« Qu’en est-il de la voie des Espers ? J’ai remarqué qu’il y a beaucoup moins d’Espers à travers le ciel étoilé. Pourquoi sont-ils si rares ? »
« C’est parce que la Volonté Originelle réprime activement la naissance de nouveaux Espers », expliqua l’Ancêtre Jaune. « Ils sont tout simplement bien trop terrifiants pour que cet univers puisse les contenir. »
« C’est particulièrement vrai une fois qu’ils atteignent le 6e rang. »
« Pour un Esper, le corps physique n’est qu’un fragile vaisseau contenant sa Mer de Conscience. Pour atteindre le 5e rang, connu sous le nom de Royaume de la Singularité Originelle, ils doivent compresser de force leur mer mentale illimitée jusqu’à ce qu’elle s’effondre sur elle-même. Cela détruit leur cerveau physique et le remplace par une singularité quantique de pensée pure, permettant à leur esprit d’exister totalement indépendamment de la chair. »
« Pour progresser vers le 6e rang, le Royaume du Solipsisme, ils doivent inverser cette singularité », poursuivit-il, la voix assurée. « Un Esper projette sa Mer de Conscience compressée vers l’extérieur pour qu’elle se superpose physiquement à l’univers, englobant une région de plusieurs systèmes stellaires. Ils forcent littéralement leur paysage mental interne à écraser la réalité locale. »
« Parallèlement, la capacité initiale qu’ils ont éveillée en tant qu’Évolués se transforme en un pouvoir conceptuel dominant toutes les lois naturelles. Pour atteindre le sommet de ce royaume, où ils génèrent assez de poids psychique pour briser une galaxie entière, ils doivent dévorer continuellement la masse stellaire de ces étoiles. »
« Digérer des planètes et des soleils physiques étend leur singularité, qui a été sublimée par leur sixième métamorphose. La masse stellaire engloutie est ensuite convertie directement en réseaux tentaculaires de connexions neuronales au sein de leur esprit. »
« Le 7e rang est le Royaume de la Matrice Souveraine. L’atteindre exige de l’Esper qu’il brise complètement la frontière entre le soi et le cosmos. Ils doivent faire détoner leur singularité mentale, dispersant leur Mer de Conscience pour tisser leurs voies neuronales directement dans la toile cosmique. En fusionnant leur esprit avec la matière noire de l’univers, leurs ondes cérébrales agissent comme les nouvelles lois physiques sur des distances immenses. D’une seule pensée concentrée, un Esper de 7e rang peut faire s’effondrer de multiples amas de galaxies, les broyant dans l’emprise terrifiante de son esprit étendu. »
« Ils sont à ce point terrifiants ? » Grey cligna des yeux. C’était bien au-delà de ses attentes initiales.
Faire s’effondrer de multiples amas de galaxies d’une simple pensée ne pouvait être accompli qu’en alignant leurs ondes cérébrales sur les galaxies elles-mêmes, utilisant leur réseau neuronal étendu comme racine pour contrôler toutes les directions de l’espace.
C’était étrangement similaire à sa propre Fréquence de Démolition de la Pensée. Mais ses pouvoirs fréquentiels ne nécessitaient pas autant d’étapes complexes. Avec suffisamment d’énergie pour ne pas faire exploser instantanément sa Source par une surcharge, il pourrait déjà écraser des galaxies en ce moment même.
Bien sûr, sa forme physique s’effriterait avant qu’il ne puisse réellement constater les dégâts.
Son Horizon des Événements n’était tout simplement pas encore assez robuste. La seule raison pour laquelle il avait pu éliminer le Monarque Dragon si facilement était l’énorme batterie d’énergie fournie par la Bête de la Finalité.
