Chapitre 6 462
Lorsque l’Esprit Yuan de Long Chen regagna son corps, il eut l’impression que son crâne allait se fendre. Son affrontement avec Bing Yi l’avait épuisé jusqu’à la moelle.
Par la suite, il avait forcé son Esprit Yuan à pénétrer dans la rune d’essence de la jeune femme, brûlant le reste de son énergie astrale pour percer ses secrets. Cette tension avait gravement épuisé ses forces spirituelles.
« Si tu ne l’avais pas giflé, ton corps ne serait pas dans un tel état », soupira le Chaudron de Terre.
Long Chen laissa échapper un rire faible. « Si je ne l’avais pas giflé, je me sentirais encore plus mal. »
Le simple souvenir de ce coup satisfaisant fit naître un sourire sur son visage pâle. Cela apaisa instantanément sa douleur.
Long Chen se demanda ce que faisait ce vieux bougre à présent. Peut-être était-il en train de fracasser des chaises et de maudire son sort là où personne ne pouvait le voir ?
Bien que cette gifle n’eût causé aucun dégât réel, l’humiliation qu’elle infligeait n’avait pas de prix. Pour des individus d’un rang aussi élevé, une atteinte à leur fierté était pire que n’importe quelle blessure.
« Long Chen, ça va ?! » demanda Yue Xiaoqian.
Voyant Long Chen chanceler, Yue Xiaoqian se précipita pour le soutenir. Fei Shuang s’empressa également de saisir son autre bras.
Le teint de Long Chen était d’une pâleur spectrale. Ses trois lignées sanguines étaient épuisées, le laissant étourdi et vidé. Cependant, il força un léger sourire et assura qu’il allait bien.
« Evilmoon... »
À son appel, Evilmoon se transforma en une masse de pétales couleur sang, enveloppant le groupe. En un instant, il les emporta loin du champ de bataille.
Quelques instants plus tard, de faibles fluctuations se propagèrent dans le vide. Attirés par la perturbation, plusieurs experts s’approchèrent furtivement.
Mais lorsqu’ils sentirent les vestiges de l’aura du combat, la terreur les figea sur place. Aucun n’osa s’approcher davantage.
Ce ne fut qu’après avoir confirmé que les combattants étaient bel et bien partis qu’ils trouvèrent le courage de pénétrer sur le champ de bataille dévasté.
Une fois la première personne apparue, d’autres se montrèrent à leur tour. Ces individus appartenaient à diverses factions et races. Bien qu’aucun ne souhaitât s’attarder dans une zone aussi périlleuse, tous voulaient saisir le moindre indice laissé derrière.
Plusieurs parmi eux venaient du Monde du Chaos Primal et reconnurent les traces de la lignée des Neuf Étoiles. Cependant, nul être sensé ne provoquerait cette lignée, à moins de vouloir mourir.
Le cadavre de Bing Yi gisait toujours là où elle était tombée. Pourtant, les enquêteurs n’osèrent pas s’en approcher.
En réalité, même les factions opposées à la lignée des Neuf Étoiles n’osèrent pas toucher au corps. Elles ne voulaient pas risquer d’être confondues avec son meurtrier. Pour la lignée des Neuf Étoiles, un tel acte méritait l’extermination totale.
Malgré tout, des jades photographiques flashèrent à travers le champ, enregistrant chaque détail : le cadavre, les cicatrices du combat et les restes de lumière stellaire.
Une fois cette nouvelle propagée, un choc parcourut le champ de bataille de la région céleste.
La mort de Bing Yi frappa comme la foudre. Après tout, elle était l’une des trois plus grandes prodiges de la lignée des Neuf Étoiles. Elle était connue pour sa férocité et redoutée pour ses victoires. De nombreuses factions avaient perdu leurs élites face à elle lors de la compétition pour les trésors.
Et maintenant, elle était morte.
La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre, secouant tout le champ de bataille.
...
Au sommet d’un pic montagneux, un homme observait un jade photographique. En voyant le cadavre de Bing Yi, il ricana.
