Chapitre 6 047
Il y avait un peu plus de trente personnes dans le palais. Pour une si grande structure pour héberger si peu de monde, cela donnait une impression de froid et de désolation.
Parmi eux, dix étaient de jeunes cultivateurs comme Long Chen, mais chacun dégageait une aura aussi vaste que la mer. Leur regard était acéré, leur présence imposante.
Le cœur de Long Chen trembla légèrement. C’était donc la force des génies célestes du Domaine du Dragon.
Parmi ces dix, Long Chen repéra la femme avec laquelle il avait échangé des coups — la Senior Qing Yi, comme on l’avait appelée.
Il y avait au total quatre femmes et six hommes. Chacun dégageait une pression immense. C’était la première fois que Long Chen ressentait une telle puissance écrasante venant d’autres personnes du même royaume que lui.
Seule Qing Yi semblait ne pas lui avoir beaucoup d’hostilité. Les autres ne le regardaient pas de manière amicale.
Mais ce n’était pas leur faute. Après tout, Long Chen tenait encore sa lance à l’aspect étrange. C’était une provocation flagrante envers tous.
Le reste des personnes présentes étaient toutes de véritables Seigneurs Souverains, et parmi eux se trouvaient même des Seigneurs Souverains à double corps.
Au centre du palais, un ancien était assis sur un trône. Dès que Long Chen posa les yeux sur lui, ses cheveux se hérissèrent. L’aura de cet homme surpassait à elle seule celle de tous les autres réunis.
Heureusement, ce n’était que la présence naturelle de l’ancien, pas une pression ciblée. Bien que terrifiante, elle n’écrasait pas Long Chen avec hostilité.
Lorsque le maître du palais et Long Chen entrèrent, tous les regards se tournèrent vers eux. Tous semblaient calmes et composés face à une salle remplie d’experts au sommet.
Long Chen avait traversé de nombreuses épreuves. Bien que la formation ici fût redoutable, cela ne l’effrayait pas.
« Parmi les Saints du Ciel, personne ne peut m’égaler dans tout le ciel ? Et dans le Domaine du Dragon, tu es le héros numéro un ? Quelle arrogance ! Chaque mot transpire d’ignorance et de folie, » ricana un jeune homme aux cheveux rouges parmi les dix jeunes experts.
Long Chen ne répondit pas. Il se contenta de pointer la ligne que l’homme avait délibérément sautée : Abandonner ou combattre !
Le jeune homme aux cheveux rouges renifla et s’apprêtait à avancer lorsque l’ancien sur le trône dit : « Xue Tu, ne sois pas impoli ! »
Après avoir arrêté ce jeune homme aux cheveux rouges, l’ancien se tourna vers le maître du palais. Il demanda : « Tu as le sang du Souverain et une puissance immense. Tu es l’un des piliers de la race du dragon. Ton retour vise-t-il à aider la montée en puissance de la race du dragon souveraine ? »
C’était la même voix qui avait dissipé la puissance souveraine du maître du palais d’un seul mot plus tôt.
Le maître du palais avait dit que la cultivation de cet ancien avait sûrement atteint le troisième stade du Ciel du royaume du Souverain ou plus. Pourtant, malgré sa force, son ton était doux, contrairement à la plupart des experts du dragon. Il semblait même bienveillant.
« S’il souhaite revenir dans la race du dragon souverain, il y a des règles à suivre. Personne n’est si exceptionnel qu’il puisse ignorer les règles, » intervint froidement un Seigneur Souverain à double corps.
Long Chen plissa les lèvres. Comme prévu — l’un jouait le bon flic, l’autre le méchant. Ils examinaient les intentions du maître du palais.
Sans hésiter, le maître du palais dit : « Je suis venu ici avec le Doyen Long Chen pour le Domaine du Souverain. »
En entendant cela, tous les experts à l’intérieur du palais furent stupéfaits. Ils le regardèrent avec incrédulité, oubliant même de se moquer du titre de doyen de Long Chen.
« Un simple Seigneur Souverain à double corps ose rêver d’entrer dans le Domaine du Souverain ?! » rugit un expert d’âge moyen.
« Tu parles trop, » dit froidement le maître du palais.
D’un seul pas, il apparut devant le locuteur et lança une gifle vers lui.
Comme s’il anticipait le mouvement, l’expert d’âge moyen riposta aussi avec sa paume. Deux images fantomatiques apparurent dans leurs mains, convergeant en de minuscules tourbillons.
Bam !
Le vieil homme grogna et trébucha en reculant de plusieurs pas. Chaque pas faisait trembler le palais.
Les yeux de Long Chen s’écarquillèrent. La puissance d’un Seigneur Souverain à double corps devait secouer le monde, mais ici, elle était clairement réprimée. Ce palais ancien était loin d’être ordinaire.
