Chapitre 6 525
Trois mille six cents épées volantes déchirèrent l'air, repoussant les experts de la Secte de l'Épée du Haut Ciel. Pris de panique, certains furent lentement abattus.
Ces épées volantes étaient aussi rapides que des tempêtes d'éclairs et fondaient sur leurs cibles sous des angles variés, comme si trois mille six cents maîtres du Dao de l'Épée attaquaient simultanément.
« Maudit soit-il, ne vous laissez pas empêtrer par ces épées ! Tuez cette femme ! » ordonna un Seigneur Souverain à demi-pas.
Les épées elles-mêmes semblaient invulnérables, si bien que le seul moyen de les arrêter était de s'en prendre à Mu Qingyun.
Alors que ces experts de l'épée se précipitaient vers elle, elle saisit l'arme à sa taille. D'innombrables runes s'illuminèrent sur la lame. Lentement, elle tira son épée, et le son du fourreau frottant contre l'acier retentit.
Puis, en un instant, le dernier pouce de lame fut libéré. Toute l'énergie accumulée explosa d'un seul coup.
BOUM !
Tous les experts qui chargeaient vers Mu Qingyun furent pulvérisés. Son coup d'épée sembla même ternir les couleurs du ciel et de la terre.
La voix de Yue Zifeng résonna à cet instant.
« Pas mal. Tu as enfin compris l'essence de l'art du tirage d'épée ! »
Mu Qingyun ne put s'empêcher de rougir face à cet éloge. C'était la première fois qu'elle l'entendait. Elle n'avait réussi à l'apprendre que grâce aux conseils de Long Chen.
Pendant ce temps, Zhao Yue était totalement stupéfaite. Elle avait peiné à repousser ne serait-ce qu'un seul de ces ennemis, et pourtant, Mu Qingyun — sans même avoir pleinement condensé sa rune d'essence — venait d'abattre un Seigneur Souverain à demi-pas d'un seul coup.
Une vive douleur liée à l'échec transperça Zhao Yue. Sa gloire lui semblait appartenir à une autre vie, et elle l'avait désormais abandonnée.
Après avoir abattu un Seigneur Souverain à demi-pas, Mu Qingyun ne put faire face à tous les ennemis qui l'assaillaient. Elle fut contrainte à une position défensive.
À cette vue, Zhao Yue grinça des dents et se précipita à son secours. Bien qu'elle ne possédât pas une telle puissance offensive, elle pouvait compter sur sa maîtrise des lois. Elle fut ainsi en mesure de soulager une partie de la pression qui pesait sur Mu Qingyun.
Même en unissant leurs forces, elles peinaient face aux experts de la Secte de l'Épée du Haut Ciel. Ces derniers étaient de véritables maîtres. Sachant que les attaques de Mu Qingyun étaient dévastatrices, ils refusaient de lui laisser la moindre occasion de les réitérer. Tant qu'ils ne lui accorderaient pas le temps de canaliser son énergie, ils finiraient tôt ou tard par l'abattre.
« Grande sœur, tu as condensé une rune d'essence complète ! Hâte-toi d'utiliser ta rune de loi d'essence ! » transmit Mu Qingyun alors que la pression s'intensifiait.
« Je n'ai pas eu le temps de la comprendre ! » protesta Zhao Yue.
« Nous, cultivateurs de l'épée, n'avons pas besoin de comprendre. Interroge ton épée, et elle te guidera. Je vais te faire gagner du temps. »
BOUM !
Soudain, Mu Qingyun forma un sceau d'épée et invoqua un géant de trente mètres brandissant une lame immense. C'était son Serviteur de l'Épée. Bien qu'il fût plus petit qu'auparavant, sa puissance avait crû au-delà de toute imagination.
On disait que lorsqu'il rétrécirait jusqu'à atteindre la taille d'un être humain, il atteindrait son état le plus terrifiant.
D'un seul geste, il repoussa plus d'une dizaine de Seigneurs Souverains à demi-pas.
« Cette aura... c'est l'aura de la lignée du Dieu de l'Épée ! »
« C’est un trésor légendaire, une marionnette Serviteur de l’Épée ! »
« Tuez-la et emparez-vous de cette marionnette ! »
La cupidité brillait dans les yeux des experts de la Secte de l’Épée du Haut Ciel. Ils ignoraient que ce trésor avait failli leur tomber entre les mains.
