Chapitre 1 040
De nombreuses Méduses du Vide flottaient au-dessus des plaines noires, telles d’innombrables lampadaires violets en mouvement qui éclairaient de longues étendues.
Garen se fraya rapidement un chemin entre les méduses et approcha de la petite maison construite par un groupe envoyé par la Secte de la Neige écarlate.
De loin, il aperçut le chef du groupe, Jedi, Machiniste énergétique et grand superviseur, qui se tenait tranquillement sur le balcon du deuxième étage. Un verre d’alcool à la main, il en buvait de petites gorgées. Une femme se tenait à ses côtés et tous deux semblaient chuchoter.
Ne voulant pas déranger le chef du groupe, Garen contourna la maison par le côté afin de ne pas attirer leur attention, puis reprit rapidement sa route.
Mais avant d’aller plus loin, il aperçut au sol un cadavre sur le point de pourrir.
« C’est Barphil ! » Garen fut légèrement surpris. Barphil n’était-il pas dans le même convoi que Voss ? Pourquoi était-elle morte ici, seule ?
Garen était un nouveau Disciple à trois cœurs sous la tutelle des grands anciens, et Barphil une nouvelle Disciple à trois cœurs. La mort de Barphil était un coup terrible pour la Secte de la Neige écarlate. Elle manquait déjà de candidats de qualité pour devenir Disciples à trois cœurs. Après la mort de Ron et de Barlow, puis l’arrivée des nouvelles recrues, March et Barphil, une grande partie des forces de cette promotion avait disparu d’un coup.
Garen laissa ces pensées lui traverser l’esprit, puis examina rapidement le cadavre.
Il semblait que Barphil avait été prise en embuscade et poignardée dans le dos. Ses yeux étaient encore grands ouverts, comme si elle n’avait jamais imaginé qu’on la tuerait ainsi.
L’équipement spatial qu’elle portait avait également disparu, et tous ses objets de valeur avaient été emportés.
« Est-ce que ça pourrait être Voss ? »
Cette pensée traversa l’esprit de Garen tandis qu’il se relevait.
« Peu importe qui a fait ça, je dois d’abord rejoindre le Sceau spatio-temporel ! »
Il sortit la clé et observa les minuscules étoiles argentées qui y étaient gravées. Elles brillaient faiblement, serrées les unes contre les autres, signe que le Sceau spatio-temporel n’était plus très loin.
Il poursuivit sa route au pas de course.
Après avoir traversé une zone sombre parsemée de petites collines, Garen atteignit le sommet de l’une d’elles et aperçut aussitôt au loin le gigantesque Sceau spatio-temporel, qui tournait lentement.
C’était un vortex aux couleurs incroyables, d’une taille inimaginable. Il ressemblait à une immense nébuleuse constellée d’innombrables étoiles, au point d’évoquer une véritable galaxie.
Au centre de la nébuleuse se trouvait un étrange trou noir, d’une obscurité absolue. La force gravitationnelle qui semblait en émaner attirait sans cesse vers lui la clé que Garen tenait à la main.
Garen prit une profonde inspiration, puis s’obligea à détourner le regard du Sceau spatio-temporel pour examiner les alentours.
Ce qu’il vit le terrifia aussitôt.
Lonray, de la Secte de la Neige écarlate, se tenait avec plusieurs membres de la Secte de l’Œil du Dragon et de la Secte des Neuf Hiboux. Ils s’étaient regroupés et se trouvaient à gauche du Sceau spatio-temporel.
De l’autre côté, un homme et une femme se tenaient à l’écart l’un de l’autre, tout en restant sur leurs gardes.
Tous deux avaient l’air de se moquer des convenances et ne cherchaient nullement à dissimuler leur présence.
L’homme avait la peau pâle et portait une armure blanche. Un ornement pointu en métal blanc lui pendait au menton, comme une barbe descendant jusqu’au milieu de sa poitrine.
Ses ongles, longs et acérés, étaient recourbés comme des vis, ce qui lui donnait un aspect hideux et terrifiant.