« Bing Yi est morte ? Hmph, elle a eu ce qu’elle méritait. »
L’aura de cet homme était totalement contenue. Cependant, chacun de ses mouvements agitait la lumière stellaire environnante. Une pression rayonnait de lui, tel le battement de cœur d’une étoile vivante.
« Frère aîné Lu Ze, dit une femme debout derrière lui, ce n’est pas une bonne nouvelle. Les supérieurs pourraient vous soupçonner, vous ou Xue Ying. Nous devrions envoyer des gens enquêter, pour blanchir votre nom en priorité. »
Il s’agissait de Lu Ze, l’homme mentionné par l’ancien du Palais Divin du Maître des Étoiles. Il était l’un des monstres de la lignée des Neuf Étoiles, l’égal de Bing Yi elle-même.
Lu Ze rejeta le jade photographique derrière lui avec indifférence.
Il déclara : « C’est inutile. Hmph, la lignée de l’Œil Céleste a supplié pour nous rejoindre, puis a cru que ses arts pupillaires les rendaient intouchables. Ils ont oublié qui sont les vrais héritiers des Neuf Étoiles. Le Prince des Étoiles est sur le point de s’éveiller. Quand il se lèvera, leur arrogance et leur race prendront fin ! »
Après avoir rattrapé le jade photographique, la femme répondit : « Mais le Prince des Étoiles ne s’est pas encore éveillé. Je crains que la race de l’Œil Céleste ne nous cause des ennuis. Et maintenant que les statues divines héritées du Palais Divin du Maître des Étoiles ont commencé à sélectionner des héritiers, ils pourraient tenter d’interférer avant que vous ne receviez un héritage. »
Lu Ze ricana. « Ne t’inquiète pas, même si c’était moi qui avais tué Bing Yi, ils n’ont aucune preuve. Et s’ils veulent utiliser sa mort comme prétexte pour me provoquer, qu’ils essaient. »
L’attitude de Lu Ze était très ferme. Bien que la mort de Bing Yi fût surprenante, cela s’arrêtait là. Il ne semblait pas s’en soucier.
Quant à la race de l’Œil Céleste qui la soutenait, Lu Ze les balaya totalement. Après tout, ce n’était pas lui qui l’avait tuée. Mais si l’autre camp voulait faire des histoires, il avait aussi des protecteurs pour le soutenir.
Lu Ze reprit : « Maintenant, dis-moi. Que s’est-il passé sur le champ de bataille de la région céleste pendant que j’étais en méditation ? Attends... d’abord, as-tu accompli la mission que je t’ai confiée ? »
« Euh... »
Lorsqu’il mentionna cette mission, toutes leurs expressions changèrent.
Jetant un regard vers eux, Lu Ze demanda : « Êtes-vous en train de me dire que vous ne pouvez même pas gérer une minuscule branche de la race des démons originels ? »
La femme se mordit la lèvre.
« En rapport au frère aîné Lu Ze... cette branche de la race des démons originels est rusée. Nous avons envoyé des équipes pour les traquer, mais ils ont disparu sans laisser de traces. Et les éclaireurs que nous avons dépêchés ont fini par se heurter aux gens de Xue Ying, alors... »
Lu Ze fronça les sourcils en entendant son nom.
« Xue Ying ? Capturer la race des démons originels est notre mission la plus importante. N’osez pas la négliger. De plus, je souhaite trouver Long Chen aussi vite que possible. Je dois le retrouver et m’emparer du Chaudron du Ciel et de la Terre avant que Xue Ying ne sorte de sa méditation. »
« Ah, frère aîné, nous avons réussi à localiser la position générale de Long Chen ! » rapporta la femme en lui tendant précipitamment une carte.
« Oh ? »
Lu Ze l’étudia brièvement, et un sourire cruel traversa son visage.
« Il n’est pas loin de l’endroit où Bing Yi est morte... Est-ce une coïncidence ? Eh bien, continuez à chercher les traces de la race des démons originels. Je le traquerai moi-même ! »
À peine ses ordres donnés, Lu Ze disparut, ne laissant derrière lui qu’une lueur stellaire persistante qui s’effaça lentement dans le vent.