Les informations concernant le Mandat Céleste s'étaient déjà cristallisées dans l'esprit de Grey, et les résultats dépassaient largement ses attentes.
[Mandat Céleste] lui permettait d'imposer les règles du Ciel !
Il pouvait perturber les tribulations d'autrui, rendant une épreuve céleste infiniment plus ardue pour quelqu'un, ou la dissiper totalement. Il était devenu le gardien ultime des tribulations à travers le cosmos.
Grey resta stupéfait alors qu'un panneau doré s'ouvrait dans son champ de vision.
[Alerte système : Une tribulation est en cours à proximité. Veuillez choisir un ensemble de commandes :]
[1. Éliminer la cible.]
[2. Intensifier la difficulté.]
[3. Dissiper la tribulation.]
[4. Affaiblir la tribulation.]
[Cible : Jason Arclight.]
Grey était déconcerté par cette vision.
De plus en plus de panneaux dorés commencèrent à apparaître dans son champ de vision, signalant d'autres percées lointaines. Mais il les ferma immédiatement pour se concentrer uniquement sur Jason Arclight, qui était le plus proche de lui.
Il pouvait altérer la tribulation de n'importe qui, peu importe la distance physique. C'était là la véritable terreur du Mandat Céleste.
« Rendons cela plus difficile », lança Grey avec un regard froid.
À l'instant même où il fit son choix, Jason Arclight, son arrogant frère aîné qui se trouvait dans une bulle de percée non loin de là, vit son visage se décomposer.
En tant que cultivateur immortel, il rassemblait activement la lumière du vide de son Noyau d'Origine pour atteindre le niveau supérieur. Cependant, pour une raison inexplicable, la tribulation qui s'abattait sur lui devint soudainement bien plus dangereuse.
Boum ! Un terrifiant dragon de foudre jaillit du ciel et s'écrasa sur Jason. Ce dernier afficha une expression sombre. Il avait pourtant disposé plusieurs couches de boucliers défensifs autour de lui, mais dès qu'il ressentit la puissance brute émanant du dragon, il sut qu'il ne pourrait pas l'arrêter. Il ne pouvait pas non plus s'enfuir.
Bzzt ! La tribulation brisa violemment ses boucliers et fendit le Noyau d'Origine de Jason. Une expression de douleur déforma son visage alors que sa forme physique se dématérialisait pour ne laisser qu'un noyau brillant dans le vide. Des fissures se formèrent rapidement à sa surface alors qu'il perdait visiblement de sa puissance. Avant que les dégâts ne deviennent irréversibles, Jason interrompit brutalement sa percée.
« Pourquoi ?! J'étais sur le point d'atteindre le huitième niveau ! » Jason commença à déverser des imprécations haineuses, le visage sombre et furieux. Il était un alchimiste de génie de la famille Arclight et un cultivateur hautement loué. Il avait toujours cru qu'il ne pourrait jamais échouer. Mais là, il venait de subir une défaite totale.
« Mais attends, ce n'est pas la seule chose qu'il peut faire », réalisa Grey.
Chaque fois qu'il lançait une attaque, le Mandat Céleste entrait en action et brûlait les fils karmiques de la cible. Selon la manière dont il l'utilisait, une seule attaque pouvait voyager à travers ces fils invisibles pour atteindre d'autres personnes. S'il fixait une condition stricte du type : « Tous ceux qui sont affiliés à cette cible doivent mourir », le Mandat Céleste augmenterait artificiellement la puissance de la frappe, tracerait de force les connexions karmiques et éliminerait par conséquent toute la lignée ou la faction de l'ennemi.
Selon l'usage qu'il en faisait, il pouvait massacrer des milliers de milliards d'êtres d'une simple pensée.
« Ma compréhension... elle défie vraiment le ciel », murmura Grey. Le Lotus du Chaos qui lui avait octroyé cette capacité ne manquait jamais de le choquer à chaque fois qu'il en révélait les véritables fonctions.
Désormais, il avait directement formé le Mandat Céleste.
Et ce n'était pas tout : sa métamorphose élémentaire au sein du royaume du Nexus d'Intégration Dorée était terminée. Il utilisait désormais les trois phases de création : Feu Céleste, Eau Céleste et Terre Céleste.
Sa Force de Domaine, basée sur le pouvoir créateur des trois phases normales, s'en trouvait massivement amplifiée. C'était une multiplication par cinquante, au bas mot.
La puissance brute de la tribulation était le pont exact reliant les trois éléments célestes, et leurs capacités combinées formaient le Mandat Céleste qu'il possédait à présent.
Il avait un pressentiment profond. Il prenait lentement le contrôle direct du pouvoir céleste. C'était presque comme s'il était en train de devenir activement le Dao Céleste lui-même.
« Mais penser que je pourrais voir le limiteur génétique sans avoir à traverser la Tribulation Karmique... »
C'était pourtant logique. Il n'avait aucun destin, donc aucun karma, et zéro fil karmique. Cela signifiait qu'il n'avait pas besoin de subir la Tribulation Karmique.
