Grey traversa l'espace et arriva à destination.
Une planète immortelle s'étendait devant lui, sa surface parsemée de sectes anciennes et de clans de cultivateurs. L'énergie spirituelle circulait dans l'air comme des rivières invisibles, et des cultivateurs de divers rangs vaquaient à leurs occupations quotidiennes.
Grey scruta le monde avec une légère curiosité.
Cet endroit ne figurait dans aucune base de données de l'Alliance Humaine, pourtant il existait bel et bien. Le niveau de puissance était remarquablement bas, l'expert le plus fort n'étant qu'un simple Évolué de 4e rang. Cela lui rappelait la Blue Star avant que tout ne change.
Il remarqua quelques individus venus d'ailleurs, éparpillés parmi la population, des gens d'autres planètes qui avaient trouvé le moyen d'arriver jusqu'ici. Mais dans l'ensemble, ce monde restait isolé du vaste ciel étoilé.
Grey suivit les coordonnées jusqu'à un vaste domaine portant le nom de « Clan Wu » sur ses portes.
Une foule s'était rassemblée dans la cour principale, les voix élevées dans une dispute. Grey atterrit sur un toit voisin et observa la scène avec intérêt, sa présence totalement dissimulée aux mortels en contrebas.
Deux groupes se faisaient face avec une hostilité évidente.
D'un côté se tenaient les membres du clan Wu, leurs robes ornées d'un emblème de flamme. De l'autre, des cultivateurs de ce qui semblait être le clan Chen, leurs expressions froides et arrogantes.
Au centre de tout cela se tenait un jeune homme d'environ dix-huit ans.
Les yeux de Grey brillèrent de reconnaissance. C'était le transmigrateur, celui dont Joestar l'avait averti. Le jeune homme avait des traits fins et un regard d'une profondeur inhabituelle pour quelqu'un de son âge.
« Yang Chen, tu oses humilier notre clan Chen ? » Un aîné du côté des Chen pointa un doigt accusateur. « Rompre les fiançailles était la décision de ta famille, et pourtant tu as l'audace de te montrer ici ? »
Le jeune homme, Yang Chen, resta sur ses positions sans ciller. « Ces fiançailles ont été imposées aux deux parties. Ni moi ni votre jeune demoiselle ne souhaitions ce mariage, alors pourquoi faire semblant du contraire ? »
« Insolent ! »
Une jeune femme s'avança du côté du clan Chen, le visage rouge de colère. « Tu crois pouvoir partir comme ça ? La réputation de mon clan Chen n'est pas quelque chose qu'un clan déchu comme le tien peut piétiner ! »
L'expression de Yang Chen resta calme. « Mademoiselle Chen, nous savons tous deux que ces fiançailles étaient un outil politique. Votre clan voulait accéder à l'héritage ancien de ma famille, rien de plus. Maintenant que mon clan est tombé, vous n'avez plus besoin de moi, alors pourquoi forcer cette mascarade à continuer ? »
La foule murmura à ses mots, certains hochant la tête en signe d'approbation tandis que d'autres semblaient scandalisés par sa franchise.
Grey regarda avec un sourire amusé.
C'était exactement le genre de drame qu'il avait lu dans d'innombrables romans sur Terre. Les fiançailles rompues, l'héritier du clan déchu, l'arrogante ex-fiancée, c'était presque trop parfait.
« Toi ! » Le visage de l'aîné du clan Chen devint rouge de fureur. « Puisque tu cherches la mort, ne nous blâme pas d'être impitoyables ! »
Il leva la main, l'énergie spirituelle s'accumulant dans sa paume alors qu'il se préparait à abattre Yang Chen.
Voyant cela, Grey bougea.
Un instant, il était sur le toit, l'instant d'après, il se tenait entre l'aîné et Yang Chen. Il fit claquer son doigt avec désinvolture, et l'aîné vola en arrière comme une poupée de chiffon, traversant trois murs avant de finalement s'arrêter.
Le silence s'abattit sur la cour.
Tout le monde fixait Grey avec des yeux écarquillés, incapable de réaliser ce qui venait de se passer.
L'aîné était un cultivateur de 3e rang, l'un des plus forts de la région, pourtant il avait été balayé comme un insecte.
« Qui es-tu ? » demanda la matriarche du clan Chen, bien que sa voix tremblât. « Comment oses-tu interférer dans les affaires de notre clan ? »
Grey ne prit même pas la peine de lui répondre.
« Toi, comment peux-tu blesser un 3e rang si facilement ? » Un autre aîné s'avança, le visage pâle de peur. « Quel rang as-tu atteint ? »
Avant que Grey ne puisse répondre, une pression puissante descendit du ciel.
Une silhouette apparut au-dessus de la cour, un vieil homme aux cheveux blancs et aux yeux perçants. Son aura le désignait comme un 4e rang, le sommet absolu de la puissance sur ce monde, et il atterrit gracieusement devant Grey.