La femme portait un béret rouge et avait des traits délicats, d’une beauté parfaite. Son allure artificielle trahissait de nombreuses opérations de chirurgie esthétique.
« Démon du Bois vénéneux, pourquoi n’es-tu pas encore entré, alors que tu as déjà obtenu la clé ? Ce Sceau spatio-temporel ne dure qu’un an, et il reste moins de deux mois. Le temps n’attend personne », lança avec séduction la femme au béret.
« Comment oserais-je entrer avant que ton Étoile de l’Intelligence y soit allée ? » répondit l’homme aux ongles acérés avec un sourire sinistre.
La femme eut un rire charmeur.
« Aucun ancien de la secte n’est là. Avant d’entrer dans le vortex, l’Œil furieux a dit qu’il tuerait quiconque pénétrerait à l’intérieur et troublerait sa conscience, et qu’il ne faudrait pas lui en vouloir si son massacre faisait couler le sang. À t’entendre, on dirait que toi aussi, tu as peur, Démon du Bois. »
« Il n’y a que la Secte du Givre bleu, ma Secte du Cyprès, et quelques types des Neuf Hiboux et de l’Œil du Dragon dans les parages. Même en faisant alliance, nous ne serions pas de taille face à ce monstre. Ne me dis pas que tu n’as pas peur ? » ricana le Démon du Bois.
« Tiens, un autre membre de la Secte de la Neige écarlate vient d’arriver. » La femme au béret remarqua soudain Garen qui s’approchait lentement. « Les autres qui sont venus de la Neige écarlate n’étaient pas très impressionnants, cette fois. J’ai entendu dire que votre Carthage avait franchi un palier pendant sa retraite ? C’est bien. Quand il atteindra vite le Niveau Hérité et qu’il y ajoutera son pouvoir de tuer des adversaires d’un niveau supérieur, ce sera encore plus amusant, héhé. »
Garen les observa tous les deux. Le qi de ses adversaires était profondément dissimulé ; il était impossible d’évaluer leur puissance. Il ne pouvait que redoubler de vigilance.
Il ne possédait pas de techniques de dissimulation aussi puissantes. Même s’il parvenait à cacher sa présence, une partie de son souffle finirait tout de même par filtrer. Cela dit, qu’il dissimule ou non son souffle importait peu : ses moyens d’action ne pouvaient généralement pas être déduits de son apparence.
Il s’approcha lentement du Sceau spatio-temporel et contempla l’immense vortex, qui s’élevait au milieu des plaines. De petites collines l’entouraient et le cernaient, comme si le vortex occupait le centre d’un creux dans le sol.
« Garen ! » Lonray l’appela à voix haute depuis le groupe nouvellement formé par les membres des Neuf Hiboux, de l’Œil du Dragon et de la Neige écarlate, puis passa aussitôt à la télépathie.
« Méfie-toi, cette femme est une puissante combattante de la Secte du Givre bleu. Elle a atteint au moins la Résonance, voire un niveau supérieur ! Un monstre étrange vient d’entrer. Rejoins-nous, qu’on puisse se protéger ensemble ! »
« Et Voss ? demanda Garen. J’ai vu le cadavre de Barphil en chemin. » Ses sourcils se froncèrent légèrement.
« Le cadavre de Barphil ?! » De toute évidence, Lonray n’était pas au courant. Son expression changea légèrement. « Je l’ai vu revenir avec Voss tout à l’heure. Je ne sais pas ce qui s’est passé. »
« Le grand superviseur Jedi ne fait rien ? » Garen plissa les yeux.
« Jedi ne se soucie jamais de rien ! Quand on nous opprimait tout à l’heure, si les frères et sœurs aînés de l’Œil du Dragon et des Neuf Hiboux ne nous avaient pas aidés… » Le visage de Lonray s’assombrit et il serra légèrement les dents. « Le grand superviseur est un lâche. Il a eu peur dès qu’il a vu l’autre chef de groupe ! Il les a laissés faire de nous ce qu’ils voulaient ! Il est probablement en train de boire et de s’amuser avec l’autre chef, maintenant ! »
L’expression de Garen se refroidit légèrement.
