L’un des Chevaliers des Paragons leva les yeux au ciel, incrédule, et son expression se transforma radicalement.
« Impossible… »
Il avait du mal à croire ce qu’il percevait.
« Treizième rang, au sommet ?! »
Le champ de bataille tout entier sombra dans le silence, tandis que tous les regards se tournaient vers Grey.
« Grey ! »
Lia, Valeria, Alissa et Jasmine crièrent son nom presque simultanément.
Joestar, Isolde, Lyris, Ouroboros, l’Ancien Tharos et les autres fixaient Grey en silence, stupéfaits.
L’expression de Joestar se fit particulièrement complexe.
« Incroyable. Il a vraiment franchi le plafond du treizième rang ? »
Un autre Chevalier des Paragons dévisagea Grey, incrédule.
« Comment peux-tu utiliser la puissance du treizième rang ici, dans la Réalité infinie ? »
Quant à savoir pourquoi il pouvait en faire usage : il était la Perfection incarnée.
Il n’avait pas à se soumettre aux restrictions du Dao Céleste.
Le chef des Chevaliers des Paragons le regarda avec prudence.
« T-Tu… qui es-tu ? »
Grey resta impassible.
« Tu n’as pas besoin de le savoir. »
Sur ces mots, Grey leva une main.
Puis il esquissa un simple geste d’écrasement.
BOUM !
L’espace autour des Chevaliers des Paragons s’effondra sur-le-champ.
Leurs corps énergétiques furent broyés et détruits sous la puissance écrasante de Grey, les uns après les autres.
Le combat ne s’éternisa pas.
Nul besoin d’une technique élaborée.
Leur puissance du treizième rang ne pouvait tout simplement pas résister à Grey.
En quelques instants, seul leur chef resta debout.
Grey apparut aussitôt devant lui et baissa les yeux sur lui.
« Dis-moi. Comment as-tu réussi à utiliser ta puissance du treizième rang ici ? »
Le chef lança un regard noir à Grey.
« Il faudra me tuer. »
Grey eut l’air légèrement lassé.
« Alors, qu’il en soit ainsi. »
Un instant plus tard, le dernier Chevalier des Paragons fut tué.
Le silence retomba sur tout le champ de bataille.
Depuis des jours, tous luttaient contre ces Chevaliers des Paragons, sans parvenir à les vaincre.
Grey, lui, était apparu et en avait éliminé presque tous d’un simple geste d’écrasement.
Tous le fixaient en silence.
Ce n’est qu’à présent qu’ils comprirent vraiment à quel point Grey était devenu terrifiant.
Il avait déjà dépassé les limites qu’ils croyaient autrefois absolues.
Debout au milieu du champ de bataille silencieux, Grey semblait parfaitement calme.
Pour lui, ce n’était rien de plus qu’un nouvel obstacle sur sa route.
Grey se tourna vers les autres avec un sourire désinvolte, comme s’il ne venait pas d’anéantir tout un groupe de Chevaliers des Paragons.
« Hé, les amis. Comment ça va ? »
Tous se contentèrent de le regarder.
Après tout ce qu’ils venaient de voir, la salutation désinvolte de Grey les laissa complètement déconcertés. Le contraste entre son attitude détendue et ce qu’il venait de faire était tout simplement trop difficile à assimiler.
Avant que quiconque puisse répondre, Eterna et Aria apparurent à ses côtés.
À l’apparition d’Eterna, plusieurs personnes parurent surprises. Mais quand Aria apparut juste après, leur confusion ne fit que grandir.
Lia, Valeria et Alissa dévisagèrent la jeune fille qu’elles ne connaissaient pas.
« Qui est-elle ? »
Grey désigna aussitôt Aria, tout sourire.
« C’est notre nouvelle fille. Youpi ! »
Tout le groupe resta silencieux, loin de se réjouir.
Little Hong, qui se tenait à côté de Lia, fixa aussitôt Aria. Après l’avoir observée un instant, elle se réfugia derrière Lia et se blottit contre elle, tout en lançant un regard noir à Grey.
Grey en resta complètement sans voix.
