Chapitre 5 887
« Je refuse. »
L’expression de Long Chen changea immédiatement lorsqu’il entendit cela.
Liu Changtian fut d’abord stupéfait, puis s’éleva de colère. « Tu penses vraiment que j’utiliserais ma fille comme partie d’un marché ?! »
« Tu ne le fais pas ? » demanda Long Chen, surpris.
« Bien sûr que non ! À qui me prends-tu ?! » rugit Liu Changtian, sa fureur submergeant Long Chen.
Réalisant son erreur, Long Chen devint immédiatement embarrassé. « Mes excuses. C’était présomptueux de ma part. »
Liu Changtian ricana froidement. « Cette colonne de dragon peut appartenir à la race des dragons, mais je l’ai protégée pendant de nombreuses années. Je ne peux pas simplement la donner. Je te permettrai de comprendre les capacités divines de la race des dragons en elle, mais en échange, tu dois élever les pousses du Souverain de ma race du Saule Immortel jusqu’au même niveau que Liu Rujiao. »
Ce n’est qu’alors que Long Chen comprit — ce beau-père n’était pas si généreux après tout. S’il voulait quelque chose, il s’assurerait d’obtenir quelque chose en retour.
Après avoir réfléchi un instant, Long Chen répondit : « Je peux les entraîner comme j’ai entraîné Liu Rujiao. Mais je ne peux pas garantir qu’ils atteindront son niveau. »
« Accepté. » Liu Changtian hocha la tête. Bien qu’il paraisse calme, il était ravi intérieurement.
Il n’avait aucune idée de comment Long Chen avait entraîné Liu Rujiao. Avec sa fierté, il ne se serait jamais abaissé à espionner Long Chen. En fait, il n’avait même pas permis à Liu Xihua de les observer.
La défaite de Liu Qingyu avait profondément secoué Liu Changtian, ce qui le rendait encore plus curieux de savoir comment Liu Rujiao était devenue si puissante.
Maintenant que Long Chen avait accepté, l’objectif de Liu Changtian était atteint. C’était un échange mutuellement bénéfique.
Lorsque les portes du palais s’ouvrirent, Liu Ruyan et les autres étaient toujours en train de faire les cent pas dehors. Lorsqu’ils virent Liu Changtian et Long Chen sortir côte à côte, tous trois se figèrent d’incrédulité. Liu Xihua semblait particulièrement stupéfaite.
Ce qui la choqua le plus, c’était que Liu Changtian souriait. Dans tous ses souvenirs, elle ne se souvenait pas l’avoir vu sourire plus de cinq fois.
Mais aujourd’hui, Liu Changtian était d’une humeur exceptionnellement bonne, presque rayonnant. Même l’aura qui l’entourait semblait différente, comme s’il était un homme nouveau.
En sortant, Long Chen fit exprès de prendre un demi-pas de retard et fit discrètement un geste de victoire en direction de Liu Ruyan.
Bien qu’il sache parfaitement que Liu Changtian ne pouvait pas l’avoir manqué, il était confiant que le vieux ne comprendrait pas ce que cela signifiait.
Liu Ruyan et Chu Yan sourirent soulagés en voyant cela. Ils étaient vraiment impressionnés. Comment Long Chen avait-il réussi à conquérir quelqu’un comme Liu Changtian ? Peut-être que seul lui pouvait réaliser quelque chose d’aussi improbable.
Au-dessus du palais, les étoiles tournaient lentement dans le ciel, comme si le monde entier dérivait à travers le cosmos. La vue leur donnait une sensation d’insignifiance infinie.
« Enfants, travaillez dur. Bien que je n’aime pas ça, je dois admettre que l’avenir vous appartient. Je ne sais pas combien de temps encore nous, les vieux, pourrons vous protéger, » dit Liu Changtian.
Il fixait l’obscurité derrière le ciel étoilé, comme s’il regardait les yeux de bêtes qui le fixaient à travers l’espace. Une sensation glaciale de danger monta dans l’air.
Ses paroles firent frissonner le cœur de Liu Ruyan et Chu Yao. Pour quelqu’un d’aussi puissant que Liu Changtian à dire une chose pareille…
Cependant, Liu Xihua semblait calme, regardant le dos fort de Liu Changtian avec chaleur dans les yeux. Elle ne semblait pas se soucier du danger qui rôdait dans le ciel étoilé, tant qu’elle était avec lui.
