Chapitre 358
« Monsieur le Garde, pourriez-vous courir plus vite ? »
« Ce ne sera pas agréable avec les blessures sur votre corps, allez-vous bien ? »
« Ne vous inquiétez pas pour ces petites blessures, et dépêchez-vous ! »
« Très bien, accrochez-vous bien ! »
Swish !
Le Garde accéléra au mot de la servante anxieuse. La vitesse à laquelle il se déplaçait maintenant était incomparable à sa course précédente.
‘Ah… il est rapide !’
Les yeux de la servante reflétèrent son étonnement.
Elle savait que les Gardes recevaient un entraînement aux arts martiaux, mais son énergie semblait bien supérieure à celle d’un Grand Maître. Elle se demanda comment ils pouvaient être entraînés avec autant d’efficacité, mais décida de poser la question une autre fois, car elle avait des choses plus importantes à faire en ce moment.
« Par là »
Dès que la servante donnait les indications, le Garde changeait de direction et continuait. L’enceinte du palais était si vaste que, même en utilisant son énergie interne pour accélérer, il ne pouvait pas atteindre sa destination immédiatement.
Peu de temps après, il atteignit le côté nord-ouest du Palais.
‘Ah… !’
Une énorme structure ressemblant à un tombeau se dressait devant le duo. Ce tombeau, qui semblait considérablement plus grand que la résidence de l’Empereur, était le sanctuaire royal de l’ancien Empereur. Une tablette était enchâssée devant le sanctuaire orné.
‘Pourquoi est-ce le tombeau de l’Empereur ?’
Le Garde ne put s’empêcher de paraître perplexe en portant la servante.
Ce fut une réaction prévisible. Il ne comprenait pas pourquoi la servante lui avait demandé de la conduire au Sanctuaire Royal de l’ancien Empereur au lieu des supérieurs. Et bien sûr, le tombeau était un leurre, il ne contenait pas le corps de l’ancien Empereur.
Le tombeau était destiné à commémorer le 1er Empereur qui fonda l’Empire Daemyeong.
« Pourquoi sommes-nous ici ? », demanda le garde à la servante d’un air agité, lorsque soudain, la servante le frappa.
« Hé ! ? »
Il sortit indemne grâce à son armure. L’armure rougit à cause de son attaque de Qi de feu. Mais sa sécurité ne dura pas longtemps. La servante utilisa ses deux mains pour lui saisir le cou.
« Toussotement ! Qu-qu’est-ce que tu fais ? ! »
« Moi, une servante d’un Garde, reçois les instructions et les ordres directement de Sa Majesté. À partir de ce moment, tu oublieras tout ce que tu as vu. Sinon, je te décapiterai conformément aux lois royales »
À la voix menaçante et à son choix de mots, le Garde ne put répliquer. Il s’inclina devant ses ordres car il voulait garder la vie.
« Le Garde derrière aussi »
« … Compris. »
Après avoir écouté la réponse du Garde derrière eux, la servante indiqua le sanctuaire.
« Veuillez entrer à l’intérieur »
« Tu-tu veux dire le sanctuaire ? »
« Oui »
Dès qu’elle répondit, les Gardes entrèrent hésitants dans le sanctuaire. Tout à l’intérieur était sombre, comme si les lumières du sanctuaire étaient éteintes. En journée, le parfum de l’encens pénétrait le nez de ceux qui entraient.
L’intérieur du sanctuaire s’illumina lorsque le Garde à l’arrière trouva une lampe accrochée au mur du sanctuaire et l’alluma.
« Oh… »
Le Garde qui portait la servante ne put retenir son exclamation en voyant l’intérieur.
Le Sanctuaire était entièrement décoré d’or et n’était en aucun cas comparable aux sanctuaires ordinaires.
Un portrait du premier Empereur était accroché au mur intérieur du sanctuaire, et sur l’autel devant eux se trouvait une tablette avec un porte-encens contenant un encens brûlé.
« Vous venez de voir le Premier Empereur, pourquoi ne vous inclinez-vous pas devant lui ? »
« Ah ! … c’était… »
Lorsque les deux gardes regardèrent le portrait et ne s’inclinèrent pas, la servante leur demanda soudainement.
Lorsque le garde qui portait la servante devint nerveux, le garde de derrière répondit immédiatement à sa question.
« Inspectrice, nous nous inclinons toujours devant le Premier Empereur, mais n’êtes-vous pas celle qui a dit qu’une invasion dans le palais pouvait avoir lieu et que nous devions nous dépêcher d’informer ? »
« Ahh… »
Les paroles du garde semblèrent convaincre la servante, et elle indiqua immédiatement le côté droit de l’autel et leur demanda de bouger.
