« Que se passe-t-il, Grey ? Pourquoi t'es-tu arrêté ? » Le fragment fonça vers Grey, qui s'était figé au niveau de la transformation spatiale.
« Il y a quelques problèmes », répondit Grey avec un air pensif.
« Dis-moi, Fragment, je suppose que la force qui régit le Ciel possède une loi directe, n'est-ce pas ? »
« Non. » Le fragment secoua simplement la tête. « Le Dao Céleste est appelé ainsi parce qu'il est le maître de toutes les voies. Il n'a pas de loi spécifique. Les lois élémentaires célestes, comme le feu céleste ou la Tribulation céleste, sont les outils qu'il utilise pour faire appliquer les règles dans le monde mortel. »
« Alors, qu'est-ce qui me manque ? »
Soudain, l'instinct de Grey s'embrasa.
Boum !
Un rayon multicolore déchira l'air à l'endroit précis où il se tenait une microseconde plus tôt. Grey réapparut dix mètres plus loin, son image rémanente s'effaçant alors qu'un homme en armure métallique lourde s'écrasait au sol depuis le ciel.
« Je me demandais qui osait souiller mon royaume », lança l'homme, ses yeux de phénix se plissant tandis qu'il scrutait l'intrus. « Juste un démon errant. »
Il ne perdit pas de temps. Une épée longue faite de pure lumière se matérialisa dans sa poigne, faisant chuter instantanément la pression atmosphérique.
« [Excalibur] ! »
Il abattit sa lame. Un torrent d'énergie dorée submergea la rue, dissolvant les bâtiments et vaporisant les pavés. L'onde de choc fit trembler toute la cité, creusant une tranchée massive à travers le district.
« Tape-à-l'œil », murmura Grey, sa voix résonnant juste à côté de l'oreille de l'homme. « Mais tu as raté ta cible. »
L'homme ne se figea pas ; il réagit instantanément. Abandonnant sa construction d'épée, il pivota violemment pour un revers. Grey se baissa, le souffle du coup effleurant ses cheveux.
L'homme enchaîna avec un coup de talon sauté, un jab à la gorge et un coup de genou au plexus solaire. Grey se faufila à travers le barrage, parant le genou avec son tibia et esquivant les poings avec un mouvement minimal. Ce n'était pas un combat ; c'était un démantèlement rythmé.
« C'est tout ? » demanda Grey, l'air ennuyé.
« MEURS ! »
L'homme rugit, canalisant toute son énergie dans un coup de poing direct d'une blancheur éclatante, visant le crâne de Grey.
Grey cessa de bouger. Il leva une paume ouverte.
Poc.
Le poing, assez lourd pour écraser un char, s'arrêta net contre la main de Grey. Aucune onde de choc, aucun recul. Grey absorba entièrement l'énergie cinétique.
« T-Tu... » L'homme tenta de retirer son bras, mais celui-ci ne bougea pas d'un pouce.
« J'espérais mieux », dit Grey, sa poigne se resserrant jusqu'à ce que le gantelet commence à gémir sous la pression. « Pour un Évolué de 4e rang au 1er niveau, tu es pathétiquement médiocre. »
Crac.
Grey fit pivoter son poignet. L'avant-bras de l'homme se tordit dans une direction contre-nature.
« ARGH ! » L'homme s'effondra sur ses genoux, agrippant son membre fracassé.
« Je n'ai même pas utilisé le Nexus Overclock », dit Grey en le toisant. « Aucune amplification primordiale. Aucune auréole sainte. Tu es faible. »
« JE NE SUIS PAS FAIBLE ! » hurla l'homme, et une aura dense et violente explosa de son corps.
La silhouette de l'homme en armure gonfla. Ses muscles se gorgèrent de l'énergie atmosphérique, et le métal de son armure grimaça alors que sa forme physique commençait à résonner avec la fréquence de la planète elle-même.
