Whoosh !
Les subordonnés bondirent en avant avec une vitesse terrifiante, leur intention meurtrière déferlant dans l'air comme une marée étouffante.
L'expression de Grey se crispa légèrement. Il laissa échapper un long soupir. « Alors... je ne peux plus m'enfuir, c'est ça ? »
Ses mots portaient une pointe d'impuissance, mais au fond de lui, il restait calme. Quoi qu'il arrive, il avait déjà choisi sa voie.
À peine cette pensée eut-elle traversé son esprit que les deux subordonnés étaient déjà sur lui. Leurs épées brillaient d'un éclat froid alors qu'ils se jetaient vers sa poitrine à une vitesse folle, visant à le transpercer d'un coup décisif.
Cependant...
À la surprise de Grey, tout semblait... différent.
Les deux hommes, qui n'étaient que des flous même pour sa perception améliorée, paraissaient désormais incroyablement lents. C'était comme si le temps lui-même s'était étiré devant lui. Leurs épées, qui auraient dû atteindre son cœur en un clin d'œil, semblaient se mouvoir dans de la mélasse.
« Ils sont... lents ? » murmura Grey, stupéfait.
La réalisation se précisa lorsqu'il remarqua quelque chose d'encore plus étrange. Il pouvait entendre les battements de leurs cœurs — des coups sourds qui résonnaient à ses oreilles — et même le rythme subtil de leur respiration.
Ses sens avaient atteint un nouveau sommet.
« L'énergie Nexus a aussi amélioré ma vitesse de perception ? » Les yeux de Grey s'agrandirent légèrement. Il se sentait à la fois émerveillé et exalté.
Normalement, lorsqu'une personne subissait une métamorphose, son corps ne gagnait qu'en force physique brute. Vitesse, puissance, endurance — de simples statistiques physiques. Rien de plus, rien de moins.
Mais la Voie Évolutive Nexus était clairement différente.
Non seulement son corps, mais son esprit, ses sens, et même sa perception avaient fait un bond qualitatif.
« Puisqu'il en est ainsi », chuchota Grey, ses lèvres se courbant en un léger sourire, « inutile de se retenir. »
Sa main se posa sur la garde de son épée fraîchement acquise.
Vzzzt !
L'énergie Nexus au sein de son champ énergétique s'agita violemment, comme pour répondre à son appel. Elle jaillit et commença à changer de forme, se condensant en quelque chose de plus tranchant, de plus mortel. L'énergie s'accumula, se comprima et se transforma en une lame !
Art de l'Épée du Zénith — Libération d'Énergie de l'épée !
[En utilisant l'énergie Nexus pour donner naissance à l'énergie de l'épée, vous avez compris « Énergie de l'épée Nexus » et « Attributs de l'énergie ».]
Vzzzt !
Une flamme violette s'enflamma le long de la lame de Grey, dégageant une aura assez tranchante pour fendre l'air lui-même. L'épée bourdonna de puissance, vibrant comme si elle était impatiente de libérer sa force.
Sans hésiter, Grey frappa.
« HEIN ? »
Les yeux des deux subordonnés s'écarquillèrent d'horreur. Leurs expressions se figèrent dans l'incrédulité alors que le feu violet déferlait comme un raz-de-marée, les engloutissant en un instant.
Avant même qu'ils ne puissent comprendre ce qui arrivait, leurs corps convulsèrent. Du sang coula de leurs nez, de leurs oreilles et de leurs bouches. Ils s'effondrèrent au sol, sans vie.
Le combat se termina avant même d'avoir commencé.
Grey expira doucement, le regard calme. « C'est vrai. Les artistes martiaux de bas niveau n'ont qu'une seule faiblesse : ils manquent de techniques défensives contre l'énergie. »
Son regard se porta sur les cadavres. Leurs organes avaient été réduits en poussière par l'énergie de l'épée qu'il avait envoyée directement dans leurs corps. Il n'y avait eu aucune résistance, aucune chance de riposter.
« Ils pensaient que leurs épées pouvaient les protéger, mais face à l'Énergie de l'épée Nexus... » Grey secoua la tête, sa voix empreinte d'une pointe de pitié. « Ils n'avaient aucune chance. »
Pour lui, il n'y avait rien de mal à les tuer. Ce monde était un champ de bataille impitoyable où d'innombrables vies étaient perdues chaque jour. Si d'autres lui montraient une intention meurtrière, il leur rendrait naturellement la pareille sans pitié.
« Ils voulaient m'effacer complètement de ce monde », murmura Grey. Ses yeux se durcirent de détermination. « Alors, il n'y a aucune raison pour que je me retienne non plus. »
Cela étant dit, la silhouette de Grey se flouta alors qu'il activait le Pas de Recul Instantané. « Très bien, il est temps de filer ! »
C'était l'occasion parfaite de tester à quel point il était devenu rapide maintenant qu'il avait atteint une nouvelle limite physique.
« Toi— ! »
Les yeux du chef baraqué s'écarquillèrent sous le choc en voyant ses subordonnés tomber. Pendant un bref instant, il fut pétrifié. Mais ce moment passa rapidement. Son visage se tordit de rage pure, son expression devenant féroce et distordue.
