Le monde clignota, alternant entre un blanc aveuglant et un noir d'encre. L'espace et le temps se brisèrent comme du verre bon marché alors que les dragons et les Anges Nexus de Grey se figèrent totalement.
Les seules entités encore capables de respirer dans ce vide étaient Grey et la Bête de la Finalité.
« Ascension Nexus. » La voix de Grey déchira le silence comme un bug dans le tissu de la réalité.
La fréquence ondulatoire de l'univers se désynchronisa instantanément. Un dôme colossal de pure lumière noire engloutit les dragons et Grey tout entier.
Vwoom.
« Hein ? » Le Monarque Dragon cligna des yeux.
Il réalisa que le ciel étoilé avait entièrement disparu. La lumière autour de lui se tordait en spirales écœurantes, et tout s'était figé dans une immobilité absolue.
« Anciens ? » Le Monarque Dragon se tourna, mais la vision lui coupa le souffle.
À ses côtés, les anciens flottaient, inertes. Leurs yeux brûlaient d'un blanc vide et leurs mâchoires pendaient, décrochées par une terreur silencieuse. Une fumée noire s'échappait de leurs écailles, dégageant une aura terrifiante qu'il reconnut immédiatement.
« Du miasme du Chaos ?! » haleta-t-il.
Il y a d'innombrables époques, une faille chaotique avait empoisonné le ciel étoilé. Les êtres supérieurs qui avaient absorbé ce pouvoir corrompu, le prenant pour de l'essence de chaos, avaient pourri de l'intérieur. L'Ancien Dragon Ancestral avait dû utiliser un retournement temporel localisé pour les sauver avant de partir pour le monde supérieur.
« Comment est-ce possible ici ? »
Mais son cauchemar ne faisait que commencer. À la limite du dôme noir, sa puissante armée de dragons avait disparu. À leur place flottaient des milliers d'embryons translucides. Le Monarque Dragon sentit sa poitrine se serrer. Des embryons. Le signe ultime d'un dragon vieillissant de centaines de milliers d'années à rebours après une mort véritable.
Ces vestiges contenaient l'essence pure du monde supérieur. Melissa avait éveillé sa véritable lignée de dragon grâce à ce pouvoir précis. N'importe quel être pouvait les absorber pour obtenir l'essence de dragon, bien que survivre à cet héritage brutal fût toujours un pari mortel.
La devise fondamentale du Clan des Dragons était la parenté, mais le Monarque s'en moquait éperdument. Ses yeux brillèrent d'une avidité vorace. Il fit un pas vers ces trophées flottants.
« Quel spectacle pathétique. » Une voix glaciale et compatissante résonna dans chaque recoin du monde brisé. « J'ai presque de la peine pour les dragons. Dire qu'un individu comme toi était leur souverain suprême. »
Un soupir lourd vibra à travers le vide.
Le Monarque Dragon grogna et tenta de se retourner, mais son corps physique refusa d'obéir. Son bras se dissolvait rapidement en une boue luminescente.
« Hein ? » Sa voix se brisa dans une panique grandissante. « Pourquoi mon corps fond-il ?! »
Une terreur pure inonda ses yeux. Il tenta désespérément de faire exploser son noyau, d'invoquer son mana illimité. Rien ne répondit. Il n'y avait qu'un silence de mort.
« Ne te donne pas cette peine. Dans mon domaine, les concepts qui rejettent le Nexus cessent simplement de fonctionner. Peu importe le dieu que tu penses être. »
C'était la loi fondamentale du Nexus. Une fois piégé dans cette bulle conceptuelle, l'évasion était mathématiquement impossible. La seule raison pour laquelle Grey pouvait maintenir une telle suppression divine était que la Bête de la Finalité injectait continuellement une énergie infinie directement dans le noyau du domaine.
