Chapitre 6 472
Lu Ze n’aurait jamais imaginé que Fei Shuang fût capable d’utiliser les Pas du Nuage Stellaire. Ce qui le stupéfia davantage encore, c’est que ce mouvement, pourtant familier, différait en tout point de la version de Bing Yi.
Alors que Lu Ze était projeté dans les airs, une lueur stellaire jaillit derrière lui. Fei Shuang apparut tel un spectre, ses doigts se recourbant en griffes qui lacérèrent son dos.
« La Griffe de la Cicatrice Stellaire ?! » s’exclama Lu Ze, abasourdi.
Pour avoir affronté Bing Yi à maintes reprises, Lu Ze la reconnaissait parfaitement.
C’était une technique dont Bing Yi avait fait sa spécialité, mais cette version-ci était différente. La Griffe de la Cicatrice Stellaire de Bing Yi était féroce mais manquait de souplesse, ce qui entraînait des failles dans son contrôle. Entre les mains de Fei Shuang, cependant, la technique équilibrait dureté et flexibilité à la perfection, la rendant irréprochable.
Refoulant sa stupeur, Lu Ze pivota sur lui-même et décocha un coup de pied visant l’abdomen de Fei Shuang. C’était une riposte vicieuse destinée à la contraindre à la défensive. C’était impitoyable et sauvage. Rien qu’à ce mouvement, chacun pouvait deviner que Lu Ze était un homme prêt à tout pour parvenir à ses fins.
Mais à la surprise générale, Fei Shuang ne chercha pas à esquiver. Au lieu de cela, sa paume se tendit dans le vide, comme pour saisir quelque chose d’invisible.
Le vide se déchira soudainement comme une étoffe. L’espace lui-même se tordit.
« Quoi ?! » Lu Ze fut frappé de stupeur. C’était une manœuvre qu’il n’avait jamais vue auparavant.
Il eut l’impression que le sol se dérobait sous ses pieds, comme si l’on venait de tirer brusquement le tapis sur lequel il se tenait. Son corps fut entraîné vers l’avant, incontrôlable.
En cet instant, le poing de Fei Shuang s’abattit sur son dos. Du sang jaillit de ses lèvres tandis qu’il poussait un rugissement furieux et ripostait avec une griffe astrale.
Cette griffe astrale déchira le ciel, traçant cinq lignes noires dans le vide. Cependant, Fei Shuang avait déjà disparu.
Lorsqu’elle réapparut à plusieurs centaines de mètres, une fine ligne de sang marquait son cou. Du sang frais en perla.
« Grande Sœur Fei Shuang ! »
Les experts de la race des démons originels s’écrièrent avec alarme. Elle avait clairement l’avantage, et pourtant, cette unique contre-attaque avait failli la décapiter.
La puissance derrière la griffe astrale de Lu Ze était terrifiante. Si elle avait réagi avec un battement de cœur de retard, elle ne serait déjà plus qu’un cadavre.
Fei Shuang, toutefois, ne jeta pas un regard à sa blessure. La coupure n’était causée que par les ondes de choc spatiales de la griffe astrale. Ce n’était rien.
D’autres auraient tremblé après une telle échappée belle, mais Fei Shuang restait impassible. Elle avait affronté d’innombrables batailles à mort, si bien que sa volonté était aussi ferme que la pierre. Et après avoir fusionné avec le Bras Astral de Bing Yi sous la tutelle de Long Chen, elle était devenue plus stable encore. Désormais, son état d’esprit ne différait en rien de celui des guerriers au Sang de Dragon, aguerris par le combat.
La mort ne l’effrayait pas. Elle ne faisait qu’éclaircir son esprit. Son regard s’aiguisa, prédateur — tel celui d’un guépard traquant sa proie dans l’obscurité.
Lentement, elle s’accroupit et saisit la garde de son épée. Le ciel et la terre se figèrent instantanément. Une aura tranchante se verrouilla sur Lu Ze avec une précision étouffante.
« Comment est-ce possible ?! »
L’esprit de Lu Ze vacillait. Comment la race des démons originels pouvait-elle manier l’énergie astrale simplement en obtenant le Bras Astral de Bing Yi ? Plus exaspérant encore, l’énergie astrale de Fei Shuang semblait plus puissante que celle de Bing Yi. Cette dernière n’avait jamais été capable de le verrouiller ainsi.
Fei Shuang murmura : « Long Chen disait que chaque adversaire puissant que tu rencontres est un cadeau du ciel. Les vaincre est la façon dont tu te renforces. »
Des étoiles brillèrent au fond des yeux de Fei Shuang, leur conférant un éclat froid. Soudain, elle s’élança, disparaissant pour réapparaître sur la droite. La lumière des étoiles persistait dans son sillage telle une rivière stellaire.