Seigneur souverain, qu'est-ce qui se cache dans cette obscurité ? demanda Long Chen.
Liu Changtian se tourna pour regarder Long Chen et répondit : « Ce qu'il y a n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est que le temps s'écoule—pour toi et pour le monde. »
Le cœur de Long Chen trembla. Cette phrase faisait écho à ce que cette voix mystérieuse lui avait dit—que le temps lui échappait. Parlaient-ils de la même crise ?
Mais avant qu'il ne puisse s'attarder dessus, Liu Changtian changea brusquement de sujet. « Ne parlons pas de choses aussi lourdes. Ce que je veux savoir, c'est ce que tu voulais dire ce jour-là quand tu m'as traité d'« ancien » ? »
Cela prit Long Chen complètement au dépourvu. Il resta sans voix.
Chu Yao et Liu Ruyan se raidissaient également. Tout semblait si harmonieux il y a seulement quelques instants… Une bagarre était-elle sur le point d’éclater ?
« Tu dois plaisanter. Comment pourrais-je te maudire ? » dit Long Chen maladroitement.
Il savait qu'il ne pouvait pas passer outre sans une sorte d'explication, alors il se redressa et parla solennellement :
« Dans notre race humaine, la lampe est un symbole de lumière. Elle se consume pour donner de la lumière aux autres, tout comme vous utilisez votre lumière pour éclairer le chemin à suivre pour la race des Immortels. Naturellement, un « ancien » est une lampe d’un rang exceptionnellement élevé, qualifiée—une lampe qui brûle plus intensément et plus brillamment que n'importe quelle autre. »
« Long Chen, tu es vraiment sans honte. » La voix moqueuse du Chaudron de la Terre retentit depuis l’espace du chaos primitif. Il avait clairement entendu l’explication précédente de Long Chen—que « ancien » était définitivement une insulte.
Et pourtant, voilà qu'il la transformait en un titre glorieux, pratiquement un insigne d'honneur. Quelle explication impeccable. Le Chaudron de la Terre avait vu beaucoup de choses dans sa longue vie, mais il n’avait jamais rencontré quelqu’un d’aussi effronté.
Comment Long Chen parvenait-il à inventer une telle mensonge sans honte si rapidement ?
« Vraiment ? » Liu Changtian regarda Long Chen avec un demi-sourire, manifestement sceptique. Il semblait qu'il n’était pas si facile à duper.
Long Chen hocha sérieusement la tête. « Bien sûr. Quand l'ancien brûle, il ajoute son propre huile de vie pour renforcer la flamme—oui, en attisant les flammes, en la rendant plus brillante et plus puissante. »
Plus Long Chen parlait, plus il devenait passionné, comme si ce mensonge ridicule était la vérité absolue. Son ton était empreint de révérence, comme si « ancien » était la plus haute forme de louange.
Bien que cela ne corresponde pas vraiment à la façon dont il l’avait dit ce jour-là, Liu Changtian ne poussa pas plus loin. Il laissa tomber.
Long Chen poussa un soupir de soulagement discret. Vraiment, accompagner un tigre, c’était marcher sur le fil du rasoir. Personne ne savait quand le tigre mordrait.
Après un peu plus de bavardages, Liu Changtian dit enfin : « À l’origine, j’avais un plan pour lorsque nos enfants atteindraient le rang d’Empereur Humain. Mais maintenant, il semble que nous puissions avancer ce plan. Long Chen, profite de ce temps pour te préparer. J’ai une mission importante pour toi. »
« Seigneur souverain, donnez simplement l’ordre. Votre gendre traversera le feu et l’eau pour vous sans hésitation, » dit Long Chen, prenant immédiatement le rôle.
Liu Changtian jeta un œil à Long Chen. Ce type était vraiment rusé—il avait revendiqué leur relation avant même que Liu Changtian ait eu la chance de s’y opposer.
Mais Liu Changtian ne dit rien d’autre. D’un geste de sa manche, il partit.
Au moment où il disparut, Liu Ruyan et Chu Yao s’écrièrent de joie, se jetant dans leurs bras autour de Long Chen dans une étreinte serrée.