Chapitre 6 424
En seulement deux petites heures, Zhi Zhi avait méticuleusement trié les cadavres.
Les dépouilles de dragons appartenant aux neuf cieux furent soigneusement déposées dans un espace réservé, tandis que celles provenant du monde du chaos primordial — ainsi que les dragons vils fraîchement abattus — furent toutes jetées sur le sol noir.
Une véritable montagne de cadavres s'élevait désormais sur ce sol ténébreux. Malgré ses terrifiantes capacités de dévoration, il lui faudrait du temps pour tout digérer.
En cet instant, le Nid Divin du Dragon Souverain flottait dans les airs. Tous les experts dragons rhinocéros y étaient déjà entrés, entamant leur retraite sous la direction de l'oncle Fan.
De nombreux dragons extérieurs avaient péri lors de cette bataille. Grâce à sa vaste formation, le Nid Divin du Dragon Souverain aspirait la chance karmique que ces dragons étrangers avaient dérobée à la race des dragons des neuf cieux.
Cette chance karmique ne leur avait jamais appartenu. Une fois morts, elle fut instantanément libérée, s'affranchissant de leur contrôle. Une partie s'écoula vers les experts dragons rhinocéros, une autre fut absorbée par l'Os Suprême de Long Chen, et le reste retourna au ciel et à la terre.
Les experts de la race des dragons rhinocéros avaient absorbé une quantité colossale d'énergie de chance karmique, ce qui éveillait leur pouvoir inné. C'était leur moment de fortune.
L'éveil de ce pouvoir consommait une grande quantité de leur énergie de flamme souveraine. Cependant, une fois sortis de leur retraite, leur perception et leur compréhension seraient bien plus aiguisées qu'auparavant.
D'innombrables lianes pendaient dans les airs tel un filet géant, couvertes de runes stellaires scintillantes. En cet instant, Zhi Zhi absorbait le reste de l'énergie de chance karmique dérivant dans le ciel.
Zhi Zhi utilisait ses runes de formation nouvellement créées pour rivaliser directement avec les lois du champ de bataille de la région céleste, arrachant ce morceau de choix directement sous les crocs du ciel et de la terre.
Long Chen avait voulu l'arrêter. Son Os Suprême était déjà saturé et ne pouvait plus absorber davantage d'énergie karmique. Cependant, se rappelant comment Zhi Zhi avait réussi à reproduire cette immense formation plus tôt, il décida de le laisser poursuivre. Peut-être cette chance karmique profiterait-elle également à Zhi Zhi de manières qu'il ne pouvait encore prévoir.
« Maître », dit Long Xu avec respect en s'inclinant pour entamer son rapport, « durant cette période, j'ai travaillé dur pour accroître ma puissance. J'ai fait tout mon possible pour rallier les experts de la race des dragons vils, par la force, la persuasion et toutes les méthodes intermédiaires.
« J'ai réussi à devenir le chef de plus de trois cents branches. Bien que je ne puisse affirmer qu'ils me soient totalement loyaux, en apparence, ils ont accepté de me rejoindre. Ils ne prendront pas le parti de Long Wu et Yan Tuo à la légère. Après tout, au moment où ils choisiront le mauvais camp, ils n'auront plus jamais la chance de se relever.
« J'ai également fait circuler la nouvelle de la défaite de Long Wu face à vous. Cette nouvelle ébranlera sa position au sein de la race des dragons vils. Certaines des branches qui le soutenaient autrefois hésitent déjà. Avec ma montée en puissance, la race des dragons vils s'est scindée en quatre groupes majeurs. Mais après votre victoire sur Long Wu, je n'ai pu localiser ni Ming Cang ni Yan Tuo, et je n'ai pu recruter aucun autre expert dragon puissant. »
Long Chen restait assis, immobile dans les airs, écoutant Long Xu livrer son rapport avec prudence.
Long Xu poursuivit : « J'avais supposé que Long Wu chercherait à les soumettre tous les deux avant qu'ils ne deviennent plus forts. D'après les informations en ma possession, si Long Wu s'était réellement lancé à leurs trousses avant leurs avancées, avec sa force, il aurait dû être capable de les écraser par la force brute. Pourtant, il n'a pas agi, ce qui me porte à croire qu'il a dû rencontrer une immense fortune — une opportunité bien plus grande que la simple soumission de Ming Cang et Yan Tuo. Malheureusement, il n'existe aucune trace de ce que pourrait être cette opportunité. »
Long Chen hocha la tête en écoutant. La déduction de Long Xu était fort probable.
