Chapitre 6 492
L’épée longue frappa comme la foudre, surgissant derrière Meng Qi sans le moindre avertissement. L’attaque était si soudaine et si proche qu’il était impossible de la parer.
Voyant la lame sur le point de lui transpercer le dos, plusieurs spectateurs fermèrent les yeux, incapables de supporter le spectacle de la mort d’une telle beauté.
Mais à cet instant précis, le serpent bleu sur l’épaule de Meng Qi ouvrit la gueule et cracha une masse de fumée azur.
Le vide autour d’elle se corroda instantanément. L’instant d’après, un cri perçant déchira l’air alors qu’un homme frêle, semblable à un singe, apparut, le corps fumant. Ses robes se désintégrèrent et il disparut à nouveau dans le vide, pris de panique.
Alors même qu’ils le croyaient en fuite, le vide trembla et un cadavre corrodé s’écrasa au sol à des kilomètres de là.
La corrosion n’avait pas seulement consumé sa chair, mais aussi son arme. L’épée longue, autrefois étincelante, n’était plus qu’un amas de rouille, sa spiritualité totalement éteinte. Lorsque son corps heurta le sol, il ne restait plus qu’une bouillie informe.
« Qu’est-ce que c’est que ce serpent ? Comment peut-il être aussi terrifiant ?! » s’écria l’un des spectateurs.
Le petit serpent bleu ne dégageait aucune fluctuation puissante, mais son venin était stupéfiant. Le Diable de Sang aux Ailes Célestes avait déjà perdu un bras à cause de lui, et voilà qu’un autre expert venait de périr après avoir inhalé une seule bouffée de sa fumée toxique.
Quiconque était assez audacieux pour attaquer à ce stade n’était pas un faible. Même s’ils n’étaient pas du niveau de Kun Gang ou de Lu Ze, ils étaient bien plus forts que l’expert moyen. La compétence de cet assassin était évidente : il était apparu de nulle part derrière Meng Qi. Pourtant, à l’instant même où il avait porté son coup, pensant avoir réussi son méfait, il avait fini par perdre la vie.
« Vous vous contentez de regarder ?! Imbéciles, bientôt des individus possédant des runes d’essence complètes arriveront ! À ce moment-là, aucun d’entre nous n’aura la moindre chance ! Si vous n’agissez pas maintenant, qu’attendez-vous !? » rugit Kun Gang tout en bloquant les attaques torrentielles de Dong Mingyu.
À chaque battement de cils, Dong Mingyu pouvait changer de position une douzaine de fois, ne laissant aucun sentiment de sécurité à Kun Gang. Pris de panique, il tenta de rallier les autres au combat.
Cependant, le champ de bataille était déjà verrouillé. Le groupe d’ennemis initial était retenu, tandis que leurs subordonnés ne parvenaient pas à passer outre Lei Linger, Huo Linger, la race démoniaque originelle et les experts de la race du Faucon de Foudre.
« Les imbéciles, ne serait-ce pas plutôt votre race Kunpeng ? Après avoir tant fanfaronné, il semble que vous n’ayez pas grand talent. Qu’est devenue votre arrogance d’autrefois ? » ricana quelqu’un en réponse à sa provocation.
Puis, un groupe de silhouettes imposantes dégageant un qi démoniaque émergea.
« Une race de démons du chaos primordial, les Éléphants Divins aux Défenses d’Or ! »
Les gens les reconnurent, car il s’agissait d’une autre forme de vie dotée d’une origine puissante.
À l’ère du chaos primordial, les Éléphants Divins aux Défenses d’Or pouvaient être considérés comme les suzerains de la race démoniaque. Bien qu’ils ne fussent pas aussi célèbres que les Kunpeng, ils n’étaient guère moins puissants.
Après la guerre du chaos primordial, ils avaient disparu sans laisser de traces ; beaucoup les croyaient éteints. Pourtant, les voici, réapparaissant une fois de plus. Ils étaient originaires des neuf cieux. S’ils se montraient maintenant, il était clair qu’ils convoitaient le Chaudron de la Terre.
