« Ce n'était vraiment pas nécessaire », dit Grey en secouant la tête tout en envoyant sa copie du permis à Werner. « Tu aurais dû me demander avant d'en obtenir un troisième. »
« Ça... est-ce que la petite Valeria te l'a donné ? » demanda Werner d'un ton curieux.
« En effet », acquiesça Grey. « Elle peut être agaçante par moments, mais elle a bon cœur. »
Werner hocha la tête. Il l'avait déjà rencontrée auparavant et, bien qu'elle soit très difficile à gérer, c'était une enfant gentille au fond.
« À qui d'autre as-tu donné les deux derniers permis ? » demanda Grey, curieux.
Il y avait de nombreux Évolués puissants au sein de l'Association des Formations qui étaient au sommet du 1er Rang. Cela pouvait être n'importe qui.
« Je les ai naturellement donnés à mes disciples, Maître. Ce sont les personnes les plus talentueuses de toute la cité d'Ashspire », dit Werner avec une expression fière. « Bien qu'ils ne puissent pas t'égaler. Si je ne me trompe pas, le trouble d'hier a été causé par toi, n'est-ce pas ? Tu as subi une Transformation de Loi ! »
« J'ai eu de la chance », répondit Grey avec un sourire en buvant une autre coupe de vin.
Le vin que buvait ce vieil homme était extrêmement bon, rien à voir avec celui qu'il avait eu dans la Chambre Dorée du Secteur 1 de Nova City. Et ce vin était infiniment plus cher que celui-là.
« Une Transformation de Loi à dix-sept ans et avec un niveau de vie de seulement sixième niveau », marmonna Werner en secouant la tête.
Il était déjà conscient du genre de monstre qu'était Grey. Il pensait que si Grey prétendait être le deuxième meilleur Évolué de 1er Rang de toute la Planète Bleue, personne n'oserait se prétendre premier.
C'était le niveau qu'il avait atteint en ce moment.
Invincible au sein du même rang.
À ce moment-là, deux femmes vêtues de qipaos entrèrent dans la pièce. Elles avaient la même apparence, de longs cheveux noirs, et la seule différence entre elles résidait dans leurs yeux : l'une avait des yeux verts et l'autre des yeux rouge profond. Elles étaient également très attirantes.
C'étaient Meiling et Meiying.
Selon le vieil homme Werner, il les avait trouvées abandonnées dans la région orientale. Il les avait recueillies, les traitant comme ses propres filles, et une fois en âge de devenir des Évoluées — dix-sept ans —, elles avaient repris son flambeau, s'efforçant de devenir de puissantes maîtresses de formation.
« Nous saluons le Grand Maître », dirent-elles en même temps dès qu'elles virent Grey, s'inclinant avec respect. Elles se tournèrent ensuite vers Werner et s'inclinèrent à nouveau. « Nous saluons Maître. »
« Ne m'appelez pas Grand Maître », dit Grey, son visage se crispant immédiatement. « Je n'ai encore que dix-sept ans. »
« Hé, Ying, je crois que le Grand Maître veut qu'on arrête de l'appeler Grand Maître », dit Meiling.
« Oui, Ling, je crois que le Grand Maître veut qu'on arrête de l'appeler Grand Maître », dit Meiying avec un signe de tête sérieux.
« Mais c'est le Grand Maître. Comment pouvons-nous l'appeler Maître ? » dit Meiling.
« C'est vrai, Ling. Nous devrions continuer à l'appeler Grand Maître », dit Meiying avec un autre signe de tête sérieux sur son visage rond.
« Laissez tomber... » marmonna Grey avec une mine déconfite en buvant une autre coupe de vin. « Vous n'écoutez jamais. »
Au même moment, il remarqua quelque chose de différent chez les deux sœurs.
« Ça... la Voie de l'Évolution Éthérée ? » Grey fut surpris.
Il n'y avait pas d'erreur. Ces deux-là avaient déclenché son Invocation de Créateur, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose : elles avaient changé leur voie évolutive.
Elles étaient infiniment plus puissantes qu'avant.
« J'ai réussi à mettre la main sur une Pierre de Conversion Évolutive 1 étoile. Elles sont plus faciles à former que les variantes 2 ou 3 étoiles. Quant aux 3 étoiles, on dit qu'il n'en existe que quatre ou cinq, formées à la suite d'experts 4 étoiles ayant subi leur quatrième métamorphose », expliqua Werner.
Grey hocha la tête. « Vous devriez toutes les deux rester près de moi quand nous entrerons dans le royaume secret. »
« Oui ! » s'exclamèrent Meiling et Meiying ensemble. « S'il vous plaît, guidez-nous, Grand Maître ! »
« Hé, qu'est-ce qui se passe avec les gens plus âgés qui m'appellent Maître ? » L'expression de Grey s'assombrit.
Les deux jumelles avaient dix-huit ans, un an de plus que lui, et puis il y avait son propre disciple, qui avait potentiellement, quoi, plus de cent ans ? Et il l'appelait aussi Maître.
Cela le faisait simplement se sentir vieux.
Il était encore un jeune homme en devenir qui profitait de la vie.
Il n'était même pas encore allé à l'université.
En parlant d'université, il se souvint qu'il pourrait très probablement entrer dans une institution respectée après l'incident de Nova City. Mais même ainsi, il ne prévoyait pas de s'inscrire. Il avait trouvé un meilleur moyen d'obtenir une énorme quantité de ressources, un secret qu'Eterna lui avait personnellement confié. C'était quelque chose que seul quelqu'un comme lui pouvait accomplir, et il prévoyait de le mettre en œuvre une fois qu'il serait devenu un Évolué de 2e Rang.
À ce moment-là, il n'aurait besoin de dépendre de personne d'autre que de lui-même.
« Très bien, maintenant que c'est réglé, as-tu obtenu les pièces que je t'ai demandé de préparer ? » demanda Grey en se servant un autre verre de vin. « Et d'où vient ce vin ? J'en ai besoin de plus. »
« Pour répondre à ta première question, Maître, j'ai déjà tout préparé et placé au sous-sol de l'association. J'ai tout acheté comme tu l'as ordonné », dit Werner avec un sourire sur son vieux visage. « Quant à ta deuxième question, j'enverrai une douzaine de bouteilles à ton manoir dès que possible, Maître ! »
« Très bien », dit Grey en se levant. « Emmène-moi là-bas. »
Werner hocha la tête et, avec les sœurs jumelles à sa suite, ils quittèrent le bureau principal.
Dès qu'ils sortirent, il y avait beaucoup de monde dans le hall, vaquant à leurs occupations ; certains étaient là pour passer des examens, d'autres étaient des membres du personnel guidant les participants.
« Qui est ce type ? Il a l'air d'avoir notre âge. Le Maître de Formation et ses disciples marchent derrière lui ! »
« Ce type est-il juste trop arrogant ou trop stupide pour faire une chose pareille ? »
Tous ceux qui étaient venus pour l'examen étaient stupéfaits. Ils ne pouvaient que regarder avec confusion et choc Grey, accompagné de son disciple et de ses petites-disciples, qui le suivaient respectueusement.
Certains n'oublieraient peut-être jamais cette vision.
Mais une question demeurait.
Qui était donc ce jeune homme ?
Ils ne le sauraient peut-être jamais.