Ces trois experts de haut rang tentaient chacun de supprimer les autres pour prendre le contrôle de la race des dragons vils.
Chacun d'eux possédait ses secrets. Par exemple, la découverte par Ming Cang du tas de cadavres de dragons n'était pas une coïncidence. Hormis sa propre branche, personne d'autre n'en avait eu connaissance. Qu'une chose d'une telle ampleur soit restée cachée pendant d'innombrables années tenait presque du miracle.
De la même manière, Long Xu n'était pas un personnage simple. Il possédait même l'objet interdit de la race des dragons vils. Il était clair qu'il attendait lui aussi son heure.
Si une opportunité s'était présentée, il aurait sans aucun doute tué Long Wu sans hésiter. Avec la Lance du Massacre, il aurait pu s'approprier la puissance de Long Wu.
Long Xu continua son rapport à Long Chen, insistant principalement sur les efforts qu'il avait déployés durant cette période — recrutant des experts, formant des alliances et étendant son influence. Il tentait clairement de prouver sa valeur.
« Parle-moi de la race des diables originels », l'interrompit Long Chen.
Long Xu s'exécuta immédiatement, partageant tout ce qu'il savait.
Pour être honnête, Long Xu était assez intelligent. Après que Long Chen eut apposé le sceau d'esclave sur lui, bien que le ressentiment bouillonnât dans son cœur, sa volonté de survivre l'emportait. Il avait tout mis en œuvre pour recueillir des informations sur Long Chen.
Après tout, sa vie dépendait désormais du bon vouloir de Long Chen. Un mot imprudent pouvait lui coûter la vie. Le moins qu'il puisse faire était de comprendre le tempérament de son maître — ce qu'il aimait, ce qu'il méprisait — afin de ne pas marcher sur une mine.
En vérité, trouver des informations sur Long Chen n'était pas difficile. Tant les étrangers que les experts des neuf cieux utilisaient toutes les méthodes possibles pour découvrir les secrets des uns et des autres. C'était particulièrement vrai pour les divers génies célestes de premier plan. Comme ils étaient plus célèbres, les informations à leur sujet étaient plus nombreuses.
À mesure que Long Xu accumulait des renseignements sur Long Chen, son cœur sombrait. Il n'aurait jamais imaginé que Long Chen fût issu du monde mortel, sans le soutien d'aucun clan ou secte puissante. Et pourtant, par sa seule volonté et sa force, Long Chen s'était hissé jusqu'à son niveau actuel.
Une telle figure était la plus terrifiante de toutes. Atteindre de tels sommets seul exigeait à la fois un courage inégalé et une intelligence vive. Sans l'un ou l'autre, ils auraient péri depuis longtemps.
Long Xu savait pertinemment à quel point il était improbable que son petit stratagème réussisse contre Long Chen. Mais avec l'occasion qui se présentait, il n'avait pu résister à la tentation. Ce qu'il n'avait pas prévu, c'était que Long Chen percerait ses intentions à jour dès l'instant où le sceau du Souverain Divin dans le corps de Ming Cang fut déclenché.
Il était désormais rempli de regrets. D'après toutes les informations qu'il avait rassemblées, Long Chen était connu pour être impitoyable envers ses ennemis, mais férocement loyal envers ses alliés.
Si Long Xu avait réussi à gagner la confiance de Long Chen, il aurait pu devenir l'un de ses généraux de confiance. Mais désormais, l'attitude de Long Chen à son égard était froide et distante. Il était clair qu'il ne serait jamais plus qu'un pion.
« L'arme divine du Grand Souverain du Diable Originel ? En es-tu certain ? » demanda Long Chen.
Long Xu répondit précipitamment : « Pour vous servir, Maître, mon informateur a confirmé cette affaire à maintes reprises. Chaque expert de la race des diables du Monde du Chaos Primordial se dirige vers la Montagne du Nuage du Diable en raison de l'éveil de l'arme divine du Grand Souverain du Diable Originel. La race des diables originels a clairement commencé à recevoir l'héritage du Grand Souverain du Diable Originel. La race des diables a également demandé des renforts à la race des dragons vils, mais nous n'entretenons pas de relations étroites avec eux. Nous nous sommes affrontés par le passé, alors c'est déjà faire preuve de clémence que de ne pas les avoir frappés lorsqu'ils étaient affaiblis. Personne ne lève le petit doigt pour les aider. »
Xiaoqian, est-ce toi... ? Le cœur de Long Chen se serra.