Alors qu’ils chargeaient, le Serviteur de l’Épée se mouvait avec une agilité stupéfiante, abattant deux Seigneurs Souverains à demi-pas coup sur coup. À cette vue, les autres n’osèrent plus l’affronter directement.
Tandis qu’un groupe de cultivateurs de l’épée tentait de retenir le Serviteur de l’Épée, un autre groupe pressait Mu Qingyun. Ils savaient que la marionnette était sous son contrôle. Ainsi, pourvu qu’ils parviennent à l’éliminer, ils pourraient s’emparer de l’automate.
Même Ling Han, qui affrontait Yue Zifeng à cet instant, savait qu’il s’agissait d’un trésor inestimable. Il le convoitait ardemment, mais il devait garder son calme, priant pour que la Secte de l’Épée du Haut Ciel s’en empare. S’il obtenait le Serviteur de l’Épée, il ne verrait aucun inconvénient à renoncer au Chaudron de la Terre.
Il savait que même si sa faction devait tout mettre en œuvre pour obtenir le Chaudron de la Terre, les chances de succès étaient incroyablement faibles.
En un bref instant, il prit sa décision. Dès qu’il aurait le Serviteur de l’Épée entre ses mains, il forcerait la Secte de l’Épée du Haut Ciel à battre en retraite et tenterait sa chance lui-même.
Avec la Secte de l’Épée du Haut Ciel divisée en deux groupes, la moitié retenant le Serviteur de l’Épée et l’autre moitié acculant Mu Qingyun, ils ignoraient totalement Zhao Yue.
À présent, les experts de la Secte de l’Épée du Haut Ciel faisaient tout leur possible pour en finir avant que d’autres factions n’interviennent. Ils devaient obtenir le Serviteur de l’Épée à tout prix.
Zhao Yue se tenait dans les airs, contemplant son épée. Elle murmura : « Écaille Blanche, tu es ma plus proche camarade. S’il te plaît, dis-moi quelle est ma rune de loi essentielle ! »
Puis, elle ferma les yeux, et tout le reste s’effaça de ses sens... même le chaos du champ de bataille. Tout ce qui subsistait dans ce monde, c’était elle et son épée.
Alors, une scène étrange se produisit.
Une écaille blanche apparut sur la garde de l'épée de Zhao Yue. Elle libéra lentement une lumière divine qui l'enveloppa.
De multiples visions défilèrent dans son esprit : des montagnes imposantes, des minerais souterrains, des fourneaux de purification, des artisans frappant le métal.
Cette épée se nommait Écaille Blanche, et elle révélait à Zhao Yue la manière dont elle avait été forgée.
Lorsque l'épée fut achevée, les cieux tremblèrent. Une rune divine descendit, fusionnant avec la lame et donnant naissance à un esprit d'objet : Écaille Blanche. Cette même rune apparut alors sur le front de Zhao Yue, résonnant avec sa propre rune d'essence.
Puis, Zhao Yue ouvrit lentement les yeux, et ses pupilles brillèrent de l'éclat de la rune. Une aura tranchante s'éleva.
« Ainsi, voici ma loi ! Merci, Écaille Blanche ! » Zhao Yue fendit l'air et s'élança vers le champ de bataille.
Le Serviteur de l'Épée était totalement encerclé, tout comme Mu Qingyun. Affronter tant d'experts seule relevait de l'impossible.
Heureusement, Mu Qingyun tenait l'épée en main et était protégée par ces lames volantes. Elle parvenait encore à tenir bon, mais l'épuisement commençait à faire pâlir ses joues.
C'est alors qu'un des experts de la Secte de l'Épée du Haut Ciel vit une ouverture. En coordination avec ses camarades, il brisa le blocus des épées volantes et fonça sur Mu Qingyun.
« Meurs ! » hurla-t-il.
Mais avant qu'il ne puisse frapper —
« Écailles Blanches — Lumière Tranchante ! »
Le cri glacial de Zhao Yue retentit, et une traînée de lumière divine fendit le ciel, tranchant en deux ce demi-Souverain de la Secte de l'Épée du Haut Ciel.