Grey arpentait le laboratoire. Il y avait de nombreuses pièces, toutes hermétiquement closes. Impossible de voir à travers, et il sentait une barrière repousser sa perception mentale ; il ne lui restait donc qu'une chose à faire : entrer pour voir ce qu'il en était.
Grey choisit la porte la plus proche. Comme elle ne possédait aucune poignée, elle était très certainement verrouillée électroniquement, et à en juger par son aspect, verrouillée de l'intérieur.
Grey accéda à son interface et, instantanément, une formation apparut dans son esprit. Il la décrypta point par point et la porte s'ouvrit dans un sifflement sous pression, libérant l'air contenu dans le sas.
Grey jeta un coup d'œil à l'intérieur avant d'entrer.
D'immenses tubes à la taille humaine, des ordinateurs, de nombreux écrans holographiques et d'innombrables câbles apparurent sous ses yeux. Au centre exact, un homme en blouse blanche et portant un masque se tenait debout. Devant lui gisait ce qui semblait être un civil cybernétisé, inconscient. L'homme tenait un cristal qui scintillait d'une lumière mystérieuse.
Il était sur le point d'enfoncer le cristal dans le corps du civil inconscient, mais il se figea en voyant Grey entrer.
« Toi ! Qui es-tu ? » demanda le membre du laboratoire avec une pointe de méfiance. « Qui t'a laissé entrer ? Gardes ! »
Il appela les gardes, mais personne ne vint.
Grey, quant à lui, dévisageait l'individu en blouse blanche de haut en bas. Il agita la main et, aussitôt, la Main de Saisie Céleste jaillit pour arracher le masque de l'inconnu.
Ce qui apparut sous les yeux de Grey était un visage banal aux yeux d'un rouge profond.
Grey activa alors la Vision du Vrai Origine et vit immédiatement, à l'intérieur de l'individu, un réservoir fluctuant d'énergie noire dense. De l'énergie abyssale.
« Tu es vraiment stable avec de l'énergie abyssale dans ton système ? » Grey observa l'homme avec curiosité. Il semblait être un humain tout à fait ordinaire.
Rien à voir avec Cedric, qu'il avait combattu et qui avait subi une transformation bouleversante.
« Comment connais-tu l'Abysse ? » demanda le membre du laboratoire, paniqué, tandis que son aura montait en flèche. Il libéra l'aura d'un Évolué de 1er rang au stade intermédiaire.
Cependant, Grey restait imperturbable. Il fit apparaître tranquillement son interface de piratage et se connecta au serveur de base de données local d'Ashspire City.
Fort de son expérience avec la base de données de Nova City, il ne lui fallut pas longtemps pour la craquer et accéder aux fichiers de la cité, malgré la présence de nombreux ByteRippers qu'il avait appris à contourner ces derniers mois.
Il utilisa ensuite la base de données pour effectuer une recherche faciale, mais le résultat fut sans appel : aucune correspondance avec les citoyens d'Ashspire City.
Même si la personne n'était que de passage, son identité aurait dû être enregistrée dans la base de données.
Cela signifiait que cet homme était sans aucun doute un membre du Haut Ordre. Seuls eux pouvaient manipuler la technologie à ce point, et l'énergie abyssale confirmait évidemment ce fait.
Une confirmation plus rigoureuse ne faisait jamais de mal.
« Dire que j'allais en croiser un ici. » Grey esquissa un léger sourire. « Très bien, Monsieur le membre du Haut Ordre, que faites-vous ici ? »
Cependant, au lieu de répondre, le membre du laboratoire se rua sur lui sans la moindre explication.
Voyant cela, Grey agita légèrement la main et l'individu se figea sur place, suspendu dans les airs. Une force oppressive s'abattit alors sur lui.
« T-Toi ! Lâche-moi ! » L'expression du membre du laboratoire se tordit de terreur.
Il sentait son corps se faire lentement écraser.
« Bien sûr. » dit Grey. « Je te lâcherai si tu m'expliques ce qui se passe ici. »
Il jeta un regard vers le civil inconscient et le cristal.
« Est-ce un Cristal de Loi ? » demanda Grey, curieux. Ce n'était pas la première fois qu'il en voyait un ; il l'avait reconnu au premier coup d'œil.
