Chapitre 1 345
« Maître Zhong Dao, nous ferons un rapport honnête au Chef de Secte. » Le chef des cultivateurs d'élite parla d'un ton ferme.
Zhong Dao leur tourna le dos et répondit avec indifférence : « Allez-y. »
Pays de Huazhang.
Le hall principal du Temple Ancestral Impérial était vivement éclairé.
« Pouf ! » Le Seigneur du Pays de Huazhang cracha soudain une gorgée de sang frais et s'effondra au sol.
fracas.
L'encensoir vola en éclats, dispersant les cendres de bois de santal un peu partout.
Han Song était déjà assis par terre, le souffle court. Son énergie littéraire était gravement épuisée et son esprit du cœur excessivement consumé.
Zheng Jing était inconscient depuis longtemps, recroquevillé au pied de l'autel, le teint gris cendré, sa respiration si faible qu'elle en devenait presque imperceptible.
Wang Shu était adossé au mur, le visage pâle comme du papier, les membres inertes. Ses yeux étaient mi-clos, ses pupilles dilatées, prêt à s'évanouir à tout instant.
Le Seigneur du Pays de Huazhang était dans le meilleur état parmi eux.
Sa poitrine se soulevait violemment, chaque respiration charriant une odeur métallique de sang.
Il leva les yeux vers le Livre de Jade au Sceau d'Or.
Les soixante-deux pages de la Plaque de Jade étaient déjà refermées, les mots « Parchemin de Jade de Hua Zhang » sur la couverture brillaient faiblement. Mais, comparé à avant, cet éclat était bien plus terne.
Ce qui était choquant, c'était qu'une fissure était apparue au bas de la couverture du Parchemin de Jade.
Bien qu'aussi fine qu'un cheveu, la fissure semblait claire et hideuse aux yeux du Seigneur du Pays de Huazhang.
Le Seigneur du Pays de Huazhang fixa cette fissure, les yeux emplis de douleur.
« Mon Seigneur. » Han Song lutta pour parler, sa voix rauque et à peine audible, « Leur Qi Fortune... est plus fort que nous ne l'avions prévu... Je vous en supplie, Mon Seigneur... retenez votre main... »
Après une pause, Han Song continua avec difficulté : « Une fois que nous aurons récupéré... nous mènerons un rituel national plus vaste... nous rassemblerons davantage de Grands Érudits... nous unirons la puissance de la nation entière... »
« Il est trop tard », l'interrompit le Seigneur du Pays de Huazhang.
Han Song resta stupéfait.
Le Seigneur du Pays de Huazhang parla lentement : « Je peux sentir... que le point d'atterrissage de notre Qi Fortune a déjà disparu. »
Le teint de Han Song changea radicalement.
Pour faire une analogie, un conflit sur le Qi Fortune s'apparente à une bataille entre deux armées. Perdre le point d'atterrissage du Qi Fortune revient à faire disparaître toute la ligne du tableau et même la ville principale. Que peut-on alors utiliser pour combattre l'ennemi ?
Le Seigneur du Pays de Huazhang fixa intensément le Livre de Jade au Sceau d'Or : « Il nous reste une dernière chance de frapper. »
Bien que le point d'atterrissage du Qi Fortune soit perdu, en raison de l'intense confrontation récente, les corps de Qi Fortune des deux camps restaient enchevêtrés. Ce niveau d'enchevêtrement diminuerait rapidement avec le temps.
Le Seigneur du Pays de Huazhang leva la main et prit quelque chose à sa ceinture.
C'était un sceau de jade carré, de trois pouces sur trois, entièrement vert cyan, dégageant une douce lueur. Le pommeau du sceau était sculpté d'un dragon enroulé — le Sceau National de Huazhang.
Les pupilles de Han Song se contractèrent violemment, luttant pour se redresser, mais il était impuissant : « Mon Seigneur... »
Le Seigneur du Pays de Huazhang leva la main, lui faisant signe de rester silencieux.
