Une fois qu'il en eut fini avec les deux anciens, Grey redescendit du plateau.
Le niveau le plus élevé de la Source Blanche était le plus proche de l'embryon lui-même, et il dut descendre une bonne distance pour atteindre l'étage inférieur.
Chaque étage du plateau était empli d'une abondante énergie cosmique coulant comme de l'eau, et chaque niveau était occupé par un grand nombre de personnes.
Le continent Starcrest était à lui seul dix fois plus grand que son ancien monde, il n'y avait donc aucune pénurie de monde dans la région Sud.
Bientôt, il atteignit l'étage le plus bas.
Ce niveau était extrêmement difficile d'accès, mais ceux qui avaient remporté le tournoi des génies de la région Sud pouvaient y entrer librement sans problème.
Dès que Grey arriva, la première personne qu'il vit fut Evan, assis dans une source tandis que l'énergie spirituelle tournait continuellement autour de lui.
Il ne fallut qu'un seul coup d'œil à Grey pour confirmer qu'Evan était déjà passé au 2e rang.
Non loin de lui se tenait un homme blond aux yeux bleu profond qui lançait des regards noirs à Evan. Au moment où Grey apparut, l'homme fronça violemment les sourcils.
« Qui es-tu ? » exigea l'homme blond. « Qui t'a laissé entrer ici ? Cet endroit est réservé aux personnes possédant un laissez-passer royal. »
Une expression visiblement irritée apparut sur son visage. « Le Conseil des Trois Cités laisse n'importe qui entrer au niveau le plus bas maintenant ? »
« Je vais en parler à mon père. » Il ricana. « J'ai clairement réservé cet endroit pour un mois entier d'entraînement. »
« ... » L'expression de Grey devint étrange.
« Eterna, qui est cet adulte qui se comporte comme un gamin de douze ans à qui on n'a pas donné le jouet qu'il réclamait ? »
Eterna répondit immédiatement depuis son interface mentale. Elle avait toujours été présente, choisissant simplement de ne pas se manifester pour ne pas perturber la concentration de Grey.
« C'est le plus jeune fils du Seigneur de la Cité de la Province du Mandat. »
« La Province du Mandat ? » Les yeux de Grey s'illuminèrent d'intérêt.
Bien sûr qu'il connaissait. La Province du Mandat n'était pas officiellement une province dirigeante, mais elle aurait pu l'être.
Les provinces étaient indépendantes et autonomes, mais beaucoup s'étaient volontairement alignées sous l'Alliance du Mandat. Non pas par la force, mais par une crédibilité accumulée, des ressources vastes et des siècles d'équilibre soigneusement entretenu.
Le Seigneur de la Cité de la Province du Mandat était exceptionnellement doué avec les mots, et il était l'un des rares évolués de 2e rang en fin de stade qui se tenait à un pas du sommet.
En vérité, il aurait tout aussi bien pu l'avoir déjà atteint.
La Province du Mandat elle-même possédait un nombre abondant d'évolués de 2e rang en fin de stade, et cette concentration de puissance était précisément la raison pour laquelle les autres provinces se tournaient vers elle pour s'allier.
Dans les territoires ouest, est et centraux de la région Sud, la position du Mandat devenait souvent le dernier mot. Même les provinces en dehors de l'alliance ignoraient rarement sa position.
En bref, c'était la force dirigeante suprême de la région Sud.
« Hm. » Grey rit doucement. « Je prévoyais de visiter la Province du Mandat de toute façon. Dire que j'allais rencontrer quelqu'un de là-bas, et de la lignée directe du Seigneur de la Cité, qui plus est. »
Pourquoi visiterait-il la Province du Mandat ? Bien sûr, pour défier le Seigneur de la Cité et prendre le contrôle de la province.
S'il commençait par là, les autres provinces deviendraient naturellement beaucoup plus faciles à gérer par la suite.
En fait, Eterna l'avait déjà informé que plusieurs personnes de la Province du Mandat étaient entrées dans la Province de l'Ascension il y a quelques jours.
Elles étaient probablement là pour évaluer la situation et voir comment la province progressait sous le règne de Grey.
