Chapitre 21

Dans une salle de raffinage, plus d'une douzaine d'alchimistes étaient assis en cercle, les yeux fixés sur un jeune homme.

Ces alchimistes n'étaient plus jeunes. La plupart avaient plus de quarante ans, et même le plus jeune était dans la trentaine.

Voir un jeune homme de quinze ans prétendre vouloir raffiner des pilules les laissa tous stupéfaits et incrédules. Certains secouaient même la tête avec ironie.

Mais c'étaient tous des gens intelligents, et ils avaient depuis longtemps entendu dire que le grand maître Yun Qi avait fait une exception et remis une tablette d'Apprenti Pillulier à un jeune homme. Bien qu'ils ne sachent pas si cette rumeur était vraie, aucun d'eux n'était assez fou pour afficher son mépris.

« Long Chen, bien que je sois le président de la guilde, même moi je ne peux pas enfreindre les coutumes. Si tu veux obtenir des ingrédients médicinaux à crédit, tu dois raffiner une pilule devant tous ces alchimistes. Nous utiliserons ensuite la qualité de la pilule raffinée pour décider de la quantité que tu peux prendre à crédit », expliqua solennellement le grand maître Yun Qi.

« Ce petit comprend. » Long Chen comprit que c'était la guilde des alchimistes et qu'elle n'appartenait à personne. De plus, avec la façon de faire les choses du grand maître Yun Qi, il n'y avait aucun moyen qu'il lui accorde un traitement de faveur contraire aux règles.

« Il y a ici 187 types de formules de pilules médicinales de premier rang. Tu peux en choisir une au hasard. » Un des alchimistes apporta un papier. Dans ses yeux, on pouvait lire une certaine anticipation de l'échec de Long Chen.

Toutes les formules de pilules sur la page qu'il avait apportée n'étaient pas des pilules ordinaires de premier rang. Leurs difficultés étaient toutes supérieures à la moyenne, et les apprentis pilluliers ordinaires n'avaient pas un taux de réussite élevé avec elles.

De plus, dans une situation où tous les alchimistes vous observaient, en plus du grand maître Yun Qi lui-même, il ne serait pas étrange que quelqu'un devienne nerveux. Dans une telle atmosphère, essayer de raffiner une pilule médicinale réussie était extrêmement difficile.

La personne qui remit la page à Long Chen n'était elle-même qu'un Apprenti Pillulier. Il avait déjà plus de quarante ans ; lorsqu'il avait tenté de réussir le test d'alchimiste, il avait échoué dix-sept fois avant de réussir.

Tous les autres présents étaient au même niveau que lui. Ils avaient tous effectué plus de dix tentatives avant de réussir.

On pouvait voir qu'obtenir des ingrédients médicinaux à l'avance auprès de la guilde n'était pas une tâche facile. Mais si vous réussissiez, cela vous faciliterait grandement la tâche à l'avenir.

Long Chen lut toute la page et pointa la dernière formule de pilule. « Celle-là. »

« Quoi ? Tu es sûr ? »

L'expression de cette personne devint un peu étrange. Cette formule de pilule était celle de la Pilule d'Éruption de Qi ; c'était une formule de pilule exceptionnellement dominante.

Pendant une courte période, elle permettait à quelqu'un d'exploser avec près de trois fois plus de puissance de combat.

La Pilule d'Éruption de Qi était très appréciée des aventuriers. Bien que son utilisation entraîne un état de faiblesse après la disparition de ses effets, elle ne laisse pas de séquelle permanente.

Pour les personnes qui passent leurs journées à combattre des Bêtes Magiques, la Pilule d'Éruption de Qi était sans aucun doute un trésor qui sauve des vies.

Mais son raffinage était extrêmement difficile. Plusieurs ingrédients possédaient une énergie médicinale tyrannique. Même parmi les apprentis pilluliers expérimentés, il y en avait très peu qui la raffinaient.

Après tout, le raffinage de pilules n'était pas sans risque. Bien que les pilules médicinales puissent être vendues à des prix élevés, leurs ingrédients n'étaient pas rien. Les ingrédients médicinaux coûtaient également de l'argent.

Les ingrédients de la Pilule d'Éruption de Qi étaient extrêmement chers. Si vous n'étiez pas en mesure de la raffiner avec succès en trois tentatives, vous finiriez par perdre de l'argent.

Par conséquent, peu de gens raffinaient cette pilule. Un prix trop élevé était également quelque chose que les aventuriers ne pouvaient pas se permettre. Après tout, s'ils avaient autant d'argent, qui risquerait sa vie à s'aventurer dans des endroits dangereux pour trouver des trésors ?

« Oui, je choisis celle-là », dit calmement Long Chen. Il ne semblait pas du tout se soucier de l'anticipation dans les yeux de cette personne.

