Chapitre 60
Chapitre 60
Chapitre 60 : Titan (3)
« Grrrraaaah…… ! »
Matafil déploya sa force monstrueuse et poussa sur le côté le pilier qu'il transportait.
Dans un fracas sourd, la masse de béton s'écrasa au sol.
« Pinkbit ! Il faut d'abord que je te prodigue les premiers soins pour tes blessures…… »
« …… »
Je courus directement vers Pinkbit, qui s'était effondrée, mais elle ne pouvait détacher son regard d'un point précis.
« Reprends-toi ! Qu'est-ce que tu fixes comme ça, l'air absent ? »
Alors que je la réprimandais et suivais son regard, Matafil ne put s'empêcher d'afficher la même expression.
« Waouh…… »
Là, volant dans les airs et enchaînant toutes sortes de techniques, se trouvait un héros solitaire.
Boum !
Il esquiva légèrement l'obus tiré par Titan grâce à ses propulseurs d'urgence.
Rat-a-tat-tat-tat !
Même la rafale de mitrailleuse qui se déversait à haute vitesse fut totalement évitée par des acrobaties aériennes.
Ayant vu d'innombrables exosquelettes renforcés sur le terrain, Matafil savait à quel point c'était incroyable.
« Attends une seconde…… manipuler ça…… comme ça…… ? »
Piloter une combinaison exosquelette renforcée n'avait rien de simple.
Si vous ratiez ne serait-ce qu'un peu le contrôle de la puissance, vous ne pouviez pas rester en vol — sans parler d'avancer en ligne droite — et le simple fait de lever un bras exigeait de déplacer consciemment chaque composant.
« Serait-ce un exosquelette doté d'une intelligence artificielle ? »
Non, c'était peu probable.
Si c'était le cas, il aurait coordonné son attaque avec Titan, au lieu d'obéir docilement aux commandes comme il le faisait.
« Alors…… serait-ce un piratage du système auxiliaire ? »
Comme mentionné, piloter un exosquelette était d'une complexité et d'une difficulté écœurantes ; il fallait donc s'appuyer sur le système de contrôle auxiliaire intégré pour le faire fonctionner correctement.
Mais Diesel était quelqu'un qui ne pouvait absolument pas avoir l'autorisation d'accéder au système.
Même si l'ICE n'était pas installé comme sur d'autres armes, utiliser le système auxiliaire nécessitait tout de même un piratage.
Et pas n'importe quel système : le dernier logiciel du groupe Cheonrang, célèbre pour sa sécurité dans l'Électrosphère.
Un mage, et non un hacker, avait réussi cet exploit ?
C'était plus difficile que de convaincre une intelligence artificielle avec des mots.
Ce qui signifiait qu'il n'y avait qu'une seule conclusion à tirer.
Il réussissait vraiment cette opération difficile à la perfection, par sa propre capacité.
« On dit que tous les mages ont quelque chose d'étrange chez eux…… »
Un mage manœuvrant une combinaison exosquelette comme s'il s'agissait de son propre corps.
Même pour Matafil, qui avait passé beaucoup de temps en tant que Chasseur de Fantômes, c'était un spectacle qu'il n'avait jamais vu auparavant.
« Alors, c'est ça que ça fait. »
La sensation de monter à bord d'une combinaison exosquelette capable de voler était exactement comme je l'avais imaginé.
Le genre de fantasme auquel tout homme s'adonne au moins une fois.
La seule différence était……
〈 Maître…… ! Regardez Ar voler…… ! Voyez comme je suis agile…… ! 〉
Ce n'était pas moi, mais un Esprit Guide de l'Électrosphère surexcité qui pilotait.
Un esprit qui avait parfaitement appris le système auxiliaire intégré à l'exosquelette.
〈 Ce minable tank IA ne peut même pas effleurer mon corps ! 〉
On aurait dit que je montais dans une sorte d'attraction à sensations fortes.
Mais ce n'était pas un parc à thème, c'était un champ de bataille brutal.
Alors j'ai calmé Ar et posé la question la plus importante.