« Est-ce là le Royaume de la Frontière ? » Grey esquissa un sourire, observant l'air se distordre autour de son adversaire.
Transcender en formant un contrat avec le monde revenait à emprunter de la puissance comme un parasite. Grey méprisait cela. Ce n'était en rien comparable à son Nexus Overclock, une puissance qu'il avait conçue de toutes pièces.
« [Armement]. »
Grey ne fit aucun mouvement pour esquiver. Sa peau vacilla, durcissant instantanément en un noir profond dévorant la lumière sur son torse et ses bras. Ce n'était pas juste une armure ; c'était la défense physique absolue d'un Seigneur Abyssal, une texture si dense et tranchante qu'elle semblait capable de découper une planète si on la touchait de travers.
L'homme disparut.
Crac !
Un poing de la taille d'un rocher s'abattit directement sur le sternum de Grey avec l'élan d'un train déraillé.
Boum !
L'impact brisa la plaque tectonique. Un terrifiant champignon atomique perça la stratosphère, consumant l'horizon. Silver Pellet City, une étendue de civilisation comparable à la moitié de la surface de la Région Sud, s'effondra dans un cratère de verre en fusion. Des millions de vies furent éteintes en un clin d'œil.
Le silence succéda au fracas.
« Quelle cruauté. »
La fumée tourbillonna et se dissipa. Grey se tenait au centre du cratère, ses pieds flottant à quelques centimètres au-dessus du magma. Son torse était intact ; la peau noire abyssale n'avait même pas été éraflée. La robe blanche qui s'était désintégrée lors de l'attaque réapparut, bien qu'elle fût désormais noire.
« Tu m'as attaqué parce que je suis un Outremonde », dit Grey, sa voix empreinte de froideur. « Pourtant, tu n'as pas hésité à effacer les gens que tu es censé protéger ? »
En cet instant, il ne semblait plus humain. Avec sa corne, ses yeux saints et les anneaux dorés du ciel inférieur entre son iris et sa sclérotique, il était compréhensible que l'autre partie l'attaque. Mais aller jusqu'à tuer des millions de personnes relevait de la folie pure.
« Tu n'as pas à te soucier des affaires de la Planète de l'Origine Azur. Retourne sur ta maudite planète ! » hurla l'homme en attaquant une fois de plus, se déplaçant avec la même rapidité qu'auparavant.
...
Taihong City.
« Quoi ? Silver Pellet City a été détruite ? » Le magistrat de la cité de Taihong, lui-même un expert du Royaume de la Frontière, semblait inquiet.
« Oui, c'était le général Chen de l'Empire du Dragon Jaune. Il a détecté un démon illégal dans la ville. »
« Je pense que c'est lié à l'agitation de tout à l'heure. »
« Allons-y. » Le magistrat de Taihong, accompagné de son serviteur, s'éleva dans les airs.
C'était un général à la retraite et un puissant expert du Royaume de la Frontière qui ne souhaitait pas davantage de victimes. Il allait unir ses forces à celles du général Chen pour vaincre le démon rapidement.
...
« Comment est-ce possible ? » Le général Chen fixait Grey, sa voix tremblant d'une incrédulité sincère. « Comment peux-tu être indemne après tout ça ? »
Grey flottait au milieu de la fumée, sa robe et ses cheveux flottant doucement au vent. La lumière du soleil gravitait naturellement vers lui, sa présence stabilisée par le Royaume de la Transformation Yin-Yang. Il ressemblait moins à un combattant qu'à une force de la nature.
« Il fut un temps où je redoutais les Évolués de 4e rang », dit Grey, d'une voix plate. « Mais j'ai déjà franchi ce pas. J'ai atteint de nouveaux sommets. Et c'est une sensation formidable. »
« Toi ! Je vais te tuer, sinon cela ternira ma réputation ! » hurla le général Chen, abandonnant toute raison alors qu'il chargeait à nouveau.
La silhouette de Grey se dédoubla soudainement.