Phare 1

Après la grande bataille contre Zhi Jinqin, la pandémie et la propagation mondiale du virus finirent par revenir à la normale. Privée de son hôte originel, la plupart des souches virales perdirent instantanément leur fort pouvoir infectieux et furent rapidement éradiquées, comme des racines privées d’eau.

La plupart des humains, des animaux et des plantes infectés avaient produit eux-mêmes des anticorps. En l’absence du Baiser de Yuri originel, il ne s’agissait en fait que d’un virus de la grippe ordinaire.

Garen ramena le bateau et tous ses passagers sains et saufs. Contre toute attente, les forces en présence ne furent pas anéanties par l’explosion de la bombe nucléaire au dernier moment. Il était évident que les grandes puissances dirigeantes ignoraient tout de cette affaire. Le Prince de la Nation rouge et Vulture No. 1 étaient toutefois un peu découragés. De retour chez eux, ils reprirent les rênes de leurs organisations et éliminèrent une bande d’imbéciles qui avaient tenté de s’emparer du pouvoir, avant de se retirer dans l’ombre. Tous deux éprouvaient de la reconnaissance envers Garen et lui rendaient parfois visite pour boire un verre. Ils découvrirent qu’une vieille âme se cachait sous son apparence juvénile. Peu à peu, ils nouèrent avec lui une relation maître-disciple qui rappelait celle de Garen et Yuria. Ils constatèrent également que Garen pouvait répondre à leurs questions et leur expliquer bien des choses.

Grâce à l’aide de Garen, la situation intérieure de Slann et de la Nation rouge se stabilisa rapidement. Les deux pays conclurent alors une alliance pour faire face à la Fédération noire, qui disposait de puissantes forces.

En attendant que Lighthouse lève son sceau, Garen s’employa à assimiler pleinement la grande quantité de Techniques de massacre que le Tueur lui avait transmises. Pendant ce temps, sa condition physique progressa à une vitesse fulgurante et dépassa les vingt points grâce aux bienfaits de l’Anneau spirituel. Il devint ainsi une véritable Bête universelle humanoïde. Les règles de cet univers étant particulièrement strictes, toute force physique s’accompagnait nécessairement d’une dépense d’énergie terrifiante, liée à la composition même du corps.

Garen se retrouva ainsi confronté à des situations qu’il n’avait jamais connues dans l’univers précédent.

Boum, boum… Hou…

Boum, boum… Chhh…

Dans un immense bâtiment insonorisé, quelque part à Slann, le grondement d’un puissant courant d’air résonnait par intermittence. Il traversait les lieux encore et encore, comme un flot continu qui s’écoulait sans relâche.

Le colossal bâtiment blanc se dressait dans une base militaire, à la périphérie de la capitale. Plus de mille gardes étaient postés alentour pour le protéger. Ils n’étaient toutefois pas là pour empêcher ceux qui se trouvaient à l’intérieur de sortir, mais pour éviter que des intrus ne pénètrent dans le bâtiment par mégarde.

Garen était assis en tailleur à l’intérieur. De longues plaques d’alliage noir recouvraient entièrement le vaste espace dégagé. Il se tenait droit au centre du sol, tandis qu’au-dessus de sa tête s’alignaient des trous d’aération rapprochés.

Garen avait seulement l’apparence d’un homme musclé, mais ordinaire, qui mesurait plus de deux mètres. Pourtant, le doux bruit de sa respiration s’accompagnait à présent d’un grondement de courants d’air aussi terrifiant que le tonnerre.

La majeure partie de l’air qui s’engouffrait dans ses narines jaillissait ensuite à toute vitesse, tel un boulet de canon, après avoir été comprimée, avant de s’entrechoquer dans un chaos furieux à l’intérieur du bâtiment.

Les courants d’air violents soulevaient sans cesse les vêtements de Garen et les faisaient claquer dans son dos.

Clic.

La porte principale du bâtiment s’ouvrit lentement. Vulture No. 1, vêtu d’un costume blanc, entra à grands pas. Le Prince de la Nation rouge, en costume noir moulant et manteau noir, le suivit.

« Frère Saber, tu exagères de plus en plus… » Dès son entrée, le Prince de la Nation rouge se couvrit les oreilles. Les vibrations du grondement de la respiration de Garen lui engourdissaient les tympans.

Tous deux résistèrent au vent pour rejoindre Garen, puis s’assirent difficilement devant lui et se stabilisèrent.

Le vent s’arrêta aussitôt que Garen retint son souffle. À ce stade, rester en apnée quelques heures n’était pour lui qu’un jeu d’enfant.

« Qu’est-ce qui vous amène ? Vous n’avez pas été très occupés, ces derniers temps ? » demanda Garen d’un ton détaché.