D'un geste lourd de la main, une paire de gantelets massifs se matérialisa, brillant faiblement d'une énergie pulsante.
« Tu oses tuer des membres du Gang des Griffes de Tigre ?! » rugit-il, son aura explosant comme une vague déferlante. « Tu vas payer cher pour ça, gamin ! »
Grey ne se retourna même pas. Il fonça en avant à une vitesse incroyable, ses pas laissant de faibles bangs soniques dans l'air.
En voyant cela, le chef baraqué ricana. « Tu t'enfuis ? Tu penses pouvoir distancer un expert de niveau deux, premier rang ? »
À peine eut-il fini sa phrase que sa silhouette se flouta. Avec une vitesse explosive, il disparut de sa position.
BOUM !
L'air se fendit avec un bang sonique assourdissant alors qu'il réapparaissait juste à côté de Grey.
« ??? » Les pupilles de Grey se contractèrent, son expression se tordant d'incrédulité. « C'est quoi ce bordel ?! Il est déjà là ? »
Son cœur sombra. Je suis littéralement en train d'utiliser le Pas de Recul Instantané ! Comment peut-il être aussi rapide ?!
Avant qu'il ne puisse réagir, une douleur écrasante lui traversa l'épaule. Son corps fut violemment projeté sur le côté, s'écrasant contre un rocher massif.
BOUM !
« Tu es plutôt rapide pour un évolué de niveau un. » Le chef baraqué ricana froidement. « Mais tu sous-estimes beaucoup trop les évolués de rang supérieur. Chaque niveau du premier rang apporte un bond énorme en puissance. L'écart ne fait que se creuser à mesure que tu progresses, surtout à partir du niveau deux ! »
« Toux ! Toux ! » Grey cracha du sang en se remettant debout. Son corps le faisait souffrir de partout, mais ses yeux gardaient une lueur moqueuse.
« Quel manque de respect », dit Grey en reniflant froidement. « Tes parents ne t'ont jamais appris à ne pas brutaliser la jeune génération ? »
Ses lèvres se retroussèrent alors qu'il poursuivait : « Quelle honte ! Je n'ai que dix-sept ans, et toi, un oncle d'âge mûr avec des cheveux blancs, tu t'en prends à moi ? »
« Toi— ! »
L'expression du chef baraqué se déforma davantage. Son visage devint rouge de fureur. « Pour qui te prends-tu ? Je suis encore jeune, bon sang ! Ma petite amie dit que je suis encore jeune ! »
Alors qu'il criait, les gantelets sur ses poings pulsèrent à nouveau d'énergie. Son aura s'embrasa alors qu'il se jetait en avant, son poing massif fusant vers Grey.
« Pas de Recul Instantané ! » hurla l'esprit de Grey. L'adrénaline monta comme un tsunami alors qu'il poussait son corps à sa limite, tentant d'esquiver au dernier moment possible.
Mais c'était inutile.
La vitesse du chef baraqué surpassait complètement la sienne.
BOUM !
Le poing atteignit sa cible, et le corps de Grey fut envoyé voler une fois de plus. Il roula sur le sol avant de s'arrêter, du sang s'échappant de ses lèvres.
« J'allais te tuer d'un seul coup », dit le chef baraqué avec un sourire sinistre. « Mais après avoir entendu ce que tu viens de dire, j'ai changé d'avis. Je vais te tabasser en règle avant de mettre fin à ta misérable existence ! »
Grey gémit en se remettant debout. Le sang jaillissait de sa bouche alors qu'il crachait violemment sur le côté.
« Ça fait mal », murmura Grey en se tenant le visage d'une main.
Puis, élevant la voix, il fixa le chef baraqué. « Espèce de bâtard ! Tu étais vraiment obligé de viser le visage ?! Tu vas payer pour ça ! »
« Hahaha ! » Le chef baraqué éclata de rire, son ton moqueur. « Juste toi ? Que peut bien faire un gamin comme toi contre moi ? »
Grey plissa les yeux et eut un léger sourire en coin. « Je peux faire bien plus que tu ne le penses. Tu sais qui je suis ? Je suis le jeune maître du Clan Meng. Si tu oses me faire du mal, tu en paieras certainement le prix. »
Bien sûr, ce n'était rien de plus qu'un bluff. Grey savait qu'il ne pouvait pas vaincre cet homme, ni le distancer. Mais s'il pouvait gagner un peu de temps, peut-être — juste peut-être — trouverait-il un moyen de s'échapper.
« Tu penses que je vais encore tomber dans ton bluff ? » ricana le chef baraqué. « Tes tours ne marcheront pas contre moi, gamin ! »
D'un pas lourd, il avança lentement, chaque mouvement dégageant une pression terrifiante.
L'esprit de Grey tournait à toute vitesse. Il savait qu'il devait trouver quelque chose rapidement, ou ce combat serait le dernier.
Puis, une idée lui vint.
« Oui ! » Ses yeux s'illuminèrent d'excitation, un sourire sauvage s'étirant sur son visage.
« Améliorons le Pas de Recul Instantané ! »