Chapitre 1 600
Arène des Arts Martiaux.
Chun Yangzi lança soudain une nouvelle offensive.
Doigt verrouilleur des Neuf Yang !
Cette fois, il ne visa ni Liang Ming ni la Tombe Yin, mais directement le ciel.
La lumière de son doigt fusa vers le véhicule aérien et l’activa aussitôt. Un majestueux pilier de lumière dorée se refléta vers le sol.
Le pilier enveloppa avec précision l’Officiel infernal du Miroir d’érosion. Son corps se fendilla, et le miroir noir enchâssé dans sa poitrine se brisa net, dont un petit fragment se détacha.
Les cultivateurs qui observaient le combat depuis plusieurs jours et nuits avaient les yeux rivés sur la scène. Certains, en voyant cela, s’illuminèrent et sentirent leur cœur s’agiter : « Ainsi, Chun Yangzi avait encore une telle stratégie de combat en réserve. »
Le Doigt verrouilleur des Neuf Yang exigeait une exécution continue. Plus on répétait la technique, plus sa puissance augmentait.
Jusque-là, Liang Ming avait interrompu l’accumulation de la technique chez Chun Yangzi. Mais celui-ci se servait désormais du véhicule de patrouille, qui lui permettait d’enchaîner plus facilement les attaques. La valeur pratique du Doigt verrouilleur des Neuf Yang venait ainsi de grimper d’un coup.
Liang Ming tenta de l’arrêter, mais échoua dès sa première tentative.
Chun Yangzi enchaîna cinq attaques du doigt. La deuxième fendit la boue Yin comme une lame tranchant des lianes ; la troisième transperça le miroir comme une vrille dans le bois ; la quatrième brisa le bras droit de l’Officiel infernal comme une branche ; et la cinquième écrasa la moitié avant de la Tombe Yin, tel un mur qui s’effondrait.
À la chute du sixième doigt, la moitié du corps de l’Officiel infernal explosa et la majeure partie de la cinquième Tombe s’effondra !
La poitrine de Liang Ming se souleva brusquement. Il cracha du sang sous l’effet du contrecoup, et ses blessures s’aggravèrent encore.
Des louanges à voix basse s’élevèrent parmi les spectateurs.
Pourtant, Chun Yangzi ne manifesta aucune joie.
La cinquième Tombe était presque entièrement détruite, mais pas déracinée.
Heureusement, Liang Ming était grièvement blessé, sans être encore entré dans l’état qui déclenchait le Crochet céleste.
Chun Yangzi contrôlait le champ de bataille et veillait tout particulièrement à éviter le Crochet céleste !
Liang Ming haletait. Il sacrifia un précieux talisman et déchaîna une rafale d’attaques, finissant par briser l’enchaînement de Chun Yangzi.
Sa puissance explosive ne pouvait rivaliser avec celle de Chun Yangzi, mais son endurance lui donnait un léger avantage.
Pour tous ceux qui assistaient au combat, il était évident que les deux cultivateurs de l’Âme Naissante s’épuisaient mutuellement.
À la cinquième nuit, le Rassemble-Nuages et la Lampe de supplémentation solaire s’allumèrent pour la cinquième fois. La Lampe de jade rouge était déjà terne et presque entièrement dépourvue de son éclat pourpre et doré.
Chun Yangzi tenait la lampe dans sa paume. Sa chaleur apaisait ses méridiens brûlants, mais cela revenait à jeter une goutte d’eau dans l’océan.
Liang Ming fixa la lampe et demanda d’une voix rauque : « Chun Yangzi, je suis vraiment curieux : combien de temps pourras-tu tenir ainsi ?
— Le ventre terrestre avale, la cave Yin dissimule le Yang. Fais venir le Seigneur avaleur de feu du ventre terrestre et qu’il garde ma sixième Tombe ! »
Bien que Liang Ming fût encore plus grièvement blessé, établir la sixième Tombe lui fut beaucoup plus facile qu’auparavant.