Une fois qu’ils eurent marché à droite de l’autel, un énorme tissu rouge brodé de dragons dorés se trouvait devant eux. Lorsqu’elle tendit la main et tira le tissu du dessus, un chemin menant à l’arrière de l’autel apparut.
‘Quoi ?! Il y avait un tel chemin caché derrière le sanctuaire ?!’
Qui aurait pensé qu’un tel secret était caché dans le sanctuaire royal du Premier Empereur ? En entrant dans le chemin, ils purent maintenant entrer derrière les murs de l’autel. Au dos du mur du portrait, il y avait assez d’espace pour que deux personnes se tiennent debout. Il semblait qu’un passage secret s’ouvrirait devant eux, mais leur chemin était bloqué par un mur bleu.
‘Mur de saphir ?’
Un mur, fait de saphir massif, apparut soudainement devant eux. Lorsque le garde leva la lampe pour éclairer le mur, une illustration d’un animal prit vie.
Cependant, ce n’était pas un véritable animal.
Le corps avait la forme d’un cerf, la queue d’une vache et les sabots d’un cheval. La caractéristique la plus particulière de ce soi-disant animal était sa tête qui ressemblait à celle d’un dragon avec des cornes attachées et un cou allongé qui reliait sa tête et son corps.
‘Un Qilin ?’
Le mur présentait une étrange peinture d’un Qilin (créature mythique chinoise). Il est également appelé Qilin de Flamme, car il pouvait cracher du feu de son corps. On dit aussi qu’un Qilin est l’incarnation du feu. C’est un être sacré dans les légendes anciennes et mentionné également dans le Livre des Chants et la Période des Printemps et des Automnes.
Comme un phénix, lorsque le Qilin apparaissait, on disait que c’était un signe favorable de l’apparition d’un grand Roi ou d’un grand Empereur.
‘Dessiner cela juste derrière le portrait du 1er Empereur…’
Ce qui était le plus étonnant, c’est que la personne qui avait gravé l’image du Qilin semblait être une personne dévouée. En voyant la propreté avec laquelle il avait dessiné sur le mur de saphir avec ses doigts.
Pendant qu’ils se demandaient, la servante parla,
« Ce n’est pas le moment d’être sous le choc, veuillez vous approcher du mur où le dessin est fait »
Le garde s’approcha de la peinture et demanda : « Comme ça ? »
Lorsque le garde s’arrêta, la servante tendit la main vers la peinture et appuya sur les deux yeux du Qilin en même temps. Les yeux qui étaient dessinés sur le mur, entrèrent à l’intérieur.
‘Les yeux ?’
Grrrrng !
Au moment où les yeux entrèrent dans le mur, un bruit de quelque chose qui bougeait à l’intérieur du mur résonna. Le mur de saphir se divisa en deux comme une porte de château qui s’ouvrait et un chemin se déroula devant eux.
C’était l’entrée du Hall des Gardiens secrets du Palais Impérial.
« Veuillez suivre le chemin », dit la servante dès que le son s’estompa dans l’oubli.
Considérant que l’autel était attaché au mur le plus intérieur du sanctuaire, le Hall des Gardiens ne pouvait être situé qu’à l’intérieur du Sanctuaire Royal.
Swoosh !
Ce qui se trouvait à l’intérieur du mur de saphir était inconnu, mais lorsque le mur s’ouvrit, une énergie étrange les accueillit.
‘Je dois me dépêcher.’
Alors qu’ils pénétraient dans le passage intérieur du Hall des Gardiens, les yeux de la servante commencèrent à s’alourdir. Le Garde au masque blanc ne fit que les suivre.
« Je n’aurais jamais imaginé qu’un tel endroit se trouverait derrière le sanctuaire »
« …cela ne devrait pas être le souci des membres des Gardes ou du Conseil d’Or. S’il vous plaît, suivez simplement mes instructions »
Répondant tranquillement, elle se mordit la lèvre. Honnêtement, elle se sentait mal pour eux. Quiconque n’avait pas reçu la permission de l’Empereur ou du Maître des Gardiens et pénétrait dans le Hall des Gardiens serait décapité.
Peut-être qu’au moment où ils atteindraient la fin du chemin, les Gardes seraient tués. C’est pourquoi elle ne voulait pas leur parler. Comme s’il n’avait pas l’intention de se conformer à ses paroles, le Garde à l’arrière parla à nouveau.
