Chapitre 6 275
Lorsque ces figures descendirent, le cœur de Long Chen trembla. Pendant un instant, il douta de ses propres yeux.
Enveloppées de lumière d’étoiles, dix-huit figures émergèrent des cieux, leurs auras dominantes secouant le ciel et la terre. Chaque pas qu’elles faisaient irradiait une puissance astrale terrifiante.
« Ce sont... des héritiers de neuf étoiles ! »
Long Chen eut du mal à y croire. Mis à part Qing Yi[1], c’était la première fois qu’il voyait des héritiers vivants de neuf étoiles, et maintenant dix-huit étaient apparus en même temps.
Le groupe était composé d’hommes et de femmes, mais chacun d’eux était exceptionnellement musclé, comme une tour de fer. Même les femmes étaient plus robustes et plus grandes que Long Chen.
À leur tête se tenait un géant avec de larges épaules et un dos épais, ondulant d’un Qi de Sang explosif. Ses cheveux courts encadraient un visage carré, et une hache massive reposait sur son dos. Flottant dans le ciel, il ressemblait à un dieu démon descendu du ciel.
L’apparition de ce groupe intimida les Démons Célestes à Aile d’Or. En un instant, leurs expressions se durcirent, et leurs trois experts au sommet se regroupèrent.
Ce n’étaient que dix-huit personnes, mais leur statut d’héritiers de neuf étoiles secoua tout le monde.
Pour Long Chen, la vue le remplit d’abord de joie. Leurs fluctuations astrales seules étaient la preuve de leur authenticité, et son cœur se gonfla d’un sentiment de fraternité.
Mais lorsqu’il leva la main pour les saluer, leur regard froid et perçant le figea sur place.
Debout aux côtés de Long Chen, Ming Yu fixa ces héritiers de neuf étoiles. D’une voix tremblante, elle demanda : « Long Chen, ton cœur est-il vraiment aussi ferme qu’un rocher ? »
Son ton portait à la fois de la haine et du ressentiment, et cela fit sortir Long Chen de sa joie fugace. Puis, il regarda Qi Ying et ne vit que peur et colère dans ses yeux. Autour d’eux, les guerriers de la race des Chauves-souris Démon de l’Ombre serraient leurs poings fermement, non pas avec soulagement, mais avec crainte.
Le cœur de Long Chen se serra. Une sensation extrêmement mauvaise monta en lui.
« Long Chen, n’est-ce pas ? Je m’appelle Aogu, un descendant direct des Quatre Seigneurs Célestes du Maître des Étoiles. Je comptais aller endommager les écailles, mais tu es arrivé le premier. Très admirable, » dit le grand chef des héritiers de neuf étoiles.
Sa voix ressemblait à un tambour retentissant dans l’air, se répandant sur tout le champ de bataille.
Son ton n’était pas très amical. Selon lui, il comptait aussi endommager les écailles, mais Long Chen était arrivé le premier. Et bien qu’il ait loué Long Chen à la fin, cette louange ne fit pas du tout plaisir à Long Chen.
« Vous me faites trop d’éloges, » répondit simplement Long Chen, attendant qu’il continue.
Les yeux d’Aogu se plissèrent légèrement et il dit : « Pour un utilisateur de la Body Astrale Hégémonique de niveau débutant, afficher une telle force est impressionnant. Une fois que tu entreras dans le Monde du Chaos Primordial et que tu recevras les conseils des Souverains, tu progresseras sûrement davantage. Mais avant cela, tu dois accomplir une mission avec nous. »
« Le Monde du Chaos Primordial ? »
Le cœur de Long Chen se mit à battre plus vite en entendant ce nom. Ses pensées se tournèrent immédiatement vers le royaume mystérieux au-delà de la nécropole de la baleine.
« Quelle mission ? » demanda Long Chen.
Aogu leva simplement la main et pointa vers la statue divine derrière Long Chen, où la race des Chauves-souris Démon de l’Ombre montait la garde.
« Je préférerais ne pas massacrer les descendants de nos propres disciples, » dit-il calmement. « Donc, tu les persuaderas de remettre leur Fruit du Dao du Souverain. »
Ces mots frappèrent Long Chen comme un tonnerre. Même s’il s’était préparé à quelque chose de terrible, les entendre déclarés ouvertement lui donnèrent encore plus la tête qui tourne.
Instantanément, la tension du côté de la race des Chauves-souris Démon de l’Ombre s’épaissit.
« Long Chen, ne fais pas ça ! Tu n’es pas comme eux... » murmura Qi Ying.
Elle serra les poings, se sentant incroyablement nerveuse, priant silencieusement.
Bien que l'expression de Ming Yu restee calme, ses mains étaient serrées derrière son dos, sa main gauche formant déjà des sceaux cachés.
