Chapitre 384
« Ces gens ne viennent-ils pas du Service secret ? Pourquoi ne vas-tu pas les retrouver ? » murmura Windling à Garen, qui se tenait à côté d’elle. Comme il semblait de bonne humeur, espérons que son tempérament ne s’emporterait pas.
« Je ne veux pas encore retrouver mes collègues. Les Trois Départements ont dû remarquer quelque chose quand je suis passé à l’action. Ou peut-être savent-ils depuis longtemps qu’il s’agit d’une division de la Société Obscuro, mais ils ont choisi de ne pas intervenir. » Garen sourit en expliquant.
« Tu en sais un sacré bout. » Windling eut un sourire amer. « Les Trois Départements sont effectivement puissants, mais leurs forces sur le terrain ne comptent que quelques hommes. Leurs membres les plus puissants ne sont qu’une poignée, et certains ont rejoint notre Société Obscuro. Non, je ne peux plus dire “notre Société Obscuro”. Après tout ce que j’ai fait, je ne peux plus être considérée comme un membre de la Société Obscuro. Je crois que ma tête est mise à prix pour près de dix millions de dollars par la Société. »
« Sais-tu d’où vient le président actuel de la Société Obscuro ? » demanda soudain Garen.
« Tu l’as remarqué. » Windling ne sembla pas surprise. Elle s’assit sur la brume noire qui flottait derrière eux, douce comme un canapé. Les jambes croisées, enveloppée par la brume noire, elle avançait à une vitesse stupéfiante.
« Le président Porte de l’Enfer est l’un des grands nobles de Daniela. Au lieu de voir la Société Obscuro comme une organisation indépendante, considère-la comme une branche qui s’est détachée du groupe des nobles. Ses membres d’élite sont tous des nobles remarquables. Mécontents du système de gouvernement stagnant de l’Alliance royale, certains d’entre eux l’ont quittée pour fonder la Société Obscuro. D’autres ont créé les Trois Départements, avec le soutien du conseil des anciens, parce qu’ils avaient des idées différentes. En d’autres termes, les nobles sont à l’origine de tout. »
« Seuls les nobles ont accès à des connaissances aussi riches. » Garen hocha la tête. « Une personne ordinaire ne pourrait ni accéder à ce savoir d’élite ni être qualifiée pour le faire. »
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? » Windling tourna les yeux vers Garen, à sa gauche.
« Combien de bases avons-nous détruites ? »
« Celle-ci comprise, neuf. Que ce soit la Société Obscuro ou d’autres factions, leurs services de renseignement ont très probablement déjà votre dossier sur leur bureau. On peut dire que c’est le moyen le plus rapide de se faire un nom, non ? » Windling comprenait de moins en moins les intentions de Garen.
« C’est dommage pour cette immense statue. Elle nous aurait été utile si nous avions pu l’emporter. » Garen changea brusquement de sujet en se caressant le menton.
Au cours des quatre jours suivants, Garen et Windling attaquèrent sans relâche les bases de la Société Obscuro disséminées dans tout le royaume d’Ender. Beaucoup étaient toutefois vides. De toute évidence, la Société Obscuro avait évacué ses hommes en toute hâte.
En dehors des quelques grandes bases d’Ender, les autres divisions comptaient peu de monde.
Le surnom de Corbeau des nuages à huit têtes remplaça l’ancien surnom de Garen, Corbeau des nuages. La rumeur se répandit largement parmi les témoins et ceux qui avaient assisté à ses combats.
« À huit têtes » faisait référence au Dragon à huit têtes, tandis que « Corbeau des nuages » évoquait l’essaim de corbeaux noirs semblables à des nuages. C’étaient les deux caractéristiques les plus marquantes des capacités de Garen.
On déterra le bilan de ses exploits et on l’envoya aux services de renseignement des grandes puissances.
Tout cela était dû à sa vitesse incroyable. En quelques jours, il avait attaqué deux pays. De plus, dans le royaume d’Ender, il avait détruit une division de la Société Obscuro en moins de dix minutes, avant même que son quartier général ait pu envoyer des renforts.
Grâce à sa puissance et à son bilan, Garen devint célèbre du jour au lendemain.
C’est alors que Garen reçut un appel du Service secret le plus proche.
