Chapitre 1 349
« Ça ne signifie pas forcément quelque chose simplement parce que quelqu’un en a été témoin. » Garen affichait toujours un air peu enthousiaste.
« Vous prétendez donc ne pas vouloir l’admettre, commandant ? » lança avec colère l’Émissaire de la Montagne du Dragon blanc. Depuis longtemps, il avait le commandant de niveau douze en piètre estime. Ses maigres forces dépendaient des êtres puissants qui le soutenaient, tandis qu’il se servait de ses relations influentes pour intimider les autres et diriger des combattants bien plus puissants que lui. C’était une véritable insulte à l’honneur des êtres forts comme lui.
Il était un Dragon blanc de niveau quatorze de la Montagne du Dragon blanc et savait parfaitement ce qui se tramait !
« Qu’est-ce qu’il refuse d’admettre ? Vous ne pouvez pas lancer de fausses accusations comme ça, seigneur Cavenly », intervint sans crainte Andrew, qui était resté sur le côté.
« Petit morveux d’Andrew, tu crois avoir le droit de parler quand je m’adresse au commandant ? » Cavenly de la Montagne du Dragon blanc foudroya Andrew du regard.
« Bon, ça suffit, arrêtez de vous chamailler. Ces Créatures du Vide ne posent pas de problème sur le Plan primaire ; alors, dans notre Abîme, qui se soucierait de ces histoires ? » glapit lentement l’ancien représentant de la tribu des Vieilles sorcières démoniaques. « Et même s’il y avait des Créatures du Vide, qu’est-ce que ça pourrait bien faire ? Nous ne nous sommes jamais préoccupés de l’origine des créatures. Du moment qu’elles se trouvent dans l’Abîme, elles sont des nôtres. »
« Blasphémateur ! » Les yeux écarquillés, Cavenly de la Montagne du Dragon blanc lança un regard furieux à l’ancien des Vieilles sorcières démoniaques.
« Tiamat est peut-être votre déesse, mais pas la nôtre. Tu ferais mieux de surveiller tes paroles, Cavenly. » L’ancien des Vieilles sorcières démoniaques ne semblait pas du tout le craindre.
« Silence ! »
Voyant que ses subordonnés étaient sur le point de se quereller, Garen se contenta de taper dans ses mains pour attirer l’attention.
« Ne vous préoccupez pas des rumeurs que les autres font circuler. Pour l’instant, j’ai besoin que vous lanciez une attaque surprise », ordonna Garen.
« Une attaque surprise ? » demanda Sara, l’Abominable Homme des neiges. « Ça me plaît ! Quel genre d’adversaire allons-nous affronter cette fois, commandant ? » Il entrechoqua fermement ses deux poings, impatient d’en découdre.
« Notre objectif, cette fois… » Garen esquissa un léger sourire avant de poursuivre : « C’est la forteresse de Wanku… »
« Oh ? » L’Abominable Homme des neiges parut quelque peu surpris.
Les relations entre les forteresses étaient certes tendues, mais elles faisaient toujours partie de la même alliance. S’ils en attaquaient une par surprise, les autres risquaient de s’unir pour se retourner contre eux.
Personne ne protesta. Tous se demandaient quelles étaient les véritables intentions de Garen derrière ce projet d’embuscade.
« Quelqu’un s’y oppose ? » demanda Garen avant qu’ils ne puissent le faire.
Ce plan n’était pas de son cru. Il ne faisait que répondre à la demande du Maître démon de la Tromperie.
Cette femme ne se satisfaisait pas de ne contrôler que la moitié de la forteresse, car dans l’Abîme, les lois n’étaient de toute façon pas considérées comme des règles. Même s’ils appartenaient officiellement au même clan et à la même alliance, rien n’interdisait à quiconque de tendre une embuscade aux autres forteresses. Bien au contraire, cela ne ferait que réjouir l’Abîme. Le seul problème, c’était qu’ils devraient subir une pression un peu plus forte.
Comme le moment était justement venu de poursuivre leur expansion, Garen pouvait tout aussi bien choisir la forteresse de Wanku comme première cible.