« Très bien, puis-je y aller maintenant ? J’ai encore besoin de retrouver quelques personnes que je n’ai pas vues depuis quelques mois. »
« Attends un instant », intervint l’Ancêtre Lune-d’Argent. « Avant que tu ne partes, nous devons clarifier une chose. Tu nous aideras avec le Domaine Génétique, n’est-ce pas ? »
Elle sourit avec malice. « Tu nous aideras, c’est certain ? »
« Qu’est-ce que j’y gagne ? » demanda Grey avec fluidité. « Je ne fais rien gratuitement. Je peux conquérir un domaine pour vous si vous payez le juste prix. Tout est une transaction commerciale, après tout. »
« Nous pouvons nous arranger. Nous te donnerons personnellement tout ce dont tu as besoin en échange de ton aide pour sécuriser l’autre domaine », promit l’Ancêtre Jaune avec un sourire.
« Marché conclu », sourit Grey.
Obtenir personnellement tout ce qu’il voulait était sans aucun doute une affaire fantastique. Ce dont il avait besoin en ce moment, c’était une croissance rapide, et la croissance rapide ne s’obtenait pas sans un coût élevé. Ces anciens ancêtres seraient capables de fournir les ressources nécessaires pour favoriser ses futures percées. Ils étaient, après tout, des êtres capables de destructions cosmiques massives.
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De retour sur la Planète Originelle, le jour suivant se leva.
La population s’était largement remise de l’incident apocalyptique de la veille. Melissa et Wang Lin ayant été mises en sécurité, Alissa retourna également au stade. Avec son arrivée, le grand tournoi fut officiellement relancé. Cette fois, il n’y eut aucun imprévu venant de l’Abysse.
L’Ancêtre Jaune avait déjà scellé l’espace aérien de la planète pour garantir l’ordre.
« ET LE VAINQUEUR DE LA CATÉGORIE 18-20 ANS N’EST AUTRE QU’ALISSA EVERNIGHT ! »
La voix de l’annonceur résonna, et tout le stade explosa en acclamations sauvages.
Alissa était incroyablement puissante. Au point d’être capable d’écraser sans effort le protagoniste actuel de cette ère, Evan.
« Ce n’est rien. Au moins, tu as essayé. Cette fille est à un niveau complètement différent. Ce n’est pas quelqu’un avec qui tu peux rivaliser par des moyens ordinaires », consola Xia Qingyue depuis le collier d’Evan.
« Je sais. » Evan regarda Alissa de l’autre côté de l’arène, les lèvres tremblantes. Sa puissance brute était tout simplement trop ridicule !
« J’ai gagné. » Alissa regarda la foule qui scandait son nom. Pourtant, elle ne ressentait pas beaucoup de satisfaction.
D’où venait ce sentiment de vide ? Elle en connaissait la raison exacte.
C’était à cause d’une existence particulière dans cet univers. Un être totalement intouchable par ses pairs. Grey, le transmigré qui avait pris possession du corps du fils de la famille Arclight.
Elle avait autrefois cru, avec naïveté, qu’après avoir atteint le ciel étoilé, elle pourrait réduire l’écart entre eux. Mais l’écart n’avait fait que se creuser. Son niveau de puissance conceptuelle était quelque chose qu’elle ne pouvait même pas rêver d’atteindre pour l’instant.
Elle avait déjà éveillé son premier Trésor de Source, une griffe draconique capable de nier passivement les attaques basées sur les lois. C’était précisément pour cela qu’elle avait gagné contre Evan, bien qu’il maîtrise plusieurs lois à un niveau de compréhension majeur.
Puis, une autre annonce retentit.
« JERMIAH A GAGNÉ LA CATÉGORIE 21-22 ANS ! Applaudissons-le chaleureusement ! »
Au milieu des acclamations assourdissantes, les experts dans les loges VIP fixaient intensément l’espace près du Grand Arbitre. Une silhouette se tenait là, se détachant du décor comme un soleil flamboyant.
Tout le reste, comparé à lui, semblait être une imperfection flagrante. Grey observait le champ de bataille en contrebas avec un air profondément ennuyé.
Le Grand Arbitre trembla en jetant un œil à la colossale Bête de la Finalité qui reposait silencieusement sous les pieds de Grey. Les autres empereurs et chefs de secte retinrent également leur souffle.
Il était vraiment revenu. La pression étouffante qu’il dégageait était encore plus lourde qu’hier.
