Chapitre 1 375
Qing Baizi cultivait un sortilège lui permettant d'observer le Qi d'Élixir.
Les Maîtres Pilules passent des années accompagnés de leur Fourneau à Pilules, pratiquant l'alchimie sans relâche, jour après jour, année après année, accumulant en eux un type d'aura unique : le Qi d'Élixir.
Le Qi d'Élixir est intangible et sans substance ; il ne peut être perçu par des moyens ordinaires. C'est comme un second visage pour le Maître Pilule, retraçant le parcours d'une vie entière dédiée à l'alchimie.
Si le Qi d'Élixir d'une personne est dense, c'est qu'elle est diligente et travailleuse dans son art. Ceux dont le Qi d'Élixir est clairsemé peuvent avoir une culture élevée, mais n'ont peut-être pas accompli grand-chose dans la voie de l'alchimie.
De plus, le type, la couleur, la température et les fluctuations du Qi d'Élixir peuvent refléter l'expertise du Maître Pilule.
Par exemple, ceux qui se spécialisent dans les élixirs de guérison possèdent un Qi d'Élixir doux et durable, semblable à une brise printanière. Ceux qui raffinent des élixirs offensifs ont un Qi d'Élixir féroce et tranchant, comme une épée dégainée. Ceux qui conçoivent des Pilules de Poison ont un Qi d'Élixir froid et perçant, tel un serpent ou un scorpion tapi dans l'ombre. Ceux qui fabriquent des Élixirs de l'Âme Divine possèdent un Qi d'Élixir éthéré et insaisissable, comme des nuages à la dérive.
Qing Baizi maîtrise cette technique depuis plus d'une centaine d'années, atteignant un niveau d'expert.
En entrant dans l'Espace du Tableau, il activa silencieusement ce sortilège. Grâce à cette magie, il scanna les environs : chaque cultivateur était entouré de parcelles de Qi d'Élixir, denses et variées. Certaines faibles comme des haricots, d'autres brillantes comme des bougies, certaines intenses comme des torches, et d'autres sombres comme de l'encre.
Le Qi d'Élixir de la plupart des gens était mélangé et impur, soit par manque d'accumulation alchimique, soit par talent limité.
Mais il y avait une personne dont le Qi d'Élixir était vaste comme une colline, lourd tout en possédant une certaine harmonie, simple tout en dégageant une authenticité rare, tout à fait unique.
C'était un vieil homme.
Il semblait avoir soixante-dix ans, avec une silhouette maigre et le dos légèrement voûté. Ses longs cheveux gris-blanc retombaient sur ses épaules, quelques mèches balayant son front, se balançant doucement au gré de la brise de montagne. Son visage était sévère et carré, avec des pommettes saillantes et des orbites profondes ; ses yeux étaient mi-clos, comme s'il se reposait tout en étant plongé dans la contemplation.
En apparence, il n'émettait que l'aura d'un cultivateur au stade de l'Établissement des Fondations, se fondant parmi les cultivateurs environnants, semblant insignifiant.
Les pupilles de Qing Baizi se contractèrent légèrement, pointant vers la direction du vieil homme : « Tout le monde, regardez cet individu. Il dissimule sa culture, mais possède de profonds accomplissements dans le Dao de l'Alchimie. »
À son signal, Jiang Ping et les autres tournèrent immédiatement leur regard.
Qing Baizi, étant un Aîné Invité et issu de la lignée des cultivateurs libres, avait des informations limitées, contrairement à Jiang Ping. Ce dernier avait étudié sous la tutelle de Wang Yu dans le but d'obtenir le poste de Maître de Salle au sein de la Salle d'Alchimie, et connaissait donc les talents alchimiques exceptionnels du Pays du Nuage Volant.
Jiang Ping fut le premier à le reconnaître, révélant l'identité du vieil homme : « Je le connais. C'est Tao Liang, surnommé l'Immortel du Fourneau. »
Qing Baizi réalisa instantanément : « Alors c'est lui, rien d'étonnant à ce que son Qi d'Élixir soit si unique. »
Il fut une époque où le nom de l'Immortel du Fourneau Tao Liang résonnait à travers tout le pays, et Qing Baizi en avait entendu parler.