Elle avait dit qu'elle était prête à parier sur Long Chen parce que son intuition lui disait qu'il était différent. Après tout, il avait rendu le trésor le plus précieux de la race des Chauves-souris du Démon de l'Ombre, ce qui avait permis à leur souveraine d'entrer dans l'état de renaissance. Aucune parole ne pourrait jamais rembourser cette dette.
Mais maintenant, en voyant ces neuf héritiers étoiles — les personnes qui devraient être ses proches — elle ne se sentait plus aussi confiante.
Long Chen resta figé, fixant aveuglément Aogu et les figures imposantes derrière lui. Son esprit devint vide.
Une à une, des images des neuf héritiers étoiles qu'il avait rencontrés défilèrent dans son esprit. Certains étaient des âmes disincarnées, d'autres des esprits héroïques manifestés dans sa tribulation céleste. Cependant, ils avaient tous une colonne vertébrale droite — même dans la mort.
Il pensa à Qing Yi, qui n'avait jamais abandonné même après avoir été piégée pendant d'innombrables années. Il pensa au géant héritier neuf étoiles dont il avait hérité la structure du Corps de l'Empereur Astral. Pour Long Chen, ce sont des figures sacrées — des légendes qui ne pouvaient jamais être souillées.
Cependant, les personnes devant lui brisèrent cette croyance. Sa foi dans les neuf héritiers étoiles s'effondra. Ces brutes venaient-elles vraiment de la même lignée ? Si ce n'était pas pour les vastes fluctuations astrales rayonnant de leurs corps, il aurait suspecté qu'ils étaient des imposteurs.
En voyant Long Chen rester là, figé, Aogu devint impatient.
Avec un froncement de sourcils, il demanda : « Tu défies mes ordres ? »
La voix arrogante ramena Long Chen à la réalité.
En les regardant, Long Chen dit : « Si vous savez qu'ils sont des disciples de la lignée des neuf étoiles, pourquoi voulez-vous saisir leur Fruit du Chemin du Souverain ? »
La question assombrit le visage d'Aogu. Il n'aimait pas être défié.
Une femme au visage glacé s'avança. D'un ton aigu et méprisant, elle dit : « Tu parles trop. Tes souvenirs hérités ne t'ont-ils pas appris qu'il y a des rangs parmi les héritiers des neuf étoiles ? Nous sommes classés Ciel, Terre, Profond, et Mortel. Tu n'es qu'un simple rang Mortel — au tout bas. Senior Aogu, quant à lui, est un héritier du rang Terre, béni par le sang des Seigneurs Célestes. Ses paroles sont la loi pour toi. »
Souvenirs hérités ?
Rangs Ciel, Terre, Profond, et Mortel ?
C'était la première fois que Long Chen entendait de tels termes. Aucun des neuf héritiers étoiles qu'il avait rencontrés auparavant ne les avait jamais mentionnés.
Cependant, le style tyrannique de cette femme fit froid dans le cœur de Long Chen. Il avait risqué sa vie en brisant les Miroirs Divins de l'Observation Céleste, combattu la Vallée des Pilules Brahma, et attiré le regard d'innombrables ennemis — tout cela pour donner à d'autres héritiers des neuf étoiles une meilleure chance de survie.
Pourtant, ces neuf héritiers ne lui étaient pas reconnaissants ; ils ne le respectaient même pas. Pire encore, ils tentaient de voler les personnes qui avaient suivi la lignée des neuf étoiles pendant des générations.
Une lame sembla transpercer son cœur. Il ne pouvait accepter cette réalité.
Ming Yu remarqua son expression douloureuse et se méprit. Elle pensa qu'il était déchiré entre sa lignée et son peuple. Se serrant les dents, elle murmura d'une voix rauque : « Long Chen, tu es un héritier des neuf étoiles. Si tu choisis de te tenir avec eux, nous ne t'en tiendrons pas rigueur. Mais la Souveraine des Chauves-souris Célestes est notre avenir. Nous la défendrons même si cela coûte chaque vie de notre race. Pour tout ce que tu as fait pour nous, nous ne pourrons jamais te rembourser. Alors, si la bataille commence... s'il te plaît, reste simplement de côté. »
Ses mots frappèrent comme une dague, mais la tristesse de Long Chen s'estompa lentement. À l'instant suivant, son expression se fit ferme, et ses yeux devinrent froids comme de l'acier.
Il expira, un soupir mêlant douleur et détermination. Puis, étape par étape, il se tourna vers Aogu.
« Est-ce vraiment nécessaire ? » demanda-t-il.
Les experts de la course du Shadow Devil Bat se raidissent instantanément. Ils savaient que le choix de Long Chen à ce moment déterminerait leur vie ou leur mort.
1. Héritière femelle de neuf étoiles du chapitre 5588 ☜
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