Pendant ce temps, Lia, Valeria et Alissa reportèrent lentement leur attention sur Eterna.
Eterna secoua aussitôt la tête.
« Ce n’est pas la mienne. »
À ces mots, les trois femmes se détendirent visiblement.
Grey observa leurs réactions, puis comprit qu’il ferait sans doute mieux de leur expliquer la situation comme il se devait.
« C’est ma fille, née de la Mer du Désespoir. »
Alissa cligna des yeux, la colère se lisant sur son visage.
« La Mer du Désespoir ? C’est qui, cette femme ?! »
Grey secoua la tête.
« Ce n’est pas une femme. La Mer du Désespoir, c’est le désespoir lui-même, né dans les profondeurs antiques de l’Enfer. » Ce fut Ouroboros qui répondit, en regardant Aria d’un air ahuri.
À ces mots, tous dévisagèrent Grey, perplexes.
« Oui, je suis allé faire un petit tour en Enfer. » Grey esquissa un sourire gêné.
Leur perplexité ne fit que s’accentuer.
Voyant leurs réactions, Grey se mit à expliquer ce qui s’était passé.
« Ma puissance s’est déversée dans la Mer du Désespoir et a fini par lui donner naissance à l’Incarnation du Désespoir. Après l’avoir affrontée, j’ai purifié la corruption et le désespoir qui avaient contaminé son existence. »
« C’est ainsi qu’Aria est née. »
« En conséquence, elle s’est aussi transformée en être du Destin et a rejoint la race du Destin. »
Quand Grey eut fini de tout expliquer, le groupe resta sans voix.
Certains étaient perdus parce qu’ils ne savaient pas ce qu’était la race du Destin, mais ceux qui la connaissaient étaient, sans aucun doute, stupéfaits.
L’explication était tellement absurde qu’il était difficile de l’assimiler.
Grey était allé en Enfer, sa puissance s’était inexplicablement déversée dans la Mer du Désespoir, cette puissance avait créé une Incarnation du Désespoir et, après que Grey l’eut purifiée, cette entité avait donné naissance à Aria, qui avait fini par rejoindre la race du Destin.
Même pour Grey, c’était une histoire insensée.
Aria, quant à elle, se tenait simplement à proximité, les bras croisés, observant tout le monde en silence. Elle n’avait aucune intention de s’expliquer et semblait parfaitement satisfaite de laisser Grey s’en charger.
Après un moment, Joestar finit par rompre le silence.
« Attends, Grey. »
Il regarda Aria d’un air sérieux.
« Quelle est sa force ? »
Grey jeta un coup d’œil à Aria, puis sourit.
« Tu peux arrêter de cacher ta puissance. »
À ces mots, Aria décroisa les bras.
Dès qu’elle libéra son aura, une pression écrasante s’abattit sur tout l’Univers Nexus.
BOUM !
L’espace alentour trembla violemment tandis qu’une aura sans limites se répandait à travers le monde.
Les expressions de tous changèrent.
Leurs corps se tendirent d’instinct sous cette pression terrifiante, et même les plus puissants parmi eux percevaient clairement l’ampleur de la puissance libérée.
Treizième rang.
Il n’y avait pas à s’y tromper.
Joestar ouvrit de grands yeux en fixant Aria.
Lia, Valeria, Alissa, Ouroboros, Lyris, Isolde, l’Ancien Tharos, Kaelith et tous les autres présents tournèrent vers la jeune fille un regard incrédule.
« Treizième rang… »
Quelqu’un murmura ces mots à voix basse.
Une fois de plus, le champ de bataille tout entier sombra dans le silence.
Après tout ce qu’ils avaient vu Grey accomplir, tous avaient cru que sa puissance était déjà incompréhensible.
Et pourtant, un autre être du treizième rang venait d’apparaître à ses côtés.
Plus étonnant encore, Aria avait apparemment caché sa véritable puissance tout ce temps, alors qu’elle était censée venir de naître !
En regardant tour à tour Grey et Aria, tous finirent peu à peu par se poser la même question.
Était-ce vraiment si facile d’atteindre le treizième rang ?