La voix rauque de Wang Shu s'éleva : « Mon Seigneur, le Sceau du Roi ne doit pas être utilisé à la légère ! S'il échoue, les fondations de la nation seront ébranlées ! Je vous en prie, reconsidérez votre décision, Mon Seigneur ! »
Le Seigneur du Pays de Huazhang ferma simplement les yeux et prit une profonde inspiration.
Il était temps pour lui de prendre sa décision.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, ils étaient remplis de détermination !
Il leva la main, tenant le Sceau du Roi bien haut.
Le petit sceau de jade irradiait une lumière douce sous les flammes, une lumière à la fois tendre et ferme, comme la veine littéraire millénaire du Pays de Huazhang, comme les efforts acharnés d'innombrables cultivateurs confucéens, comme la sagesse des sages du passé.
Un rugissement de dragon retentit !
L'instant suivant, le dragon enroulé sur le Sceau du Roi prit vie, se transformant en un brillant flux de lumière en forme de dragon.
Le flux de lumière se déversa directement dans le Livre de Jade au Sceau d'Or.
Le Livre de Jade au Sceau d'Or trembla violemment, ouvrant simultanément ses soixante-deux pages. Les mots sur chaque page brillèrent et brûlèrent.
Boum !
Une vague féroce de Qi éclata du centre du Livre de Jade au Sceau d'Or, balayant tout sur son passage.
Une colonne de lumière imposante traversa le plafond du hall, s'élevant dans le ciel, attirant l'attention d'innombrables personnes dans la Capitale Royale.
Han Song, Zheng Jing et Wang Shu furent projetés par l'onde de choc et s'écrasèrent contre les coins de la pièce, s'évanouissant instantanément.
Seul le Seigneur du Pays de Huazhang resta immobile devant l'autel. Ses vêtements étaient déchiquetés par l'onde, son visage marqué par les coupures des débris volants, son corps tremblait violemment.
Le sceau de jade tomba lentement dans la main du Seigneur du Pays de Huazhang.
Mais son regard restait fixé sur le Livre de Jade au Sceau d'Or.
Il attendait.
Attendant le résultat final de cette confrontation de Qi Fortune.
Pays de Flying Cloud, à l'extérieur de la Secte Wanxiang.
Xiao Juxia, volant rapidement dans le ciel, changea soudainement d'expression alors que son mécanisme spirituel était déclenché.
« Quelque chose d'extrêmement crucial a dû se produire ! »
Il ressentit un fort pressentiment et voulut inconsciemment effectuer un calcul.
Mais l'instant d'après, il interrompit cette action dangereuse.
« Trop dangereux ! »
« Si je calcule brusquement maintenant, cela revient à observer le conflit de Qi Fortune, ce qui impliquera sûrement mon propre Qi Fortune. Je pourrais devenir ce pauvre petit poisson affecté par l'incendie à la porte de la ville. »
« Mais... »
Xiao Juxia pensa à une autre possibilité — peut-être que la confrontation de Qi Fortune était terminée, exigeant qu'il nettoie les dégâts ?
Si tel était le cas, alors s'il calculait maintenant, il pourrait immédiatement saisir l'initiative et l'avantage !
Xiao Juxia s'arrêta en plein vol, un nuage dérivant pour couvrir sa silhouette.
Pendant un moment, il fut plongé dans l'hésitation.
Pic de la Couverture des Nuages.
La Couverture des Nuages Célestes était toujours suspendue au-dessus de l'autel de Jade Blanc à neuf niveaux, ses neuf couches tournant lentement, avec des nuages colorés ruisselant sans fin.
Dong Chen était assis en tailleur, le visage pâle, le souffle court. Son bras gauche restait enveloppé de bandages, sa poitrine enfoncée stabilisée par des pilules d'élixir, mais chaque respiration provoquait encore une douleur sourde.
Wei Ji, Tuoba Huang, Wang Yu et les autres étaient assis, épuisés, autour de lui, certains contrôlant leur souffle, d'autres soignant leurs blessures, certains encore évanouis.
