Lia était déjà au courant, de toute façon. Elle avait dû tout voir, et puisque c'était le cas, il n'y avait aucune raison de lui cacher quoi que ce soit.
« C'est vraiment ici. » Lia secoua la tête, une émotion évidente dans la voix.
Au même moment, Grey remarqua quelque chose d'inhabituel.
Lia ne venait-elle pas de prononcer le mot dragon ?
« Où as-tu appris le terme dragon ? » demanda Grey.
« Le terme dragon ? » Lia pencha la tête, comme s'il n'y avait rien d'étrange à cela.
Mais elle se figea soudain.
En effet. Les dragons n'existaient pas sur la Planète Bleue.
« Cela fait partie des informations que j'ai reçues. » Lia hocha la tête. « J'ai reçu beaucoup d'informations, et celle-ci en faisait partie. »
« Oh. » Grey acquiesça. « Ces informations concernent-elles les dragons normaux ? »
« Les dragons normaux ? » Lia pencha à nouveau la tête, cherchant manifestement dans ses souvenirs. Puis elle parla : « Non. Il n'est fait mention que de Vrais Dragons. Qu'est-ce qu'un dragon normal ? Est-ce une variante ? »
« ... » Les paupières de Grey tressaillirent de manière incontrôlable.
« Avant que je ne réponde à ça, que sais-tu des Vrais Dragons ? » demanda Grey, se sentant étrangement sans voix.
Pendant un instant, il ne sut pas s'il devait rire ou pleurer.
Cette fille savait depuis le début.
« Les Vrais Dragons ? » Lia réfléchit un instant. « Les informations sont limitées. Mais d'après ce que je sais, ce sont des êtres extrêmement terrifiants. Même les dieux doivent leur témoigner un respect mutuel. »
Puis, comme si elle venait de faire le rapprochement, Lia reprit :
« Grey, Alissa est un Vrai Dragon, n'est-ce pas ? »
Elle avait supposé jusqu'ici qu'il n'existait qu'un seul dragon, ce qui signifiait qu'elle avait déjà classé Alissa comme un Vrai Dragon tout-puissant, ce qui n'était pas faux. Cependant, après avoir entendu le terme « dragon normal », elle avait instinctivement réévalué la situation.
« Oui, c'est un Vrai Dragon. » Grey écarta les mains. Puisqu'elle le savait déjà, il n'y avait rien à cacher.
« Pour répondre à ta question. » Grey marqua une courte pause avant de poursuivre : « Les dragons normaux dont je parle sont des dragons de dimension inférieure que l'on trouve dans cet univers. Si je ne me trompe pas, le monde d'où vient Alissa et le monde divin d'où tu viens possèdent tous deux une dimensionnalité supérieure à celle de l'univers où nous nous trouvons actuellement. »
Lia afficha une expression pensive. Elle comprenait déjà la structure de l'univers, cette explication ne fut donc pas difficile à assimiler pour elle.
« Tout s'explique maintenant. » Lia hocha lentement la tête.
Puis elle sourit soudainement à Grey.
« Tu dois être fatigué après avoir passé tant de jours dans le Royaume secret, non ? » demanda-t-elle. « Veux-tu que je te prépare quelque chose à manger ? »
« Mes talents culinaires se sont considérablement améliorés sous la direction du directeur de l'École Culinaire. C'est un chef spécialisé dans l'infusion d'essence de 2e rang. Mes compétences en cuisine spirituelle ont fait des bonds de géant. »
Grey ne s'attendait pas à moins de la part de Lia.
Elle possédait un physique à potentiel infini. Il ne serait même pas surpris si elle lui disait qu'elle avait surpassé le directeur lui-même en quelques semaines.
C'est à quel point son physique était « cassé ».
« D'accord. » Grey sourit. « J'accepte ton offre. Cuisine-moi quelque chose. »
Il était sincèrement curieux au sujet de l'infusion d'essence et de la cuisine spirituelle, qui impliquaient d'infuser sa propre énergie directement dans la nourriture.