〈 Combien de munitions reste-t-il à Titan ? 〉
〈 Un obus dans le canon principal, treize cartouches dans la mitrailleuse. 〉
S'il y avait un problème avec cette combinaison, c'était qu'elle n'avait absolument aucune arme capable d'endommager l'ennemi.
Ça aurait été bien si elle pouvait tirer des rayons avec ses mains comme dans les films, mais malheureusement, cette fonction n'était pas installée.
« Pas comme si j'en avais besoin. »
Parce que moi-même, j'étais l'arme en portant ceci.
J'ai ordonné à Ar, qui s'était concentré sur l'esquive, de s'approcher du dessous du tank.
〈 Tu prévois de détruire la barrière magique défensive à la main comme la dernière fois, n'est-ce pas ? Qu'en est-il du temps de latence ? 〉
〈 Environ trois secondes suffisent. 〉
〈 Compris. 〉
L'exosquelette fit une large rotation dans les airs, puis fonça vers le dessous comme une balle.
Mais peut-être a-t-il réalisé quelque chose à cause de ce mouvement.
Titan fit un bond en arrière à grande vitesse.
〈 Pff. On dirait qu'il a remarqué, Maître. 〉
〈 Continue d'essayer. 〉
Plusieurs autres tentatives suivirent, mais à chaque fois, Titan refusa obstinément de laisser une ouverture.
Deux minutes passèrent dans cette impasse.
Alors que le temps de fonctionnement restant affiché sur l'interface de la combinaison passait à 00 : 59, un voyant d'avertissement commença à clignoter.
〈 Ar, il ne nous reste plus beaucoup de temps maintenant. 〉
〈 Juste un instant. Il continue d'effectuer des mouvements théoriquement impossibles selon mes calculs…… 〉
À un moment donné, Titan cessa d'attaquer et passa à une posture défensive parfaite.
Il avait dû comprendre que cet exosquelette manquait de carburant.
〈 Ça ne marchera pas, Ar. 〉
〈 Oui ? 〉
〈 Éjecte-moi. 〉
〈 Vous éjecter ? 〉
〈 Éjecte-moi juste brutalement près de Titan. Je ferai le reste du chemin moi-même. 〉
〈 Alors les androïdes à l'extérieur vous tireront dessus, Maître. 〉
Tout comme Ar l'avait dit, des gardes androïdes armés de fusils inondaient le hall.
Mais il n'y avait aucun moyen de sortir de cette situation sans subir quelques dégâts.
〈 Vous prévoyez d'augmenter votre vitesse en utilisant Leigong, n'est-ce pas ? D'après les simulations utilisant les résultats que vous avez testés dans la Matrice, la probabilité que vous surviviez sain et sauf de cette façon n'est même pas de 10 %. 〉
〈 C'est pas grave, calcule juste le point d'atterrissage correctement. 〉
À mes mots, Ar eut une réaction quelque peu inattendue.
〈 Maître. 〉
〈 …… ? 〉
〈 Me faites-vous confiance ? 〉
Pris au dépourvu par les mots de l'esprit, j'hésitai légèrement, et Ar demanda à nouveau.
〈 Faites-vous confiance à Ar, Maître ? 〉
〈 Bien sûr que oui. 〉
〈 Alors s'il vous plaît, faites-moi un peu plus confiance. 〉
Sur ce, la première tentative commença.
Titan fit un pas de côté, et ce fut un échec.
00 : 22
La deuxième tentative, en tournant délibérément au large avant une accélération soudaine.
Titan inclina son corps, et je ne parvins pas à atteindre la cible.
00 : 13
Un androïde transportant un armement lourd tira un missile.
Guidé et poursuivi sans relâche, il me fit perdre un temps précieux alors que je l'esquivais en vain.
00 : 09
Cette fois, un portail créé par Pinkbit scintilla.
D'on ne sait où, une grenade fut lancée légèrement juste sous Titan.
00 : 08
Kwang ! L'explosion secoua le hall d'exposition, mais la cible resta indemne.
Au moment où elle avait détecté une magie de type spatial, elle avait bondi violemment sur le côté.
00 : 05
À cause de cela, son équilibre fut gravement perturbé.