Le Monarque Dragon fixa sa chair en train de se dissoudre, l'horreur pure l'envahissant. « Est-ce là... la finalité ? »
« Exactement », murmura Grey, sa voix froide résonnant juste à côté de l'oreille du Monarque. « Le véritable pouvoir de mon domaine est de créer un point de convergence inéluctable pour ta fin. Dans cette toile du Nexus, le temps et l'espace meurent. Tes blessures passées, tes faiblesses présentes, ta mort future inévitable... tout cela s'effondre en un seul point temporel. »
Les yeux de Grey brillaient d'une lumière noire impitoyable.
« Pour t'effacer. »
Alors que le dernier mot tombait, le Monarque Dragon se liquéfia complètement et se condensa en un embryon pulsant.
C'était la finalité inéluctable de la race draconique. Le domaine accélérait de force le concept de la fin. En fusionnant la Myriade de Lois du Chaos, ses lois naturelles et l'Invocation du Créateur Nexus, Grey avait forgé un terrain d'exécution parfait.
Sans le Halo Nexus, ce domaine n'avait que cinquante pour cent de chances de provoquer une mort véritable. Désormais, alimenté et brûlant d'une énergie suprême, cette probabilité létale avait grimpé à un inarrêtable quatre-vingt-dix pour cent.
« Dire que ces dragons allaient mourir de la finalité dans le futur. Es-tu celui qui cause des ennuis à cet univers ? » Grey caressa doucement la Bête de la Finalité avec un petit rire.
Il détenait désormais la Couronne de la Finalité. Avec elle, il pouvait efficacement détourner la finalité loin de cet univers.
L'instant d'après, le domaine se brisa.
Les experts normaux ne prenaient jamais la peine de réfléchir à leur domaine avant de le réduire en un Noyau d'Origine pour la transcendance. Mais Grey sentait que le sien possédait bien plus de potentiel qu'il n'y paraissait. C'était la puissance cumulative de ce qu'il était. En augmentant ce pouvoir conceptuel, peut-être pourrait-il faire évoluer le domaine en quelque chose d'encore plus terrifiant ?
Quoique, honnêtement, il ne pouvait imaginer rien de plus effrayant que ce vide inéluctable.
Le domaine disparut comme du verre brisé. Le million d'Anges Nexus regarda Grey à l'unisson et s'inclina profondément.
Ils étaient tous pleinement conscients et avaient été témoins de ce spectacle apocalyptique. Ils ne ressentaient qu'une révérence pure pour leur seigneur.
« Les dragons... » Alissa fixait avec horreur les milliers d'embryons luisants éparpillés dans le ciel étoilé. Il en allait de même pour tous ceux sur la Planète d'Origine qui regardaient la retransmission.
« Les dragons... sont morts ? » Le Grand Arbitre tremblait visiblement.
« Ils ne sont plus », tonna la voix de Grey à travers le cosmos. « À partir d'aujourd'hui, il n'y aura plus de Clan des Dragons. Bien, j'ai quelques affaires personnelles à régler. »
Sur ces mots, il tendit la main et saisit doucement celle d'Alissa. Elle le regardait toujours avec une expression totalement stupéfaite.
Ce type... à peine quelques mois s'étaient écoulés pour lui, et pourtant il avait grandi au point d'être assez fort pour effacer sans effort tout le Clan des Dragons.
« Pourquoi... Comment ? » Alissa ne put s'empêcher de demander.
Elle se souvenait encore très bien du Grey Lockhart qui ne pouvait même pas évoluer à cause de ses limitations génétiques. Pourtant, il avait surpassé toutes les attentes, encore et encore, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien à surpasser.
Il n'y avait plus aucun être dans le ciel étoilé capable de le vaincre.
« C'est arrivé, tout simplement. Bon, pour l'instant, allons sur le territoire du Clan des Dragons pour chercher ta mère et notre père. »
« Elle est scellée dans la partie la plus profonde du royaume des dragons... avec Père », dit Alissa avec une profonde incertitude.
« Ne t'inquiète pas. Nous les sortirons de là. »
Il serra sa main de manière rassurante. Alissa jeta un coup d'œil au profil calme de Grey, puis à sa poigne ferme.
Pendant une fraction de seconde, elle resta totalement sans voix.