« La race Kunpeng me déçoit vraiment », déclara une voix visqueuse. « Je comptais attendre que vous soyez épuisés, mais il semble que je doive me salir les mains moi-même. »
Un groupe de silhouettes grandes et décharnées sortit de l’ombre. Des arcs étaient suspendus dans leur dos, leurs membres étaient anormalement longs. Leurs yeux froids et insensibles balayèrent le champ de bataille tels des prédateurs observant leurs proies.
« La race des Esprits Maléfiques de l’Ombre ! » murmura quelqu’un avec horreur.
Cette race était une branche corrompue des Esprits Elfes de l’Ombre, les chasseurs nocturnes les plus remarquables, réputés pour leur maîtrise du tir à l’arc et leur perception inégalée.
La race des Esprits Maléfiques de l’Ombre, en particulier, était experte en la matière. Cependant, ils avaient été souillés par le sang impur durant la guerre du chaos primordial. Leurs âmes étaient corrompues et ils avaient trahi les neuf cieux pour servir les démons extérieurs.
« Quelle bande de déchets », tonna une voix, faisant trembler le vide. « Vous êtes si nombreux et vous ne pouvez même pas gérer quelques femmes ? Pathétique ! »
Un groupe de géants à la peau de pierre apparut. Chacun d’eux maniait des armes lourdes comme des marteaux de guerre ou des haches. Ils n’étaient que quelques milliers, mais leurs auras étaient plus terrifiantes que celles de n’importe quel autre groupe.
« Des Géants de Pierre ? »
« Non, pas de simples Géants de Pierre. Plus précisément, il s’agit de Démons de Pierre Sanguinaires. Ils ne font plus partie de la race des Esprits, mais de la race démoniaque. De plus, les runes de sang sur leurs corps sont formées en absorbant le pouvoir de la lignée de leurs ennemis vaincus. On dit qu’ils étaient à l’origine issus de la race des Esprits de Pierre Géants, mais qu’ils sont nés après un croisement avec les démons de roche extérieurs. »
« Comment leur sang a-t-il pu se mélanger ? » demanda quelqu’un.
« Personne ne le sait avec certitude. Mais les textes anciens les décrivent bien : ces démons sont des sauvages qui massacrent toute créature vivante possédant de la chair et du sang. L’éclat de ces runes de sang signifie qu’ils ont abattu d’innombrables êtres, buvant leur essence vitale pour devenir plus puissants. »
Soudain, le vide trembla. Une vague de chaleur brûlante balaya le champ de bataille alors qu’une multitude de silhouettes flamboyantes émergeaient d’explosions de flammes.
« Cette aura... C’est l’Oiseau Divin de la Flamme Furieuse ! Ils sont venus, eux aussi ! »
Au sein de ces flammes, on pouvait vaguement distinguer des oiseaux divins à longue queue en plein vol.
BOUM !
BOUM !
BOUM !
...
Les uns après les autres, des experts terrifiants sortirent de leurs cachettes. Leurs auras recouvraient les cieux, leurs effectifs allant de quelques milliers à plusieurs dizaines de milliers. Ils déferlèrent de toutes parts.
« Démon Salamandre à une Corne, Hibou Fantôme aux Ailes d’Or, Loup du Néant aux Ailes de Sang... »
À mesure que chaque nouveau groupe émergeait, les spectateurs frissonnaient. Il s’agissait de races anciennes aux lignées redoutables.
« Bon sang, nous sommes encerclés ! Fuyez ! » hurla quelqu’un.
La panique éclata, mais il était trop tard. Les nouveaux venus affluèrent de toutes les directions, scellant toutes les voies de sortie. Il n’y avait aucune chance pour les faibles de s’échapper. Ils furent écrasés par la charge de millions de formes de vie puissantes.
L’odeur du sang emplit l’air, marquant le véritable début de la bataille sanglante.