Chapitre 1 438
La personne qui venait d'arriver n'était autre que Qinghuangzi.
Qinghuangzi n'avait plus beaucoup de temps devant lui ; il avait donc profité de la Conférence Feiyun de cette année pour organiser l'Épreuve de Xingyun, avec l'intention de choisir un cultivateur digne de recevoir l'héritage de son Tube à Mécanisme Vert du Son de la Vallée Vide.
Il y a quelques mois, Ning Zhuo avait participé à l'épreuve de Qinghuangzi et avait été reconnu par ce dernier en cours de route. Le vieil homme avait voulu annoncer le résultat immédiatement et lui transmettre son héritage. Cependant, Ning Zhuo avait refusé, préférant respecter scrupuleusement le processus. Il avait vaincu ses adversaires avec brio et assurance, finissant par s'approprier l'héritage de plein droit.
Pour cette raison, Qinghuangzi appréciait Ning Zhuo plus que jamais, allant jusqu'à éprouver du respect pour lui.
Il avait dit personnellement à Ning Zhuo : « Vas-y, vas-y, fais selon ta volonté. Je monterai la garde pour ton ultime bataille sur le Pic Qingzhu. »
Par la suite, il avait accompli son vœu le plus cher et s'était retiré sur le Pic Qingzhu, souhaitant passer ses derniers jours en paix.
Cependant, cette période fut bien plus « mouvementée » qu'il ne l'avait prévu ; elle n'avait rien de paisible ou de tranquille.
Qinghuangzi suivait les faits et gestes de Ning Zhuo, entendant continuellement parler de ses entreprises : comment il remportait les premières places des épreuves, quels niveaux de plaques de conférence il obtenait, l'admiration qu'il suscitait chez les grandes figures, et ainsi de suite.
Qinghuangzi était à la fois soulagé d'avoir trouvé un successeur exceptionnel et un peu anxieux, déplorant souvent que ce jeune Ning Zhuo aimait vraiment remuer ciel et terre.
Cette fois-ci, après avoir appris la nouvelle, il reçut une invitation de la part de Ning Zhuo.
Qinghuangzi ne put rester en place.
Ning Zhuo avait fait trop de vagues cette fois-ci, renonçant aux opportunités de la Salle d'Extermination du Mal et du Pic des Dix Mille Bêtes pour lancer sa propre opération et viser l'un des huit pics principaux : le Pic du Nuage Flottant.
Quelle ambition audacieuse !
Tout en soupirant, Qinghuangzi craignait que Ning Zhuo ne voie trop grand. Plus on marche vite, plus on risque de trébucher, et plus la chute est douloureuse.
Cette fois, Ning Zhuo avait pris l'initiative de l'inviter, précisant clairement qu'il avait une requête.
Qinghuangzi quitta résolument le Pic Qingzhu et se rendit au Manoir de la Grotte du Dao Céleste des Trois Lumières, récemment loué par Ning Zhuo.
« Senior ! » Ning Zhuo entra dans la salle de réception, joignit les mains pour saluer, le visage rayonnant d'un sourire chaleureux.
Qinghuangzi se leva, l'examina de haut en bas et rit : « Petit ami Ning Zhuo, cela fait des mois que nous ne nous sommes pas vus, et tes exploits prennent de plus en plus d'ampleur. »
Ning Zhuo s'approcha de Qinghuangzi, lui prit la main et la secoua deux fois : « Senior, je dois vous remercier de m'avoir transmis l'héritage du Tube à Mécanisme Vert du Son de la Vallée Vide. Il y a quelques jours, je l'ai utilisé pour vaincre Situ Xing de manière décisive. »
Après avoir parlé, Ning Zhuo fit signe à Qinghuangzi de s'asseoir.
Les yeux de Qinghuangzi s'illuminèrent immédiatement, et il laissa échapper deux rires francs avant de s'asseoir à son tour.