« Il est de retour », Anderson poussa un profond soupir de soulagement.
« Fils ! Tu es revenu ! » cria Angela dès qu’elle le vit.
En temps normal, un aîné strict se serait avancé pour la réprimander pour son manque de décorum. Mais aujourd’hui, personne n’osa prononcer un seul mot. Pourquoi ? Parce que Grey Arclight se tenait juste là.
Il balaya le stade du regard. À présent, tout le monde, y compris Evan et Alissa, avait remarqué son arrivée imposante.
« La récompense du tournoi est le Cristal de Réalité contenant les Myriades de Lois du Chaos, n’est-ce pas ? » Grey se tourna vers le Grand Arbitre, qui hocha la tête avec raideur.
« Donne-le-moi », ordonna Grey avec un léger sourire.
Le Grand Arbitre affichait une expression déconcertée, mais il n’osa pas refuser. Il sortit le cristal brillant et le tendit à Grey.
Saisissant l’artefact inestimable, Grey disparut pour réapparaître juste à côté de Jeremiah, qui le regardait avec des pupilles tremblantes.
« Félicitations pour ta victoire, mon cher frère. Je suis sûr que tu as travaillé incroyablement dur pour l’obtenir », loua Grey avec un sourire enjoué.
Pour la foule, cela ressemblait à une scène touchante où un frère encourageait l’autre.
« Je sais que tu es un utilisateur de système, mon pote », la voix télépathique de Grey frappa l’esprit de Jeremiah comme un marteau.
Le frère aîné commença visiblement à trembler de manière alarmante.
« Je m’occuperai de toi plus tard. Reste au sein du domaine de la famille Arclight. Si tu fais un seul pas en dehors du territoire de l’Alliance Humaine Pan-Cosmique, je te considérerai comme une menace et je t’effacerai. Alors sois obéissant et attends mon retour. Maintenant, souris pour les caméras et arrête de trembler comme un lâche. » Grey conserva son sourire radieux et encourageant tout en se tournant pour saluer les drones de diffusion flottants.
Le cosmos entier regardait cette scène, mais cela ne posait aucun problème. Il était désormais reconnu comme un Saint Nexus. Recevoir une récompense directement d’un Saint était un accomplissement monumental pour quiconque.
Il se déplaça ensuite en un flou à travers l’arène, arrivant près d’Alissa, qui lui lançait un regard féroce.
« Je ne veux pas que tu me remettes le prix », bougonna Alissa en croisant les bras. « Espèce de méchant. »
« Quelle tristesse. Même après t’avoir sauvée d’innombrables fois, tu me traites toujours aussi froidement. En tant que ton mari, est-ce ainsi que tu me traites, ma chère épouse ? » taquina Grey sans aucune honte.
« QUOI ?! » Juli, qui n’était pas loin, se figea complètement. Miwa réagit exactement de la même manière.
Dans la zone VIP, Angela affichait une expression déconcertée, tandis que Wang Lin et Melissa se contentaient de rire de la scène en contrebas.
Boum ! Une griffe de dragon glacée et terrifiante fonça vers Grey à une vitesse immense. Grey l’esquiva nonchalamment avec un sourire narquois. En faisant un pas de côté, il regarda Alissa, dont le visage était devenu rouge comme une tomate sous l’effet de l’embarras et d’une colère confuse.
« Devant tout le monde ?! » couina Alissa. Elle savait qu’il faisait référence au moment intime où elle subissait sa deuxième métamorphose, et elle ne put s’empêcher de sentir sa fierté s’embraser.
« Je vais te tuer, Grey ! » Alissa se jeta sur lui.
Grey gloussa doucement. Immédiatement, l’espace se déforma étroitement autour de lui, d’Evan et d’Alissa. Dans un éclat de lumière cosmique, tous trois disparurent du stade.
Avant de partir, il envoya un bref message télépathique à Anderson et Angela pour leur dire de ne pas bouger. Pour l’instant, il y avait quelques points importants qu’il devait régler.
Il était enfin temps de rencontrer Xia Qingyue. La puissance cosmique déchue.