Le grand maître Yun Qi sourit légèrement. Il fit appeler un enfant pour aller chercher trois séries d'ingrédients médicinaux. C'était la règle ; vous n'auriez que trois portions et tant que vous réussiriez une fois, cela serait considéré comme une réussite.

Une fois tous les ingrédients soigneusement placés devant Long Chen, il n'hésita pas. Sortant son four à pilules, une faible flamme jaune jaillit de sa main.

En un souffle, Long Chen apporta doucement l'énergie de sa Flamme de Pillule sur le creuset, commençant lentement à le chauffer. L'étape suivante était le démarrage du creuset ; après l'avoir chauffé, il devait utiliser sa Force Spirituelle pour inciter la Flamme de Pillule à pénétrer dans le creuset.

Les avantages de cette méthode étaient qu'elle permettait à l'ensemble du creuset d'atteindre le bon état et réduisait le risque d'explosion du creuset.

Long Chen possédait en réalité des méthodes de meilleure qualité, mais il n'avait d'autre choix que d'utiliser les techniques les plus basiques de la guilde des alchimistes.

Il ne voulait pas paraître trop choquant aux yeux des autres. Cela ne lui serait pas bénéfique à l'avenir. Si quelqu'un se retournait secrètement contre lui, cette personne pourrait lui causer beaucoup de problèmes.

Les personnes présentes avaient initialement considéré Long Chen comme inférieur à elles, mais en voyant ses mouvements très expérimentés et habiles, le mépris sur leurs visages s'estompa considérablement.

Une fois tous les préparatifs terminés, Long Chen n'hésita pas avant de jeter une Herbe Fil de Fer pour la raffiner.

Cette action de sa part fit que tous ceux qui venaient de commencer à s'intéresser à lui pensèrent immédiatement qu'il était stupide.

L'Herbe Fil de Fer nécessitait un temps de raffinage extrêmement long. Elle était généralement effectuée plus tard, lorsque le creuset était complètement chauffé.

Seuls les yeux du grand maître Yun Qi brillèrent d'une étrange lumière alors qu'il hochait secrètement la tête.

Ce qui étonna tout le monde, c'est qu'au moment même où l'Herbe Fil de Fer entra dans le raffinage, avant même qu'elle ne se transforme en poudre, elle fut éjectée du creuset de Long Chen et placée sur le côté pendant qu'il commençait à raffiner un autre ingrédient médicinal.

Une fois qu'il eut terminé avec le sixième ingrédient, Long Chen recommença à raffiner l'Herbe Fil de Fer, mais il n'acheva pas son raffinage avant de commencer à raffiner une autre herbe.

Cette action était quelque chose qu'aucun d'eux ne comprenait, mais en voyant les yeux du grand maître Yun Qi remplis d'admiration, ils ne purent s'empêcher d'être surpris. Les techniques de ce jeune homme pouvaient-elles vraiment recéler un certain secret ?

Long Chen raffina l'Herbe Fil de Fer treize fois au total avant de la raffiner complètement. À ce stade, tous les quelque vingt-cinq ingrédients médicinaux avaient été raffinés.

Dans des circonstances normales, un Apprenti Pillulier profiterait de cette occasion pour reprendre son souffle et calmer ses nerfs.

Mais Long Chen ne perdit pas la moindre fraction de seconde. Après les avoir tous raffinés en poudres, il commença directement à raffiner la pilule. Il commença à jeter de la poudre après de la poudre dans le four à pilules.

Ce que personne ne comprenait, c'est pourquoi Long Chen attendit la fin pour mettre la poudre d'essence d'Herbe Fil de Fer dans le creuset.

Avec la circulation de sa Force Spirituelle, la Flamme de Pillule monta rapidement, et des ondulations de chaleur apparurent alors que Long Chen commençait véritablement son raffinage de pilule.

« Quelle puissante Force Spirituelle ! »

Tout le monde ne put s'empêcher d'être choqué. Mais en même temps, ils secouèrent également la tête. S'il commençait à gaspiller sa Force Spirituelle pour augmenter la puissance de la flamme maintenant, comment pourrait-il condenser la pilule plus tard ? Il semblait que les jeunes étaient vraiment trop impatients.

Le grand maître Yun Qi était complètement absorbé par ses actions. En cet endroit, seul lui comprenait l'intention de Long Chen. En même temps, il commença aussi à aimer de plus en plus Long Chen ; avec une âme aussi puissante et la capacité à travailler dur, il était certainement possible qu'il ait de grandes réussites dans la vie.

Ce qui causa l'incrédulité de tous, c'est que même après une heure, la Force Spirituelle de Long Chen ne montra aucun signe de faiblesse, mais devenait en fait de plus en plus forte.

Bang !

Le creuset commença à trembler doucement, et une puissante ondulation en émana. Le regard de tous se concentra ; ils savaient tous que c'était le moment le plus critique.

