Chapitre 6 306
« Sous l’autel ? »
L’île avait déjà été détruite lors de la bataille, ne laissant que l’autel suspendu au-dessus de la mer noire et des huit lames d’Evilmoon. N’ayant personne pour le déranger, Evilmoon dévorait librement l’énergie de l’araignée, ses huit lames brillant d’un rouge sinistre.
Long Chen et Mo Nian descendirent. Comme Mo Nian l’avait prévu, de lourdes chaînes ancrèrent l’autel.
Ce que l’on appelait l’autel — ou plutôt, toute l’île — était maintenu en suspension par ces chaînes. En suivant l’une d’elles vers le bas, ils découvrirent que même la mer noire ne pouvait toucher les chaînes. Pas à pas, ils s’aventurèrent dans la mer noire.
Plus ils s’enfonçaient, plus l’obscurité devenait oppressante. Leurs sens divins s’émoussaient, les laissant se sentir aveugles et à la dérive.
Soudain, une lumière éclata. Mo Nian avait produit une lanterne qui chassait l’obscurité, leur permettant de voir à nouveau.
« Quelle sorte de trésor est cette lanterne ? Comment peut-elle expulser les lois de l’obscurité ? » demanda Curieusement Long Chen.
Devant cette obscurité abyssale, il avait brièvement envisagé d’appeler à nouveau la graine de lotus d’or, mais le faire ici aurait provoqué la colère d’Evilmoon. Ils étaient encore trop proches de l’autel.
« La lanterne elle-même n’est rien de spécial — c’est simplement quelque chose infusé de qi du Souverain. La clé réside dans l’huile, » corrigea Mo Nian, d’un ton étrangement fier. « C’est l’huile de cadavre que j’ai extraite d’une tombe sans maître. »
« Huile de cadavre ? » L’expression de Long Chen se tordit de dégoût. Pendant une seconde, il imagina même une odeur de putréfaction flottant dans l’air.
« Hehe. Ce n’est pas une huile de cadavre ordinaire. Elle a été raffinée à partir de la chair d’un Souverain Divin, » dit Mo Nian avec un sourire en coin. « Le Souverain Divin était autrefois un diable de sang qui a massacré toute une grande faction lors de la guerre du chaos primal. Des millions de vies ont été dévorées par lui. Finalement, un génie de cette faction est monté au rang de Souverain Divin et l’a abattu, raffinant son corps en cette huile — afin que les âmes qu’il a consumées brillent à jamais comme une lumière pour les autres. »
« …Et tu sais cela comment ? » Long Chen le regarda avec suspicion ouverte. Mo Nian était connu pour raconter des histoires extravagantes.
Mo Nian ricana, « Tu ne comprendrais pas. La plupart des tombes anciennes contiennent des archives des exploits des grandes figures enterrées à l’intérieur. Bien sûr, une partie de cela est du n’importe quoi. Certaines figures sans nom peuvent prétendre être des experts incomparables et écrire un récit glorieux pour elles-mêmes, gravant des conneries dans la pierre. Mais cette huile ? Même après tant d’époques, son énergie est terrifiante. L’allumer, et même un germe divin de neuf cents flammes serait brûlé vif. Malheureusement, c’est un objet maléfique. Contre des formes de vie obscures, il pourrait même leur donner plus de puissance. C’est pourquoi je n’ai pas osé l’essayer plus tôt. »
Long Chen resta sans voix. La collection de cartes maîtresses étranges de Mo Nian était infinie, chacune plus peu conventionnelle que la précédente. Heureusement, ils étaient frères. Si un tel stratège misérable était son ennemi, ce serait un cauchemar.
Pendant qu’ils parlaient, ils atteignirent la fin de la chaîne. Au-dessous d’eux se trouvait une masse terrestre noire et massive.
L’instant où leurs pieds la touchèrent, leurs âmes frémirent violemment, chaque poil se dressant sur leur corps.
Car à ce moment-là, une image gravée dans leur esprit.
Ce « territoire » n’était en réalité pas un territoire. Ils se tenaient sur la tête d’une araignée colossale — si vaste qu’elle surpassait même l’île qu’ils avaient détruite. Sa taille défiait la compréhension, comme un monde entier dormant sous la mer.
