En observant la scène devant lui, Grey laissa échapper un léger rire.
Autour de la cité, d'innombrables personnes spéculaient avec frénésie sur ce phénomène soudain. Certains restaient figés, d'autres fixaient le ciel avec stupeur, et beaucoup étaient totalement abasourdis par l'éclat doré qui jaillissait de nulle part.
Même Xia Qingyue restait immobile.
Pourtant, pour Grey, rien de tout cela n'était surprenant.
Ce résultat était tout à fait conforme à ses attentes.
Evan était le Détenteur du Destin de ce monde.
S'il ne parvenait pas à éveiller quelque chose de spécial, Grey aurait été vraiment déçu.
Après tout...
Quelqu'un pourrait-il vraiment être qualifié de protagoniste sans être unique ?
C'était l'une des exigences les plus élémentaires.
Grey attendait ce moment depuis un bon moment déjà.
Il s'était toujours demandé quand Evan obtiendrait enfin un véritable pouvoir qui lui appartiendrait en propre. Une beauté de jade piégée dans un collier ne comptait pas. Xia Qingyue ne pouvait pas l'accompagner pour toujours, ni le protéger sur le long terme.
Un véritable Détenteur du Destin avait besoin de multiples avantages uniques.
Des triches qui lui étaient entièrement personnelles.
Alors que cette pensée s'imposait, une puissance spatiale déferla autour du corps de Grey.
L'instant suivant, l'espace se tordit.
Grey disparut.
Il réapparut directement à l'intérieur de l'installation souterraine sous le Manoir du Seigneur de la Cité des Cités de White Spring.
Dès son arrivée, Xia Qingyue posa les yeux sur lui.
Elle ouvrit la bouche.
Puis la referma.
Aucun mot ne sortit.
Ses pensées étaient totalement confuses.
Voyant sa réaction, Grey prit l'initiative.
« Expliquez-moi ce qui se passe ici en cinq phrases », dit Grey calmement. « Est-ce une transformation ? »
« Cinq phrases ? » Xia Qingyue secoua légèrement la tête. « Ce ne sera pas suffisant. »
Puis elle hocha la tête.
« Mais vous avez raison. Il s'agit bien d'une transformation. »
Alors qu'elle parlait, une trace d'hésitation apparut sur son visage. Elle persista un instant avant de s'effacer complètement.
« Cette transformation est liée à ma lignée », poursuivit-elle. « C'est une technique de transformation top secrète possédée par seulement une poignée d'êtres à travers la vaste étendue. »
« Tous les détenteurs connus de cette technique proviennent du Palais du Souverain Immortel, moi y compris. »
« La technique qu'Evan cultive actuellement est connue sous le nom de Soutra de la Transformation du Souverain Immortel. »
Elle fit une brève pause, puis continua.
« Cette technique provient de l'ancêtre du Palais du Souverain Immortel il y a des millions d'années. Son origine véritable demeure inconnue à ce jour. »
« Mais elle présente des similitudes avec la Technique de Transformation Humaine Primordiale. »
« Cette technique contient un physique spécial. »
L'attention de Grey s'aiguisa instantanément.
Ses oreilles se dressèrent presque lorsqu'il entendit ce mot.
Physique.
La Technique de Transformation Humaine Primordiale conférait un physique permettant une immense amplification de la force. En subissant la Transformation Humaine Primordiale, on pouvait élever sa puissance de combat à un tout nouveau niveau.
C'est pourquoi...
Toute technique de transformation impliquant un physique éveillait immédiatement l'intérêt de Grey.
« Mais Senior Xia, penser que vous me cacheriez une chose pareille », dit Grey avec une expression profondément blessée. « Je ne m'y attendais vraiment pas. »
Il soupira de manière théâtrale, le visage empreint d'une tristesse exagérée.
« Je vous avais même demandé une technique de transformation puissante lors de l'incident de l'Ordre Supérieur, et vous ne m'aviez rien donné de tel à l'époque. »
Grey secoua lentement la tête.