Il n'y avait aucune chance qu'Ar manque ça.
00 : 04
Pour la première fois, son dessous était complètement exposé.
L'exosquelette renforcé qui volait dans les airs accéléra vers la cible.
00 : 03
Rien qu'au timing, ce devait être la tentative finale.
Mais Titan retrouva son équilibre de façon spectaculaire.
00 : 02
Il commença à abaisser son corps avec un grand effort.
Pour la toute première fois, Ar poussa un cri.
00 : 01
Le chemin vers le dessous était bloqué.
L'interface devant les yeux de Diesel vacilla.
00 : 00
L'exosquelette cessa de fonctionner et éjecta automatiquement le pilote à l'intérieur.
〈 Non…… ! Non…… ! Maître…… ! 〉
Ar, éjecté de l'exosquelette, vola vers l'androïde le plus proche.
En un instant, il termina le piratage et commença à tirer sauvagement avec le pistolet miteux qu'il avait en main.
〈 Ar. 〉
〈 Je vais vous couvrir, alors dépêchez-vous de vous mettre à l'abri…… ! 〉
〈 Ne fais-tu pas confiance à ton maître ? 〉
〈 …… ? 〉
Pajijijik !
Une vague écrasante de lumière de mana se déversa dans toutes les directions.
〈 Cette distance suffit. 〉
Leigong, modifié selon le style de Diesel.
Une puissance de foudre qui dépassait de loin les calculs d'Ar jaillit.
« C-ça…… ! »
Matafil, qui s'était caché derrière un pilier et fournissait un tir de couverture avec un pistolet, cria.
Une magnifique foudre fonça droit vers Titan.
À ce moment-là.
Titan déchaîna toutes les munitions de mitrailleuse restantes vers Diesel.
Sur cinq tirs, quatre manquèrent leur cible sans faire de mal, mais une balle perça la barrière et se logea dans l'épaule de Diesel.
« Ugh…… »
Ce niveau de dégâts était dans les prévisions.
Si j'avais couru tout le long depuis ce pilier lointain, elle n'aurait pas touché mon épaule — elle m'aurait traversé la tête.
« Position parfaite. »
Atteignant le dessous du tank, Diesel regarda la magie défensive de haut niveau.
Heureusement, parce que la chose avait abaissé un côté de son corps si profondément, personne ne pouvait voir ce qu'il était sur le point de faire.
Un acte absurde rendu possible grâce à la capacité appelée Éveil surréel.
L'acte de déchirer directement une formule magique défensive.
Diesel tendit la main.
Comme s'il sentait quelque chose, Titan souleva précipitamment son corps —
Mais c'était inutile.
« C'était mon premier job. »
Une magie défensive bien plus épaisse que celle que possédait l'AT-71.
Peut-être à cause de cela —
Jijijijik !
Un rugissement bien plus grand que ce jour-là résonna.
« À l'époque, j'ai failli mourir. »
Paaang !
Le contrecoup du démantèlement forcé de la formule magique éclata dans toutes les directions.
En même temps, le corps de Titan chancela.
Maintenant, il n'avait plus aucun moyen de se protéger.
« Cette fois, c'est gérable. »
Un mana entièrement nouveau se rassembla dans la main de Diesel.
Il posa sa main sur le sol, juste comme ça.
« Brinicle. »
Une seule stalactite fleurissant depuis les profondeurs de la mer jaillit vers le haut.
Seulement, contrairement à avant où elle était d'un blanc pur, elle était maintenant couverte d'une obscurité totale.
Tourbillonnant lentement, elle toucha le blindage du tank.
Kkeojeojeok !
Avec ce son, tout son corps fut instantanément gelé dans de la glace noire.
« Même ça ne suffira pas pour toi, n'est-ce pas ? »
Celui qui avait achevé l'AT-71 lors du premier job n'avait pas été Diesel.
Mais cette fois, il avait l'intention de l'achever de ses propres mains.
La forme du dieu de la foudre tendit la main vers le haut.
Le mana jaillit des dix points d'acupuncture du bout des doigts et monta haut dans les airs.
Bientôt, un son semblable à celui d'une bête grondant résonna depuis le plafond.
