Chapitre 6 295
Long Chen et Mo Nian ont grimpé à une corde suspendue à la poupe du Navire Fantôme. Tous deux étaient un peu nerveux. Après tout, cette corde était ancienne, semblant prête à s’effondrer à tout moment.
Heureusement, bien qu’ils soient nerveux, ils n’ont rencontré aucun danger en chemin. Ils ont grimpé sans difficulté grâce à leur force physique.
Le Navire Fantôme lui-même ne faisait que quelques centaines de mètres de long, mais dès qu’ils ont posé le pied dessus, il leur a semblé qu’ils entraient dans un autre monde. Il était vaste, oppressant et sans fin.
Le pont en décomposition était jonché de cadavres. Humains, démons, diables, même des experts du monde extérieur — tous gisaient éparpillés. Beaucoup d’entre eux émettaient encore des auras terrifiantes. Ce étaient des Souverains Divins.
En le ressentant, Long Chen et Mo Nian ont été choqués. Quelle origine pouvait bien avoir ce Navire Fantôme pour transporter de telles entités ?
Avec un bruit sourd, le cadavre de la femme qu’ils avaient découvert plus tôt atterrit à leurs pieds, brisant le silence de mort comme un coup de tonnerre.
Long Chen et Mo Nian sursautèrent. À un moment donné, un vieil homme aux cheveux blancs était apparu, tenant une canne à pêche.
Les instincts de Long Chen lui criaient d’attaquer, mais Mo Nian lui attrapa le bras, secouant la tête.
Le vieil homme aux cheveux blancs semblait épuisé, ses yeux sans vie. Lui aussi était un cadavre.
Il flottait dans l’air, semblant percevoir quelque chose. Après un moment, il se traîna jusqu’à la proue et s’assit immobile, comme une marionnette sans fils.
“Il... ne peut pas nous voir ?” demanda Long Chen.
“Je pense qu’il est un Pêcheur de Cadavres du Fleuve des Ténèbres,” dit Mo Nian avec gravité. “J’ai lu des histoires à leur sujet. Ils recueillent des cadavres du fleuve du temps. Supposément, ils ne peuvent percevoir que les morts, pas les vivants. Cette lanterne à la proue — la Lanterne des Ténèbres — les guide vers leur proie.”
Les années passées par Mo Nian dans des tombes et des ruines l’avaient exposé à d’innombrables secrets. Mais même lui fronçait les sourcils, doutant.
“Il y a quelque chose qui cloche. Quand je déterrais des reliques anciennes, j’ai vu un enregistrement à leur sujet. Il dit que les Pêcheurs de Cadavres du Fleuve des Ténèbres sont des manifestations du Grand Dao lui-même, des nettoyeurs des Six Dao de la Réincarnation. Mais celui-ci... il n’a ni charme Dao, ni essence divine. Il ressemble plus à une marionnette maudite.”
“Un Navire Fantôme avec un Pêcheur de Cadavres... cela implique probablement un secret extraordinaire. Cependant, nous n’avons pas le temps pour ça. Qui sait où ce navire se dirige ? Je ne veux pas être entraîné dans un monde inconnu sans moyen de revenir,” dit Long Chen.
Mo Nian acquiesça. Comme ce Navire Fantôme avait deux ponts, ils se séparèrent — Long Chen prenant le pont supérieur, tandis que Mo Nian descendait en dessous.
Long Chen s’approcha à nouveau du cadavre de la femme. Grâce à la faible lueur de la Lanterne des Ténèbres, il put enfin la voir clairement.
C’était une experte de la race démoniaque, avec des cornes et des crocs. Un réseau de fils noirs enroulés autour de son corps — identique aux fils qui avaient enroulé le bras de Long Chen lorsqu’il avait touché l’eau noire.
D’un simple pensée, Long Chen envoya son énergie de sang essentiel contre ces fils, les faisant fondre.
Alors que la toile se dissolvait, la femme commença à dégager une aura féroce.
“Pas bon !”