Long Chen avait été préparé, craignant que le palais ne soit déchiré. Mais il semblait que toute la force de l’échange s’était dispersée sans danger.
Le visage du vieil homme vira au cramoisi, comme si du sang pouvait suinter de ses pores. Long Chen pouvait voir qu’il avait été blessé, mais il s’efforçait obstinément de retenir l’envie de cracher du sang.
S’il le faisait simplement, la pression dans son corps diminuerait et la blessure se stabiliserait. Mais il refusait de le faire. Long Chen craignait que son visage n’éclate à ce rythme.
L’attaque du maître du palais mit en rage les autres experts du dragon. Il semblait clairement les mépriser.
« Si tu penses que je ne suis pas qualifié pour parler, peut-être devrais-je d’abord couper la tête à quelques-uns d’entre vous », dit le maître du palais en se tournant vers le vieil homme sur le trône.
« Protecteur du Domaine, cette personne est trop arrogante ! Même si c’est un descendant de notre race de dragons souverains, nous ne pouvons pas le laisser passer si facilement ! » parvint enfin à grogner l’expert blessé.
« Très bien alors », dit le maître du palais.
Au moment où le maître du palais tendit la main pour saisir son épée, une intention meurtrière aiguë se répandit dans tout le palais.
Avant même que l’épée ne soit dégainée, une puissance dévastatrice commença déjà à monter en flèche. Même la répression du palais ne pouvait la contenir.
L’expression du vieil homme changea enfin, et il leva rapidement une main. « Parlons calmement. »
Ce n’est qu’alors que le maître du palais se détendit lentement et retira sa main.
Long Chen était encore trop choqué pour parler. Juste maintenant, il avait ressenti l’aura de l’Épée Divine du Firmament Élevé — même à travers la répression du palais.
Elle possédait une puissance destructrice immense. Et cela avant même d’avoir absorbé la puissance du ciel et de la terre. Si ces deux forces fusionnaient... quelle catastrophe cela pourrait-il déclencher ?
Très vite, quelqu’un arriva avec des chaises pour tout le monde.
En voyant cela, Long Chen retint un sourire.
C’est exactement ce que disait le maître du palais — sans force, on ne peut que s’agenouiller et parler. Avec la force, on peut se tenir debout et parler. Mais avec un pouvoir absolu... on peut enfin s’asseoir et parler.
Ce n’est que lorsque les deux côtés sont à égalité que la conversation peut se dérouler pacifiquement. C’était drôle mais aussi brutalement réaliste.
Maintenant, Long Chen comprenait pourquoi le maître du palais portait toujours l’Épée Divine du Firmament Élevé malgré sa base de cultivation déjà formidable. C’était la seule arme capable de choquer les experts du Domaine du Dragon en leur imposant la civilité.
Malheureusement, Long Chen n’avait pas encore eu l’occasion de la voir en action.
L’arme divine qui contrôlait la chance karmique de la plus ancienne académie des neuf cieux et dix terres... qu’est-ce que c’était, exactement ?
Une fois assis, l’expression des experts du Domaine du Dragon resta désagréable. Ils n’acceptaient toujours pas cette situation, ni ne comprenaient pourquoi le Protecteur du Domaine traitait le maître du palais avec autant de précaution.
Et alors ? Qu’il ait une arme divine ? N’avaient-ils pas eux aussi des armes divines ? Que deviendrait alors la dignité du Domaine du Dragon Céleste ?
Le maître du palais alla droit au but. « Je n’ai aucun intérêt à retourner dans la race souveraine. Je n’ai pas non plus envie d’entrer dans le Domaine du Souverain. Ma mission est d’envoyer Long Chen dans le Domaine du Souverain. »
« Ouvrir le Domaine du Souverain consomme une quantité astronomique de ressources. À ce jour, nous n’avons envoyé que dix-sept personnes. Maintenant, alors que le moment de la tribulation approche de son apogée, il ne nous reste qu’une seule chance. Nos génies de la race du dragon se battent comme des fous pour cela, et tu veux donner cette place à un humain ? Ne penses-tu pas que c’est une blague ? » ricana l’un des Seigneurs Souverains.
« Long Chen doit entrer dans le Domaine du Souverain. Nommez vos conditions ! » dit froidement le maître du palais.
« Il n’y a pas de conditions ! C’est impossible ! »
« Ce n’est pas impossible, » interrompit un autre ancien. « Mais... Long Chen doit être capable de battre l’un des dix. Ensuite, nous lui donnerons volontiers la dernière place. S’il perd, il doit partir immédiatement, et vous ne pourrez plus intervenir— »
Avant que l’ancien ne puisse finir, à la fois Long Chen et le maître du palais parlèrent en parfaite synchronisation :
« J’accepte. »
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