Un groupe de cultivateurs d'élite s'approcha rapidement de la direction de la Prison des Nuages.
« Salutations au Maître de Secte ! » Le chef s'agenouilla, joignant les poings en signe de salut.
Dong Chen ouvrit les yeux et le regarda.
Le chef des cultivateurs d'élite avait le teint livide et rapporta solennellement les événements, détaillant tout.
Dong Chen fronça légèrement les sourcils : « Une faille spatiale ? »
Le chef hocha la tête : « Selon le rapport des gardes, Song Taosheng s'est infiltré dans la Prison des Nuages avec l'intention d'assassiner Qin De. Les cinq Soldats de la Mort qu'il avait amenés ont péri, et lui-même est tombé au combat contre Qin De. Qin De... s'est échappé. »
« Plus de vingt cultivateurs démoniaques se sont échappés avec lui, dont le Vieux Démon des Os Desséchés, le Boucher aux Griffes d'Aigle, Tuo à la Tête de Cuivre, l'Érudit au Visage de Fantôme et le Démon du Charme. »
« À mon avis, si Maître Zhong Dao était intervenu rapidement... »
Dong Chen secoua la tête, l'interrompant : « Je comprends. »
« Vous êtes dispensés, tenez-vous prêts. »
Le cultivateur d'âge moyen ouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, mais voyant que Dong Chen avait déjà fermé les yeux, visiblement peu disposé à discuter davantage, il n'eut d'autre choix que de saluer et d'emmener l'équipe de cultivateurs d'élite.
Un instant plus tard.
Le sentier de montagne isolé du Pic de la Couverture des Nuages.
L'équipe de cultivateurs d'élite descendait rapidement la montagne, chaque visage affichant de l'insatisfaction.
« Juste comme ça ? » ne put s'empêcher de dire un jeune cultivateur, « Le Maître de Secte n'a même pas posé une seule question ? »
Un autre cultivateur grommela : « Plus de vingt prisonniers se sont échappés de la Prison des Nuages, quel scandale ! Surtout pendant la Conférence Feiyun ! Pourtant, le Maître de Secte nous a renvoyés juste comme ça ? »
Le troisième cultivateur spécula : « Se pourrait-il que le Chef de Secte craigne aussi Maître Zhong Dao ? »
Le chef finit par perdre patience : « Ça suffit. »
Tous se turent.
Le chef s'arrêta et se tourna pour jeter un coup d'œil en direction du Pic Yunding. Là, la lueur aux sept couleurs de la Couverture des Nuages Célestes tourbillonnait encore faiblement, mais elle était bien plus terne que d'habitude.
« Le Maître de Secte a ses considérations », dit-il lentement, « Nous ne sommes que des subordonnés, nous ne sommes pas censés trop parler. »
Il soupira légèrement : « Allons-y. Le Maître de Secte veut que nous restions en attente, alors nous restons en attente. Les autres affaires ne nous concernent pas. »
Sommet du Pic de la Couverture des Nuages.
Tuoba Huang jeta un coup d'œil à Dong Chen : « Chef de Secte. »
Dong Chen secoua la tête, l'interrompant : « Ne vous précipitez pas, et ne sous-estimez pas Zhong Dao. »
« Pour l'instant, la priorité est d'assister la Couverture des Nuages Célestes, de continuer à stabiliser le Qi Fortune ! »
« Cette fois, notre effort collectif a finalement renversé la vapeur et assuré la victoire. Mais la prudence reste impérative, car l'adversaire a encore une chance de frapper une dernière fois. »
Tuoba Huang balaya cela d'un revers de main : « L'adversaire ne sera pas assez stupide pour croire que ce dernier coup peut renverser le résultat, n'est-ce pas ? »
Wei Ji parla froidement : « Peut-être que l'adversaire veut tenter un dernier pari ? »
Dong Chen ferma lentement les yeux.
Ce petit geste, vu par les autres, les fit immédiatement taire.