Grey réfléchit attentivement.
Devait-il prendre le risque d'utiliser l'Art de la Ruine Nexus pour en finir rapidement ?
Probablement pas.
Bien qu'il ait déjà saisi les rouages fondamentaux de la Loi de l'Entropie, trop de variables inconnues entraient encore en jeu. La Ruine Nexus n'était pas une simple technique de décharge. Une fois activée, elle poussait tous ses noyaux dans leurs retranchements absolus, les forçant à un état de surrégime.
Compter sur des potions d'énergie pour compenser n'était pas une option.
Les potions étaient conçues pour reconstituer l'énergie dans des seuils de sécurité, et non pour outrepasser la régulation interne d'un cultivateur. Après une consommation répétée sur une courte période, le corps rejetait instinctivement toute absorption supplémentaire. C'était une sécurité intégrée présente dans toutes les potions de restauration d'énergie.
Sans cette sécurité, l'énergie médicinale étrangère entrerait violemment en conflit avec l'énergie interne. Le corps commencerait à traiter la potion comme une substance hostile. Non seulement cela déclencherait un contrecoup interne après une consommation excessive, mais un abus répété provoquerait une résistance à long terme, réduisant définitivement l'efficacité de la potion.
Ce n'était pas un risque qu'il pouvait se permettre.
Il devait d'abord voir quelles étaient ses limites.
Ce n'est qu'ensuite qu'il mettrait fin à la bataille de manière décisive en utilisant l'Art de la Ruine Nexus. Et s'il l'utilisait, ce serait sous une seule condition.
Il devait porter un coup critique.
La Maîtresse Abyssale était l'adversaire la plus dangereuse et la plus imprévisible que Grey ait rencontrée jusqu'à présent. Elle avait déjà calculé et réagi à son utilisation de l'arrêt du temps, bien qu'elle ne sache pas ce que c'était réellement.
Si elle avait su qu'il s'agissait d'un arrêt du temps, la Loi de l'Entropie aurait réagi automatiquement.
Elle aurait déjà émis l'intention de mettre le cadre temporel lui-même en désordre, l'éjectant de force de l'état figé.
Pratiquement parlant, la Loi de l'Entropie était terrifiante de puissance.
En théorie, elle pouvait même perturber le flux du temps lui-même.
Mais à un niveau de compréhension aussi bas, cet aspect n'avait pas encore d'application pratique.
Cela dit, Grey avait encore des options.
Il pouvait toujours compter sur la Loi de la Gravité et la Loi de la Vie, ainsi que sur les techniques qui en découlaient. Celles-ci pourraient déjà suffire.
Ses capacités de régénération étaient pleinement opérationnelles.
Les blessures infligées plus tôt s'étaient déjà refermées, les écailles repoussant à mesure que la chair et l'os se stabilisaient en dessous. Il avait placé une empreinte du cycle de vie sur son propre corps. Cela accélérait la régénération en renforçant le rythme naturel de destruction et de renaissance.
Avec sa compréhension de la Loi de la Vie au niveau de la succession mineure, le coût énergétique pour la guérison était minime.
Et surtout, il y avait une chose que Grey avait clairement remarquée.
Le Nexus Overclock à deux cents pour cent ne lui donnait plus de migraine atroce.
Auparavant, il ne pouvait maintenir que cent vingt à cent cinquante pour cent avant que son corps ne commence à surcharger. Tout ce qui dépassait ce seuil provoquait une tension sévère, un contrecoup nerveux et une instabilité interne.
Mais maintenant, deux cents pour cent semblaient stables.
Il pouvait opérer à pleine capacité sans que son corps ne s'effondre sous l'overclocking.
Grey identifia rapidement la raison.
C'était la Loi de la Vie.
L'empreinte du cycle de vie avait fondamentalement changé le fonctionnement de son corps. Elle accélérait la production cellulaire, renforçait la performance des tissus et réparait continuellement les dommages au niveau microscopique avant qu'ils ne puissent s'accumuler.
Une fois qu'il eut gravé l'empreinte du cycle de vie sur lui-même, son corps devint capable de soutenir une puissance de deux cents pour cent.
Le bond en avant de ses capacités était absurde.
À ce niveau, même sans activer la Ruine Nexus, il devrait être capable d'affronter un cultivateur de 3e rang de premier niveau en tête-à-tête, en utilisant uniquement sa force de base.
C'est de cette réalisation que venait sa confiance.
Bien sûr, se battre et tuer étaient deux choses différentes.
Quant au chauve, il était déjà fini.
Ses réserves d'énergie étaient complètement épuisées. À ce stade, il absorbait désespérément l'énergie cosmique ambiante juste pour rester en vie, réparant lentement son corps brisé et stabilisant à peine son noyau.
Grey n'avait besoin que d'une ouverture.
S'il pouvait détruire le noyau du chauve et mettre fin à sa vie en premier, s'occuper de la Maîtresse Abyssale deviendrait bien plus gérable.
Après tout, Grey n'avait jamais vraiment tué de cultivateur de 3e rang auparavant.
Mais une fois qu'il l'aurait fait, l'hésitation n'existerait plus.
La Maîtresse Abyssale bougea à nouveau.
Tout cela s'était produit en moins d'une seconde.
"Tu t'es encore soigné ?" demanda-t-elle froidement en poussant sa lance droit devant elle.
"C'est le cas," répondit Grey calmement.
Nexus Overclock activé.
Des motifs d'intention semblables à des circuits brillèrent sur son corps humain alors que sa force montait en flèche, se multipliant par plusieurs fois en un instant.
CLANG !
L'épée et la lance s'entrechoquèrent avec un élan immense, des ondes de choc se propageant alors qu'ils étaient tous deux forcés de faire un pas en arrière.