« Je m’y oppose, déclara à voix basse Mander, capitaine de l’Escadron White Feather. Avec nos forces actuelles, nos chances de réussir une embuscade contre la forteresse de Wanku sont trop faibles. Le plan a peu de chances d’aboutir. »
« Ce n’est pas grave. » Garen leva la main. « Deux commandants adjoints de la forteresse de Wanku enverront des hommes pour s’en occuper. En outre, je pense que leur commandant en chef et leur Maître de forteresse connaîtront une fin qui leur conviendra. » Il ne précisa pas davantage, mais il semblait avoir déjà pris d’autres dispositions.
Les Maîtres de forteresse devaient être des combattants de niveau quinze au minimum et avoir des appuis solides. Il était également possible qu’ils soient les incarnations de certains êtres puissants. Pourtant, Garen se permit de prononcer ces paroles avec désinvolture.
Les cœurs de tous ceux qui étaient présents tressaillirent légèrement.
« Puisque le commandant semble avoir déjà pris sa décision, autant en rester là, dit à voix basse le chef du Parti des monstres cadavériques. Nous ne pouvons pas faire ce qui dépasse nos capacités, mais nous pouvons toujours faire tout ce qui est en notre pouvoir. »
« Le massacre nous apportera encore plus de ressources et d’âmes. De plus, j’ai besoin de tout cela », dit Garen avec un sourire. Rendez-vous sur novelping . com pour lire le chapitre complet.
La décision fut alors prise. Quelques phrases de Garen suffirent à déclencher une nouvelle guerre.
De nombreuses armées de démons, accompagnées de vastes foules de mercenaires et d’esclaves, se ruèrent vers la forteresse de Wanku, qui jouxtait leur territoire. Sous la conduite de divers chefs, plus d’un million de puissants combattants foncèrent vers la forteresse de Wanku, dont la forme rappelait une cage thoracique humaine.
La nouvelle se répandit rapidement dans les domaines voisins et les autres forteresses, suscitant aussitôt le ressentiment des démons. Les diables, eux, firent le contraire. Au lieu d’attaquer la forteresse de la Vengeance du Vide, ils rejoignirent l’armée de la forteresse de la Vengeance et assaillirent Wanku par le flanc.
La quatorzième division de l’Armée infernale, qui comptait plus d’un million de diables, fit avancer des milliers de cuirassés volants de l’Enfer ainsi que diverses forteresses de guerre. Couvrant le ciel et la terre, ils foncèrent vers Wanku et lancèrent leur offensive générale.
Furieux, le commandant de Wanku n’eut d’autre choix que de prendre lui-même les choses en main. Avec ses deux commandants adjoints et trois combattants de premier ordre, il fit officiellement entrer en guerre l’Arc d’anéantissement, une arme divine. Il allait affronter un redoutable adversaire qui ne tarderait pas à arriver.
Le commandant de l’Armée infernale, Corne de jade noir, engagea lui aussi son arme divine infernale dans le combat et alla affronter directement le commandant de Wanku.
Le ciel se scinda en deux moitiés, l’une rouge, l’autre bleue, qui teintaient chacune d’une couleur différente le ciel rouge sombre et mortellement immobile de l’Abîme.
De nombreuses flammes flottaient dans la partie rouge, tandis qu’une profusion de cristaux de glace bleus dérivaient dans la partie bleue.
Deux silhouettes, l’une rouge et l’autre bleue, s’entrechoquaient violemment à la frontière entre les deux parties du ciel. Telles des comètes, elles fonçaient sans cesse l’une vers l’autre avant de faire demi-tour. Encore et encore, elles traînaient derrière elles de longues traînées lumineuses tandis que leurs collisions faisaient gronder le ciel.
La silhouette rouge était un démon en armure flamboyante qui tenait deux épées. C’était un démon Bartoyen typique, avec une tête de taureau, un corps d’ours et des jambes d’éléphant. Des flammes brûlantes à très haute température parcouraient sans cesse tout son corps. Il tenait dans une main une épée à deux mains enflammée et dans l’autre une épée à deux mains de cristal noir de jais. Un champ d’énergie composé de températures terrifiantes, dépassant les dix mille degrés, se tordait sans fin autour de lui et brouillait l’air sous l’effet de la chaleur.