« Je devrais tout de même accroître un peu plus ma puissance avant d'entamer la transition finale vers le 5e rang. »
Puisqu'il n'y avait aucune Tribulation Karmique à surmonter, il utiliserait simplement des moyens externes pour augmenter sa puissance de base. Avec l'augmentation par cinquante issue de la convergence unifiée des éléments célestes, sa fondation était déjà incroyablement solide, mais il voulait qu'elle soit totalement infaillible.
Plus important encore, il voulait comprendre le Codex de la Source du Chaos plus en profondeur, puis matérialiser pleinement sa voie évolutive sans la moindre marge d'erreur.
« Je vais finaliser la voie dès maintenant. » Grey hocha la tête et s'assit en tailleur. Il ne bougerait pas d'un pouce d'ici tant qu'il n'aurait pas terminé.
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Quelques jours plus tard, une transmission télépathique se glissa doucement dans l'esprit de Grey. C'était la voix douce de sa mère, Angela.
« Fils, as-tu terminé ? Il est presque temps de partir pour le tournoi. »
« Oh. » Les yeux de Grey s'écarquillèrent. Il se leva dans le vide et, d'un mouvement fluide, se téléporta directement à l'extérieur de la bulle de percée.
« C'est déjà l'heure, hein ? » dit Grey en observant Angela et Juli, venues le chercher.
À présent, son aura de percée s'était complètement dissipée. Elles ne pouvaient déceler aucun changement en lui. Elles le sauraient de toute façon une fois qu'il serait officiellement devenu un Saint, alors il ne voulait pas s'exhiber inutilement devant elles pour le moment.
Faire le fanfaron en disant : « Ouais, regardez-moi, je suis trop fort, je peux déjà voir le limiteur génétique », aurait été très embarrassant alors que sa sœur avait déjà franchi le 5e rang à son âge exact. Aux yeux du cosmos, il accusait déjà un retard considérable. Il ravala un soupir.
« Comment s'est passée ta session de culture ? » demanda Angela d'un ton chaleureux. « Je sais que tu suis une voie qui n'est pas la voie immortelle. Si tu le souhaites, nous pouvons t'aider à convertir ta culture vers la voie de l'Immortel Arclight que ton grand-père nous a léguée. »
« Je suis d'accord avec Mère. Tu devrais te tourner vers la voie évolutive de l'Immortel Arclight, frère », ajouta Juli en s'avançant. « Cette voie spécifique a été conçue pour nous par Grand-père. Elle booste énormément la vitesse de culture. »
« J'y réfléchirai », répondit simplement Grey avec un sourire poli.
Une petite variante de la voie immortelle originale... voilà ce qu'était la voie de l'Immortel Arclight. Et ce qu'elles disaient contenait certainement une part de vérité. Cette route évolutive était très utile à la génération actuelle des Arclight principaux qui portaient le sang puissant de Wilhelm.
Mais il n'était pas un véritable Arclight, à proprement parler.
Il n'était lié à personne. Pas même par le sang. Être l'Être sans Destin rendait cosmiquement impossible toute connexion avec quiconque par le biais d'une lignée. Il donnait simplement l'illusion de l'être extérieurement, puisqu'il pouvait manipuler sa propre structure physique à volonté.
Par la loi de cause à effet, il n'avait aucun lien avec personne, et personne ne pourrait jamais former de fil karmique avec lui. Il existait bien au-delà des concepts rigides du destin et des relations mortelles. Rien ne pourrait jamais l'enchaîner.
« Nous en discuterons plus tard, Mère. Pour l'instant, allons au tournoi, regardons ma sœur tout rafler, et nous discuterons de ma voie évolutive à notre retour. » Grey était secrètement curieux à ce sujet aussi. Il pourrait peut-être en tirer une grande inspiration. D'une manière ou d'une autre, la voie de Wilhelm provenait directement d'un monde supérieur, après tout.
Angela hocha la tête. D'un léger geste de la main, ils furent instantanément téléportés dans une cour immense abritant un vaisseau spatial massif et profilé. La cour fourmillait de membres éminents de la famille Arclight, issus tant de la branche principale que des branches secondaires.
Anderson était déjà là, accompagné de l'oncle David, de l'oncle Steven, de l'aîné Rigard et de l'aîné Joseph. Tous les cousins étaient présents également, aux côtés de Jeremiah et Jason. Jason, en particulier, arborait une expression incroyablement mauvaise.
En les voyant arriver, Anderson toussota légèrement, ce qui fit taire immédiatement la foule agitée.
« Tout le monde, nous allons maintenant partir pour la Planète d'Origine, où se déroulera le grand tournoi », annonça Anderson avec autorité. « Embarquez dans le vaisseau, un par un. »
Tout le monde obtempéra et monta dans le grand vaisseau de manière ordonnée. Le Patriarche, la Matriarche et leurs descendants directs, Jeremiah, Jason, Juli et Grey, furent tous installés dans le même compartiment VIP luxueux.
Bientôt, le vaisseau spatial massif s'élança silencieusement dans le ciel étoilé. Leur prochaine étape était la Planète d'Origine.