Puis, elle fut entraînée en avant dans une déchirure spatiale. Avant de quitter le champ de bataille, Grey s'assura de balayer tous les embryons luisants dans son espace de stockage. La légion d'Anges Nexus suivit silencieusement.
« Grey... » Anderson et Juli fixaient le ciel vide dans un silence profond.
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« Intrus ! Il y a un intrus ! »
La faille spatiale menait directement à un immense plan d'existence rempli d'une végétation luxuriante et de sommets montagneux conçus pour le repos des dragons.
Dès que Grey et Alissa apparurent dans les cieux du Monde des Dragons, chaque dragon restant fut en état d'alerte maximale.
Cependant, aucun d'entre eux n'avait franchi le seuil du 6e rang.
Les dragons défenseurs ne purent que regarder, sous le choc, alors qu'à peine un pour cent de ses Anges Nexus descendaient sur le royaume.
Leurs lances sacrées tombèrent du ciel comme une lumière perçant les cieux. En tant que messagers suprêmes du Nexus, là où leurs lances frappaient, l'imperfection était purifiée en un instant.
D'après ce que Grey comprenait, s'il atteignait un niveau supérieur de Sainteté, ce pouvoir pourrait devenir directement conceptuel, réécrivant les imperfections pour les rendre réellement parfaites. C'était une manipulation littérale de la réalité.
Grey et Alissa flottaient au-dessus du Palais des Dragons principal, aussi massif que la planète Star Blue dans la Voie Lactée. Ils pénétrèrent dans la structure grandiose sans hésitation.
Le Roi et les anciens étaient déjà morts.
Bien que les dragons possèdent naturellement des pulsions primales fortes, leurs niveaux de puissance étaient tout simplement trop élevés pour qu'ils puissent se reproduire facilement. Par conséquent, leurs effectifs restants étaient faibles, mais toujours assez puissants pour écraser les armées humaines standard de l'Alliance Pan-Cosmique.
Bientôt, ils arrivèrent dans les profondeurs les plus sombres du Palais des Dragons. Là, Grey sentit une fluctuation spatiale subtile émanant d'un cube matriciel brillant flottant au centre de la pièce.
La Bête de la Finalité rugit doucement, communiquant avec l'esprit de Grey.
En entendant sa suggestion, Grey secoua la tête. « Pas besoin. Je peux le défaire moi-même. »
Grey fixa intensément le sceau. « Ce cube matriciel... »
Il activa sa fréquence de Ligne d'Origine. Immédiatement, des lignes d'origine brillantes devinrent visibles, s'enroulant de manière complexe autour du cube. S'il les coupait toutes avec précision, il pourrait briser la cage.
« Parfait. » Grey téléchargea rapidement les données complexes liées à ces lignes spécifiques directement dans son serveur mental.
Sa Source commença à craquer la matrice multicouche à la vitesse de l'éclair. Bientôt, les fils conceptuels exacts qu'il devait détruire devinrent parfaitement clairs. Il téléchargea rapidement la solution dans l'Horizon des Événements au sein de sa Source, émettant l'ordre vers l'extérieur sous forme de pure radiation cosmique.
Normalement, il aurait pu simplement briser une serrure, mais cette matrice spécifique était au moins un artefact de 7e rang.
[Votre compréhension défie les cieux ! En observant une matrice d'emprisonnement, vous avez compris le Plan d'Artefact de Matrice d'Emprisonnement à 4 Dimensions.]
Boum !
La radiation émise par sa Source agit comme une poussée fréquentielle. L'onde invisible contenait toute l'information nécessaire et la puissance brute pour décomposer chacune de ces lignes de défense par elle-même.
Lorsque l'onde passa, la matrice complexe se défit parfaitement, et un portail spatial caché s'ouvrit.
Alissa était totalement stupéfaite de voir ce pouvoir bizarre et insondable rayonner de Grey. Elle n'avait jamais rien vu de tel de toute sa vie.
« Allons-y. » Grey, tenant toujours fermement la main d'Alissa, l'entraîna dans la faille spatiale nouvellement ouverte.
De manière inattendue, la légion d'Anges Nexus entra avec lui en formation parfaite.