Mais la Maîtresse Abyssale récupéra presque instantanément.
Sa posture se stabilisa, la lance dans ses mains changeant déjà d'angle pour sa prochaine attaque mortelle alors que la pression abyssale surgissait une fois de plus.
BOOOOM !
Elle projeta sa lance vers l'avant.
KRRRMMMM !
Le désordre et l'énergie abyssale jaillirent, déchirant l'espace alors qu'ils se précipitaient droit vers Grey.
Grey eut un sourire en coin à cette vue.
Elle n'attaquait pas au corps à corps.
Parfait.
C'était sa chance.
Sa chance de s'éclipser et d'en finir une bonne fois pour toutes avec le chauve.
WHRRRMMM !
Le temps s'arrêta.
Le monde se figea instantanément.
La silhouette de Grey vacilla.
FZZZT !
L'instant d'après, il apparut juste à côté du chauve.
Le chauve restait suspendu dans les airs, son expression sombre et sinistre alors qu'il absorbait désespérément l'énergie cosmique ambiante. Son corps était criblé d'instabilité, sa culture fluctuant violemment.
Figé.
Complètement impuissant.
Le halo de Grey vacilla violemment au-dessus de sa tête alors que l'énergie Nexus jaillissait.
VMMMMMMM !
Sans hésitation, il frappa de sa paume droit vers la zone où résidait le champ d'élixir.
Tout explosa en même temps.
Énergie Nexus.
Force gravitationnelle.
Intention d'épée.
Énergie d'épée.
Tribulation céleste.
Grand Feu Céleste.
Tout fut compressé et libéré simultanément par la paume de Grey. Pendant une fraction de seconde, il s'overclocka de force à quatre cents pour cent.
Une migraine atroce frappa son esprit.
Son corps trembla violemment alors que la tension déchirait ses champs.
Mais juste pour être sûr, il voulait utiliser 400 %.
Et puis, le temps reprit son cours.
WHRRRMMM ! BOOOOM !
"Quoi ?!" hurla le chauve, incrédule.
L'instant suivant, tout son corps fut vaporisé.
FWSSSH !
Chair, os, méridiens, tout disparut comme effacé, ne laissant derrière lui qu'un seul objet flottant dans les airs.
Un noyau doré.
THUUM !
Deux motifs complexes parcouraient sa surface, brillant faiblement.
"Non !"
Le cri du chauve résonna depuis l'intérieur du noyau lui-même.
Le noyau pulsa violemment.
THUUM ! THUUM !
Un plan d'un corps humain apparut autour de lui, formé entièrement d'énergie condensée. Le noyau avait été poussé à sa limite absolue.
Tous les cultivateurs de 3e rang possédaient une ultime sécurité.
Ou plutôt, leurs noyaux en possédaient une.
Lorsqu'il était sur le point de s'effondrer, le noyau absorbait de force l'énergie ambiante à un taux extrême pour reconstruire le corps. Le prix était sévère. Cela déchirerait définitivement des trous dans sa fondation, des dommages qui pourraient prendre des années à réparer.
Mais c'était mieux que la mort.
Ou du moins, cela aurait dû l'être.
Le plan trembla.
KZZT !
Pendant un bref instant, une foudre violette parcourut la surface dorée immaculée du noyau.
Puis il se fissura.
CRACK !
Un gémissement aigu et agonisant résonna sur la terre, secouant le monde lui-même. L'énergie ambiante sur le champ de bataille surgit de manière chaotique, comme si elle pleurait l'effondrement.
La Maîtresse Abyssale venait juste de se retourner.
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle comprenait enfin ce qui s'était passé.
"Junior ! Tu oses ?!"
Sa rage explosa instantanément.
BOOM !
Elle fit un pas en avant.
Des lotus chaotiques apparurent par glitch autour d'elle et de Grey, vacillant alors qu'ils formaient rapidement une formation circulaire.
KRRZZT ! KRRZZT !
"Technique du Lotus Abyssal de la Mort !"
Sa voix résonna alors que les lotus s'élançaient simultanément, chacun portant des fluctuations de loi terrifiantes. Leur élan déchira l'air alors qu'ils se précipitaient droit vers Grey.
SHRRRAASH !
Mais il était déjà bien trop tard.
Même s'il était blessé.
Le sort du chauve était scellé.
BOOOOM !
La fissure dans le noyau n'eut pas le temps de guérir.
Une fluctuation bien plus violente jaillit de l'intérieur, et le noyau doré se brisa complètement.
KRRRSSH !
Un dernier cri agonisant résonna avant de disparaître brusquement.
L'instant suivant, une explosion massive se produisit.
DOOOOOM !
Un champignon atomique s'éleva dans le ciel, l'énergie surgissant à la fois vers le haut et vers le bas, engloutissant le champ de bataille et obscurcissant tout sur son passage.
Le chauve était mort.
Mais la bataille était loin d'être terminée.
Grey se tourna vers les lotus entrants.
Il pouvait sentir la puissance densément concentrée à l'intérieur de chacun d'eux. Ils avaient été fortement amplifiés par la force de la loi, très probablement une technique de combat trois étoiles.
Sans hésitation, il activa à nouveau l'arrêt du temps.
WHRRRMMM !
Mais cette fois, quelque chose n'allait pas.
Dès l'activation de l'arrêt du temps, Grey le sentit.
KRRRSSH !
Une corruption rouge se répandit à travers le monde.
Le calme figé se brisa alors que le temps reprenait de force son cours naturel.
KRRRNNG !
Avant qu'il ne puisse réagir, chaque lotus entra en collision avec son corps en même temps.
BOOOOM ! BOOOOM ! BOOOOM !
L'impact détona violemment, engloutissant Grey dans une tempête de destruction abyssale.