Il jeta de nouveau un regard aux membres de l’Œil du Dragon et des Neuf Hiboux. Les autres ne lui témoignaient pas de respect particulier, mais l’homme et la femme à la tête du groupe lui adressèrent tout de même un signe de tête.
« Petit frère, nous devons rester unis pour repousser les ennemis venus de l’extérieur. C’est la règle depuis toujours. Peu importe les dettes, les rancunes ou les vengeances que nos provinces ont pu accumuler, ici, nous formons un seul corps », expliqua la femme vêtue de jaune pâle, qui ressemblait à une grande sœur aînée.
Garen remarqua le papillon bleu dans ses cheveux noirs et songea aussitôt à Papillon doré, une puissante combattante de haut rang de la Secte de l’Œil du Dragon.
Il n’avait pas remarqué le véritable nom de la femme en consultant les informations. Il se contenta donc de joindre les mains pour lui rendre son salut et lui témoigner sa gratitude. Il allait prendre la parole lorsqu’un sifflement aigu retentit soudain derrière lui.
Un Champ énergétique extrêmement familier fonça brusquement vers lui au loin.
L’expression de Garen changea à toute vitesse. Il ouvrit la bouche et projeta derrière lui de la Brume écarlate pour bloquer l’attaque.
Clang, clang, clang, clang ! Clang !
Les quatre voiles de Brume écarlate furent frappés et projetés au loin. Un cinquième voile apparut soudain et jaillit aussitôt pour contrer le violent courant d’air invisible qui le frappait dans le dos.
Le dernier voile étouffa et annula cette pression terrifiante.
Ces cinq voiles de Brume écarlate montraient que Garen avait enfin stabilisé sa Technique de la Neige écarlate au dixième grade. Mais il n’avait pas le temps de s’en réjouir.
Il poussa un soupir étouffé et sentit des piqûres d’aiguilles lui traverser le corps. Sans s’en préoccuper davantage, il bondit et se précipita droit dans le vortex du Sceau spatio-temporel. L’espace à l’intérieur était indépendant et personne ne pourrait l’y attaquer. Mieux valait y entrer d’abord et réfléchir ensuite. Au moins, il y serait parfaitement en sécurité !
« Tu crois pouvoir t’enfuir ? Reste ici ! » Une voix tonitruante résonna derrière lui, au loin. C’était celle de l’Étoile du Pôle bleu, qui fuyait le danger !
« C’est un ordre de la Secte du Givre bleu ! Je vous ordonne de l’arrêter ! »
Les pupilles de la femme au béret se contractèrent légèrement. En reconnaissant la voix de son frère aîné, elle serra les dents et bondit dans les airs pour poursuivre Garen, qui s’enfuyait à toute allure.
« Tactique spirituelle : Gel ! »
Elle tendit les deux mains vers Garen pour s’en emparer, tandis qu’un froid glacial se répandait autour d’eux dans l’espoir de le geler.
Au même instant, les silhouettes de nombreux membres de la Secte du Givre bleu scintillèrent dans les airs et se ruèrent sur Garen. Une autre silhouette apparut, les bras croisés devant la poitrine. Elle ne fit rien.
« Petite sœur, tu ne comptes rien faire ? C’est un ordre du deuxième frère aîné », dit-il dans un petit rire.
« Ils sont si nombreux à s’en occuper. Je pense que ça devrait suffire », répondit une voix féminine depuis le vide, à côté de lui. Ce chapitre est publié en premier sur novelping.com.
À cet instant, une lumière rouge tournoyante vibra et éclata dans les airs.
Les cinq voiles de Brume écarlate devant Garen se mirent à tournoyer à toute vitesse et formèrent une chaîne rouge. Celle-ci siffla avec un grondement terrifiant et fendit l’air dans un crissement aigu, tranchant le froid glacial qui l’entourait. Garen continua de foncer vers le Sceau spatio-temporel sans ralentir.