Long Chen fut alarmé. Il ne s’attendait pas à ce que, même après d’innombrables années, sa puissance reste intacte. Une fois scellée, des fluctuations terrifiantes se mirent à vibrer depuis son corps.
Sans hésiter, il jeta son cadavre dans son espace de chaos primal.
Cependant, le Pêcheur de Cadavres s’était matérialisé devant lui comme un fantôme. Sa vitesse était plus rapide que même les Pas de Nuage d’Étoiles de Long Chen.
Long Chen resta figé. La hameçon de la canne à pêche flottait à quelques centimètres de son visage, dégageant une odeur de mort.
Le Pêcheur de Cadavres fixait d’un regard vide l’endroit où le cadavre gisait. Après une longue pause, il se détourna et retourna en traînant des pieds vers la proue.
Ce n’est qu’alors que Long Chen poussa un souffle tremblant.
À l’intérieur de l’espace du chaos primal, l’aura de la femme démon monta en puissance. Elle avait été une souveraine au sommet, portant les faibles traces d’une Souveraine Divine. Elle n’était qu’à un pas de ce royaume.
« C’est une démon supérieur venant du monde extérieur... mais elle est déjà morte. Pourquoi n’a-t-elle pas repris sa véritable forme ? » se demanda Long Chen.
Son arme attira son regard. Des runes étranges recouvraient son manche ; elles étaient complètement différentes des runes des Neuf Cieux. Pourtant, lorsqu’il la testa, elle restait froide et inerte, comme sans vie.
Long Chen posa l’arme de côté pour que Guo Ran et Xia Chen l’étudient. Quant au cadavre, puisqu’elle appartenait à une race ennemie, il la jeta dans la terre noire.
Ramenant son esprit à lui, Long Chen remarqua que le Pêcheur de Cadavres l’ignorait totalement. Puisque c’était le cas, il commença à ramasser les autres cadavres sur le pont.
Quoi qu’il en soit, il n’avait pas peur de la malédiction de la toile noire. Tant qu’il ne faisait pas de bruit, le Pêcheur de Cadavres ne le remarquerait pas.
Alors que Long Chen rassemblait de plus en plus de cadavres, son cœur devenait plus froid. Ces fils noirs scellaient l’énergie des corps, les conservant parfaitement. S’ils étaient raffinés en marionnettes, ces cadavres seraient d’une terreur inimaginable.
En y pensant, Long Chen accéléra le pas. Il les rangea dans une zone spéciale de son espace du chaos primal.
De tels cadavres étaient inestimables — chacun portait des runes de Souverain éternel, capables de révéler les arts secrets et les souvenirs de leurs propriétaires.
Long Chen prit soin des cadavres appartenant aux Neuf Cieux. Un jour, il verrait s’il pouvait rendre ces corps à leurs descendants. Cependant, il n’avait aucune idée si leurs descendants existaient encore.
Il ne fallut pas longtemps avant que Long Chen n’ait des milliers de cadavres, nettoyant le pont. Mais à part le premier cadavre féminin, aucun des autres ne portait d’armes.
En cherchant d’autres indices, soudain, il entendit un léger tapotement en contrebas.
Long Chen se retira immédiatement vers la poupe et descendit. Le pont inférieur était encombré de cadavres — cette fois, exclusivement des démons du monde extérieur.
Long Chen ne se pressa pas pour les rassembler, il continua le long du chemin pour voir Mo Nian fixant d’un regard vide un cadavre en particulier.
Celui-ci fit signe à Long Chen de descendre.
« Quelqu’un de la race du sang violet. »
Le cœur de Long Chen se mit à trembler. Son propre sang violet résonnait faiblement avec le cadavre.
C’était une femme enveloppée de fils noirs.
En voyant cela, Long Chen se prépara à dénouer le sceau. Il allait tester si son énergie de sang violet pouvait réveiller son âme discarnée.
« Mo Nian, protège-moi ! »
Après avoir dit cela, Long Chen appuya doucement son doigt contre le front de la femme.