Grey n'interféra pas avec elles. Au lieu de cela, il ordonna aux forces de l'ordre de les suivre discrètement, et elles finirent par repartir avec les informations qu'elles avaient recueillies.
À présent, le Seigneur de la Cité de la Province du Mandat avait sûrement entendu parler de l'existence de Grey.
Grey se tourna vers l'homme blond, arborant un sourire innocent.
« Je vais cultiver ici. » Il pencha la tête. « Alors, à moins que tu ne veuilles te faire dégager, tu devrais partir. »
« Quoi ? » L'homme blond était complètement abasourdi.
Il était sérieusement furieux.
C'était la deuxième fois qu'on lui demandait de partir.
D'abord, un gamin qui semblait plus jeune que lui s'était introduit sans invitation et lui avait ordonné de partir de manière dominatrice, comme s'il possédait les lieux. Ils s'étaient même battus, et il s'était fait corriger, l'obligeant à ravaler sa colère et à cultiver tranquillement dans son coin.
Et maintenant, un autre type qui semblait avoir le même âge que ce gamin apparaissait et lui disait encore de partir.
« J'ai payé pour cet endroit maudit. Enfin, mon père l'a fait, mais comment peux-tu me demander de partir comme ça ?! »
L'instant d'après, son expression se figea.
Son corps fut soudainement projeté dans les airs comme un cerf-volant.
La dernière chose qu'il vit fut le visage souriant de Grey avant d'être envoyé valser hors de la Source Blanche.
« Assure-toi de transmettre mes salutations au Seigneur de la Cité de la Province du Mandat. » La voix de Grey résonna calmement. « Il se souviendra de mon nom. C'est Grey Lockhart. »
« Eh bien, il est parti maintenant. » Grey se tourna vers Evan avec un sourire. « Tu peux sortir. »
La lumière scintilla autour d'Evan alors que Xia Qingyue se manifestait.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? » demanda Xia Qingyue, les lèvres crispées.
La présence de Grey n'était jamais bon signe. Partout où il apparaissait, quelqu'un du High Order était généralement impliqué.
« Quoi d'autre ? » Grey leva les yeux au ciel. « Je suis ici pour cultiver. »
« Je dois passer au premier niveau du 2e rang. » Il haussa les épaules. « Je ne peux pas rester à un pseudo-rang pour toujours, n'est-ce pas ? »
« ... » Xia Qingyue se tut.
« Tu es au pseudo-rang ? » Elle resta momentanément sans voix.
Comment cet homme pouvait-il diriger une province tout en étant seulement au pseudo-rang ?
Et sa province n'était même pas de premier ordre, c'était du second ordre !
« Assez discuté. » Grey agita la main. « Tu devrais emmener Evan. »
« C'est beaucoup trop dangereux ici. La Source Blanche pourrait s'effondrer une fois que j'aurai commencé ma transformation. »
« C'est bon. » Xia Qingyue secoua la tête. « J'ai pas mal récupéré grâce à l'énergie abondante ici. »
« Je peux mettre en place des formations pour minimiser l'impact de ta transformation. »
« Alors fais-le, s'il te plaît. » Grey hocha la tête.
Elle était probablement une maître des formations de haut niveau, et son implication serait bien plus fiable que tout ce que Grey pourrait déployer lui-même.
Bientôt, Xia Qingyue finit de disposer les formations.
Grey s'assit en tailleur au centre du bassin. Evan y était à l'origine, mais Grey l'avait envoyé sur le côté sans cérémonie.
L'essence vitale surgissait abondamment autour de lui, et il possédait également l'essence centrale de Brandon obtenue dans le royaume secret.
Avec cela, il n'avait pas à craindre que la transformation échoue.
L'énergie abondante de la Source Blanche permettrait également à plusieurs champs d'élixir de se former dans son corps, tout comme cela avait été le cas pour Lia.
Ses réserves d'énergie allaient massivement augmenter.
Et une fois terminé, il serait enfin capable d'invoquer une armée d'infernaux pour gérer sa charge de travail.
Chaque infernal invoqué serait à son niveau !
Il pourrait même les améliorer davantage avec son halo !
Grey supprima toutes ses pensées parasites.
Et puis, il commença.