« Se pourrait-il que Senior Xia ne m'apprécie plus ? » demanda-t-il avec mélancolie. « Vous devriez savoir que si j'avais reçu cette technique de transformation à ce moment-là, j'aurais déjà gravi les cieux ! »
Les lèvres de Xia Qingyue tressaillirent dès qu'elle l'entendit.
Son expression devint neutre.
« Eh bien », répondit-elle calmement, « vous n'êtes pas mon disciple. »
Elle le regarda droit dans les yeux, son ton posé et ferme.
« Cette technique a été transmise au sein du Palais du Souverain Immortel pendant d'innombrables générations. Elle est réservée aux êtres les plus éminents du palais. »
« Qu'est-ce qui vous fait croire que je vous la remettrais simplement ? »
« C'est vrai », dit Grey avec un air impuissant, abandonnant enfin son jeu de tristesse feinte.
Cependant, avant qu'il ne puisse ajouter quoi que ce soit, une rune multicolore apparut soudainement dans la main de Xia Qingyue.
Sans hésiter, elle fit jouer son poignet et la lança droit vers Grey.
Grey réagit par instinct.
La télékinésie jaillit alors qu'il attrapait la rune en plein vol. Au moment où sa Perception Mentale l'explora, ses pupilles se contractèrent.
Soutra de la Transformation du Souverain Immortel !
« Vous... me l'avez donnée ? » demanda Grey, une surprise sincère traversant son visage.
Il n'avait initialement eu l'intention que de plaisanter avec elle.
Après tout, cette technique était clairement l'un des plus grands secrets du Palais du Souverain Immortel. C'était quelque chose transmis de génération en génération, gardé jalousement et jamais partagé à la légère.
À l'époque, il était parfaitement logique qu'elle ne la lui donne pas.
Ils se connaissaient à peine. Ils ne s'étaient rencontrés qu'une ou deux fois, avaient échangé quelques mots, rien de plus. Ce niveau de familiarité était loin d'être suffisant pour justifier de confier une technique aussi importante.
Elle devait avoir des doutes à son sujet.
Elle devait être prudente.
Et c'était raisonnable.
Mais maintenant, les choses étaient différentes.
Après tout ce qu'ils avaient traversé, après leurs longues conversations, après qu'elle ait choisi de le suivre et de lui accorder sa confiance, ces doutes s'étaient discrètement dissipés.
Elle ne ressentait plus le besoin de se retenir.
« Senior Xia », dit Grey avec un petit rire en relevant la tête. « À ce rythme, vous demandez vraiment un câlin. »
Il sourit ouvertement.
« Si vous continuez à me gâter comme ça, je pourrais bien finir par le faire. »
À l'instant même où ces mots franchirent ses lèvres...
Des lignes noires apparurent sur le visage de Xia Qingyue.
« Vous feriez mieux de rester à cinq mètres de moi ! » s'exclama vivement Xia Qingyue.
Elle n'appréciait clairement pas les avances impudentes de ce cadet.
Grey gloussa devant sa réaction. Voyant son expression troublée, il choisit sagement de changer de sujet avant que les choses ne dégénèrent davantage.
« Senior, qu'est-ce que c'est exactement que ce physique ? » demanda Grey avec une curiosité sincère. « Et que fait-il ? »
Xia Qingyue jeta un coup d'œil vers Evan.
En cet instant, Evan était complètement enveloppé d'une lumière dorée, son aura stable tout en subissant de profonds changements.
Ce n'est qu'alors qu'elle parla.
« Cette technique de transformation ne modifie pas radicalement la forme extérieure du corps », expliqua calmement Xia Qingyue. « Son effet principal est la purification. »
« Le corps devient plus raffiné, plus proche de la nature du jade. »
« Elle ne suit pas les voies évolutives orthodoxes où l'on passe d'un humain normal à un humain supérieur ou à une autre espèce. »
Elle fit une brève pause, puis continua.
« Vous resterez humain. »
« Mais... »
Son regard s'attarda sur Evan alors que l'éclat doré s'intensifiait, laissant deviner que le véritable changement n'avait pas encore été pleinement révélé.