Chapitre 6 450
« Dis-moi, ne penses-tu pas que c’est le destin ? » demanda le Chaudron de la Terre.
Evilmoon hésita, ne sachant comment répondre. Une telle coïncidence pouvait-elle réellement exister ?
Cet homme devait être le Maître des Neuf Étoiles, tandis que la femme agenouillée n’était autre que la Souveraine Céleste de première génération de la race démoniaque originelle, Mixi Haweiya.
Avant qu’Evilmoon ne puisse en dire davantage, un grondement sourd résonna à travers le vide. Les héritiers des neuf étoiles étaient arrivés.
Ils attaquaient la barrière astrale. Contrairement à Evilmoon, ils manquaient de cette tranchante acuité et ne pouvaient la déchirer instantanément ; ils ne pouvaient que progresser petit à petit.
Long Chen était encore en train de récupérer, tandis que les experts de la race démoniaque originelle profitaient de cette occasion pour absorber le reste de leur bénédiction ancestrale.
Le temps ne jouait pas en leur faveur. Les héritiers des neuf étoiles étaient tous immensément puissants, et en moins d’une heure, leurs auras se faisaient déjà sentir, pressant contre la barrière.
« Lorsqu’ils entreront, tu protégeras Long Chen. Je m’occuperai d’eux », déclara Evilmoon.
« Il n’y a pas lieu de se précipiter », répondit calmement le Chaudron de la Terre. « Il vaut mieux les laisser affronter seuls ce qui les attend. »
Evilmoon jeta un regard en arrière vers les deux statues divines. Il n’exprima ni accord ni désaccord, mais la vue le laissa songeur.
Dehors, les fracas s’intensifiaient, la pression se faisait plus forte. Quatre heures plus tard, des silhouettes étoilées commencèrent à prendre forme au-delà de la barrière astrale.
« Ils sont patients », ricana Evilmoon. « Ils ne gaspillent pas leur énergie dans des attaques désordonnées et conservent leurs forces. *Hmph*, au moins cela nous donne plus de temps. »
*BOUM !*
Le temps de brûler un bâton d’encens plus tard, la barrière finit par se fissurer. Un torrent de lumière stellaire déferla alors que les héritiers des neuf étoiles s’y engouffraient.
Au moment où Evilmoon dissipa son champ protecteur, les yeux de Long Chen s’ouvrirent. Les autres s’éveillèrent également.
Les deux camps se figèrent. Le regard de chacun se posa sur les statues divines : l’homme au pinceau et la femme agenouillée.
« Ces statues ont été sculptées par nos ancêtres avant leur mort », murmura Yue Xiaoqian, les larmes brillant dans ses yeux. « Elles représentent le Maître des Étoiles et la Grande Souveraine Démoniaque Originelle, les plus grandes fois de notre race. Ils ne voulaient pas que nous oubliions notre histoire. »
Long Chen jeta un coup d’œil à ces héritiers des neuf étoiles, puis aux statues. Hélas, le Maître des Neuf Étoiles et la Grande Souveraine Démoniaque Originelle n’existaient plus.
Les deux camps avaient autrefois été alliés. Mais désormais, les héritiers des neuf étoiles traquaient les descendants de la race démoniaque originelle. Si le Maître des Étoiles et la Grande Souveraine Démoniaque Originelle observaient encore la scène depuis l’au-delà, que ressentiraient-ils ?
Bing Yi mena ses camarades jusqu’ici. Au début, les deux statues la surprirent, mais elle se concentra immédiatement sur Long Chen. Une intention meurtrière vacilla dans ses yeux.
« Long Chen, traître de la lignée des neuf étoiles ! » cria Bing Yi. « Comme prévu, c’est bien toi. Aogu a déjà fait courir le bruit de la façon dont tu as massacré les nôtres. Aujourd’hui, devant la statue divine du Maître des Étoiles, je vais purger cette souillure et exécuter le traître de la lignée des neuf étoiles ! Prépare-toi à mourir ! »
Ses paroles stupéfièrent Yue Xiaoqian et les autres. Long Chen avait tué d’autres héritiers des neuf étoiles ?
