« Commençons. » Grey ferma les yeux, stabilisa sa respiration et vérifia tout une dernière fois.
Il s'assura que son énergie était stable, son esprit clair et que ses fonctions corporelles tournaient à plein régime.
Le 2e rang concernait la transformation. Par conséquent, pour entamer ce processus, il fallait d'abord transformer ses pouvoirs afin de créer cette première étincelle de métamorphose.
Grey expira lentement et plongea sa conscience vers l'intérieur.
L'énergie Nexus déferlait au sein du vortex, au plus profond de son champ d'élixir. Cependant, le vortex ne ressemblait plus à la force tourbillonnante qu'il avait éveillée à ses débuts ; il pulsait comme un être vivant, cent fois plus vaste qu'à sa création, et clignotait rapidement, comme impatient de franchir une nouvelle frontière de puissance.
À présent, il allait utiliser son énergie Nexus et son essence fondamentale pour se propulser au 2e rang.
L'Écriture de l'Ascension Nexus actuelle était largement suffisante pour y parvenir.
« Transformation. »
À l'instant même où il en émit la volonté, sa conscience plongea dans les profondeurs de son esprit.
Le monde s'évanouit et Grey se retrouva debout au cœur de son mental. Une flamme violette solitaire brûlait silencieusement dans l'espace infini, comme elle l'avait toujours fait.
Dès que Grey apparut dans son espace mental, la flamme violette réagit.
Elle s'illumina, une onde unique se propagea à travers l'espace, enveloppant les environs. L'étendue vide derrière la flamme se déplaça et se replia comme du verre en fusion que l'on remodèle, tandis que l'énergie Nexus violette et noire et l'essence fondamentale dorée se précipitaient dans son esprit tel un raz-de-marée.
Immédiatement, il sentit sa mer de conscience s'agiter, comme si une entrave venait d'être levée ; un sentiment de libération envahit son esprit alors que l'étendue vide commençait à s'étendre.
Elle s'élargit sans fin et les flammes se mirent à danser sauvagement.
L'expansion de la mer de conscience s'arrêta pour laisser place à une compression immédiate. Elle se condensa, se raffermit, et sa base devint solide. Pourtant, cela ne s'arrêta pas là : le 2e rang représentait un bond immense, une seule expansion ne suffisait pas.
Juste après s'être étendue et compressée, la mer de conscience recommença son expansion, s'étirant à l'infini, se compressant, puis s'étendant à nouveau.
À chaque expansion, Grey ressentait un plaisir intense envahir son esprit, comme si une migraine lancinante s'évaporait en continu. À chaque transformation, ses pensées gagnaient en fluidité, sans le moindre ralentissement.
La transformation la plus notable fut sans aucun doute celle de ses flammes.
La flamme violette, qui constituait son énergie psionique Nexus, s'épaissit, s'étendant vers l'extérieur comme des fils. Ces fils s'entremêlèrent, formant les contours scintillants de murs, de piliers, d'arcades et de halls. Une structure prit lentement forme autour de la flamme, bâtie entièrement à partir de l'énergie psionique entrelacée avec le mystérieux feu violet.
Un palais mental était en train d'être forgé.
Le palais mental était l'élément crucial d'un Esper. Une fois créé, il permettait de stocker des informations à volonté, et c'était également là que l'essence mentale — une puissance indispensable aux Espers pour se transformer — était produite.
Les individus pouvaient convertir l'essence vitale en essence mentale ; de même, l'essence mentale pouvait être convertie en essence vitale, et toutes deux pouvaient être transformées en essence énergétique, utilisée par ceux qui manipulaient l'énergie, comme les cultivateurs immortels.
D'une certaine manière, ils s'harmonisaient tous, mais chacun ne pouvait être utilisé qu'après conversion.
Grey avait d'autres projets : puisque sa voie de l'évolution utilisait les trois aspects de la puissance, il voulait former une essence unique et véritable pour les renforcer tous simultanément.
L'Essence Nexus.
S'il ne se trompait pas, cette essence devrait se former naturellement une fois que les trois aspects auraient atteint le 2e rang par résonance.
Bientôt, le palais mental fut formé, son énergie psionique y prenant racine, et immédiatement, des éclats de lumière volèrent vers le palais vaste pour s'y installer.
Ces éclats étaient ses souvenirs, ceux de cette vie comme de la précédente. Ils y seraient stockés jusqu'à sa mort, conservés avec une précision parfaite.
Le palais mental était complet.
Désormais, il pouvait également l'utiliser pour stocker des informations provenant des couches d'information et de la base de données de la Planète Bleue.
À cet instant précis, le vortex d'énergie dans son noyau s'agita.
Le vortex, qui avait toujours tourbillonné avec une force puissante, cessa de tourner. Pendant un battement de cœur, il devint silencieux.
Puis, il se contracta violemment.
Le vortex entier s'effondra sur lui-même, se compressant en une lumière dense et serrée d'un éclat argenté et violet ; ce n'était plus un vortex.
Non, il s'était transformé en une étoile compressée.
Elle pulsait d'une puissance effrayante. Chaque pulsation envoyait de l'énergie Nexus condensée dans chaque méridien, tel des rayons de lumière stellaire concentrée.
La transformation de l'énergie Nexus avait commencé.
Les couches de l'énergie se décollèrent les unes après les autres. La densité énergétique se multiplia plusieurs fois, de nouveaux motifs complexes et mystérieux commencèrent à émerger au sein de l'étoile, et son énergie autrefois violette et noire se teinta de reflets argentés ; l'essence énergétique était formée.
Cependant, avec la création de cette étoile, il sentit son corps devenir extrêmement lourd, comme s'il allait s'effondrer d'un instant à l'autre.
Cela n'arrivait généralement pas aux cultivateurs immortels, car leur corps était continuellement renforcé par l'énergie spirituelle.
Grey, lui, dépendait de sa propre chair.
Elle ne pouvait tout simplement pas supporter la puissance de l'étoile formée dans son champ d'élixir.
Néanmoins, cette sensation ne dura pas longtemps : l'énergie Nexus jaillit de l'étoile et se propagea dans son corps comme un raz-de-marée.
Ses os vibrèrent, un grondement sourd résonnant à travers son squelette. Ils ne se contentèrent pas de se fissurer et de guérir. Ils entrèrent en résonance avec l'étoile en lui et la puissance de la Tribulation céleste, absorbant cette énergie pour devenir plus résistants à chaque seconde.
Ses muscles se tendirent, se relâchèrent, puis se contractèrent à nouveau. L'énergie Nexus s'y tissa comme de fins fils d'argent, renforçant chaque fibre tout en préservant sa souplesse.
Son sang, semblable à une étoile violette, chauffa jusqu'à ce que chaque battement de cœur envoie des vagues d'énergie parcourir ses veines.
L'essence vitale était formée.
Puis, son cœur se mit à battre selon un rythme spécifique, le même rythme que celui de son étoile d'énergie Nexus, le même que celui de la flamme violette vacillant dans son palais mental.
Poum. Poum. Poum.
Les trois essences — de l'esprit, de l'énergie et du corps — se précipitèrent l'une vers l'autre comme si elles s'appelaient, et entrèrent en collision.
Boum.
Une puissante explosion se propagea dans le corps de Grey et, bientôt, une puissance dense, couleur argent-violet, prit forme.
L'Essence Nexus !
À cet instant, Grey le sentit : un verrou.
Ce verrou n'était autre que celui de la vie et de l'évolution.
Ce n'est qu'en brisant ce verrou qu'il surpasserait son niveau de vie et subirait sa métamorphose.