Avec le creuset qui tremblait continuellement, la plupart des alchimistes réduiraient la puissance de la Flamme de Pillule pour stabiliser le creuset.

Mais Long Chen ne fit rien de tout cela ; au contraire, il injecta encore plus de Force Spirituelle et la Flamme de Pillule devint encore plus chaude. Les bruits et les secousses du creuset devinrent encore plus intenses.

« Que fait-il ? »

Toutes leurs expressions changèrent. Ce n'était pas du raffinage de pilules ; c'était une explosion de creuset ! Il le faisait clairement exprès !

BOOM !

Le four à pilules presque explosé s'arrêta immédiatement et retrouva son calme.

Quelle méthode désordonnée ! C'est un tel gaspillage d'énergie. Long Chen essuya sa sueur. Utiliser cette méthode pour raffiner des pilules était vraiment épuisant. Mais il était important qu'il ne révèle pas sa vraie force. Il ne pouvait que montrer cette méthode basique et amère.

Soulevant doucement le couvercle du creuset, un parfum de pilule dense emplit immédiatement l'air. Tout le monde fut complètement choqué.

« Il a réussi ! »

Tous les présents pouvaient être considérés comme des experts, donc sans même avoir besoin de regarder à l'intérieur du creuset et en se fiant uniquement au parfum de la pilule, ils savaient qu'il avait réussi. La plupart de leurs expressions étaient remplies d'étonnement.

« Excellent. Au minimum, il doit s'agir d'une pilule médicinale de qualité moyenne. »

Le grand maître Yun Qi regardait Long Chen avec admiration. Long Chen avait certainement dépassé de loin ses attentes.

Il savait qu'avec la Force Spirituelle de Long Chen, il ne serait pas difficile de raffiner avec succès une pilule. Mais il voulait voir à quel point les bases de Long Chen étaient solides.

Mais aujourd'hui, il vit que les techniques fondamentales de Long Chen étaient incomparablement robustes et absolument pas inférieures à celles des apprentis pilluliers qui s'étaient entraînés pendant de nombreuses années.

Le plus remarquable était la profonde compréhension de Long Chen de l'essence médicinale. Il savait que l'Herbe Fil de Fer était d'une nature extrêmement féroce et nécessitait des raffinages multiples pour maîtriser cette nature violente. Cela permettrait d'augmenter l'énergie de la pilule et, en même temps, d'augmenter les chances de réussite du raffinage.

Une telle méthode de raffinage était quelque chose qu'aucun membre de la guilde des alchimistes ne connaissait. Mais dans la guilde, il y avait un entrepôt secret de tomes rares. Quelques aînés y avaient fait des enregistrements.

Les écrits étaient malheureusement très vagues, mais ils contenaient cette théorie : en raffinant l'Herbe Fil de Fer plusieurs fois, il devrait être possible de réduire sa nature violente.

Mais ces enregistrements ne mentionnaient que des techniques extrêmement ordinaires ou des idées incomplètes. En ce qui concerne les alchimistes, qui seraient assez aimables pour simplement donner leur sang, leur sueur et leurs larmes ?

Sans parler des autres, même le grand maître Yun Qi, qui connaissait cet enregistrement, n'avait jamais mentionné cette méthode de raffinage de l'Herbe Fil de Fer.

Une raison était qu'il n'avait aucune obligation d'aller enseigner aux autres, et l'autre était que les alchimistes qui n'étaient pas capables d'innover n'auraient de toute façon aucune grande réussite.

Lorsque les autres entendirent le grand maître Yun Qi dire qu'il s'agissait d'une pilule médicinale de qualité moyenne, ils furent tous complètement incrédules.

Regardant les regards qui se concentraient tous sur lui, Long Chen sourit légèrement. D'un mouvement de la main, son énergie spirituelle tira cinq pilules médicinales parfaitement rondes.

Sur deux des pilules, il y avait des veines étonnamment attrayantes — des lignes de pilules. C'était une caractéristique des pilules de qualité moyenne.

Pendant un moment, toute la pièce fut silencieuse. À part le grand maître Yun Qi, les yeux de tous étaient remplis de choc, d'admiration et, bien sûr, d'une trace de jalousie.

Voyant les cinq pilules dans ses mains, Long Chen se détendit enfin. Le grand maître Yun Qi profita de ce moment pour annoncer : « Long Chen a réussi à raffiner une pilule. Je lui accorde un crédit de deuxième classe. »

L'expression de tous changea à cela. Un crédit de deuxième classe était un privilège qui vous permettait d'acheter des ingrédients de pilules médicinales de deuxième niveau. Cela fit rougir les yeux de tous de jalousie.

Devant les regards compliqués de tous, Long Chen suivit le grand maître Yun Qi hors de la pièce. Cependant, une fois sortis, Yun Qi se tourna soudainement vers Long Chen et dit gravement ce qui suit :

« Long Chen, méfie-toi de cette femme. »