Bientôt, Lia prépara un simple sauté de poulet au riz. Cependant, la particularité du plat résidait dans l'énergie divine qui y était infusée. Sa qualité ne pouvait être qu'exceptionnelle.
Dès que Grey prit une bouchée, la nourriture sembla fondre dans sa bouche.
Instantanément, il se tut.
Grey avait toujours été un amateur de bonne chère.
Et là, ce plat était meilleur que tout ce qu'il avait jamais goûté !
« Cuisine pour moi tous les jours. » dit Grey sérieusement tout en continuant à manger sans s'arrêter, comme si sa vie en dépendait.
Lia s'assit simplement à côté de lui, mangeant avec lui, un sourire paisible aux lèvres.
« C'est mon intention. »
Bientôt, ils terminèrent leur repas. Little Hong était déjà allé se coucher, car il se faisait tard. Ils étaient donc seuls.
Tant qu'ils y étaient, Lia aborda les questions relatives à la province.
« Sœur Valeria et Eterna ont géré la ville pendant ton absence. »
« Hein ? Eterna ? » Grey haussa un sourcil. « Elle a contacté Valeria ? »
« Oui. » Lia hocha la tête. « Elle a guidé Valeria, l'aidant à agir dans l'ombre. »
« Selon Valeria, Eterna a subtilement ajusté les plans de la ville, les routes d'approvisionnement et même la répartition du travail des civils. Rien de flagrant, mais sans son aide, Sœur Valeria seule n'aurait pas pu tout gérer en seulement quelques jours. »
Grey resta silencieux alors que la silhouette d'Eterna apparaissait dans son interface mentale, comme pour dire : « Félicite-moi ».
D'un autre côté, c'était quelque chose sur lequel ils s'étaient déjà mis d'accord. Eterna avait probablement vu Valeria en difficulté et avait décidé qu'un peu d'aide serait bénéfique. Peut-être aidait-elle même Valeria à améliorer ses compétences en gestion de cité indirectement.
« Merci. » répondit Grey intérieurement.
Au moins, l'IA avait tenu parole.
Eterna hocha la tête avec une expression neutre et disparut.
Elle, tout comme tous ceux qui étaient proches de Grey, partageait la même interrogation.
Pourquoi une IA toute-puissante qui gouvernait le monde aidait-elle à la construction d'une ville ?
En parlant de cela, Lia se souvint soudain de quelque chose que Valeria lui avait demandé de transmettre.
« Au fait, Sœur Valeria m'a dit de te dire quelque chose. » dit Lia. « C'est lié aux champs d'herbes. »
« Plusieurs secteurs à Dawnwatch, Silverguard et dans la ville d'Ironvein rencontrent des problèmes avec la culture des herbes. Ce n'est pas un problème de terrain. Le problème, c'est la croissance. Le sol cosmique se dégrade plus vite qu'il ne peut se régénérer. Même avec l'Association des formations qui renforce les champs avec des réseaux, les rendements continuent de baisser. »
Grey se tut en entendant cela.
Il comprit immédiatement l'implication.
Le sol cosmique n'était pas de la terre ordinaire. Chaque récolte prélevait une partie de l'énergie latente stockée en lui. Dans des circonstances normales, il se régénérait lentement grâce au flux cosmique ambiant. Mais maintenant, le taux d'épuisement dépassait le taux de récupération.
Les formations pouvaient stabiliser le sol et ralentir la dégradation, mais elles ne pouvaient pas créer de l'énergie à partir de rien. Au mieux, elles ne faisaient que retarder l'inévitable.
Remplacer le sol cosmique à grande échelle était possible.
C'était aussi extrêmement coûteux.
Acheter ne serait-ce qu'une fraction de ce que ces secteurs consommaient annuellement drainerait des ressources immenses, et le problème finirait par revenir de toute façon.
Ce n'était pas un simple problème d'approvisionnement.
Mais soudain, Grey sourit.
N'avait-il pas déjà une solution à ce problème ?
La réponse se trouvait déjà dans le Royaume secret.