« J'ai le pressentiment que te confier cet héritage est sans aucun doute l'une des meilleures décisions de ma vie ! »
« Sur le Pic Qingzhu, j'entendais parler de toi chaque jour, mes oreilles en sont devenues sourdes. Multiples premières places aux épreuves, distinction parmi les talents de premier ordre, Page de Jade de l'Héritage du Dao, Festival de la Droiture de l'Arc-en-Ciel Blanc, le conflit avec la Famille Ban, la reconnaissance de Zhong Dao et Tuoba Huang... »
« Surtout cette fois, tu veux établir une alliance et gravir le pic. Si tu y parviens, tu entreras dans l'histoire des figures marquantes de la Conférence Feiyun. »
Qinghuangzi était submergé par l'émotion.
Ning Zhuo répondit : « Senior, vous me flattez trop. C'est simplement que j'ai su saisir les opportunités et suivre le courant. Pour être honnête, je n'avais pas confiance en moi pour beaucoup d'épreuves, je me suis juste efforcé d'être le premier. »
« En ce qui concerne les résultats, ma chance n'a pas été mauvaise. »
« Cette fois, c'est la même chose, je veux rembourser mes dettes, c'est pourquoi j'adopte cette stratégie. »
« Cette entreprise va inévitablement attirer des conflits plus nombreux et plus intenses. C'est pourquoi je voulais vous acheter quelques oiseaux mécaniques à l'avance pour renforcer ma puissance de combat. »
Ning Zhuo avait invité Qinghuangzi principalement pour cette raison.
Fabriquer lui-même ces oiseaux mécaniques demanderait trop de temps et d'énergie, ce qui serait très peu rentable. Il venait tout juste de découvrir ces créations et devait encore se familiariser avec les plans et accumuler de l'expérience, ce qui était fastidieux. Surtout, le temps lui manquait.
Ning Zhuo avait préparé les choses minutieusement, envisageant le pire pour éviter tout incident lors de la cérémonie de fondation de l'alliance.
C'est pourquoi il cherchait à acquérir ces oiseaux mécaniques auprès de Qinghuangzi.
Ning Zhuo ne manquait pas de puissance de combat ; il avait conservé de nombreux atouts lors de son duel contre Situ Xing. Mais il lui manquait une puissance de combat conventionnelle.
Ces oiseaux mécaniques étaient des outils qu'il pouvait déployer publiquement et, combinés à ses techniques mécaniques existantes, ils offriraient une force de frappe considérable.
Voyant que Ning Zhuo prenait l'initiative d'en parler, Qinghuangzi lui tendit directement un sac de stockage.
Ning Zhuo l'examina avec son sens divin : il était rempli des oiseaux mécaniques qu'il désirait.
Grue à Lance de Cou, Faisan de Festival, Cerf-volant de Vent de Sommet, Oiseau en Cage Dorée, Cerf-volant à Poignard de Manche. Les deux premiers étaient les plus nombreux, tandis que le Cerf-volant de Vent de Sommet et l'Oiseau en Cage Dorée étaient en quantité plus modeste. La solution empoisonnée utilisée avec le Cerf-volant à Poignard de Manche était stockée dans une fiole séparée.
Cependant, la qualité était globalement modeste, avec une petite portion seulement au niveau de l'Établissement de la Fondation. La grande majorité n'était qu'au niveau de la Culture du Qi.
Qinghuangzi déclara : « Ces oiseaux mécaniques brilleront certainement entre tes mains. Cependant, est-ce tout ce dont tu as besoin ? J'ai aussi des marionnettes mécaniques de niveau Noyau d'Or. »
Ning Zhuo secoua la tête : « Cela suffira pour le moment. Senior, je vous en prie, acceptez ceci. »
Ning Zhuo tendit une boîte de jade à Qinghuangzi.
Qinghuangzi ouvrit la boîte et découvrit plusieurs Noyaux d'Or de la Voie des Fantômes à l'intérieur.
Qinghuangzi fut quelque peu surpris et gloussa : « Il y avait des rumeurs, dès ton arrivée à la porte principale de la Secte Wanxiang, disant que tu aimais "frapper" les gens avec des Noyaux d'Or, parler affaires en te montrant riche et imposant. Plus tard, après avoir obtenu mon héritage, tu as commencé à commercer avec des pierres spirituelles. »
« Je ne m'attendais pas à pouvoir en faire l'expérience moi-même aujourd'hui. »
Il dit cela, puis referma la boîte de jade et la repoussa vers Ning Zhuo sur la table.