Chapitre 371
Un chef de clan de longue date, l’Aîné Cheong-su, était venu comme ambassadeur des dix-sept chefs de la Force de Justice de Yulin.
Il était en réalité l’un de ces 17 chefs, le 12e, Cheong-su, du clan Kongtong.
Parmi les Anciens de Yulin, il était assez puissant pour rivaliser avec Poong Changwun, et était réputé pour sa personnalité forte et droite.
C’est pourquoi il était toujours invité à chaque événement martial au palais impérial.
« Si un chef d’un clan Yulin et une personne célèbre pour sa justice impartiale confirment l’origine des cicatrices des cadavres, alors personne ne sera en désaccord. »
Croyant aux paroles de l’homme d’âge mûr du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame, le prince héritier Zhu Taiyoon avait demandé l’aide du chef Cheong-su et des autres membres pour l’enquête.
Cheong-su Jinin, un Ancien de Yulin qui appréciait les liens qu’ils entretenaient avec la famille impériale, avait facilement accepté la demande.
Inspecter les marques de bataille n’était pas une tâche difficile pour lui, mais il s’était demandé si la Secte Démoniaque ferait vraiment une telle chose.
La Secte Démoniaque était connue pour son sérieux dans ses agissements, et contrairement aux autres clans, ce n’étaient pas des hommes qui voleraient.
« Séparez les corps en fonction de la localisation des cicatrices. »
« Oui ! »
Les eunuques de la Lance Est étaient ceux qui avaient conduit l’Ancien dans la salle souterraine du Sanctuaire Royal.
Environ une centaine d’eunuques de la Lance Est avaient été amenés pour déplacer les corps.
Thud !
Les eunuques ont continué à chercher et à transporter les corps, et même s’ils étaient encore au premier niveau, ils en avaient déjà trouvé 59.
« Ils étaient supposés être habiles. »
La simple vue des vêtements rouges en lambeaux sur les cadavres a choqué tout le monde.
C’était leur première fois dans les chambres cachées du Sanctuaire Royal.
Il y avait eu des rumeurs sur les Gardiens qui protégeaient le Palais Impérial, mais personne ne les avait vus jusqu’à présent, y compris les dames de la cour. Les Gardiens avaient toujours marché aux côtés des autres fonctionnaires du Palais Impérial, mais personne ne le savait.
« Eh bien, peu importe. Ils étaient le sacrifice saint pour l’Empereur, et ont fini par offrir leur vie pour une cause sainte, huhu. »
Si les Gardiens avaient été anéantis, la position de la Lance Est dans le Palais Impérial serait plus fermement établie.
Comme l’ampleur et l’efficacité des Gardiens avaient augmenté ces dernières années, la Lance Est s’était inquiétée de la répartition du pouvoir.
« Hmmm. »
Quelqu’un avait grommelé, profondément absorbé dans ses pensées.
Le chef de groupe de la Lance Est, fronça les sourcils en regardant l’Ancien de Yulin qui vérifiait les cicatrices sur les cadavres.
Un homme aussi expérimenté que le chef Cheong-su semblait avoir du mal.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? »
Curieux, le chef de groupe de la Lance Est regarda le cadavre.
Un corps plein de cicatrices.
Lui, qui ignorait les arts de la Secte Démoniaque, a simplement supposé que ce qu’il avait vu étaient les cicatrices laissées par la Secte Démoniaque.
« Il ne semble y avoir aucun problème. Qu’en est-il des autres corps… hein ? »
Les pupilles de l’eunuque tremblèrent lorsqu’il regarda les autres cadavres qui l’entouraient.
Les blessures étaient très fines, et une marque d’épée qui ressemblait à une blessure de fouet était visible.
C’était définitivement une blessure d’épée.
« N-non ! »
Sa bouche s’ouvrit d’incrédulité, alors qu’il regardait les autres cadavres.
Le problème n’était pas que les marques qui ressemblaient à une blessure de fouet avaient été faites par une épée, mais quelque chose d’autre qu’il venait de remarquer.
« Oh non. Je dois arrêter l’inspection immédiatement ! »
Il allait tendre la main à l’Ancien de Yulin lorsqu’il entendit l’eunuque de garde à l’entrée du souterrain annoncer :
« Nous saluons le Prince Héritier ! »
« Nous saluons le Prince ! »
« Merde ! »
Le visage de l’eunuque devint pâle.