À la surprise générale, le vieil homme joignit immédiatement les mains et s'inclina profondément.
« Salutations, Saint Grey. »
La foule éclata en murmures confus.
« Saint ? » murmura quelqu'un. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Il l'a appelé Grey, serait-ce... »
Le vieil homme se redressa et croisa le regard de Grey avec respect. « J'ai pu assister à votre ascension à la Sainteté. Chaque être à travers l'univers vous a vu à ce moment-là, votre image a été gravée dans le tissu même de la réalité. »
Grey haussa un sourcil. « Oh, vous me connaissez ? »
« Grâce à des connexions dans le vaste ciel étoilé, j'ai appris votre identité. Vous êtes le Saint Grey, celui qui a fait trembler l'univers entier avec son percée. » La voix du vieil homme portait une admiration sincère. « La nouvelle de votre ascension s'est répandue à travers d'innombrables systèmes stellaires, tout le monde parle du jeune Saint qui a atteint le 5e rang lors du tournoi. »
Grey sourit à ses mots. Les gens parlaient encore de son ascension au 5e rang ?
Il était déjà au 9e rang maintenant.
Les membres du clan Wu et du clan Chen échangèrent des regards choqués.
12e rang ? Ils ne savaient même pas ce que cela signifiait. L'échelle de puissance de leur monde ne montait qu'au 4e rang, tout ce qui allait au-delà relevait de la légende.
La jeune demoiselle du clan Chen était devenue pâle, son arrogance passée complètement oubliée.
« Aîné Feng, que se passe-t-il ici ? » Un aîné du clan Wu s'avança prudemment. « Cet endroit est sous la juridiction de l'Empereur Zhao, n'est-ce pas ? »
L'aîné Feng, le 4e rang, jeta un regard à l'interlocuteur avec une expression complexe. Il claqua des doigts, et l'espace lui-même ondula.
Une silhouette se matérialisa dans la cour, un homme d'âge mûr portant des robes impériales et une couronne dorée. Dès qu'il apparut, il tomba à genoux devant l'aîné Feng.
« Celui-ci salue le Senior Feng ! »
Les membres du clan Wu et du clan Chen faillirent s'évanouir sous le choc.
L'Empereur Zhao, le souverain de toute leur région, la figure la plus puissante qu'ils aient jamais connue, était agenouillé comme un serviteur devant l'aîné Feng. Et l'aîné Feng lui-même s'était incliné devant Grey.
La hiérarchie du pouvoir devint soudainement terrifiante de clarté pour eux.
« Occupe-toi du clan Chen », dit froidement l'aîné Feng. « Ils ont osé causer des problèmes en ma présence. »
« Inutile. » Grey fit un geste de la main pour rejeter l'idée. « C'est juste une lutte mineure, il n'y a pas besoin d'agir pour quelque chose d'aussi trivial. »
L'aîné Feng hésita mais hocha la tête respectueusement. « Comme vous voudrez, Saint Grey. »
Le regard de Grey se tourna vers Yang Chen, qui était resté silencieux tout au long de l'échange. Le jeune homme était assez intelligent pour reconnaître que quelque chose qui dépassait largement sa compréhension était en train de se produire.
« Je suis juste là pour l'emmener. »
Grey pointa Yang Chen du doigt, et les yeux du jeune transmigrateur s'agrandirent.
« Moi ? » La voix de Yang Chen se brisa légèrement. « Pourquoi moi ? »
« Tu le découvriras bien assez tôt. »
Les membres du clan Wu et du clan Chen ne purent que regarder en silence, stupéfaits, alors que la réalité de la situation s'imposait à eux. Ils avaient cru que leur petit conflit importait, que leurs clans avaient une quelconque importance dans le grand schéma des choses.
Maintenant, ils comprenaient à quel point ils étaient insignifiants.
Le monde s'étendait bien au-delà de leur imagination, et le jeune homme qui semblait avoir le même âge que leur jeune demoiselle se tenait devant eux à des hauteurs qu'ils ne pouvaient même pas concevoir. Leurs querelles mesquines ne signifiaient rien face à une telle puissance.
Grey saisit l'épaule de Yang Chen, et ils disparurent de la cour.
Ils réapparurent en orbite au-dessus de la planète, et Yang Chen eut le souffle coupé en voyant le monde rétrécir sous eux. Les étoiles s'étendaient à l'infini dans toutes les directions, le vaste cosmos se déployant comme une toile infinie.
« Tu m'as sorti de la planète ? » La voix de Yang Chen tremblait.
« Bienvenue dans le monde réel », dit Grey avec un léger sourire.
Avant que Yang Chen ne puisse répondre, la réalité se déchira devant eux.
Un vaisseau de réalité élégant se matérialisa, portant l'emblème de la Corporation Helios. La trappe s'ouvrit, et des visages familiers apparurent.
Et parmi eux se tenait Isolde.