Chapitre 49
« Veux-tu savoir pourquoi Wei Cang et moi sommes comme le feu et l'eau ? »
Long Chen sursauta ; il avait effectivement voulu le savoir ; cependant, une telle question était trop embarrassante à poser. Mais maintenant que Yun Qi avait abordé le sujet, sa curiosité était naturellement piquée.
Yun Qi commença à lui raconter une histoire. Long Chen apprit ainsi que Yun Qi et Wei Cang avaient été des frères d'apprentissage.
Leur maître n'avait eu que trois disciples de toute sa vie.
Outre Yun Qi et Wei Cang, il y avait une troisième apprentie, une femme. Cette personne était l'épouse de Yun Qi, la femme du dessin qu'il avait montré à Long Chen et qui ressemblait à Xia Baichi.
Leur maître était un expert reclus, et ce n'est que dans ses dernières années qu'il prit trois disciples pour leur transmettre ses techniques de raffinage.
Ces trois-là étaient extrêmement doués dans le raffinage de pilules, surtout Yun Qi. Il était le meilleur parmi les trois, et leur maître fit tout pour l'enseigner.
Mais la jalousie est une part constante de la nature humaine, surtout pour Wei Cang, né dans l'humilité. Il ressentait une amertume et un cynisme extrêmes face au traitement préférentiel de Yun Qi par leur maître.
Il avait toujours réprimé ces sentiments et ne les avait jamais manifestés jusqu'au jour où leur maître, extrêmement âgé, approchait de sa fin. Il appela Yun Qi à ses côtés et lui donna une tablette.
« Haha, ma haine envers Wei Cang découle de cette tablette. »
Le grand maître Yun Qi soupira, et une tablette de bronze apparut dans sa main. Toute la pièce devint plus chaude à son apparition.
Sur la tablette était gravé un délicat chaudron à pilules d'où jaillissaient des milliers de rayons de lumière, d'un réalisme saisissant.
De l'autre côté se trouvait un paysage idyllique : montagnes et eaux, et entre elles, une vallée. Une vapeur d'immortalité ondulait autour, et le simple fait de la regarder éclaircissait l'esprit de Long Chen.
« C'est ce que mon maître m'a laissé. À cause d'elle, nous, frères d'apprentissage, nous sommes querellés, et ma bien-aimée femme a été impliquée et est morte. »
Yun Qi frotta la tablette avec une expression complexe, mêlée de regret et de deuil.
Long Chen ne savait que dire. Finalement, Yun Qi mit de côté ses sentiments et continua.
À l'origine, leur maître l'avait donnée secrètement à Yun Qi, et seuls eux deux le savaient. Mais d'une manière ou d'une autre, Wei Cang apprit son existence et commença à la réclamer à Yun Qi.
Yun Qi refusa, quels que soient les arguments de Wei Cang. Voyant que ses tentatives étaient vaines et qu'il n'était pas à la hauteur de Yun Qi, Wei Cang se tourna finalement vers leur jeune sœur d'apprentissage.
Leur jeune sœur d'apprentissage avait déjà secrètement exprimé son affection pour Yun Qi, et Wei Cang avait ourdi un complot autour d'elle, utilisant sa vie pour faire chanter Yun Qi.
Mais personne ne s'attendait à ce que leur jeune sœur d'apprentissage, habituellement douce, soit si résolue et droite intérieurement. Elle se suicida plutôt que de faire tomber Yun Qi.
Cela paniqua Wei Cang ; l'intention meurtrière de Yun Qi explosa, secouant les cieux. Il voulut déchirer Wei Cang en mille morceaux pour venger sa jeune sœur d'apprentissage.
Mais bien que Wei Cang soit bien moins doué que Yun Qi dans le raffinage des pilules, en termes de capacité de combat, il n'était que légèrement plus faible.
Sachant qu'il ne pouvait pas battre Yun Qi, Wei Cang s'enfuit. Yun Qi le poursuivit pendant des milliers de kilomètres, mais Wei Cang réussit malgré tout à s'échapper. Au cours des trente années suivantes, Yun Qi n'a jamais cessé de se renseigner sur Wei Cang, voulant toujours se venger de sa jeune sœur d'apprentissage.
Mais Wei Cang était extrêmement rusé et ne se révéla jamais. Il demanda même occasionnellement à des experts de tuer Yun Qi, et pendant tout ce temps, Yun Qi fut attaqué à plusieurs reprises et faillit mourir.
Finalement, Yun Qi se réveilla de sa haine. Si cela continuait ainsi, il ne pourrait pas seulement se venger, mais il risquerait même sa vie.
Utilisant ses puissants arts de raffinage de pilules, il entra dans la guilde des alchimistes et devint président de la guilde, renonçant temporairement à sa vengeance.