Garen et Windling étaient assis dans une forêt luxuriante, sur une épaisse couche de feuilles mortes. Ils avaient étendu un morceau de tissu blanc entre eux et y avaient posé de quoi manger. Vous lisez sur novelping.com, la source officielle.
De la confiture et du pain, de la viande séchée d’agneau et deux bouteilles de cidre de pomme : voilà ce qu’ils avaient pour déjeuner.
La faible lumière dorée du soleil filtrait à travers le feuillage et se posait sur eux, dessinant des motifs sur leurs corps.
Un écureuil brun et touffu, doté de trois grandes queues, était accroupi près de la nappe blanche. Il agitait ses trois queues de toutes ses forces, comme une roue, balayant les feuilles dans tous les sens.
L’écureuil engloutissait un petit tas de confiture que Garen avait jeté. Il avait l’air ravi. Tandis qu’il rentrait son derrière, sa queue s’arrondissait de plus en plus à force de remuer.
« C’est tellement reposant… » Windling, une paume appuyée au sol, se frotta doucement le ventre et avala son dernier morceau de pain. « Oh non… J’ai peut-être trop mangé… »
Elle jeta un coup d’œil à Garen, assis en face d’elle.
L’homme séduisant grignotait un morceau de viande séchée. Il mangeait à un rythme régulier, sans la moindre expression. Ses gestes étaient élégants. Chaque fois qu’il en détachait un morceau pour le porter à sa bouche, pas une miette ne tombait. La nappe devant lui était propre, comme si on l’avait soigneusement essuyée. Il ne restait plus rien à manger.
Ils avaient partagé leur repas en deux parts égales. Windling avait encore une énorme portion devant lui, tandis que du côté de Garen, il ne restait qu’une bouchée…
« Ton appétit… est vraiment… phénoménal… » Windling réfléchit un instant avant de choisir une description plus convenable.
« C’est plutôt le tien qui est petit », répondit doucement Garen.
Windling resta sans voix.
Pou-pou… pou-pou…
Soudain, un léger bruit de tapotement sortit de la petite boîte noire accrochée au col de Garen.
Garen ralentit, posa la nourriture qu’il tenait et s’essuya la main avec une serviette.
Une voix sortit de la boîte noire.
« Corbeau des nuages ? Vous êtes le Corbeau des nuages à huit têtes, Garen ? » C’était la voix d’un homme, claire mais légèrement réservée. « Ici le Service secret, quartier général de Kovitan. Je m’appelle McCain, j’en suis le directeur actuel et je dirige également le plus puissant groupe d’Argent blanc. Je communique avec vous par un signal longue distance. Nous ne disposons que de trois minutes sécurisées, pendant lesquelles aucune autre puissance ne pourra nous espionner. »
« Ah, c’est le directeur. » Le coin des lèvres de Garen se releva. « Puis-je savoir pourquoi vous me contactez ? »
« Vous vous trouvez actuellement dans la division d’Ender, n’est-ce pas ? J’ai une mission à vous proposer. Accepteriez-vous de vous en charger ? » Le directeur McCain s’exprimait avec une extrême politesse.
« Allez-y. »
« Très bien. Dans le royaume d’Ender, l’élite du Service de géométrie, la Cloche sombre, et les maîtres de la Société Obscuro se disputent une Relique précieuse unique. La plupart des élites de leurs deux factions ont été mobilisées. Puisque vous vous trouvez dans les environs, j’espère que vous accepterez de représenter le Service secret et de participer à la bataille pour tenter d’obtenir la Relique précieuse. La mission aura lieu dans les cinq prochains jours. »
« Aucun problème. Quelle est la récompense ? » demanda Garen sans hésiter. Après avoir fait l’expérience de la puissance de la Relique précieuse, il y tenait beaucoup. Il comprenait aussi pourquoi les différentes puissances lui accordaient tant d’importance.
En termes simples, une Relique précieuse était un assemblage d’innombrables tactiques complexes. Elle pouvait recevoir de la lumière totémique et de la puissance totémique à tout moment afin d’activer une force considérable ou polyvalente. Une imitation de Relique précieuse, comme la formation des Corbeaux des nuages, n’avait besoin que d’une quantité suffisante de puissance totémique ou de lumière totémique. Sans même recourir à des tactiques, un Utilisateur de totem médiocre pouvait devenir un maître spiritualisé d’élite en un clin d’œil.