« Si je fais ça, autant tout éliminer d'un coup. »
Comme s'il rendait un jugement, il pointa sa main vers le bas.
Puis, un sort de type foudre — avec une puissance massivement amplifiée —
Kwagwagwang !
« Tempête de Foudre » balaya tout le hall d'exposition.
Non seulement le Titan complètement gelé, mais aussi les androïdes éparpillés autour qui tiraient avec leurs armes furent tous balayés par la tempête.
« Mon dieu…… »
« …… »
Une foudre bleue éclaira les visages des deux Chasseurs de Fantômes qui observaient la scène.
« Ouf…… »
Dans le hall, maintenant vraiment nettoyé par la tempête, seul le silence subsistait.
Srrrk — Diesel se dégagea de la forme de Leigong et rangea nonchalamment ses cheveux ébouriffés.
〈 Maître…… ! 〉
〈 Ouais. 〉
〈 Je suis désolé, Maître…… ! Ar a insisté et vous a dit de me faire confiance…… 〉
〈 C'est bon. 〉
〈 Je suis désolé……. Maître……. Je suis désolé……. 〉
Ar s'accrocha à la poitrine de Diesel et répéta les mêmes mots encore et encore.
〈 Ar est……. Ar est un mauvais esprit qui met Maître en danger……. 〉
〈 J'ai dit que c'était bon. 〉
J'ai serré Ar, complètement abattu, profondément dans mes bras.
« Au moins selon les calculs, Leigong n'a pas d'effets secondaires. »
En vérité, la puissance avait été un peu excessive, mais mes muscles allaient parfaitement bien.
Après avoir prodigué les premiers soins à l'épaule qui avait été touchée par la mitrailleuse, Diesel tourna la tête.
« Pinkbit a été touchée plus tôt aussi. »
Quand j'ai regardé vers le pilier où mes coéquipiers s'étaient mis à l'abri, j'ai vu deux visages affichant des expressions totalement stupéfaites.
« Qu'est-ce qui vous arrive à tous les deux ? »
« …… »
« Euh, c'était incroyable. »
« Quoi ? »
« Je n'avais entendu que des rumeurs, alors je me disais que c'était impossible. Mais penser que c'était à ce point. »
Juste à ce moment-là, Pinkbit, qui essayait de se lever, laissa échapper un gémissement mignon.
« Kkyaak…… ! »
« Reste tranquille, Pinkbit. »
Matafil la soutint avec son bras non blessé.
« Qu'en est-il du portail ? »
Maintenant que le dispositif de perturbation spatiale que Titan émettait avait cessé de fonctionner, un portail approprié devrait être possible.
À la question de Diesel, Pinkbit hocha la tête et rassembla une magie de couleur sarcelle dans les airs.
L'espace devant elle ondula, et — kkeojeojeok ! — un long portail se forma.
« Un portail de taille moyenne. C'est une formule magique incroyablement propre. »
La magie de type spatial était un autre gain de ce job.
Bien sûr, l'utiliser aussi librement que Pinkbit ne l'était jamais facilement.
Tout d'abord, il fallait naître avec ce sens inconnu appelé perception spatiale du mana.
« Sortons d'ici. »
« Ouais. »
Diesel entra le premier dans le portail bourdonnant.
Alors que Matafil et Pinkbit suivaient et poussaient leurs corps à l'intérieur —
Le portail se referma de lui-même avec un bruit de push-shik.
« C-c'est impossible…… »
La salle de contrôle.
Raja fixa le moniteur avec une expression horrifiée.
« Ils ont vraiment réussi à la fin. »
« Comment ces bâtards ont-ils pu…… »
Alors que Raja restait bouche bée comme un poisson, Heavyskull demanda indifféremment.
« Quel est le problème ? Cela prouve juste qu'ils remplissaient les qualifications que tu voulais. »
« Non, ce n'est pas ce que je voulais…… »
« …… »
Puis, comme s'il réalisait quelque chose, il marmonna.
