Destin 1

Crac !

Soudain, une fissure se forma sur le cristal de la Technique de la Neige écarlate. En un instant, celui-ci se brisa en dix éclats rouges, taillés en losange, qui se mirent à tournoyer à toute vitesse.

Tandis que les éclats tournoyaient, une immense quantité d’énergie froide issue de sa Technique de la Neige écarlate s’engouffra à l’intérieur.

Garen comprit que c’était le moment crucial : ce tourbillon avait été créé par les éclats du cristal. En son centre, les fragments tournaient à une vitesse extrême, et la faible quantité d’essence énergétique du Niveau Hérité qui s’était formée constituait la puissance de la source.

Bien sûr, ce processus de cohésion exigeait une énergie colossale, qu’il fallait accumuler pendant un an. Mais, à cet instant, l’énergie jaillissant de sa Technique du Paon du Givre infernal était formidable. Le tourbillon lui-même grossissait à vue d’œil.

Garen parvenait à peine à régulariser sa respiration, mais heureusement, la gemme rouge dissimulait son souffle. Sans cela, Carthage l’aurait déjà repéré à l’odeur.

Fiiou !

Deux silhouettes émergèrent du passage et apparurent en plein ciel, au-dessus du désert qu’ils venaient de quitter. Un autre tourbillon noir se trouvait devant elles.

Sans un mot, Carthage plongea dans le second tourbillon.

Garen le suivit d’un bond rapide. En un clin d’œil, il se retrouva dans une plaine enneigée, au milieu des étendues sauvages de la planète de la Neige écarlate. Il comprit bientôt qu’il s’agissait de celle qu’il avait quittée plus tôt.

L’aube n’était pas encore tout à fait levée. Dans la plaine enneigée, il n’y avait que lui et Carthage, face à face.

« Tu es libre d’aller où bon te semble. Je te préviendrai dans environ un an, quand nous lancerons notre prochaine opération. »

Sur ces mots d’adieu, Carthage se retourna et s’éloigna lentement.

« Oui », répondit doucement Garen, la sœur de l’Étoile du Pôle bleu dans les bras.

Ce ne fut qu’après le départ de Carthage que Garen baissa les yeux vers la sœur de l’Étoile du Pôle bleu, toujours inconsciente dans ses bras.

La jeune fille aux cheveux courts et bleus portait un bustier bleu nuit et une minijupe blanche plissée. Ses chaussettes noires montaient jusqu’au-dessus des genoux, mettant en valeur ses longues jambes fines. Elle avait l’air pleine d’énergie, mais, à cet instant, son visage était pâle et sans vie. Quiconque aurait vu ses traits délicats n’aurait pu s’empêcher d’éprouver de la compassion pour elle.

Elle lui rappela sa propre sœur, dans le Monde des techniques secrètes. Elle était tout aussi adorable et inspirait immédiatement l’affection. Hélas…

« Tant pis pour toi, c’est la faute à pas de chance… » Garen soupira et saisit un ordre sur son Empreinte de machine énergétique.

Peu après, un vaisseau volant noir à la proue triangulaire fendit le ciel sombre. Il ne faisait aucun bruit et ne rejetait même pas de gaz par sa tuyère.

Garen bondit et se précipita vers lui, puis monta à bord par le flanc.

Quelques heures plus tard…

Dans une région stellaire très éloignée de la planète mère et de l’Alliance des quatre étoiles, sur une planète en retard sur son temps, un trou noir apparut soudain. Le vaisseau volant à la proue triangulaire en émergea.

Le vaisseau noir sortit du trou noir et se dirigea vers la planète jaune pâle qui s’étendait en contrebas.

« Bienvenue sur la planète sans ressources. Conformément à l’Ordonnance de civilisation, votre vaisseau doit repartir après trois rotations de la planète. Dans le cas contraire, vous enfreindrez l’article trois cent vingt de la Loi de l’Union des civilisations… »

Boum !

Garen abattit la main sur le panneau de commande devant lui et coupa l’alarme de l’ordinateur intelligent.

La Loi de l’Ordre des civilisations était un ensemble de règles établies par le Peuple fini et les représentants des autres races, à l’usage des gens ordinaires. En revanche, ces règles ne signifiaient rien pour les Machinistes énergétiques de haut rang. Même la planète des esclaves avait quelqu’un pour la contrôler et l’administrer ; elle n’était pas régie par une simple loi de l’Union des civilisations.