Après plusieurs décennies, Tao Liang apparaissait à nouveau, visant manifestement le Fourneau de Feu de Nanming.
Le regard de Shen Hongyao restait fixé sur Tao Liang, protégé par le Tableau, sans que Tao Liang, un cultivateur du Noyau d'Or au stade avancé, ne s'en aperçoive le moins du monde.
Shen Hongyao déclara : « J'ai entendu parler de ses exploits. Cette personne cultive la Technique de la Pilule d'Embrassement et de l'Immortalité, possédant le Trésor Magique du Fourneau Baopu. Il ne raffine qu'un seul Noyau d'Or au sein de son corps, utilisant divers matériaux médicinaux excellents pour améliorer son niveau de culture. »
« Le choix des matériaux médicinaux permet des augmentations variées dans différents aspects de la culture. Par conséquent, même s'il reste souvent reclus, sa force globale est redoutable, dépassant de loin ceux du même niveau. »
Tao Liang peut utiliser le Fourneau à Pilules pour se raffiner lui-même, tempérant ses méridiens, ses os, sa chair, sa peau, son Sens divin et son âme, entre autres.
Ainsi, bien que la Technique de la Pilule d'Embrassement et de l'Immortalité n'implique que la culture d'un seul Dantian, c'est une technique de haut rang. Grâce à cette pratique, le pratiquant peut améliorer divers aspects de ses compétences, rendant sa culture très complète, sans aucun point faible.
Gu Lianjie murmura doucement : « Si c'est le cas, alors Tao Liang peut aussi être considéré comme un matériau médicinal, une portion de Pilule. Cela semblerait-il familier à l'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon ? »
À ces mots, les autres ne purent s'empêcher de changer d'expression, chacun ressentant une certaine pression.
À cet instant, l'air devant la porte de la montagne devint soudainement brûlant, comme un midi de plein été sous un soleil de plomb, avec des vagues de chaleur ondulantes.
Un trait de feu jaillit, traînant une traînée flamboyante dans les airs.
Le feu s'arrêta devant le Pic Danxia et se dissipa brusquement, révélant un cultivateur au stade de l'Âme Naissante.
Il avait de longs cheveux rouge feu tombant sur ses épaules, se balançant légèrement à chacun de ses pas comme un drapeau en flammes.
Il portait une robe de couleur rouge or, brodée de neuf Dragons de Feu, leurs têtes levées vers le ciel, leurs griffes déployées comme des crochets, leurs queues s'enroulant comme des vignes.
Une aura déferlante attira d'innombrables regards.
« Un cultivateur de l'Âme Naissante ! Un tel être est également attiré par le Fourneau de Feu de Nanming. »
« Est-ce... un cultivateur Démon ? » Bien que l'étranger ne portât aucun trait caractéristique d'un cultivateur Démon, son aura était teintée d'une influence démoniaque, rendant son identité évidente.
« C'est lui, le Seigneur des Neuf Dragons de Feu. » Qing Baizi reconnut l'individu.
Qing Baizi et le Seigneur des Neuf Dragons de Feu étaient tous deux Aînés Invités au Pic Danxia de la Secte Wanxiang. Mais le statut du Seigneur des Neuf Dragons de Feu était légèrement supérieur.
Bien sûr, Jiang Ping et les autres le connaissaient très bien.
Shen Hongyao soupira avec envie : « Si seulement j'avais la Lignée du Dragon de Feu, naturellement proche du feu. Ma technique d'alchimie atteindrait certainement de nouveaux sommets, et mes accomplissements actuels ne seraient rien en comparaison. »
Qin Ke renifla froidement : « Même si cela signifie devenir un cultivateur Démon ? »
Shen Hongyao ricana : « Qu'importe de devenir un cultivateur Démon ? Tant que la force est suffisante, raffiner d'excellentes Pilules d'Élixir est tout ce qui compte. »
Qing Baizi observait, sans expression.
Il secoua intérieurement la tête, pensant que Shen Hongyao était trop naïf ; après tout, venant des rangs inférieurs, il ignorait tout des sommets de la culture.