La raison était simple : les cinq premières Tombes Yin avaient déjà pris racine sur la Plateforme céleste de Dawu. Reliées entre elles, elles formaient un terrain Yin dont le qi Yin ne cessait de s’étendre. La Veine de minerai du soleil rouge souterraine était à moitié réprimée, comme des bêtes enfermées dans une cage.
Seule l’autre moitié de la Veine de minerai du soleil rouge subsistait, offrant encore à Chun Yangzi un terrain favorable et répondant à l’influence du Véhicule de patrouille du soleil de midi.
Ce véhicule mécanique restait dans le ciel et patrouillait sans relâche, telle une lampe refusant de s’éteindre.
Le sol s’affaissa en une fosse ronde, d’où s’éleva une Tombe Yin arrondie et bombée, semblable à un ventre.
La sixième Tombe Yin ressemblait à un four de terre noir, enterré à l’envers.
Le simulacre de la statue divine du Seigneur avaleur de feu du ventre terrestre s’éleva de la tombe, puis grandit rapidement jusqu’à atteindre trente pieds de haut, telle une tour gigantesque.
La statue divine se matérialisa rapidement et prit la tombe terrestre pour tabouret, s’asseyant dessus, le derrière au ras du sol.
Le ventre du Seigneur avaleur de feu du ventre terrestre, rond et énorme, se dilata soudain au niveau du nombril, creusant une fosse sans fond. Celle-ci s’ouvrit rapidement, jusqu’à presque englober tout son ventre.
Au fond de la fosse, des couches de terre Yin tourbillonnaient vers l’intérieur comme un maelström.
Le Seigneur avaleur de feu du ventre terrestre ouvrit grand son ventre et engloutit le soleil ardent et les flammes environnantes, tel une baleine gigantesque ouvrant sa gueule immense. L’effet fut saisissant.
Le champ de bataille s’assombrit à une vitesse qui frappait tous les regards.
Le visage de Chun Yangzi pâlit.
« L’Intent du Yang ! » Son Royaume du Dao du Yang était assez profond pour qu’il comprît aussitôt que le Seigneur avaleur de feu du ventre terrestre n’absorbait pas seulement les flammes et la lumière du soleil en surface, mais aussi l’Intent du Dao du Yang ambiant !
Chun Yangzi lança de nouveau une attaque féroce.
Plus les Tombes Yin étaient nombreuses, plus il disposait de possibilités d’attaque.
Liang Ming devait défendre six Tombes Yin et se retrouva dans une situation extrêmement défavorable.
Il survécut de justesse à cette nouvelle vague d’attaques, mais en ressortit avec une blessure terrifiante. La Robe de terre à l’embryon gris était fendue sur toute sa longueur ; Liang Ming avait le ventre ouvert et ses côtes étaient visibles.
Le pire, c’était que malgré les moyens qu’il employait pour se soigner, sa plaie d’épée était imprégnée d’Intent du Yang et d’Intent de l’épée. Ses efforts de guérison restaient donc presque vains.
Liang Ming avait échangé cela contre l’expansion de la terre Yin.
L’établissement de la sixième Tombe provoqua un changement qualitatif.
La terre Yin s’interconnecta. Les Tombes Yin se soutenaient mutuellement, formant un terrain qui dépassait la dernière ligne d’impasse et éclipsait la Veine de minerai de la flamme solaire.
Tous les spectateurs furent témoins de la scène : la terre Yin s’étendit rapidement, recouvrant une vaste zone et enveloppant bientôt quatre-vingts pour cent du champ de bataille.
Il ne restait qu’une terre sèche couvrant vingt pour cent du terrain. L’énorme énergie Yang qui émanait auparavant des lieux s’était elle aussi dissipée de plus de moitié, sans commune mesure avec son apogée.
« Le tournant de ce combat se joue peut-être en ce moment même.
— Liang Ming a-t-il vraiment pris l’avantage du terrain ?
— Six Tombes Yin, six divinités… Liang Ming ne se bat pas seul. À sa place, je crains que j’aurais perdu le contrôle de tout le champ de bataille dès la troisième Tombe Yin.