« Des variables. Ouais, il y a eu des variables inattendues cette fois ! C'est pour ça que ce n'est pas ma faute ! »
« Des variables…… ? »
« Les canons automatiques, les grenades, les autres armes — ils avaient tous des munitions, n'est-ce pas ! Des choses qui auraient dû être complètement vides selon le plan original ! »
« Seigneur Raja, qu'est-ce que vous…… »
« Si ce n'était pas pour ça, quelque chose d'aussi ridicule ne serait jamais arrivé ! »
« De quoi diable parlez-vous en ce moment ? »
« Attends……. En premier lieu, pourquoi de telles variables ont-elles même…… »
Le regard tremblant de Raja se tourna vers le mage debout à côté de lui.
« C'est quoi ce regard ? »
« Toi…… »
« Raja, explique ce que tu viens de dire. »
« C'était toi. »
« …… »
« Je me souviens du directeur Wagner qui m'a prévenu. Qu'il pourrait y avoir une autre marionnette à part moi. »
« Une marionnette…… ? Sûrement tu ne dis pas que tu agissais sous les ordres de quelqu'un d'autre…… »
« Ne joue pas la comédie ! Espèce de merde…… ! »
Raja augmenta la puissance des Bras-de-Pierre installés sur son bras droit et attrapa Heavyskull par la nuque.
« Khk…… »
« Parle. Quels ordres suivais-tu ? Ne me dis pas qu'Angelina a remarqué quelque chose ? »
« Kkhk, qu'est-ce que c'est que ça…… »
« Eh bien, même si elle l'a fait, ça n'a pas d'importance. Tu es facilement remplaçable de toute façon. Je vais m'occuper de toi ici et maintenant — »
Avant qu'il ne puisse finir de parler, le crâne suspendu dans les airs cessa de bouger.
Raja cracha sur le sol.
« C'est quoi ce bordel. Tu es déjà mort ? Comme c'est décevant. »
Alors qu'il relâchait sa prise —
« Je ne voulais pas faire ça. »
« …… ? »
Soudain, un brasier massif jaillit du cou de Heavyskull.
Un sort de haute puissance qui apparut sans aucun avertissement.
Les flammes brûlèrent la main de Raja qui agrippait le mage.
« Espèce d'idiot. Un crâne n'a pas besoin de respirer. »
« Kuaaagh…… ! »
« Tu as dit le directeur Wagner ? »
« Toi…… espèce de bâtard…… ! »
« Comme prévu, Podvig est pourri jusqu'à la moelle. »
Quand Heavyskull agita la main, pajijijik ! des étincelles volèrent, et la puissance de la foudre se superposa aux flammes.
Le feu brûla encore plus férocement alors que Raja hurlait de douleur.
« Tais-toi. Tu distraies mes pensées. »
« Q-qu'est-ce que tu es…… »
« Si j'étais juste quelqu'un comme toi, à simplement saboter des jobs, la vie aurait été tellement plus facile. »
« Kh…… uh…… »
« Tsk, tu aurais dû continuer à jouer le rôle du type moyennement fou……. Grâce à toi, c'est devenu un casse-tête. Ah, c'est quoi ça — déjà mort ? »
Quand Heavyskull poussa le corps sans vie de Raja sur le côté, le cadavre s'effondra mollement.
« Haa……. Sérieusement, ces bâtards de Cheonrang sont beaucoup trop exigeants. Ils devraient au moins garder leurs requêtes raisonnables. Combien de tâches s'attendent-ils à ce que je fasse en même temps…… »
Cette fois, ce fut le crâne qui s'assit devant le moniteur.
« Eh bien, je suppose que c'est pour ça qu'ils ont dit qu'ils effaceraient toutes les étiquettes si je gérais un job de ce niveau. Ce n'est pas comme si je n'avais qu'une seule étiquette collée sur moi comme toi, Raja. N'est-ce pas ? »
Dans le silence sans réponse, le crâne métallique gloussa pour lui-même.
« Pourtant, les variables…… »
Après avoir fixé le moniteur pendant un moment, il parla doucement.
« Ouais. Il semble vraiment y avoir une variable. »
Le regard du crâne vide se tourna vers Diesel montant dans un véhicule.
« Une variable vraiment appropriée. »