Il savait que le prince héritier, Zhu Taiyoon, arriverait à tout moment, mais il était venu plus vite que prévu.
Il avait voulu se précipiter et les arrêter, mais avant même qu’il puisse bouger, le prince héritier Zhu Taiyoon s’approcha du chef Cheong-su.
« Oh ! Quel gâchis ! »
Il connaissait la personnalité de Zhu Taiyoon.
Il n’était qu’un chef de groupe de la Lance Est, il ne pouvait donc pas simplement bloquer le chemin du prince.
Réalisant que la situation était défavorable, il envoya un message télépathique à l’Amiral Lim dans la panique.
[Amiral !]
[Huhu, je vois que vous vous portez bien.]
[Non, nous avons un problème ! Amiral !]
[Quel problème pourrions-nous avoir ?]
L’eunuque allait raconter ce qu’il avait découvert, mais avant même qu’il puisse parler, le cri embarrassé du prince héritier Zhu Taiyoon entra dans ses oreilles.
« Qu-qu’est-ce que ça suppose dire ? Non ! Impossible ! Absurde ! Ça ne peut pas être ! »
« Merde ! J’étais en retard. »
L’Ancien Cheong-su l’avait déjà rapporté au prince héritier.
Peu de temps après, la raison du cri du prince héritier fut annoncée.
« Les traces sur les cadavres appartiennent au clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame ? Quel genre de foutaises est-ce ??? »
En entendant cela, les yeux de l’eunuque, le chef de groupe de la Lance Est, s’écarquillèrent.
Ce n’est pas ce qu’il essayait de dire.
L’Amiral Lim, dont le visage devint pâle après avoir entendu la nouvelle, regarda l’homme d’âge mûr du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame avec une colère brûlant dans les yeux.
L’homme d’âge mûr était également trop confus pour même penser à la façon de réagir.
[Regardez ici, Maître Dogun ! De quoi s’agit-il ?]
L’Amiral Lim lui demanda par message télépathique.
L’homme d’âge mûr qui faisait partie du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame avait certainement dit que tous les préparatifs avaient été faits.
Si tel était le cas, alors les cicatrices sur les corps des Gardiens étaient censées être celles des arts martiaux de la Secte Démoniaque, mais pourquoi le chef Cheong-su disait-il le contraire.
[Vous êtes un membre du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame, n’est-ce pas ?]
[Oui, je le suis, mais cela ne peut pas arriver !]
L’homme d’âge mûr, appelé Maître Dogun, avait également du mal à comprendre ce qui se passait.
Avant que le plan n’ait été lancé, Maître Sang lui avait transmis un message disant que tout était prêt.
Elle était l’une des 6 Maîtresses les plus habiles du clan, elle n’aurait pas pu faire une telle erreur !
« Quel est le sens de tout cela, Maître Sang ? »
Maître Dogun regarda l’eunuque, puis l’Amiral Lim.
Les yeux de l’Amiral Lim avaient radicalement changé.
« … rien ne peut être fait. »
L’Amiral Lim était dans le Palais Impérial depuis plus de 30 ans.
Il décida d’arrêter d’insister pour que Maître Dogun présente une clarification.
Puisque l’Ancien avait déjà révélé que les cicatrices sur les cadavres provenaient du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame, l’Amiral Lim avait immédiatement décidé que Maître Dogun devait être abandonné, afin que rien ne puisse prouver leur relation avec lui.
L’Amiral Lim envoya immédiatement un message télépathique au chef de groupe.
[Immédiatement, abandonnez tous les plans que nous avons avec le clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame ainsi que cet homme à côté de moi.]
Bien que le prince Zhu Taikhan et les Gardes Impériaux n’avaient aucune idée de l’identité de l’homme d’âge mûr, l’Amiral Lim savait trop bien qu’il devait supprimer toutes les variables possibles pour se sauver.
Cependant, l’eunuque était trop préoccupé par une autre pensée pour même écouter cet ordre.
[Amiral ! Ce n’est pas le problème. Les cadavres…]
Avant même qu’il puisse terminer, la voix du chef Cheong-su se fit entendre haut et clair.