Autre que la baleine céleste, c’était peut-être la plus grande créature vivante que Long Chen ait jamais rencontrée. Quel genre d’ère ancienne aurait pu engendrer une telle existence colossale ?
Mo Nian posa une main sur le sol et sentit son aura. Puis, il soupira : « Ce n’est qu’une coquille. Mort depuis longtemps. Ses fluctuations spirituelles ont disparu. Je ne peux pas contrôler un corps aussi géant. »
Si même la moindre trace de son âme subsistait, Mo Nian aurait essayé de la raffiner en une marionnette. Mais ce n’était rien de plus qu’une coquille en décomposition, donc peu utile.
« Pourquoi l’autel serait-il lié à lui ? D’après son aura, cette araignée géante ne semble même pas appartenir à la même race que cette araignée noire, » pensa Long Chen.
« Probablement, l’autel a été conçu pour siphonner l’énergie de cette araignée géante afin d’alimenter cette araignée noire, » devina Mo Nian en secouant la tête. « Mais avec ce type de Race Sombre parti, nous n’aurons jamais de réponses. Laisse tomber, cherchons le trésor ! »
Il sortit alors un compas.
En voyant ce compas, Long Chen le trouva familier. N’était-ce pas précisément le compas de recherche de trésors qu’il avait offert à Mo Nian auparavant ?
Mo Nian remarqua son regard et expliqua fièrement : « Je l’ai amélioré depuis. Il a encore quelques défauts mineurs, mais il est beaucoup plus précis pour localiser les trésors. Une fois que je l’aurai perfectionné, je te ferai même un tout nouveau. Selon la lecture... le trésor se trouve dans son abdomen. Allons-y ! »
Les deux se précipitèrent rapidement. Lorsqu’ils arrivèrent sur le dos de l’araignée, Mo Nian s’arrêta et sortit un cercueil. Puis, il en tira une série d’objets étranges.
Long Chen resta sans voix. Il semblait que ce type utilisait des cercueils comme outils de stockage.
Après avoir sorti les matériaux nécessaires, Mo Nian mit en place une formation de transport.
Il dit : « Le trésor est dans son ventre. Son monde intérieur. »
« Un monde à l’intérieur de son corps ?! » s’exclama Long Chen, les yeux écarquillés. « N’est-ce pas quelque chose que seuls les Souverains Célestes possèdent ? »
Il se rappela ce qu’il savait du royaume du Souverain. Il était divisé en trois niveaux.
Le premier était le Seigneur Souverain — ceux qui avaient allumé de véritables flammes de Souverain. Comparés aux soi-disant génies du champ de bataille de la région céleste, qui n’avaient allumé que des lambeaux de qi de Souverain, les Seigneurs Souverains étaient des feux ardents, tandis que les autres n’étaient que des bougies. La différence était absolue.
Au-dessus d’eux se tenaient les Souverains Divins. Si les Seigneurs Souverains étaient des feux ardents, alors les Souverains Divins étaient des volcans. L’écart entre eux ne pouvait être décrit avec des mots.
Et au-delà d’eux se trouvaient les légendaires Souverains Célestes — le sommet du chemin du Souverain. Leurs corps contenaient des mondes entiers, de véritables mondes de dix mille Dao. Contrairement aux espaces intérieurs des cultivateurs ordinaires, ce sont des royaumes autosuffisants capables de nourrir la vie elle-même.
À quoi ressemblerait vraiment un tel monde, Long Chen n’en avait aucune idée.
Il avait vu beaucoup de mondes mineurs auparavant. Même la nécropole de baleines immense pouvait en être considérée comme une, malgré sa taille énorme, car elle manquait d’une Source de Grand Dao, et ne pouvait donc jamais se comparer à un vrai monde de souverain.
On disait que le corps d’un Souverain Céleste contenait exactement cela. Bien que Long Chen n’ait jamais été témoin d’une telle chose, cette pensée éveilla en lui une anticipation profonde. Peut-être qu’en entrevoyant le monde intérieur d’un Souverain Céleste, il pourrait découvrir les secrets mêmes du monde.
À ce moment-là, la formation de transport s’illumina, ses runes s’entrelacèrent pour former la silhouette d’un portail colossal devant eux. Sans hésiter, les deux avancèrent, disparaissant instantanément dès qu’ils le franchirent.