Chapitre 323
« Petit bonhomme, tu es sûr de ne pas me duper ? C’est ça, le trésor ? » Long Chen examinait le vaste embouchure de la grotte devant eux avec suspicion. Une aura extrêmement sinistre émanait de cette grotte.
« Oui, j’en suis sûr. Je sens qu’il y a une excellente opportunité ici », déclara Guo Ran avec assurance.
« Alors pourquoi je ressens une aura aussi sinistre ? Cela ressemble à un tombeau. »
En regardant l’énorme montagne, il constata qu’elle était entièrement dénudée et noire, sans la moindre brin d’herbe. Elle était imprégnée d’un sentiment de décomposition. Cela ne ressemblait en rien à un trésor.
« Ce n’est pas seulement l’apparence d’un tombeau ; c’est vraiment un tombeau antique », dit Guo Ran.
« Tu veux devenir un pilleur de tombes ? » Long Chen fut légèrement surpris.
« Aïya ! Patron, pilleur de tombes est un mot si laid ! Nous allons simplement étudier la culture ancienne et explorer les vestiges historiques. Laissez-moi vous dire, patron, je suis sûr qu’il y a des trésors à l’intérieur. J’y suis entré auparavant, mais j’ai été chassé par d’autres. Si je n’avais pas fui assez vite, j’aurais fini par perdre la vie ! » Guo Ran était quelque peu indigné.
« Tu y es déjà entré ? »
« Oui. Regardez, c’est une pierre que j’ai ramassée à l’intérieur. » Guo Ran lui montra une certaine pierre.
Recevant cette pierre, Long Chen ne put s’empêcher d’être surpris. Cette pierre de la taille d’un œuf était noire et complètement banale. Cependant, elle devait peser plus d’une tonne.
Puis, la pressant légèrement, il découvrit qu’elle était également extrêmement dure. Maintenant qu’il avait atteint le royaume de la Transformation des Tendons, sa force physique était choquante. Une légère pression de sa main pouvait facilement écraser l’acier.
Mais cette pierre insignifiante n’était pas du tout endommagée. Même lorsque Long Chen augmenta sa force, il n’y eut pas la moindre réaction !
« Qu’en pensez-vous ? C’est quelque chose de bien, n’est-ce pas ? Si je pouvais en purifier l’essence, cela ferait certainement une bonne arme ! » s’exclama Guo Ran.
Il pouvait désormais être considéré comme un amateur d’art de la forge. Comme maladie professionnelle, il était obsédé par ce genre de matériaux rares.
« C’est vraiment quelque chose de bien. » Long Chen hocha la tête. Bien qu’il ne connaisse pas l’origine de cette pierre, elle était terriblement dure. Si elle était affinée, elle pourrait créer une arme terrifiante. Cependant, ce morceau était trop petit. Une fois affinée, il n’en resterait plus grand-chose.
« Par qui as-tu été chassé ? Des gens sont-ils déjà entrés ? » demanda Long Chen.
« Zut, rien que d’y penser me met en colère. Je suis entré le premier, et j’ai découvert qu’il s’agissait d’un ensemble de grottes extrêmement complexe. Ce doit être le tombeau d’une personne extraordinaire d’il y a longtemps.
« Peu de temps après mon entrée, je me suis retrouvé à tourner en rond. Je suis retourné à l’entrée, mais en chemin, j’ai aussi ramassé cette pierre.
« À ce moment-là, un certain nombre de disciples du monastère sont apparus. Dès que ces salauds m’ont vu, ils m’ont dit de leur remettre le trésor.
« J’ai dit que je venais d’entrer, et ils m’ont cru, comme si j’étais vraiment allé plus loin, je ne serais pas resté à tergiverser près de l’entrée.
« Comme je n’avais aucun trésor, ils m’ont dit de filer et ne m’ont pas laissé rester dans les grottes. Que dites-vous, patron ? N’est-ce pas exaspérant ? Ils se comportaient comme si l’endroit leur appartenait.
« Quand j’ai dit que je ne partirais pas, ils étaient quatre à se liguer contre moi. D’après leur attitude vicieuse, ils voulaient clairement ma peau !
« Je ne pouvais pas les battre, surtout qu’un d’eux était un Favori, alors j’ai été chassé », expliqua Guo Ran furieusement.
