Chapitre 5 512
« Merci beaucoup pour votre aide, aîné. Sans vous, nous serions tous morts ici. »
Une fois que le Dragon des Enfers Tianfeng eut disparu, une vague d'épuisement immense submergea Long Chen. L'Empereur des Enfers était trop puissant, si puissant qu'il désespéra Long Chen. Même un fragment de sa volonté divine sur le corps de Tianfeng était d'une puissance extrême.
Long Chen avait envisagé de tuer Tianfeng, mais son instinct lui avait dit de ne pas le faire. S'il était confiant dans sa capacité à tuer le Briseur du Vide aux Cheveux d'Argent, l'idée de vaincre Tianfeng lui semblait un rêve impossible. Ce fragment de volonté divine était un rappel brutal du gouffre immense qui les séparait.
« Quelles sottises dis-tu ? Tu as combattu pour la race des dragons. Je n'allais pas te laisser perdre la vie », dit le Souverain Dragon du Chaos Primordial, sa voix empreinte d'un reproche léger. « En vérité, si tu avais utilisé toute la puissance de l'écaille inversée du dragon souverain, tu aurais peut-être eu une infime chance de tuer Tianfeng. »
« Inutile. La vie de Tianfeng ne vaut pas autant », répondit Long Chen.
Long Chen avait emprunté la volonté du Souverain Dragon du Chaos Primordial pour maîtriser l'écaille inversée du dragon souverain. Aussi opiniâtre fût-elle, elle dut se soumettre au Souverain Dragon. Son immense pouvoir fut ensuite conféré à la Légion Sang-de-Dragon.
Cependant, Long Chen sentit instinctivement que même s'il avait déchaîné toute sa puissance, cela n'aurait pas suffi à tuer Tianfeng. Au mieux, il aurait pu le blesser grièvement. Plutôt que d'épuiser une ressource aussi précieuse, il avait choisi de retenir la moitié du pouvoir de l'écaille.
« Si nous avions abandonné le Briseur du Vide aux Cheveux d'Argent et nous étions concentrés sur Tianfeng, nous aurions peut-être pu le tuer », dit Lune-Maléfique.
Long Chen secoua la tête, mais ce fut le Creuset Terrestre qui répondit : « Cela n'aurait pas marché. Dès que les portes des Enfers s'ouvrirent, le pouvoir des Enfers commença à le soutenir. À moins de pouvoir couper son lien avec les Enfers, il trouverait toujours un moyen de survivre. Et couper ce lien est pratiquement impossible. »
« Tais-toi. Tu n'as rien fait pendant la bataille, et maintenant tu es si bavard », grommela Lune-Maléfique avec dédain.
Le Creuset Terrestre s'était abstenu de sortir pendant la bataille, ne se montrant que brièvement à la fin. Cela irritait Lune-Maléfique au plus haut point.
« Tu ne peux pas lui en vouloir. Ce n'est pas qu'il ne voulait pas aider, c'est que je n'osais pas utiliser son pouvoir », expliqua Long Chen pour le Creuset Terrestre. « L'Empereur des Enfers le vise depuis longtemps. Si j'utilisais le pouvoir du Creuset Terrestre, nous tomberions directement dans son piège. J'ai seulement laissé aîné se montrer brièvement pour provoquer l'Empereur des Enfers. »
Dès que le pouvoir de l'Empereur des Enfers apparut, Long Chen fut sur ses gardes. Il était certain que le Creuset Terrestre était la véritable cible de l'Empereur des Enfers. Pour éviter de déclencher des pièges, Long Chen s'était abstenu d'utiliser son pouvoir, ne le révélant qu'à la toute fin.
« Tch, donc c'est inutile de toute façon », marmonna Lune-Maléfique, son ton empli de mépris.
Lune-Maléfique ne montrait jamais de manières envers le Creuset Terrestre, le ciblant constamment. Même si le Creuset Terrestre avait essayé de s'entendre avec Lune-Maléfique à plusieurs reprises, l'animosité de ce dernier persistait, donnant des maux de tête à Long Chen.
Heureusement, le Creuset Terrestre avait un bon caractère, et il ne s'est jamais battu contre Lune-Maléfique pour des broutilles comme ça. Il ne s'est même pas disputé, se comportant simplement comme s'il n'avait rien entendu.
Voyant le Creuset Terrestre l'ignorer, Lune-Maléfique ne souhaitait pas non plus se disputer, alors il retourna simplement dans l'espace du chaos primordial.
Les runes du Creuset Terrestre tourbillonnaient, et sa lumière divine enveloppa Long Chen, réchauffant son corps. Ensuite, l'énergie du ciel et de la terre afflua en lui.