— Chun Yangzi est dans une situation difficile. Il se méfie du Crochet céleste et ne peut pas donner toute sa mesure. Liang Ming a exploité son état d’esprit et progressé pas à pas, ce qui nous a menés là.
— Liang Ming va renverser la situation ! Depuis le début du combat, il n’a jamais eu le dessus, mais cela ne va pas tarder à changer.
— En effet. L’autre faiblesse de Chun Yangzi est aussi devenue évidente : il n’est pas doué pour les combats prolongés ! Ou plutôt, il n’a jamais connu une guerre d’usure aussi singulière. »
Les cultivateurs hors de l’arène discutaient avec animation.
Le visage de Chun Yangzi était blême.
Lui et Liang Ming s’affrontaient depuis cinq ou six jours.
Cette longue épreuve l’avait empêché de conserver son ancienne prestance et son calme.
Le Rassemble-Nuages et la Lampe de supplémentation solaire n’étaient plus qu’une source tarie, incapables de le ravitailler durablement. Le Véhicule de patrouille du soleil de midi patrouillait à haute altitude depuis si longtemps qu’il épuisait sans cesse son énergie spirituelle et son Sens Divin.
Il avait employé plusieurs fois la Technique des Corps Yang des Trois Temps, et ses clones tombaient souvent.
L’Épée du retour de lumière de la nuit ardente était puissante, mais son coût était également élevé. Plus le combat avançait, plus Chun Yangzi se montrait prudent dans son usage.
La technique qu’il employait le plus souvent était le Doigt verrouilleur des Neuf Yang.
Cette technique digitale consommait relativement peu.
Cependant, tous avaient percé le mystère de ses frappes enchaînées. Liang Ming avait subi plusieurs fois les coups des sixième et septième doigts ; désormais, il restait très prudent. À ce stade, il ferait tout pour les bloquer.
Ce qui permettait à Chun Yangzi de conserver l’initiative.
Anneau du Corbeau d’Or portant la pilule !
Chun Yangzi sortit un élixir explosif, fit s’envoler le Corbeau d’Or porteur de la pilule et le fit détoner. Il brisa ainsi une Tombe Yin avant de revenir à lui.
Liang Ming poussa un soupir impuissant.
Chaque fois que ce Trésor spirituel transportait une pilule, sa puissance et son usage variaient grandement selon la nature de l’élixir.
Liang Ming avait donc beaucoup de mal à se défendre efficacement.
Ce Trésor spirituel élargissait l’éventail des méthodes de Chun Yangzi : attaque, soins, récupération et bien d’autres encore. Il renforçait considérablement sa puissance de combat globale.
Mais le problème restait le même : chaque activation de l’Anneau du Corbeau d’Or portant la pilule épuisait une quantité colossale de l’énergie spirituelle de Liang Ming.
Liang Ming cracha du sang et ricana : « Chun Yangzi, je vais gagner.
— La méthode de cultivation que tu pratiques, l’Écriture de la Pilule du Yang Pur, est trop pure : le Yang y est si pur qu’un Yang isolé ne peut subsister.
— Ce n’est que lorsque le Yang atteint son extrême que le Yin naît et opère un retour. Tu n’as que la férocité, l’éclat et l’ascension, mais ni réserve, ni repos, ni reflux.
— Si tu comprenais le domaine où le Yang atteint son extrême et où le Yin naît, ta puissance durable serait-elle plus de dix fois supérieure à ce qu’elle est aujourd’hui ?
— Quel dommage, quel dommage… Ta voie est trop extrême. »
Liang Ming tenta une nouvelle fois d’ébranler le moral de Chun Yangzi par ses paroles.
À ces arguments, la plupart des spectateurs gardèrent le silence.
Les cultivateurs du Village de Nanming affichèrent tous une expression inquiète.
Chacun savait que Liang Ming avait visé juste. La situation actuelle du combat le confirmait.
Chun Yangzi renifla froidement, mais sentit un goût amer dans sa bouche.