« Naturellement, la récompense sera à la hauteur. Vous recevrez une formation tactique satisfaisante. De plus, compte tenu de votre père et de la loyauté de la maison Trejon envers l’Alliance royale, j’ai de nouveau soumis aux supérieurs une demande de fief. Si vous menez cette mission à bien, la maison Trejon retrouvera un fief convenable dans le nouveau quartier résidentiel. » La voix de McCain résonnait d’un rire généreux. Un fief et une formation tactique complète et puissante seraient assurément une récompense suffisante en ces temps de chaos.
Garen fut un peu ému. Avec un fief pareil, il pourrait y installer toute la maison Trejon pour la protéger : ses subordonnés, sa famille, ses amis et ses proches. Il y avait aussi son maître Emin, dont il ignorait où il se trouvait désormais.
Garen fouilla dans ses souvenirs pour retrouver l’emplacement. Il comptait d’abord rendre visite à son maître.
Reprenant ses esprits, il exprima rapidement sa sincère gratitude.
« Alors, directeur, permettez-moi d’abord de vous remercier. Avec une récompense aussi généreuse, cette Relique précieuse ne doit pas être ordinaire. »
« En effet. Le Service de géométrie voulait au départ la garder pour lui, mais il a échoué. À présent, nous et les autres organisations avons une chance de l’obtenir. » McCain répondit en souriant. « Les gens du Service de géométrie sont une bande de vantards. Maintenant qu’ils se sont retrouvés mêlés à la Société Obscuro, ils ont dû subir une belle humiliation. Voyons comment ils vont s’en sortir, ha ha ! »
Il marqua une pause. « D’ailleurs, vous êtes en train de ratisser les bases de la Société Obscuro, n’est-ce pas ? Je vais vous envoyer une carte plus détaillée. C’est un document précieux que nous venons tout juste d’obtenir. »
« Envoyer ? Comment allez-vous faire ? » s’étonna Garen.
« Je vais vous la dicter et vous la mémoriserez. »
« Très bien. » Au départ, Garen craignait que Windling ne connaisse pas assez bien l’emplacement des bases. Comme il avait mené ses massacres avec tant de minutie, la purge touchait à sa fin. C’était comme si quelqu’un lui apportait un oreiller au moment où il allait se coucher.
Cette fois, il avait pris goût aux tueries. Même si la plupart de ses victimes étaient des Utilisateurs de totem de premier et de deuxième stade, de bas niveau, elles étaient très nombreuses. C’était comme à l’époque où le Dragon blanc pétrifiant était encore là.
Un totem ou une créature de premier stade pouvait rapporter environ 25 % de points de Potentiel. Un adversaire de deuxième stade rapportait deux points, et un de troisième stade, cinq. Pour une forme spiritualisée, la valeur grimpait à quinze points.
Après avoir mémorisé les renseignements que McCain lui avait donnés sur les bases, Garen consulta ses points de Potentiel.
Après avoir tué plus d’une centaine de membres de la Société Obscuro, ses points de Potentiel avaient dépassé les deux cents sans qu’il s’en rende compte.
Après mûre réflexion, Garen décida d’augmenter son Agilité jusqu’à sa limite.
Il fixa la fenêtre de l’Agilité.
Ses points de Potentiel diminuèrent rapidement.
Son Agilité grimpa rapidement à partir de 6,00. Après une hausse de cinq points, chaque point supplémentaire exigeait vingt points de Potentiel. Très vite, quarante points disparurent et son Agilité atteignit 8,00.
À partir de 8,00, il fallait soixante points de Potentiel pour augmenter un attribut d’un point. Très vite, il ne lui resta qu’une quarantaine de points sur les cent soixante qu’il avait.
Lorsque son Agilité atteignit enfin 10,00, elle cessa complètement d’augmenter.
Garen serra le poing, satisfait. Il avait l’impression qu’un vent invisible l’enveloppait. Il lui suffisait de bouger légèrement. Son corps semblait n’avoir plus aucun poids et il pouvait flotter sans la moindre lourdeur.
Il ressentit l’état du Dragon à huit têtes. Comme prévu, la neuvième tête, sur le dos du Dragon à huit têtes, se développait rapidement. L’énorme masse de chair grossissait et rougissait.