« Ouh, laisse tomber. Tu crois que je ne te connais pas ? Arrête de faire comme si tu avais subi un si grand préjudice. Si tu utilisais vraiment tes méthodes, je ne crois pas que tu subirais une quelconque perte. Petit bonhomme, viens au fait. As-tu besoin de tourner ainsi autour du pot ? »
Long Chen comprenait vraiment trop bien Guo Ran. Bien que sa capacité de combat personnelle ne soit pas élevée, ce petit bonhomme avait étudié toutes sortes de choses, devenant assez rusé pour tuer des gens ; non, il faudrait dire qu’il était devenu assez vil pour tuer des gens.
Même Long Chen ne savait pas combien d’atouts pour sauver sa peau il possédait. Sinon, il ne se serait pas battu pour lui obtenir une place pour le royaume secret de Jiuli.
« Héhé, le patron est vraiment le patron. Rien ne peut se cacher devant vous. Oui, je suis parti délibérément. Mais cela ne change rien au fait qu’ils m’ont agressé ! » Guo Ran se disputa.
L’expression de Long Chen était étrange, et il regarda les fesses de Guo Ran, demandant avec doute : « Agression ? Ils voulaient te… ?»
« PFFT ! Patron, vous devenez de plus en plus vulgaire ! » Guo Ran faillit cracher du sang.
« Bon, passons aux choses sérieuses. Avec le patron ici, nous n’aurons plus à supporter ce genre de bêtises, que ce soit de la voie Corrompue ou de la voie Juste », dit Long Chen.
Sa voix était pleine de confiance et d’une froide intention meurtrière. Après avoir entendu cette voix lointaine et ancienne, Long Chen sentit qu’il n’avait plus de temps à perdre.
Bien qu’il n’ait pas pu déterminer d’où provenait la voix, il ressentait une énorme crise qui se rapprochait. Il devait devenir plus fort.
Il n’avait pas le temps d’essayer de résoudre ces problèmes intelligemment. La façon la plus simple, la plus directe et la plus efficace de résoudre les problèmes était par la force martiale.
Ces disciples Justes ralentissaient sa vitesse de cultivation, ce qui équivalait à tuer Long Chen ainsi que les personnes à ses côtés. Il se fichait qu’ils fassent partie du complot ou qu’ils aient été induits en erreur. Quiconque voulait tuer ses gens n’avait qu’une seule fin : la mort !
Entendant les paroles de Long Chen, le cœur de Guo Ran trembla. Il semblait qu’après avoir atteint la Transformation des Tendons, Long Chen avait acquis une sorte d’aspect incroyablement dominant qui inspirait le respect.
« Quel était ton but en rebroussant chemin ? » demanda Long Chen.
« Héhé, je voulais qu’ils explorent et trouvent le chemin. J’ai l’impression que ce tombeau n’est pas si simple. Il n’y a même pas de marque sur cette carte.
« De plus, regardez la terre à l’extérieur. Elle est toute fraîche. En d’autres termes, ce tombeau n’est apparu qu’au cours des vingt dernières années. Un certain type de changement dans le royaume secret doit l’avoir fait remonter à la surface.
« Quand je suis entré, j’avais l’impression d’être dans un labyrinthe. C’est incroyablement grand à l’intérieur. De toute façon, ma force est limitée, et il est plus amusant de le faire en groupe que seul.
« Après que ces disciples Justes m’aient fait partir, j’ai rencontré des disciples Justes puissants et, pour un prix très bas, je leur ai indiqué la position de ce tombeau afin qu’ils puissent l’explorer eux-mêmes ! »
« Donc, tu les utilisais vraiment pour trouver le bon chemin. » Long Chen faillit rire.
« Oui. Ce tombeau est incroyablement grand, et je n’ai pas la capacité de tout consommer seul. Avec autant de personnes pour aider, je pourrai me faufiler et obtenir un avantage. Mais si j’avais su que tu arriverais, je n’aurais pas appelé autant de monde. Nous, deux frères, aurions pu tout consommer pour nous, tch ! » Guo Ran soupira sombrement.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Guo Ran était un peu embarrassé. « Peut-être que mes compétences d’escroc sont trop puissantes, mais quelques Élus ont fini par entrer.
« Plus important encore, même les disciples Corrompus l’ont appris et pas mal de personnages puissants sont venus.