Si cette planète n’avait pas été si éloignée des principales régions stellaires, ces salauds cupides l’auraient conquise depuis longtemps. Même Garen, qui avait fait tout ce chemin cette fois-ci, était épuisé.

Vingt cristaux d’or avaient ainsi été engloutis en ressources. Peu de gens pouvaient se permettre un saut d’une telle ampleur. Il s’agissait d’une distance de plusieurs millions d’années-lumière. Après avoir traversé l’espace à plusieurs reprises et effectué de grands bonds entre des planètes très éloignées, Garen avait enfin trouvé une planète dont les habitants ne convoitaient pas les ressources.

Jetant un regard à la jeune fille aux cheveux courts, qui dormait profondément dans le Cercueil de glace, Garen secoua la tête.

« C’est mieux ainsi. À cette distance, nous sommes loin de la guerre et du tumulte. Tu pourras tout oublier et mener une vie paisible et normale, comme une personne ordinaire. »

Le vaisseau accéléra et traversa l’atmosphère, franchissant couche après couche de nuages. En contrebas, des montagnes jaunes s’étiraient jusqu’à l’horizon ; on aurait dit des taches grises de civilisation.

« Active le mode furtif. »

Une voix retentit dans le vaisseau.

Celui-ci poursuivit sa descente jusqu’à s’immobiliser juste au-dessus de la ville.

Garen enfila sa tenue furtive et descendit du vaisseau, la jeune fille dans les bras.

« Aïe… J’ai mal à la tête… »

Dans une pièce d’un blanc immaculé, la jeune fille reprit enfin connaissance. Elle se frotta la tête et se redressa lentement, l’esprit complètement vide, comme un disque dur sans la moindre donnée.

Face à cette scène qui lui était étrangère, elle cligna rapidement des yeux. Elle baissa le regard sur son haut bleu nuit et sa jupe blanche courte, puis finit par reprendre ses esprits.

« Ah oui, je rentrais de la convention cosplay, mais je me suis évanouie à cause d’une hypoglycémie. Qui aurait cru que je dormirais aussi longtemps… »

Elle ramassa ses papiers d’identité éparpillés sur le sol : sa carte d’identité, sa carte bancaire et quelques cartes de membre.

Elle examina sa carte d’identité et fixa la jeune fille aux cheveux courts qui lui souriait gentiment.

« Tian Tian… » Une émotion inconnue l’envahit et, sans savoir pourquoi, elle eut envie de pleurer.

« Qu’est-ce qui m’arrive ? C’est parce que j’ai regardé trop de séries télé tristes ? » Elle se donna une légère tape. « Je suis Tian Tian, gérante d’un café à thème cosplay. Je gagne plutôt bien ma vie, largement de quoi couvrir mes dépenses. J’ai vingt-trois ans cette année, mes deux parents sont morts, mais j’ai un frère qui a disparu… »

À mesure que les mots sortaient de sa bouche, les larmes se mirent à couler sur ses joues.

Elle était submergée par le flot de ses propres émotions.

En baissant les yeux vers sa carte d’identité, la jeune fille vit son propre sourire, doux et avenant. Pourtant, il lui sembla soudain irréel.

Juste à l’extérieur du jardin de la résidence, un grand homme en coupe-vent noir avait observé la scène tout du long. Il soupira, puis s’éloigna.

Garen flânait dans les rues de la planète. Les commerçants s’affairaient auprès de leurs clients et vantaient avec enthousiasme leurs produits ; des voyageurs déambulaient, leurs énormes sacs à dos sur les épaules ; une femme parcourait les vitrines, son téléphone dans une main et son enfant dans l’autre…

Étonnamment, toutes les planètes qu’il avait visitées jusque-là avaient des modes de vie et des coutumes semblables à ceux de la Terre. On y retrouvait la même civilisation, la même agitation, et pourtant, tout y semblait étrangement paisible.

Fou…

Un cabriolet bleu vif passa tout près de Garen, lui envoyant des bouffées d’air frais. Puis il disparut au bout de la route déserte.

Garen fut soudain envahi par la solitude. Plus il transmigrait d’un monde à l’autre, plus il repensait à cette pointe de solitude qu’il avait ressentie au début. Mais maintenant que la réalité le frappait de plein fouet, il ne pouvait plus se contenter d’ignorer le chagrin qui l’étreignait.

Qu’il s’agisse de proches, d’amants ou des diverses personnes qu’il avait rencontrées en chemin, il avait l’impression de flotter sans cesse, d’avancer sans jamais s’arrêter. Il n’y avait plus de retour en arrière possible.

