tu enquêter sur l'âme d'un Souverain Divin ? »
« Zhizhi... »
Zhi Zhi répondit qu'il avait éveillé bon nombre de ses runes fondamentales, mais que leur contrôle nécessitait encore un peu de raffinement. Il avait besoin de combats réels pour les maîtriser pleinement.
Si un Souverain Divin apparaissait, Zhi Zhi voulait l'occasion de se tester. S'il possédait réellement la force de défier un Souverain Divin par lui-même, alors contrôler cette âme ne serait pas impossible.
« Tu penses pouvoir combattre un Souverain Divin ? » demanda Long Chen, surpris.
« Zhizhi... »
Zhi Zhi dit qu'il pouvait essayer. Si l'adversaire était similaire au Souverain Divin que Long Chen avait tué auparavant, il pensait que les chances de succès étaient élevées.
Cette réponse stupéfia Long Chen. Il ne s'attendait pas à ce que la force de Zhi Zhi ait grandi si rapidement.
En vérité, après le champ de bataille de la région céleste, Zhi Zhi avait absorbé une quantité énorme d'énergie. Durant la tribulation de Long Chen, il avait également partagé l'énergie astrale et la force du tonnerre. Sa croissance avait été spectaculaire.
« Grand Frère Long Chen, je peux combattre un Souverain Divin ! Je veux voir quel est l'écart entre moi et un Souverain Divin ! » s'exclama Huo Linger.
« Moi aussi ! » renchérit Lei Linger, la voix pleine d'anticipation.
Elle n'avait pas seulement absorbé la puissance de la tribulation céleste, mais avait aussi dévoré l'énergie fondamentale de Tian Leizi. L'ayant tout juste digérée, elle ne savait pas encore à quel point elle était devenue forte et était impatiente de se tester.
« Grand Frère Long Chen, je suis là aussi. Maître m'a accordé le pouvoir du Ciel et de la Terre qui m'a reforgée. Je veux tester mon nouveau pouvoir », dit également Yao Linger.
« Hahaha, très bien. Alors voyons à quel point nos ennemis me considèrent cette fois-ci. J'espère qu'ils enverront quelques Souverains Divins supplémentaires. »
Long Chen rit avec excitation. Il avait hâte que ses ennemis arrivent.
« Mais avant cela, je dois aller sauver l'Arbre Divin de l'Érable Céleste », dit Long Chen.
Long Chen réprima ses émotions et retourna vers l'arbre géant. Il pressa une main contre son tronc.