« Et ce n’est pas tout, Votre Altesse. Il y a aussi des cicatrices d’escrime ondulante sur les cadavres. Une autre. »
Les yeux de l’Amiral Lim, rouges de colère, se transformèrent en un choc absolu.
Épée Haute Vague.
C’était une technique d’escrime exclusivement créée pour les eunuques par le professeur et ancien Amiral de la Lance Est,
Alors que la renommée de la Lance Est commençait à se répandre, son art de l’escrime était considéré comme l’art principal.
« Qu-qu’est-ce que cela signifie ? »
Phat !
Choqué, l’Amiral Lim s’agenouilla devant Zhu Taiyoon.
D’une voix pleine de désespoir, il prononça :
« Non, Votre Altesse ! Cela ne peut pas être ! »
Si les cadavres à l’intérieur du Sanctuaire Royal portaient des cicatrices de l’Épée Haute Vague, cela signifiait que les eunuques de la Lance Est étaient également impliqués dans la rébellion et avaient aidé à tuer les Gardiens du Palais Impérial.
Le chef Cheong-su, membre de Yulin, parla avec une voix de regret.
« Hum, j’ai regardé environ 20 corps. C’est définitivement l’art de l’épée haute vague. Amiral. »
« Chef Cheong-su ! Cela ne peut pas être. Comment… »
« Amiral… regardez ces cadavres. J’ai tout revérifié, mais rien d’autre n’est apparu. Ces marques ont été laissées par vos hommes. J’ai vu cet art à la cérémonie de danse dans le passé. »
« Merde !!! »
Il n’y a pas si longtemps, après la fin de l’événement du Palais Impérial, la Lance Est, la Lance Ouest et les Gardes avaient démontré leur art de l’escrime devant les anciens de Yulin.
Il était impossible qu’une personne ayant une réputation aussi grande que celle du chef Cheong-su ne la reconnaisse pas.
« C’est tout. Votre Altesse. »
« Quoi ! »
A la voix tremblante de l’Amiral, le prince héritier Zhu Taiyoon le regarda avec colère bouillonnant sur son visage.
Les yeux de Zhu Taiyoon tremblaient.
« !? »
Dans les yeux tremblants de Zhu Taiyoon, on pouvait voir le visage silencieusement souriant de Zhu Taikhan, le prince.
« T-tu, salaud ! »
Il était celui qui était censé avoir été pris au piège.
Qu’avaient-ils fait de mal ?
Pourquoi les marques sur les cadavres sont-elles passées de celles de l’art de la Secte Démoniaque à celles du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame et des arts de la Lance Est ?
Une seule chose était certaine.
Avec le témoignage de l’Ancien Cheong-su, toute la situation s’était retournée contre le prince héritier et non contre Zhu Taikhan.
Un piège que lui, le prince héritier Zhu Taiyoon, avait parfaitement planifié afin de ruiner la confiance de l’Empereur en son frère, s’était transformé en une lame qui menaçait de lui trancher sa propre gorge.
« Un complot ! C’est un complot ! »
Le prince héritier Zhu Taiyoon cria d’une voix tremblante.
Il n’y avait pas un mot auquel il pouvait penser en dehors du complot.
Riant intérieurement de son frère, Zhu Takihan redressa le dos et parla.
« Vous ne voulez pas que Sa Majesté l’Empereur soit déçu de votre acte, n’est-ce pas ? Frère Prince Héritier ? »
« S-Sa Ma-Majesté ? »
Le visage de Zhu Taiyoon pâlit.
Si l’Empereur apprenait cela, la confiance qu’il avait construite jusqu’à présent s’effondrerait en un instant.
Tout le monde savait que la Lance Est le soutenait.
« Non, non ! »
Il ne restait plus longtemps jusqu’au festival du couronnement.
Ce serait le jour où le prochain héritier du trône serait nommé.
Si la Lance Est est impliquée dans le meurtre des Gardiens, et dans le vol du trésor impérial, la confiance de l’Empereur dans le prince héritier se briserait.
« C’est toi ! C’est ton fait ! Tu as organisé ce complot pour viser le titre d’héritier, même si tu es né plus tard ! »
Zhu Taiyoon, qui avait perdu son sang-froid, se mit à crier.
Il était tout à fait naturel qu’il attaque son frère.