C’était le commandant de la forteresse de Wanku, Ron, un démon Bartoyen au sommet du niveau quinze.
La silhouette bleue, en face, portait une armure de glace et une couronne d’argent. C’était un guerrier musclé dont le bas du corps s’était vaporisé. Son torse avait l’apparence de celui d’un homme, à ceci près que ses yeux étaient d’un bleu foncé profond et que ses cheveux brûlaient de flammes bleues dansantes.
C’était le commandant de l’Armée infernale, Behemoth Dark, un être au sommet du niveau quinze. Il tenait fermement un gigantesque marteau de glace : son arme divine de prédilection, le Marteau de guerre de glace.
Les changements qui se produisaient dans les deux parties du ciel étaient dus aux terrifiantes radiations énergétiques libérées par les affrontements répétés de l’épée de cristal noir et du marteau de guerre bleu.
Les seules répercussions de ces radiations rendaient déjà les conditions hostiles de l’Abîme encore plus effrayantes.
Peu de soldats, en contrebas, osaient s’approcher de cet endroit.
De l’autre côté, les démons et les diables s’entretuaient dans une frénésie meurtrière. La lumière de leur énergie et les sorts qu’ils lançaient jaillissaient sans relâche par vagues, tandis que les flèches, les pierres roulantes, le pétrole, les bombes de gaz toxique corrosif, les cadavres explosifs et diverses autres armes de guerre se croisaient continuellement.
Quelques combattants s’étaient enfoncés trop profondément dans la mêlée, les yeux injectés de sang. Ils venaient de trancher la tête d’un diable quand les autres les réduisirent aussitôt en chair à pâté.
Les archers épineux et les archers squelettes décochaient leurs flèches. Des flèches magiques portant divers symboles tombaient en torrents, comme sous une averse, semant la mort sur le champ de bataille.
Des sorts de combat de grande ampleur, comme la Pluie de météores enflammées et la Grêle du froid hivernal, couvraient le ciel et la terre, engloutissant de vastes zones de combat.
Le champ de bataille tout entier était plongé dans le chaos, les massacres et les hurlements.
Les démons attaquaient le secteur où se trouvait le camp de base de l’armée de la forteresse de la Vengeance.
Un Dragon blanc de petite taille était assis sur un siège de métal fabriqué sur mesure. Derrière lui se tenait une foule de combattants d’élite de premier ordre, qui observaient de loin la Marée d’énergie embrasant le ciel au-dessus du lointain champ de bataille.
Ce Dragon blanc était Garen, qui menait alors une armée depuis la forteresse de la Vengeance.
« Le moment approche, et il est temps de nous préparer à la grande bataille qui va commencer », dit-il à voix basse. « Votre Excellence, êtes-vous prête ? »
« Prête ? Non, non, non… » La femme en robe noire, derrière Garen, rit doucement. Elle ressemblait à une femme d’élite tout à fait ordinaire, simplement debout derrière Garen, mais tous ceux qui étaient présents savaient que c’était elle qui avait réellement déclenché la guerre. Elle était cet être suprême et sans égal venu du Vide : le Maître démon de la Tromperie.
« Il n’y a rien à préparer », répondit le Maître démon avec un sourire.
« Mes pouvoirs peuvent se rétablir rapidement. Il me suffira d’engloutir à nouveau la plupart des âmes pendant cette guerre pour recouvrer probablement plus de la moitié de ma puissance. Quant à toi… »
Elle regarda Garen, qui se tenait devant elle.
« La seule chose qu’il te faut, maintenant, c’est qu’on te guide vers un changement qualitatif… Un changement qualitatif de niveau quinze… »
« Un changement qualitatif ? » La puissance de Garen ne pouvait naturellement pas être cachée au Maître démon de la Tromperie. C’était également elle qui avait arrangé le déguisement dont il était affublé. Maîtresse des mensonges, cette entité n’avait pas son pareil parmi les Maîtres démons pour se déguiser et tromper les autres. Même les dieux ne pourraient rêver de découvrir la véritable puissance de Garen, s’ils venaient jusqu’ici.