« Traître ? Hahaha ! » Long Chen rit froidement. « C’est vous qui avez trahi la race des Chauves-souris Démons de l’Ombre. Vous avez exigé le fruit du Dao de la Souveraine Chauve-souris Céleste, sans vous soucier de leur survie. Les vrais traîtres, c’est vous. Vous avez trahi votre foi, votre serment et vos loyaux subordonnés. »
« Vous avez tenté d’asservir la race des Chauves-souris Démons de l’Ombre, et maintenant vous cherchez à détruire la race démoniaque originelle. Vous, héritiers des neuf étoiles, vous prétendez à la suprématie, mais je suis moi aussi un héritier des neuf étoiles. Alors aujourd’hui, devant le Maître des Étoiles lui-même, nous verrons qui sont les véritables héritiers des neuf étoiles... et qui sont les vrais traîtres. »
L’intention meurtrière de Long Chen trancha l’air comme une lame. Ses mots portaient le poids d’une fureur brûlante, une fureur qui ne semblait pas provenir uniquement de lui-même. On aurait dit qu’une force ancienne s’éveillait en lui, amplifiant sa soif de sang.
D’une voix tonitruante, un héritier chauve des neuf étoiles déclara : « Que sais-tu ? Tu n’es rien d’autre qu’un déchet des neuf cieux ! Tu n’as cultivé que les plus basses techniques de niveau Mortel, alors que nous sommes de véritables héritiers des neuf étoiles sous le grand Prince des Étoiles. Nous possédons le plus grand héritage et la lignée la plus pure. Des gens comme toi ne sont que des mendiants errants. Tu ne peux compter que sur nous si tu veux vivre. Sans notre protection, la lignée Brahma t’aurait anéanti depuis longtemps. Si tu es intelligent, tu remettras le Chaudron du Ciel et de la Terre. Peut-être auras-tu alors une chance d’expier tes péchés. »
Ce chauve était exceptionnellement musclé et dépassait les autres héritiers des neuf étoiles de deux têtes. Sa carrure imposante était entravée par d’épaisses chaînes reliées à un énorme marteau de guerre sur son dos. La tête du marteau faisait au moins trois pieds d’épaisseur, pourtant il le tenait comme s’il ne pesait rien.
À son corps, sa forme et son arme, il était facile de deviner qu’il se spécialisait dans la force brute.
Même parmi les héritiers des neuf étoiles, dont la puissance physique était inégalée, la force pure de cet homme sortait du lot. Bien que son aura fût légèrement plus faible que celle de Xiao Li, sa puissance brute surpassait indéniablement celle de ce dernier.
Mais son arrogance ne fit qu’approfondir le mépris de Long Chen.
« Alors c’est donc ça le vrai problème », ricana Long Chen. « En fin de compte, tout votre discours sur la foi et la loyauté n’est qu’une excuse pour voler mon Chaudron du Ciel et de la Terre. Vous étiez prêts à anéantir la race des Chauves-souris Démons de l’Ombre pour leur fruit du Dao Souverain. Vous harcelez la race démoniaque originelle pour quoi, un autre trésor ? Dis-moi, que voulez-vous vraiment ? »
Long Chen réprimait son intention meurtrière du mieux qu’il pouvait, car il voulait savoir quelles étaient les véritables motivations de ces gens.
Yue Xiaoqian et les autres possédaient-ils un trésor légendaire ? Était-ce la raison pour laquelle les héritiers des neuf étoiles les poursuivaient sans relâche ?
Au moment où l’homme s’apprêtait à parler, Bing Yi leva la main pour l’arrêter. Elle fixa Long Chen avec froideur.
« Si tu n’es pas aveugle, tu devrais reconnaître ces deux statues. Depuis le tout début, la race démoniaque originelle a été le serviteur de notre lignée des neuf étoiles. Ils furent autrefois des envahisseurs, et la lignée des neuf étoiles leur a pardonné en échange de leur servitude. Ils devraient être reconnaissants d’exister encore, reconnaissants de se battre et de mourir pour nous. En fin de compte, le sang des pécheurs coule dans leurs veines. Pouvoir servir la lignée des neuf étoiles est leur gloire... »
Ses paroles poignardèrent le cœur des experts de la race démoniaque originelle.
Le visage de Yue Xiaoqian devint livide. Les larmes montèrent à ses yeux, mais elle refusa de les laisser couler.
Jusqu’à présent, elle s’était accrochée à l’espoir que leur précédent conflit avec les héritiers des neuf étoiles n’était qu’un malentendu. Mais ces espoirs volèrent en éclats.
Celui qui avait estropié le bras de Fei Shuang n’était qu’un chef mineur. Ici, il se tenait loin derrière les siens, sa déférence montrant à quel point la position de Bing Yi était exaltée.
Et avec quelqu’un de son rang tenant de tels propos, il ne pouvait plus y avoir d’illusions. C’était là le vrai visage de la lignée des neuf étoiles.
« Va te faire foutre ! »
Long Chen explosa enfin. Avant même que Bing Yi ne puisse terminer sa phrase, il rugit et disparut de la vue. Sa paume fendit l’espace, droit vers son visage.