Même si c’était un complot, s’il ne pouvait pas résoudre la situation immédiatement, elle ne ferait que prendre une mauvaise tournure.
« Tu as dû faire quelque chose aux corps ! »
Ce fut alors.
« Je voudrais expliquer. »
La voix envoûtante d’une femme se fit entendre.
Tous ceux qui étaient présents dans la salle dirigèrent leurs regards vers la source de la voix.
Du niveau inférieur, une femme apparut alors lentement.
« Ah ! »
Une femme portant une armure rouge avec le design impérial.
L’apparence alléchante et mystique de la flamme qui la couvrait de la taille vers le bas, a fait ressembler les eunuques à des imbéciles.
Phat !
Dès son entrée, elle s’agenouilla devant les deux princes.
L’Amiral Lim ne put cacher sa surprise de la rapidité de ses mouvements.
« Extraordinaire »
Elle n’était pas seulement une femme mystérieuse, mais une femme aux compétences dépassant ses attentes.
Normalement, les gens seraient fascinés par sa beauté majestueuse, mais Zhu Taiyoon, qui avait été poussé dans un coin, voulait des réponses.
« Hum, osez-vous vous présenter devant les princes sans avoir reçu la permission ! »
A ces mots, elle leur montra un badge d’identité qui lui avait été remis par le Palais Impérial et parla doucement.
« Votre Altesse. Je m’appelle Gardienne Ran-yeong, et j’ai été chargée de garder le Sanctuaire Royal du palais impérial. »
« Qu-quoi ! »
Alors qu’elle révélait son identité, Zhu Taiyoon perdit sa capacité à parler.
Une survivante parmi les Gardiens était apparue.
« C-ça ne peut pas être ! »
Tak !
Il était difficile à croire, alors il prit le badge d’identité qu’elle avait montré, mais sur le badge, il était inscrit qu’elle était la Gardienne de l’Empereur, et qu’elle avait reçu le poste par l’Empereur lui-même.
Ce qui signifiait qu’elle était bien la Gardienne du trésor.
« Comment… »
Il fut choqué, mais l’Amiral Lim sembla presque heureux.
[Votre Altesse ! Nous pouvons tirer profit de cela !]
Zhu Taiyoon, qui ne comprenait pas le point de l’Amiral Lim, le regarda avec une expression perplexe.
Les yeux de l’Amiral brillèrent, comme si un ange était tombé du ciel juste pour eux.
[Si cette femme est la seule survivante des Gardiens, alors tous les crimes peuvent être imputés au clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame !]
« Ah ! »
Zhu Taiyoon comprit enfin ce qu’il voulait dire.
Si on y réfléchit bien, ceux qui avaient attaqué le Sanctuaire étaient les maîtres du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame.
Si elle disait cela, alors le prince héritier et la Lance Est seraient disculpés.
« En effet ! Après tout, il n’y a pas de loi pour nous appeler à la mort ! »
Pensant qu’il était en sécurité, Zhu Taiyoon se calma et demanda à Ran-yeong d’une voix sévère.
« Hum, dites-nous ce qui s’est passé, Gardienne du Sanctuaire. »
Thud !
A ces mots, elle baissa la tête jusqu’au sol et se mit à pleurer.
« Votre Altesse ! Le trésor du palais impérial que j’avais pour ordre de protéger a été volé par les eunuques rebelles. Veuillez me punir de ne pas avoir pu les arrêter ! »
« !!! »
Zhu Taiyoon et l’Amiral Lim furent tous deux choqués.
Quel non-sens racontait-elle ?
Puisqu’elle était la seule gardienne survivante, ils avaient pensé qu’ils seraient en sécurité !
Mais cela s’est transformé en une situation où une dague avait été placée sur le cou d’un patient à bout de souffle.
« Hum. Avez-vous dit que les eunuques de la Lance Est visaient le trésor impérial ? »
Zhu Taikhan ouvrit la bouche et parla assez clairement pour que tout le monde l’entende.
Whisper ! Whisper !
En conséquence, les membres présents dans la salle se mirent à chuchoter à ce sujet.
Tous les regards se tournèrent vers les eunuques avec suspicion.
A cause d’une femme, tout le monde a commencé à penser que les eunuques de la Lance Est étaient impliqués dans la rébellion.