Mais il y a quelques années, Wei Cang réapparut, et lui aussi devint président d'une guilde des alchimistes.
Bien que plus de trente ans se soient écoulés, cette haine n'avait pas diminué le moins du monde, et les deux hommes se sont battus à maintes reprises.
Wei Cang avait perfectionné la Paume empoisonnée du démon Yin au cours de ces années. Dans leurs combats, Yun Qi sortait toujours légèrement vainqueur, mais il n'arrivait jamais à l'achever, si bien que Wei Cang parvenait toujours à s'échapper.
Au cours des deux dernières années, le nombre de leurs combats a diminué. C'est parce que tous deux avaient découvert les atouts de l'autre, et il n'y avait donc plus besoin de gaspiller de l'énergie. À moins de trouver un moyen d'éliminer l'autre d'un seul coup, aucun des deux ne souhaitait se battre à nouveau.
« Es-tu curieux de savoir ce qu'est cette tablette, qui a poussé des frères d'apprentissage à se battre ainsi ? » Après ce récit, le grand maître Yun Qi posa soudainement une question.
Long Chen hocha la tête ; il était vraiment curieux. Quel était le mystère de cette tablette pour rendre Wei Cang si fou ?
Un sourire moqueur apparut sur le visage du grand maître Yun Qi. « Wei Cang ne sait même pas ce que c'est. Il pensait à l'origine que le maître avait été partial et m'avait donné un art secret. Mais en réalité, c'est juste une tablette ordinaire. »
« Une tablette ordinaire ? » Long Chen ne put s'empêcher d'être choqué. Pour une simple tablette, il avait causé la mort d'un frère d'apprentissage ?
« Oui, c'est juste une tablette ordinaire. Elle ne sert à rien, mais à l'époque, le maître m'a ordonné d'en prendre soin, alors je ne pouvais pas refuser. À l'origine, je commençais à ne plus pouvoir ignorer les supplications de Wei Cang et je me préparais à la lui donner pour qu'il s'en occupe, mais il a ensuite étendu sa main perfide vers notre jeune sœur d'apprentissage… » La colère et l'intention meurtrière jaillirent de lui.
En même temps, Long Chen vit le remords et le remords sur son visage. Pour un morceau de camelote inutile, il avait impliqué son amoureuse. Si cela arrivait à Long Chen, il deviendrait fou.
« Cette tablette est en fait une preuve d'étude. » Yun Qi prit une profonde inspiration et se calma.
« Preuve d'étude ? » Long Chen était confus.
« Oui, c'est une preuve d'étude de la terre sainte de la culture de la pilule, la Vallée des Pilules. Quant à la Vallée des Pilules… Il est encore un peu tôt pour en parler. Sachez simplement qu'elle est considérée comme l'existence la plus haute et la plus sainte dans le monde des cultivateurs de pilules. Dans un endroit aussi peu civilisé, personne ne la connaît. Je porte cette chose depuis des dizaines d'années. Maintenant, je te la donne. » Il tendit la tablette à Long Chen.
« Grand maître, c'est totalement inacceptable ! Cela vous a été donné par votre maître, et ce petit ne peut certainement pas l'accepter. » Long Chen agita précipitamment la main.
« Ce n'était pas pour moi. Le maître voulait que je trouve quelqu'un à qui la donner. Je te la donne, mais même ainsi, elle n'aura peut-être aucune utilité pour toi. » Yun Qi sourit légèrement.
« Quoi ? »
« Cette tablette peut être considérée comme un moyen de s'ouvrir à la fortune, mais sans pouvoir, tu ne pourras pas faire ce pas, et encore moins obtenir une fortune. » Yun Qi sourit amèrement. « Je t'ai dit tout à l'heure que la Vallée des Pilules est une terre sainte aux yeux des cultivateurs de pilules. Comment serait-il si facile d'y entrer ? Même avec cette tablette, il te faut une force correspondante pour l'utiliser, sinon elle restera inutile. »
« Quel genre de force ? » demanda Long Chen.
« Si tu deviens un Roi des Pilules avant vingt ans, alors tu pourras utiliser cette tablette pour t'y inscrire. » Le grand maître Yun Qi soupira.
Long Chen laissa tomber sa mâchoire. Roi des Pilules ? Avant vingt ans ? Est-ce qu'il plaisantait ?
Une personne comme le grand maître Yun Qi s'était entraînée pendant près de cent ans et n'avait atteint que le sommet de Maître des Pilules. Un Roi des Pilules de vingt ans n'était-il pas une blague folle ?
Pas étonnant que le grand maître Yun Qi ait eu une expression aussi étrange. Pour une telle chose, il avait impliqué la vie de sa femme. N'importe qui deviendrait fou.