Il lui était parfois arrivé de penser qu’il finirait peut-être par vieillir quelque part et y mourir. Mais après sa mort, il renaîtrait tout simplement.

Fou…

Il poussa un profond soupir. Il s’était acharné, s’était laissé emporter dans sa quête de pouvoir, mais, au fond, il cherchait seulement à échapper à cette impression de dériver au gré du courant.

Soudain, un autre cabriolet bleu vif passa près de lui.

« Hé, beau gosse ! Vous pourriez nous donner un coup de main ? »

La voiture s’arrêta brusquement sur la route, juste à côté de Garen. Au volant, une jeune fille à la peau claire portait d’immenses lunettes de soleil. Son allure respirait le luxe et elle observait Garen avec curiosité.

« Juste par curiosité, où avez-vous trouvé votre tenue ? Vous êtes déguisé en quel personnage de cosplay ? »

Même s’ils ne se connaissaient que par hasard, la jeune fille n’était pas du tout intimidée par les inconnus ; elle se montrait au contraire très ouverte et amicale.

Garen la regarda, puis baissa les yeux sur sa tenue. Celle-ci n’était en réalité qu’un effet spécial : la fonction de déguisement de l’épaulière du Troisième Cœuré de la Secte de la Neige écarlate.

Il ne s’était pas demandé quel personnage de cosplay il imitait, ni quoi que ce soit de ce genre : à vrai dire, une situation pareille n’aurait même pas dû se présenter.

Il finit par comprendre le problème lorsque son regard s’arrêta sur le cimeterre bleu accroché à sa taille.

Pas étonnant que les passants se soient tenus à bonne distance de lui. Il y avait un détail qui clochait. Mais puisque c’était fait, autant le garder.

« Je ne suis déguisé en personne », répondit poliment Garen avec un sourire.

« Alors, pourquoi vous avez un couteau ? » demanda la jeune fille, intriguée. Avec sa tenue à la mode, ses longs cheveux noirs qui lui tombaient sur les épaules, son haut blanc sans manches, sa minijupe rose et ses bas résille noirs, elle avait l’air adulte. Mais Garen savait qu’elle n’avait pas plus de dix-neuf ans.

« C’est par précaution, pour ma sécurité », répondit Garen avec désinvolture.

« Vous mentez. Vous croyez pouvoir me berner juste parce que je suis une petite jeune ? » La jeune fille prit un air offensé.

Garen eut un bref sourire, mais ne répondit pas. Sur le cimeterre figurait un hexagone rouge, emblème d’identification d’un Machiniste énergétique de la Secte de la Neige écarlate.

« Waouh, je n’aurais jamais cru qu’un monsieur de votre âge serait aussi à la mode. Hum, porter une bague à votre âge ? » La jeune fille semblait désormais encore plus intéressée par lui et avançait lentement à son côté. Garen avait déjà dévoilé par inadvertance son Anneau spatial.

Ce modèle d’Anneau spatial était très particulier. Entièrement noir, il était orné d’un loup à l’air féroce, symbole de l’identité de Garen : le loup noir.

« Petite, la maturité ne se simule pas si facilement. C’est dangereux, par ici. Ne traîne pas dehors. Rentre chez toi… » Voyant l’innocente jeune fille dissimulée derrière son apparence adulte, Garen secoua la main et lui parla avec douceur.

« Eh, vous ! Vous vous prenez vraiment pour quelqu’un parce que vous êtes plus âgé ? Vous avez à peine vingt ans, qui essayez-vous de tromper ? Vous êtes juste un peu plus vieux que moi ! » La jeune fille était manifestement agacée.

« Aborder des inconnus comme ça, c’est très dangereux, petite », lui conseilla poliment Garen.

« Pff ! Vous avez un problème, monsieur ! » rétorqua la jeune fille, à sa grande surprise. « Si tout le monde pensait comme vous, personne ne ferait jamais le premier pas. Les gens finiraient par devenir froids et indifférents, et la distance entre eux ne cesserait de grandir. Si vous avez peur pour votre vie, restez chez vous, dans votre petit cocon : vous éviterez tout contact avec le monde extérieur. Alors pourquoi ne pas y rester jusqu’à la fin de vos jours ? Qu’est-ce que vous faites à traîner dans les rues ? Il y a tant de dangers dehors : les vols, les meurtriers, les escrocs… Vous pourriez même être tué par une météorite tombée du ciel. Et n’oubliez pas les meurtres qui commencent par une simple dispute : vous croyez que ça n’arrive jamais ? »