À chaque éclair, son aura gonflait. Après trois éclairs, les runes astrales sur son corps s’embrasèrent dans un éclat total.
« Les Neuf Éclairs de la Rivière Étoilée ! Espèce de petite voleuse sans vergogne ! » hurla Lu Ze.
Un frisson lui parcourut l’échine. Il se projeta en avant, désespéré de l’arrêter avant qu’il ne fût trop tard. Les Neuf Éclairs de la Rivière Étoilée étaient l’un des arts secrets de plus haut niveau de la lignée des neuf étoiles — une capacité accordée uniquement aux héritiers de rang Céleste sous des circonstances spéciales. Même parmi eux, rares étaient ceux qui parvenaient à le cultiver avec succès.
Les Neuf Éclairs de la Rivière Étoilée connectaient directement l’utilisateur aux étoiles. À chaque éclair, leur puissance astrale doublait. Il pouvait être utilisé jusqu’à neuf fois, d’où son nom.
Cependant, les exigences pour utiliser cette technique étaient extrêmement sévères. Même les héritiers les plus doués de la lignée des neuf étoiles n’osaient utiliser que six éclairs ; au-delà, ils risquaient une mort instantanée, leur corps s’effondrant sous la tension.
Bing Yi avait autrefois atteint le quatrième éclair — cela seul en faisait l’une de ses techniques les plus meurtrières.
Pourtant, cette technique comportait une faiblesse fatale. Si elle était interrompue, sa puissance se retournerait violemment contre l’utilisateur, le mutilant ou le tuant.
C’était la raison pour laquelle Bing Yi n’avait jamais osé l’utiliser contre Long Chen — son sens du combat était trop aiguisé. Il pouvait facilement perturber sa préparation et retourner la technique contre elle.
Lu Ze connaissait ce risque mieux que quiconque. Il avait autrefois encaissé le quatrième éclair de Bing Yi de plein fouet. Bien qu’il l’eût finalement vaincue, le contrecoup l’avait blessé si gravement qu’il lui avait fallu un demi-mois pour s’en remettre.
Alors, quand Fei Shuang atteignit le troisième éclair, il paniqua. Puis, il s’élança avec sa griffe astrale, prévoyant d’interrompre le quatrième éclair.
Sa griffe astrale mesurait neuf pieds de long, ressemblant à une perche surmontée de serres. C’était un objet magique Souverain Divin assez unique de la lignée des neuf étoiles. Les runes astrales gravées dessus permettaient à Lu Ze de libérer son énergie astrale maximale.
Les griffes étranges déchirèrent l’air, barrant la trajectoire que Fei Shuang devait emprunter pour compléter son quatrième éclair. Cependant, la rivière stellaire se tordit — s’arquant vers le haut et contournant Lu Ze.
« Quoi ?! » Les yeux de Lu Ze faillirent sortir de leurs orbites.
La trajectoire des Neuf Éclairs de la Rivière Étoilée est censée être fixe. Comment a-t-elle pu altérer sa trajectoire ?
Cependant, il ignorait la vérité : la trajectoire de la technique n’était pas fixée par la nature — c’était la rigidité de Bing Yi qui la rendait ainsi. Son énergie astrale manquait de flexibilité, l’enfermant dans une seule direction. Lu Ze lui-même n’avait jamais cultivé les Neuf Éclairs de la Rivière Étoilée, il avait donc supposé qu’elle ne pouvait se déplacer qu’en ligne droite.
Quant à Fei Shuang, après avoir fusionné son pouvoir de démon originel avec l’énergie astrale, son énergie était suffisamment flexible pour ne pas subir une telle restriction.
En cet instant, une rivière de lumière stellaire se déploya sous les pieds de Fei Shuang. Lorsqu’elle atterrit, le sol scintilla d’étoiles, puis explosa vers le haut tandis qu’une colonne de lumière astrale jaillissait dans le ciel.
Fei Shuang abattit sa large épée. La puissance qui s’y accumula fit trembler le monde.
« Maudite soit-elle ! » jura Lu Ze entre ses dents serrées.
Le quatrième éclair s’était formé.
Dans un rugissement furieux, Lu Ze invoqua son Armure de Combat Stellaire, sa rune d’essence brillant sur son front tandis que sa griffe astrale explosait dans une lumière rayonnante.
« Viens, laisse-moi voir quelle quantité d’énergie astrale une petite voleuse comme toi peut bien manier ! » rugit Lu Ze alors qu’il entrait dans son état défensif le plus puissant.
BOUM !
Avec la puissance d’innombrables étoiles, la large épée de Fei Shuang s’abattit sur sa griffe astrale.