La femme au béret apparut devant lui et lui barra la route.
« Petit, tu te débrouilles plutôt bien. Dommage que tu aies offensé… »
« Dégage !! »
Les chaînes rouges autour de Garen se transformèrent en un anneau de lumière écarlate qui éclata avec violence. Elles percutèrent aussitôt la femme.
Boum !!!
« Oh non ! Sauvez-la ! » En voyant cela, les deux personnes qui n’avaient pas attaqué jusque-là changèrent aussitôt d’expression. Elles s’exclamèrent et tentèrent désespérément de lui porter secours, mais il était déjà trop tard.
La femme au béret poussa un gémissement de douleur. La puissance du Niveau de pleine lune résonant qui l’enveloppait trembla, puis se brisa d’un coup. Son corps entier fut projeté vers le sol comme un boulet de canon. Elle s’écrasa avec fracas et un large trou cylindrique s’ouvrit dans sa poitrine.
Stupéfaite, elle ne comprenait ni ce qui s’était passé ni pourquoi. Comment avait-elle pu… ?
« Attrapez-le ! »
L’homme qui se tenait les bras croisés bondit dans le ciel et utilisa lui aussi la Tactique spirituelle appelée « Gel ». Il tendit la main et pointa Garen du doigt.
Le froid intense était bien plus puissant que tout à l’heure. Il gela entièrement l’air autour de Garen.
« Puissance spirituelle ! » Une autre femme joignit les paumes et plongea droit sur Garen. De faibles volutes de fumée bleue s’échappèrent du bout de ses mains.
« Lame démoniaque ! » L’anneau rouge près de Garen explosa de nouveau, puis se solidifia en une immense épée terrifiante qui jaillit devant lui. « Brise-toi ! »
La lame trancha aussitôt l’air gelé et passa sans encombre juste à côté de la tête de l’homme. On aurait dit que seul un morceau de beurre mou se dressait sur son chemin.
« Puissance spirituelle : Résonance ! » L’homme déploya toute sa force ; une fine pellicule de sueur recouvrit son front. Il rassembla les techniques de tout son corps en un seul point dans sa main, puis la pressa doucement devant lui.
Tch !
La lame ne rencontra aucun obstacle.
Garen jaillit du cercle formé par les deux adversaires. En tranchant le corps de l’homme, il esquiva en même temps l’attaque qui visait sa tête. L’anneau rouge formé par la Brume écarlate semblait invincible. Il s’étendit sur le côté et trancha aussitôt le Champ énergétique défensif qui enveloppait la femme. Il lui coupa un bras, et le membre sanglant tomba au sol.
Plouf.
Le bras sectionné roula plusieurs fois avant de s’immobiliser devant les membres des Neuf Hiboux et de l’Œil du Dragon.
Le groupe déglutit.
« Vous êtes sûrs que c’est bien la Technique de la Neige écarlate de la Secte de la Neige écarlate… et pas le Souffle du Dragon rouge de la Secte de la Lumière du Dragon ?! » Papillon doré, la grande sœur aînée de la Secte de la Lumière du Dragon, sentit les poils de tout son corps se hérisser légèrement en fixant le membre brisé au sol.
Bon sang, sa puissance dépassait même la sienne à pleine force !! Un type de niveau cinq, qui n’avait pas encore atteint la Résonance, pouvait donc pousser la Technique de la Neige écarlate à un tel degré.
« Vous êtes sûrs que ça fait encore partie de la Technique de la Neige écarlate ? » Papillon doré était tellement bouleversée qu’elle en resta sans voix.
Depuis que Garen s’était mis à l’œuvre, elle sentait ses nerfs se tendre sans relâche. La femme au béret, avec qui elle s’affrontait depuis une demi-journée, avait été tuée sur-le-champ. Puis plusieurs personnes, chacune plus forte que la précédente, étaient apparues. Toutes avaient atteint le Niveau de pleine lune résonant.
Pourtant, Garen semblait les découper comme des légumes.