« Si, si cela continue, la Lance Est sera accusée de trahison ! »
L’Amiral Lim lut la pire situation possible.
La seule femme survivante des Gardiens avait témoigné que la Lance Est possédait le trésor de l’Empereur.
Ce fut alors que quelqu’un envoya un message télépathique.
[Amiral Lim ! Nous n’avons pas d’autre choix. Nous devons tuer tout le monde ici pour que la nouvelle ne se répande pas !]
C’était Maître Dogun du clan des Six Arts Martiaux du Dieu de la Lame qui avait parlé.
Dogun avait reconnu à quel point la situation était horrible, et pensait que l’anéantissement des témoins était la seule réponse.
Heureusement, le souterrain était à l’intérieur du Sanctuaire Royal.
« Excepté Yon Namgun, le chef Cheong-su et cette Gardienne, tous les autres peuvent être vaincus. »
Trois personnes habiles, mais la Lance Est avait un excellent pouvoir.
Environ 100 eunuques étaient à l’intérieur du souterrain, ajoutant Maître Dogun et l’Amiral Lim, les soumettre était possible.
[Si nous les tuons, la vérité peut être manipulée !]
Les yeux de l’Amiral Lim tremblèrent après avoir analysé la suggestion de Maître Dogun.
La situation s’était déjà retournée contre eux.
Et s’ils faisaient comme il le suggérait, les choses reviendraient à la normale.
« Décidez vite ! Il n’y a pas d’autre moyen ! »
L’Amiral Lim hocha la tête avant de se mordre les lèvres rouges peintes.
Si les personnes présentes étaient autorisées à partir, cela créerait l’enfer pour la Lance Est.
L’Amiral Lim, arrivé à cette conclusion, cria aux eunuques :
« Le prince héritier a été trompé ! Débarrassez-vous de tous ces rebelles et protégez le prince héritier ! »
« !!! »
Dès que les ordres tombèrent, les eunuques réalisèrent qu’ils étaient tombés dans un piège et décidèrent de se débarrasser des rebelles.
« Tuez-les ! »
« Oui ! »
Aux ordres de l’Amiral Lin, les eunuques tirèrent leurs épées.
Lorsque les eunuques semblèrent soudain prêts à frapper, le chef Cheong-su et les autres hommes de son clan ne purent cacher leur choc.
« Merde ! Ces hommes vont tuer tout le monde ici ! »
Son cœur était préoccupé par le fait qu’il s’agissait d’une cavité souterraine dans le Sanctuaire Royal.
Mais réalisant ce que la Lance Est visait, il changea de position.
« Les hommes de justice doivent protéger le prince des masses de rebelles ! »
« Oui ! »
Ils ont rapidement compris ce qu’il fallait faire.
Si le prince Zhu Taikhan était assassiné dans le souterrain, leur clan serait considéré comme les rebelles.
Lorsque la situation tourna comme il l’avait prévu, Maître Dogun décida de tout miser.
[Amiral Lim ! Veuillez vous occuper de cette Gardienne ! Je m’occuperai de Yon Namgun !]
Les arts martiaux de la Gardienne semblaient puissants.
Elle semblait être beaucoup plus forte que les autres.
Cependant, Maître Dogun était habile, il pourrait donc être capable de la submerger, mais il ne voulait toujours pas tenter sa chance.
Soudain, quelque chose d’inattendu se produisit.
« !? »
Quelque chose de pointu toucha son épaule droite alors qu’il visait le Commandant du Sud Yon Namgun.
« !? »
Avant même qu’il ne s’en soit rendu compte, son bras droit qui avait essayé de tirer son épée était tombé par terre.
La douleur arriva tardivement.
« Kuakkkkkk ! »
Un cri perçant sortit de la gorge de Maître Dogun.
Alors qu’il se retournait, l’identité de la personne debout derrière lui le fit perdre la tête.
« Kuaaak ! M-Maître Sang ! P-pourquoi avez-vous ? »
La femme aux longs cheveux répondit alors.
« Penses-tu encore que je suis elle ? »
Étonnamment, la voix n’appartenait pas à une femme.
C’était la voix basse d’un homme, la voix sanguinaire d’un homme qui voulait tuer Maître Dogun immédiatement.