« Si c’est un chemin caché, alors il pourrait y avoir des pièges placés ici. Avez-vous une idée de leur emplacement ? »
« De quoi parlez-vous… »
Elle essaya de se retourner et de dire quelque chose au Garde, mais ils arrivèrent au bout du passage. Au bout du passage, il y avait une large ouverture.
Cependant, au moment où elle arriva dans le hall, elle devint muette. L’odeur du sang envahit à nouveau son nez.
« C-c’est… »
Ce hall au milieu était un endroit où trois routes se croisaient. Normalement, des gardes des Gardiens se tenaient sur les trois routes avec des lances à la main. Mais en ce moment, les gardes étaient par terre, sans vie.
« C-comment est-ce possible ? »
La servante était plus que choquée car elle ne pouvait pas deviner ce qui s’était passé, jusqu’à ce que la voix des gardes pénètre dans ses oreilles.
« C’est inattendu. Je veux dire, y avait-il des gens qui ont visité cet endroit avant nous ? »
« ! ? »
La servante fut choquée. La voix des Gardes avait changé par rapport à avant. Cependant, elle reconnut la voix. Elle appartenait au Seigneur de la Secte Démoniaque, dont elle avait entendu la voix avant de s’évanouir.
‘Non ! Ce n’est pas possible !’
Elle voulait nier tout ce qu’elle vivait en ce moment, mais peu importe combien elle y pensait, c’était la voix de cet homme.
Comme elle entendit à nouveau la voix, elle se sentit convaincue.
« Rien ne peut être fait. Où se trouve la cellule de prison des Gardiens ? »
« J-j’ai été trompée ! »
L’homme qui l’avait battue. Elle pensait qu’ils avaient massacré toutes les femmes et s’étaient enfuis, mais ce n’était manifestement pas vrai. Ils s’étaient fait passer pour les gardes.
‘Comment est-ce arrivé ?!’
Oh !
Il ne suffisait pas qu’ils aient tué leur chef et les autres dames de la cour, car maintenant, ils l’avaient même trompée et envahi le Hall des Gardiens.
À ce moment-là, elle décida d’abattre l’homme qui la portait. Bien sûr, elle souffrirait, mais elle ne resterait pas inactive dans cette situation.
« Ugh ! »
Au moment où elle tendit la main et saisit le cou du Garde.
Thud !
« Kuak ! »
Le cou de la servante se brisa soudainement. La servante, qui essayait d’attaquer, tomba en arrière sur le dos du garde. Elle vit le visage de Chun Yeowun la regardant dans ses derniers moments avant qu’elle ne sombre dans un sommeil éternel.
« Hu Bong. Vous pouvez la déposer. »
« Ugh ? Vous l’avez tuée ? »
Thump !
Le Garde portant son corps mort la laissa tomber par terre immédiatement. Hu Bong était l’homme qui la portait. Grâce au plan élaboré par le Grand Gardien Marakim, ils infiltrèrent facilement le Hall des Gardiens.
Cependant, de nouveaux problèmes étaient apparus. Il y avait d’autres personnes qui avaient envahi le Hall des Gardiens du Palais Impérial.
« Que s’est-il passé ici ? »
En regardant autour de lui, Hu Bong demanda après avoir vu les gardes morts. Voyant que le sang ne s’était pas encore coagulé, il en conclut que cela ne faisait pas longtemps qu’ils avaient été tués. Cependant, il y avait un problème.
‘Cette méthode de meurtre est similaire à celle de notre Démon de l’Épée. Et laisser des traces aussi évidentes… !’
Tous les corps morts portaient des traces de l’énergie de la Secte Démoniaque. Il était impossible que Chun Yeowun ou d’autres hommes appartenant à la Secte Démoniaque laissent des traits aussi évidents sur les gardes.
Il ne sembla pas y avoir de résistance de la part des gardes lorsqu’ils ont été tués et les gardes n’ont émis aucune énergie démoniaque, mais il semblait que quelqu’un ait fait en sorte que l’on ait l’impression que les gardes avaient été abattus par les membres de la Secte Démoniaque.
Compréhenant ce qui se passait, Chun Yeowun ouvrit la bouche.
« Hu Bong, essayer de sauver nos hommes pourrait finir par devenir un énorme problème. »
Pendant ce temps, dans la grande salle du Hall des Gardiens.
Environ cinquante hommes portant l’uniforme des soldats réguliers, tenant leurs lances, regardaient l’entrée du hall avec un air tendu.