« Aîné... ! » Long Chen fut surpris.
« Ne bouge pas. Je vais t'aider à récupérer », dit le Creuset Terrestre.
« Inutile. Je peux... » commença Long Chen, mais le Creuset Terrestre l'interrompit.
« Regarde d'abord en toi-même. »
Déconcerté, Long Chen tourna ses sens vers son intérieur. Ce qu'il découvrit le choqua : d'innombrables taches noires, comme des mille-pattes rampantes, étaient incrustées dans son corps. Ces marques maudites rongeaient ses méridiens et ses os, se répandant insidieusement.
« Qu'est-ce que c'est ?! » demanda Long Chen avec alarme.
« Tu t'es confronté de front au pouvoir de l'Empereur des Enfers. Bien que tu sembles avoir eu l'avantage, tu as été frappé par la malédiction des Enfers », expliqua le Creuset Terrestre.
« Et c'est... ? » Long Chen fronça les sourcils, confus. Comment était-il possible qu'il n'ait pas senti cette malédiction jusqu'à présent ? Sans l'avertissement du Creuset Terrestre, il ne l'aurait pas du tout remarqué.
Le plus terrifiant de tout, les taches sombres s'étaient déjà enfoncées profondément dans ses os, rampant de plus en plus à chaque instant. Sans l'avertissement du Creuset Terrestre, elles auraient peut-être envahi tout son corps.
Le Creuset Terrestre répondit : « Il est l'Empereur des Enfers, et sa volonté est celle des Enfers. L'attaque de la Légion Sang-de-Dragon a déclenché un contrecoup des lois des Enfers. »
« Quoi ? C'est moi qui suis maudit pourtant », dit Long Chen, confus.
L'attaque avait été exécutée par Guo Ran, canalisant la puissance combinée de toute la Légion Sang-de-Dragon. Pourtant, ils allaient tous bien. Pourquoi la malédiction était-elle concentrée uniquement sur lui ?
« La Lame Croisée Sang-de-Dragon a fait exploser le Totem de la Bête à Huit Yeux dans la main de Tianfeng. Lorsque ce totem a explosé, l'énergie de la malédiction aussi. À ce moment-là, tu étais debout à l'avant, donc quatre-vingt-dix pour cent de l'énergie de la malédiction t'ont ciblé », expliqua le Creuset Terrestre. « L'énergie de la malédiction restante s'est dispersée dans la Légion Sang-de-Dragon, donc ils ne sont pas en danger. C'est toi qui es en état critique. »
« Tu devais connaître l'énergie de la malédiction dans cette attaque. Pourquoi ne l'as-tu pas bloquée ? » demanda Long Chen, stupéfait.
« Cette énergie de la malédiction est un poison mortel pour les autres, mais pour toi ? » Le Creuset Terrestre rit sourdement. « C'est une occasion. »
« Une occasion ? » demanda Long Chen.
« J'ai condensé les runes de la malédiction sur ta paume. Tu peux les affiner en tes runes centrales. À partir de ce moment, tu posséderas une Main des Enfers, capable de contrôler le pouvoir des Enfers. »
« Je pourrai contrôler le pouvoir des Enfers ? » Long Chen fut pris de court, essayant toujours de saisir les paroles du Creuset Terrestre.
« Parfois, tu es étonnamment lent », railla le Creuset Terrestre. « Qu'as-tu utilisé pour résister à la suppression des lois des Enfers ? »
Long Chen se figea alors que la réalisation le frappait. Il portait le pouvoir de l'âme de sang de la race des Néodieux —un pouvoir que lui avaient donné Leng Yueyan et Ming Cangyue.
Le Creuset Terrestre continua : « Ces runes de la malédiction sont la condensation la plus pure des lois des Enfers. Elles contiennent même un fragment de la volonté de l'Empereur des Enfers. Si tu les affines, tu obtiendras la domination sur des lois des Enfers terrifiantes. »
À ce moment, toutes les runes de la malédiction qui se propageaient dans le corps de Long Chen affluèrent vers sa paume droite, condensées de force par le Creuset Terrestre. Toute sa main devint noire comme le jais.
Avant que Long Chen ne puisse demander comment affiner l'énergie, un tatouage de deux épées d'os —brillant comme du jade —apparut sur sa paume. Il ne s'agissait ni plus ni moins des armes divines innées de Leng Yueyan et de Ming Cangyue. Les épées d'os se croisèrent, absorbant les runes de la malédiction noire.
Sa main droite reprit sa couleur d'origine, mais il y avait maintenant un diagramme de deux épées d'os se croisant au centre de sa paume.
« Réussi ? »
Long Chen regarda le diagramme, sa voix tremblant d'excitation.