Il était là depuis deux mois déjà. Il attendait que Lighthouse lui accorde l’autorisation de lever les restrictions liées au virus. Entre-temps, sa condition physique avait connu une progression terrifiante, au point qu’un simple souffle suffisait à envoyer quelqu’un valser.

Un jour, il avait accidentellement soufflé sur le Renard à neuf queues avec ses narines et l’avait projeté au loin. Il n’avait alors eu d’autre choix que de demander à Vulture No. 1 de lui trouver une grande maison spécialement insonorisée où il pourrait séjourner. Il voulait éviter de tuer par mégarde ceux qui l’entouraient, dont il aurait pu écraser les vies comme des fourmis, tant son corps ne cessait de gagner en puissance.

« Comment aurions-nous pu ne pas venir ? Nous avons fait un détour pour te rendre visite dès que nous avons terminé nos tâches les plus urgentes. Tu disais vouloir partir. Alors, tu as fini tes préparatifs ? » demanda directement Vulture No. 1. Ils s’étaient fréquentés pendant deux mois sans que leurs intérêts entrent en conflit. Les épreuves de vie et de mort lui avaient aussi permis de voir bien des choses plus clairement. Il était en outre devenu de plus en plus ouvert d’esprit. Récemment, avec le soutien de Garen, il avait réglé son différend avec l’ancien dirigeant. Il était désormais en passe de devenir le premier personnage de Slann et d’en prendre la tête. Si tout se déroulait comme prévu, il pourrait fonder une dynastie d’ici quelques mois.

« Ça va. » Garen s’efforça de parler aussi doucement que possible, mais sa voix résonnait encore comme le tonnerre. Les puissants courants d’air qu’il expirait rabattaient frénétiquement les vêtements de Vulture No. 1 et du Prince de la Nation rouge vers l’arrière. De grosses gouttes de salive giclèrent partout.

« C’est exagéré… » Le Prince, abasourdi, s’essuya le visage. « On raconte que tu peux même postillonner au point de couvrir le visage de quelqu’un de gouttelettes… »

« Je n’y peux rien… » répondit Garen, impuissant. Il était trop fort, et la moindre inattention lui faisait projeter des gerbes de salive. Dès qu’il parlait à quelqu’un, c’était comme s’il pleuvait.

« Et Yuria ? Comment va-t-il ? » demanda Garen d’un ton détaché.

« Ce garçon est parti dans la Fédération noire retrouver ses anciens subordonnés. Quand il s’est enfui de chez lui, il a rejoint une organisation qui s’opposait à son père, mais elle a fini par se dissoudre. Il est donc parti retrouver ses vieux amis. Maintenant que sa sœur n’est plus là, que Garen ne compte plus pour lui et que Light Path demeure introuvable, je ne lui pardonnerai pas une nouvelle fois, même si je le retrouve. Il est seul, à présent, dit franchement Vulture No. 1. En tant que maître, tu devrais te dépêcher de garder un œil sur lui. »

« Garder un œil sur lui ? Tout le monde doit vivre ce genre d’épreuves. On ne grandit qu’en les traversant, non ? » Garen prit sa tasse de thé et en but une gorgée délicatement.

Chhh !

Le thé bougea et disparut aussitôt, tandis que la tasse se retrouva directement dans sa bouche.

Sa succion était trop puissante. Le thé se déplaçait si vite, comme s’il s’était téléporté, qu’il était invisible à l’œil nu.

« Je ne pense pas pouvoir rester ici plus de quelques jours. » Après avoir fini son thé, Garen reposa sa tasse et poursuivit lentement : « Quand je serai parti, prenez soin de Li Hua et des autres. C’est l’une de mes requêtes. »

« Aucun problème. » Vulture No. 1 prit sa propre tasse et but tranquillement, malgré le fait qu’il était trempé de la tête aux pieds par les postillons de Garen. « Tu peux nous dire où tu comptes aller ? »

« Même si je te le disais, tu ne saurais pas où c’est, répondit Garen avec un sourire. Disons que c’est au fin fond de l’univers. »

« En effet, un monstre comme toi n’a rien à faire sur cette planète : ta présence suffirait à rompre l’équilibre. Je doute que les bombes nucléaires actuelles puissent te tuer, même en explosant à côté de toi », déclara sans détour le Prince de la Nation rouge.

« Quoi qu’il en soit, si jamais tu as besoin d’aide, n’oublie pas que deux vieux bonshommes te doivent toujours une fière chandelle. »

« Je ne l’oublierai pas. »

Garen se renseigna brièvement sur la gestion récente du virus, ainsi que sur la situation de l’Organisation du Crabe blanc. Tout était désormais stabilisé.

Les deux nations avaient adopté une position hostile à l’égard de la Fédération noire et ne se laisseraient pas dominer par elle. Garen pouvait donc être tout à fait tranquille.