« J-Je ne peux rien dire ! » répondit le membre du laboratoire d'un ton précipité. « Je mourrai instantanément si je parle. Le Haut Ordre a un contrôle total sur nous. Ils ont pratiqué une technique de malédiction sur moi ! »
« Ah ? » Grey pencha la tête, surpris. « C'est une nouveauté pour moi. »
Puis, Grey sourit calmement et libéra de l'énergie Nexus. « Ne t'en fais pas. La malédiction ne s'activera pas en ma présence. Tu le sens, n'est-ce pas ? L'énergie abyssale en toi est désormais totalement supprimée. Cette malédiction doit avoir besoin d'énergie abyssale pour s'activer. Avec moi ici, elle ne se déclenchera pas. »
« Je ne dirai rien ! » lança le membre du laboratoire d'un ton grave. « Qui que tu sois, tu t'en prends aux mauvaises personnes. Tu vas le regretter. »
Grey afficha un air ennuyé en entendant cela.
Il ferma le poing et, instantanément, l'expression du membre du laboratoire se figea tandis que le bruit d'os se brisant résonnait dans la pièce. Du sang commença à jaillir de ses orifices.
« Arghhh ! » hurla le membre du laboratoire, la douleur croissant à chaque seconde.
Il savait qu'il allait être écrasé à mort d'un instant à l'autre.
« D'accord, d'accord ! Je vais parler ! » cria-t-il dans une agonie totale. « Ce laboratoire a été créé pour les Cybor— »
Cependant, au moment même où il commençait à parler, il se figea brusquement et l'énergie abyssale en lui devint incontrôlable.
Remarquant cela, Grey tenta d'intervenir en supprimant l'énergie avec sa propre énergie Nexus, mais il était déjà trop tard. Les yeux du membre du laboratoire vacillèrent de terreur, puis sa tête retomba en avant, inerte dans les airs.
« Il ne plaisantait pas, hein ? » Grey secoua la tête et écarta le corps avant de s'approcher du civil.
Il connecta son interface aux cybernétiques du civil pour vérifier son état.
« Il est dans un état semi-végétatif. Je vois plusieurs traumatismes et des signes de torture d'après les données compilées par sa puce cybernétique cérébrale. » Grey fronça légèrement les sourcils.
Il tourna ensuite son attention vers le Cristal de Loi à côté de lui. Les Cristaux de Loi étaient utilisés pour comprendre les lois. Un Évolué de haut niveau pouvait emprisonner des lois dans ces cristaux spécifiques pour permettre à des Évolués de rang inférieur de les assimiler.
[Votre compréhension défie les Cieux ! En observant le Cristal de Loi de la Machinerie, vous avez obtenu un aperçu de la Loi de la Machinerie]
« Loi de la Machinerie ? » Grey afficha une expression perplexe.
Il n'avait jamais entendu parler d'une chose pareille.
Sans autre indice, Grey se tourna vers les ordinateurs. Il les pirata rapidement et des informations commencèrent à défiler dans son esprit.
Il commença bientôt à parcourir les fichiers.
« Test n°21, les sujets ont réagi violemment à la Loi de la Machinerie. La loi ne peut être entièrement contrôlée par les cybernétiques actuelles, des modifications doivent être apportées. »
« Test n°41, les sujets sont devenus fous. La compréhension forcée de la Loi de la Machinerie a entraîné la mort des sujets. »
« Données personnelles, les supérieurs sont mécontents du manque de progrès. Ils veulent forcer l'extraction de la Loi de la Machinerie plus tôt pour traiter le Sujet Et— »
Cependant, alors que Grey lisait ces lignes, une erreur apparut sur son interface.
[Erreur ! Les données ont été effacées]
« Quelqu'un a supprimé les données. » Les yeux de Grey se plissèrent.
Au même moment, il sentit soudain plusieurs présences à l'extérieur de la pièce.
Grey activa sa Perception Mentale pour voir au-delà des murs.
À l'extérieur se tenaient plusieurs membres en blouse, des membres du Gang de la Vipère Noire et un homme corpulent. Les membres du laboratoire étaient des Évolués de 1er rang au stade intermédiaire, et parmi le Gang de la Vipère Noire se trouvaient des Évolués de stade avancé, aux alentours du niveau 8 ou 9 du 1er rang. Cependant, l'homme corpulent dégageait une présence bien plus puissante que tous les autres réunis.
Grey activa immédiatement sa compétence d'Évaluation pour vérifier le rang de l'homme corpulent.
[Puissance : 1er Rang, Niveau 10]