Long Chen réalisa soudainement que Yun Qi avait gardé ce secret si longtemps, uniquement pour se venger de Wei Cang.
Il avait gardé ce « trésor » pour attirer constamment l'attention de Wei Cang. Wei Cang le désirait ardemment puisqu'il ne connaissait pas la vérité.
Xia Baichi était probablement apparue pour l'obtenir. Lorsque Long Chen était apparu plus tard, le traitement que Yun Qi lui avait réservé les avait fait paniquer.
C'est pourquoi ils voulaient la mort de Long Chen. Ils voulaient que Yun Qi n'ait plus de successeurs. S'il, Wei Cang, ne pouvait pas l'obtenir, alors qu'elle meure entre les mains de Yun Qi.
Long Chen ne savait plus s'il devait rire ou pleurer ; à quoi tout cela avait-il servi ? Les cieux jouaient vraiment des tours à l'homme.
« Bien que tu sois extrêmement talentueux, tu es malheureusement né dans un endroit aussi peu civilisé. Il n'y a pas d'héritages d'écoles puissantes ici, et donc la chance que tu puisses utiliser cette tablette est faible. Mais même une faible chance est quelque chose. Lorsque mon maître m'a donné cela, il m'a dit de trouver quelqu'un à qui la transmettre. L'un de ses ancêtres avait réussi à entrer dans la Vallée des Pilules, et cette tablette était un signe de leur honneur. C'est pourquoi j'espérais qu'un jour, un génie viendrait prendre cette tablette et rejoindrait à nouveau la Vallée des Pilules. J'ai investi tant de temps pour l'héritage du maître. Maintenant, je te la transmets. C'est aussi une charge qui me quitte les épaules. » Yun Qi avait une expression extrêmement complexe.
Cette tablette avait changé le cours de toute sa vie. Mais ce changement avait été une tragédie totale.
Qui devait-il détester ? Son maître ? Wei Cang ? Lui-même ? Ou peut-être les cieux eux-mêmes ?
Le destin semblait s'ennuyer et avait décidé de lui jouer un mauvais tour. Cependant, il était incapable de rire d'une telle blague.
Long Chen tendit la main pour prendre la tablette. Devenir un Roi des Pilules avant vingt ans… les autres n'avaient peut-être aucun espoir, mais Long Chen n'était pas comme les autres.
« Merci beaucoup, grand maître », dit Long Chen respectueusement.
« Si l'un de nous doit remercier l'autre, alors ce devrait être moi. En te donnant cette tablette, j'ai accompli la tâche de mon maître et je peux enfin être libre de faire quelques choses. » Yun Qi sourit légèrement.
Long Chen fut alarmé. « Grand maître… vous… »
Comme s'il voyait ce que Long Chen pensait, Yun Qi rit, « Ne t'inquiète pas, je ne pense à rien de mal. Je ne vais pas me sacrifier pour abattre Wei Cang. Cela ne voudrait-il pas dire que j'ai perdu ? »
Cela soulagea Long Chen. Si, après avoir reçu la tablette de sa part, Yun Qi décidait d'aller se battre contre Wei Cang dans une bataille de destruction mutuelle, il se sentirait certainement horrible.
Si un grand homme comme Yun Qi finissait par mourir avec ce vieux pervers, ce serait une honte absolue, comme utiliser un vase en porcelaine pour écraser un rat.
« Enfant, je ne peux pas te beaucoup apprendre. Mais tu es la personne pour qui j'ai le plus d'espoir. Tu dois travailler dur. » Bien que Yun Qi ne voulait pas continuer indéfiniment, il ne put s'empêcher de le gronder un peu plus.
Si Long Chen pouvait entrer dans la Vallée des Pilules, en termes de culture de pilules, ce serait comme monter au ciel pour devenir un immortel.
« Ne vous inquiétez pas, grand maître. Ce disciple continuera à travailler de son mieux. »
Bien que le grand maître Yun Qi n'ait pas pris Long Chen comme disciple, c'est uniquement parce qu'il ne voulait pas attirer l'attention sur Long Chen. Après tout, Wei Cang le regardait comme un tigre regarde sa proie.
Cependant, la situation actuelle de Long Chen avec Wei Cang était connue de tous. Il avait battu son apprenti et exprimé ses pensées sur lui.
Avant de le laisser partir, le grand maître Yun Qi averti encore une fois Long Chen de faire preuve de prudence. Si l'ennemi était trop pressé, il pourrait faire un geste désespéré. Long Chen hocha la tête en signe d'accord.
Il rentra directement chez lui. Maintenant, il était devenu beaucoup plus puissant, il était donc confiant de pouvoir traverser la ville sans être tué.
Mais lorsqu'il tourna au coin de la rue et vit la porte de sa maison, ses yeux s'écarquillèrent.
« Que se passe-t-il ? »