Tout, dans ce monde, tournait autour des rotations des Quatre Grands Piliers. Les lourds rideaux qui entouraient la scène s’étaient entièrement ouverts pour Yuria, première génération des Quatre Grands Piliers. Peut-être que, dans une dizaine d’années, lorsque la deuxième génération des Quatre Grands Piliers réapparaîtrait et entrerait en scène sur la scène internationale, tout recommencerait.

Mais Garen n’avait plus à se préoccuper de cela.

Il avait absorbé deux des Anneaux spirituels appartenant aux Quatre Grands Piliers de cette génération. Si l’occasion se présentait, il reviendrait probablement en absorber d’autres le moment venu. Mais cela n’arriverait que dans plus de dix ans.

Les Anneaux spirituels étaient des symboles de l’énergie de cet univers, qui se condensait sans fin. Lorsqu’un anneau disparaissait, la force inépuisable de l’univers le reconstituait et le condensait de nouveau. C’était comme si l’univers portait sans cesse des fruits en abondance.

Puisque le Seigneur démon du Vide Canster lui avait déjà offert ce monde, Garen ne se gêna pas et comptait revenir en récolter les fruits au bout d’un certain temps. Mais avant cela, il voulait d’abord se rendre à Lighthouse, qu’il avait hâte de visiter depuis longtemps. Ce n’était pas Lighthouse en soi qui l’intéressait, mais les archives qui s’y trouvaient et qui pouvaient lui fournir des Sources suprêmes.

Certains les appelaient Sources suprêmes, d’autres Lois suprêmes. Pourtant, les êtres les plus puissants de Lighthouse ne faisaient que consigner ce qu’ils avaient vu et entendu à l’origine. C’était la source du Ruisseau-Mère et le berceau de toute vie. Beaucoup l’appelaient l’Origine du Ruisseau-Mère.

Le Ruisseau-Mère était la plus puissante des Treize Existences majeures de l’Univers des espaces-temps innombrables. D’après les archives conservées à son sujet, l’Origine du Ruisseau-Mère était un trésor convoité par d’innombrables systèmes de l’ancien endorien.

Bien sûr, lire l’Origine du Ruisseau-Mère coûtait un million de points de contribution, mais Garen en avait suffisamment cette fois-ci. Pour le remercier d’avoir sauvé ce monde, le Dieu de la Mer et une autre personne nommée Lampe démoniaque lui avaient chacun transféré un million de points de contribution à leur retour. Ils avaient voulu lui témoigner leur gratitude en apprenant qu’il souhaitait consulter l’Origine du Ruisseau-Mère. Après tout, sans Garen, ce monde aurait réellement été en danger.

Tout était prêt ; il ne lui restait plus qu’à attendre que Lighthouse lève enfin l’interdiction pour pouvoir partir.

Il consolida ses liens avec Vulture No. 1 et le Prince de la Nation rouge, et s’assura de bonnes dispositions pour récolter ses gains futurs. Après leur départ, un autre groupe de visiteurs ne tarda pas à arriver.

Il s’agissait du Renard à neuf queues et de Kong Xinxue, qui comptaient voyager avec Garen jusqu’à Lighthouse.

Le mois précédent, Garen avait assisté au banquet organisé en l’honneur d’un autre Transmigrateur. Il y avait gagné quelques dizaines de milliers de points de contribution, de quoi faire toujours bon à prendre. Il avait alors déjà accepté de se rendre à Lighthouse avec les deux autres.

Mais cette fois-ci, lorsqu’ils arrivèrent, il était évident qu’une personne supplémentaire se cachait derrière eux.

« Eau de Nuit ? » Garen regarda la fillette vêtue de noir qui se dissimulait derrière le Renard à neuf queues.

« C’est moi ! » Eau de Nuit s’avança franchement, malgré son léger embarras. « Pour me dédommager de m’avoir emprisonnée si longtemps, que dirais-tu de m’emmener à Lighthouse avec toi ? » négocia-t-elle.

« Tu ne faisais pas partie d’une organisation ? » Garen regarda les trois personnes qui s’étaient approchées et étaient maintenant assises en face de lui, à quelques mètres de distance.

« Je suis partie. »

« Tu veux dire qu’on t’a virée, lança méchamment Kong Xinxue. Tss, pauvre petite. Tu dis que tu es partie alors qu’on t’a en réalité mise à la porte, juste pour sauver le peu d’amour-propre qui te reste. Tu croyais vraiment pouvoir cacher tes pensées aussi facilement ? »

« Ça ne te regarde pas ! » Eau de Nuit s’emporta, mortifiée.

« Alors, pourquoi veux-tu partir avec nous ? » Garen ne se souciait pas de ce petit incident lié à l’ancien groupe d’Eau de Nuit ; il posa simplement la question.

« Dis-moi juste si tu es d’accord ou non. Après tout, tu m’as emprisonnée si longtemps et je t’ai même aidé à accomplir tant de tâches inavouables… » De toute évidence, Eau de Nuit comptait lui en faire porter la responsabilité.