Aux yeux des étrangers, il demeurait pourtant un Dragon blanc de niveau douze.
« Oui, un changement qualitatif… Je t’offrirai le noyau du Maître de la forteresse de Wanku pour te remercier. » Le Maître démon de la Tromperie tendit les mains ; les ombres du Vide miniatures des deux commandants en chef qui s’affrontaient dans le lointain apparurent lentement dans ses paumes.
Leurs versions miniatures semblaient s’affronter sans cesse sur ses paumes, comme si elles ne se rendaient compte de rien.
« Un changement qualitatif… » Garen en avait une vague intuition. Le noyau qu’il avait choisi était l’Œil empoisonné. Cependant, tandis que sa progression s’accélérait récemment, des changements finirent par se manifester dans l’Ennéaèdre, resté inerte jusque-là. L’Ennéaèdre était le noyau le plus efficace pour accumuler la puissance issue des massacres, lorsque les Créatures du Vide entraient dans ce monde.
Bien que Garen eût tué tant de créatures, il ne semblait pas avoir compris à quoi cet objet pouvait lui servir.
Pourtant, au milieu de ce champ de bataille, il sentit soudain les faibles vibrations qui parcouraient enfin l’Ennéaèdre déjà noirci.
Crac…
De faibles craquements secs résonnèrent lentement dans l’Ennéaèdre. Garen se concentra sur lui et découvrit rapidement qu’un flot ininterrompu de fines fissures était apparu à l’intérieur.
À mesure que les fissures se multipliaient, Garen sentit peu à peu de faibles changements remonter depuis la racine la plus profonde de son être. Ils traversèrent tout son corps avant de gagner régulièrement sa tête.
Le Maître démon de la Tromperie lui jeta un coup d’œil et sourit, mais ne dit rien.
« Il a commencé à évoluer. Puisque l’Ennéaèdre a apparemment dû accumuler de l’énergie si longtemps avant de pouvoir éclater, on dirait que l’évolution de son corps exige encore davantage de sources », murmura un autre combattant doté d’un corps parasitaire du Vide.
« C’est normal. Je n’avais encore jamais vu la branche des Dragons blancs à dos de serpent de la race des Dragons blancs », gloussa une autre démone avec charme.
Son Ennéaèdre s’effondra, et d’autres changements se produisirent dans tout le corps de Garen.
Il retrouva soudain son immense stature d’origine et brisa la chaise. Il s’apprêtait à s’élancer dans le ciel, mais le Maître démon de la Tromperie agita doucement la main et il reprit aussitôt son état précédent.
Du point de vue d’un observateur, Garen était toujours assis sur la chaise et discutait gaiement avec ses subordonnés. En réalité, son corps volait déjà dans le ciel. De larges masses musculaires saillantes apparurent sur tout son corps, tandis que des couches de peau en mue commençaient à se former à sa surface.
Fsss !
Garen releva soudain la tête et rugit. Dans un bruit de déchirement, deux paires d’ailes charnues semblables à celles d’une cigale jaillirent de son dos. Ses ailes de dragon d’origine rétrécirent peu à peu et se transformèrent en ailes charnues et effilées, identiques aux deux autres paires. Ses trois paires d’ailes, six au total, battirent lentement dans son dos. Dépourvues d’écailles, elles dégoulinaient de sang de haut en bas. On aurait dit qu’on les avait écorchées ; une bave visqueuse coulait à leur surface.
Fff !
Tout à coup, un nombre apparemment infini de petits yeux vert clair, serrés les uns contre les autres, s’ouvrirent sur les six ailes de Garen. Ces petits yeux, semblables à des cloques parfaitement formées, clignaient lentement sur ses ailes et le dévisageaient avec des regards purement maléfiques et avides.
Fsss !!!
Garen leva son long cou serpentin et poussa un sifflement perçant et aigu.