Après tant d’années de cultivation, comment aurait-il pu ignorer le principe de l’interdépendance du Yin et du Yang ? Il était un cultivateur de l’Âme Naissante, qui cultivait depuis plus de mille ans. Son horizon était vaste et il connaissait ses limites.
Mais connaître ses limites ne signifiait pas pouvoir les dépasser.
Sa principale méthode de cultivation était l’Écriture de la Pilule du Yang Pur !
La voie du Yang pur qu’il avait suivie toute sa vie était déjà trop profonde et trop avancée, semblable à une passerelle de bois solitaire. Il avait atteint l’extrême et ne pouvait plus faire marche arrière seul.
C’est pourquoi il avait besoin d’un lieu béni de Feng Shui tel que l’Autel des Nuages Verrouillant le Yang Ascendant.
Ce lieu ne devait pas lui permettre de faire demi-tour, mais de poursuivre la sublimation de sa voie ! C’était ainsi qu’il pourrait espérer accéder à la Transformation divine.
Dans les yeux de Chun Yangzi, une lueur dorée se ralluma, comme dans un four qu’on ranimerait.
Technique des Corps Yang des Trois Temps !
Le plateau du Cadran solaire des trois heures s’envola de nouveau. Les périodes du matin, de midi et du crépuscule s’allumèrent comme des lampes, faisant rapidement apparaître trois Corps Yang.
Le Corps du soleil levant soutint le Rassemble-Nuages et la Lampe de supplémentation solaire, tentant de remplir leur huile grâce à sa propre énergie.
Le Corps du soleil de midi chargea la sixième Tombe et y asséna un coup de poing, déclenchant une explosion de flammes et une série de détonations tonitruantes.
Le Seigneur avaleur de feu du ventre terrestre fut frappé de telle sorte qu’il bascula en arrière ; sa gueule immense dut se refermer.
Le Corps du soleil couchant se précipita vers la quatrième Tombe Yin, tentant de la sceller.
Chun Yangzi déchaîna alors un vaste soleil féroce. Le Feu Yang rugissant recouvrit toute la terre Yin et enveloppa les six Tombes Yin.
Protégées par leurs divinités, les tombes résistèrent avec peine.
Tous ces avatars divins étaient en piteux état, conséquence des assauts que Chun Yangzi avait accumulés jusque-là.
Dans les flammes ardentes, la terre des tombes s’effondra et se rétracta sans cesse. Les divinités, quant à elles, agissaient chacune de leur côté pour réparer les dégâts.
Liang Ming poussa un profond soupir et manœuvra la Pelle de la Source Jaune pour attaquer Chun Yangzi de front, tout en invoquant de la terre Yin de niveau Âme Naissante afin de ravitailler continuellement les six Tombes Yin.
Les deux camps reprirent leur féroce affrontement.
Champ de bataille exotique.
Ning Zhuo était assis en tailleur, les yeux fermés.
Un Soleil de pilule rouge et or flottait au-dessus de son Dantian de la Lumière spirituelle du Miroir brillant.
Une splendeur dense et grandiose se déployait par couches. Chaque motif de pilule ressemblait aux veines d’un texte antique et, à chaque éclat, un Vrai Intent du Yang Pur d’une ampleur immense jaillissait.
Le Vrai Intent était trop abondant !
Pourtant, Ning Zhuo sentit que quelque chose clochait.
Le Vrai Intent du Yang Pur descendait et se transformait en fils de lumière rouge et or, qui tourbillonnaient autour d’innombrables petits miroirs sans avancer. Ils illuminaient leur surface, réchauffaient le Sens Divin et approfondissaient la compréhension de Ning Zhuo du Feu d’alchimie, mais ne franchissaient jamais vraiment la barrière.
Son niveau dans le Dao de l’Alchimie continuait de s’élever, mais son Royaume du Dao du Yang stagnait toujours, à un pas seulement, de toute évidence, du domaine du Grand maître.
Il suffisait de pousser légèrement la porte pour entrer dans une nouvelle étape, mais… cela ne se produisait pas.