Au milieu d’eux, un homme d’âge moyen portant l’uniforme officiel du commandant du Palais Impérial, toucha l’épée à sa main avec une expression sérieuse.
Tatatatak !
À ce moment-là, un soldat de l’entrée commune du hall accourut et parla à la hâte. Il fit rapidement rapport au commandant et s’agenouilla sur un genou.
« N-nous avons des problèmes, Maître ! Le mur s’est ouvert, je pense qu’ils vont arriver bientôt. »
L’identité du commandant était le Maître du Garde du Palais Impérial.
Contrairement aux autres commandants et généraux du palais, les guerriers du Garde ne se préoccupaient que des affaires du Palais Impérial.
« Comment tout cela a-t-il pu arriver ?! »
Le Maître gémit, n’étant pas satisfait de ce qui se passait. Depuis la fondation des Gardiens, jamais un ennemi n’avait infiltré leur hall. Comme si cela ne suffisait pas, les envahisseurs ne se contentaient pas de passer, mais ils traversèrent toutes les frontières et se dirigèrent directement vers le hall central.
‘Quel est leur but ?’
Le but de venir dans le hall central était clair. C’était le trésor du Palais. Le trésor de génération en génération de la famille impériale était sous la protection des Gardiens sous le commandement du Maître.
Un tel trésor ne devait jamais tomber entre les mains des ennemis.
‘Était-ce planifié ?’
Il était suspect que l’ennemi ait commencé son attaque là où les membres des Gardiens étaient absents. Si les dames de la cour et leur chef, qui étaient sortis pour s’occuper des espions, avaient été présents, s’occuper des ennemis aurait été plus efficace.
« Nous allons être attaqués ! Préparez-vous ! »
Le Maître cria aux 50 hommes.
« Quoi qu’il arrive, ne laissez pas les ennemis entrer dans le 7e passage. Jouez votre vie. Utilisez tous les moyens possibles… »
Startle !
Le Maître, qui essayait de remonter le moral, se tut. De l’allée commune, on entendit le bruit de quelqu’un qui s’approchait d’eux.
‘Ils sont arrivés !’
Avant longtemps, ils firent leur apparition à l’entrée du hall. Les vêtements des trois hommes qui avaient envahi leurs terres étaient tachés de sang, sauf pour la femme qui avait une épée devant eux. Combien de personnes ont-ils dû tuer pour que leurs vêtements deviennent rouges ?
La femme à l’épée murmurait quelque chose entre ses dents.
« Il n’y a pas de fin à tuer ces insectes qui se cachent derrière une tombe »
Elle murmurait de telles choses devant la Puissance Cachée du palais impérial.
Au lieu d’être effrayée, elle affichait une attitude agacée. Comme pour mettre en valeur sa puissance. L’homme barbu à côté d’elle claqua sa langue.
« De misérables mouches. Nous devons laisser des marques, alors laissez-nous cet endroit et allez de l’avant avec le plan »
Les deux hommes sortirent, et les femmes, dont les vêtements étaient trempés de sang, hochèrent la tête aux paroles de l’homme barbu.
Elle essaya ensuite de traverser le hall de manière décontractée du milieu des guerriers. En conséquence, elle encourut la colère des Gardiens.
« Comment osez-vous prononcer de tels mots en présence des Gardiens ! »
« Mourez ! »
Phat !
Bien que les gens portaient des vêtements de soldats, la plupart d’entre eux étaient des guerriers de niveau Maître Supérieur.
Trois soldats commencèrent à libérer de l’énergie et coururent vers la femme qui était couverte de sang et déroulèrent leur épée. Avant même qu’ils ne puissent se préparer à l’attaque, quelque chose d’étonnant se produisit.
Chak !
Quand a-t-elle bougé ?
La femme sortit l’épée qui était à sa taille.
Cha ! Cha ! Cha ! Cha ! Cha !
Au moment où ils l’atteignirent, les corps des trois se brisèrent comme des œufs bouillis, puis s’effondrèrent par terre.
Thud ! Thud ! Thud !
Sans même pouvoir crier, ils finirent par subir une mort misérable. À la vue cruelle qui se déroula sous leurs yeux, les guerriers du Garde furent sans voix.
‘C-ça n’a aucun sens…’
Même le Maître, qui était censé diriger les Gardiens, fut choqué. Il ne pouvait pas faire en sorte que son esprit s’adapte à ce qui venait de se passer.
« Vous, déchets inutiles »
La femme fit un pas de plus, se dirigeant vers le Maître qui devait être éliminé.