« Ah, peut-être se battent-ils et s’entretuent-ils à l’intérieur en ce moment même. Bon, vous me connaissez, je n’aime pas être éclaboussé de sang, alors je me suis juste caché au loin, attendant sans rien dire. »
Long Chen était sans voix. Ce petit bonhomme était vraiment maléfique. Mais la façon dont le petit bonhomme gérait la situation était tout à fait du goût de Long Chen.
Ce genre de style pourrait être résumé comme suit : même si je ne peux pas te battre, je peux quand même te jouer à mort.
« Entrons et regardons. » Long Chen traversa la sinistre entrée avec Guo Ran. À l’instant même où il le fit, cette aura sinistre le pénétra jusqu’aux os.
Il venait juste d’avancer de quelques dizaines de mètres lorsqu’il vit deux cadavres gisant par terre, leur sang déjà sec.
Ordinairement, le sang des cultivateurs de la Transformation des Tendons serait encore frais trois jours après leur mort. À en juger par l’apparence de ces deux cadavres, ils devaient être morts il y a plus d’une semaine.
D’après leurs robes, ces deux-là devaient être des disciples Justes. Mais ils ne portaient pas les robes du monastère, ils étaient donc probablement issus d’une autre secte Juste.
« Impossible ? Ils ont tué des gens dès leur entrée ? » Guo Ran fut un peu choqué.
« Ils n’ont pas été tués par des disciples Justes. C’est l’œuvre de disciples Corrompus. Regardez leurs blessures. Ils ont tous été tués par une seule attaque provenant d’un angle rusé. C’est complètement différent du style de la voie Juste. Continuons. »
Une fois qu’ils eurent avancé de plusieurs centaines de mètres, il fit beaucoup plus sombre. Heureusement, les cultivateurs avaient une excellente vue et pouvaient encore tout voir dans un rayon de trente mètres. Mais tout au-delà était maintenant trouble.
Alors qu’ils marchaient, la grotte s’élargit soudainement, et neuf chemins distincts apparurent.
« C’est là que je me suis perdu. J’ai pris le chemin du milieu à l’époque. Regardez, voici la marque que j’ai laissée. » Guo Ran indiqua une marque à côté d’un des tunnels.
« Allons-y. » Long Chen commença à marcher vers un autre tunnel.
« Patron, comment savez-vous lequel est le bon ? »
« Tu as répandu une fine couche de poussière sur chacune des entrées. Huit des neuf tunnels présentent des empreintes de pas entrant et sortant, mais seule cette grotte ne présente pas d’empreintes de pas. Petit bonhomme, tu as encore un peu d’intelligence. »
Guo Ran était vraiment intelligent. Cette fine couche de poussière était quelque chose qu’il avait spécialement fabriquée. Elle était extrêmement difficile à voir, surtout dans cette grotte sombre. Si Long Chen n’avait pas compris quel genre de personne était Guo Ran, il l’aurait facilement manquée.
« Le patron est vraiment le patron ! » dit Guo Ran avec admiration. Il avait été complètement convaincu par son observation de ce petit détail.
Tous deux poursuivirent leur chemin pendant quatre cents mètres. La lumière devenait de plus en plus faible, et ils ne pouvaient même plus voir à plus de trois mètres devant eux. Les cheveux de Guo Ran se dressaient sur la tête.
Guo Ran sortit un cylindre extrêmement étrange d’environ quinze centimètres de long. Un côté du cylindre était recouvert de dizaines de minuscules trous.
Il s’agissait d’une des inventions de protection de Guo Ran. Il y avait une petite gâchette qui permettait de libérer instantanément des dizaines d’aiguilles d’acier.
Chaque aiguille avait été enduite d’un puissant poison que Long Chen lui avait donné. C’était parfaitement adapté au combat à courte portée.
« Range ce jouet. Dans cette obscurité, tu finirais probablement par me frapper. Avec moi présent, tu n’as pas besoin de faire quoi que ce soit », conseilla Long Chen.
Il savait que cette invention lançait des aiguilles sur une large zone. Bien qu’il ne mourrait pas de ce poison avec son corps physique puissant, il ne voulait toujours pas être touché par une aiguille empoisonnée.
Guo Ran le rangea précipitamment et rit malicieusement. « Héhé, le patron est dominant ! »
Les deux hommes poursuivirent leur chemin pendant un court instant lorsqu’un virage serré apparut sur le chemin. Au moment même où ils tournèrent, un vent astral violent les attaqua.
Du sang gicla !