Chapitre 1 326
Le mana circula, et le Sens divin de Wang Yu déferla dans l'âme de Qin De telle une marée.
Qin De souffrait le martyre, mais il serra les dents, refusant de laisser échapper le moindre cri.
Wang Yu restait indifférent à sa détresse, se concentrant entièrement sur l'observation de ses souvenirs.
Un enfant frêle étudiait avec diligence sous la lumière vacillante d'une lampe à huile. Sa mère, assise à ses côtés, réparait des vêtements dans la pénombre, jetant de temps à autre un regard vers lui, les yeux pleins d'espoir.
« De’er, étudie bien. À l'avenir, quand tu auras réussi, tu n'auras plus besoin de travailler aussi dur que ta mère. »
Bien que jeune et naïf, Qin De hocha vigoureusement la tête, se frotta les yeux fatigués et continua de mémoriser sa leçon, la tête baissée.
...
Mme Qin déménagea pour la troisième fois.
Elle portait un simple baluchon, tenant la petite main du jeune Qin De, alors qu'ils arpentaient rue après rue.
« Mère, pourquoi devons-nous déménager ? »
« Parce que cet endroit n'est pas bon. Mère veut te trouver un endroit convenable pour étudier. »
Cette fois, la vie de Qin De finit par se stabiliser après le déménagement. L'académie était proche de leur demeure. Mme Qin y faisait la lessive et la couture pour subvenir à leurs besoins, tout juste.
...
À l'académie, il fut entouré par quelques étudiants plus âgés.
« Un bâtard sauvage sans père, et tu crois pouvoir lire les livres des sages ? »
« Dégage, ne souille pas notre place ! »
Il serra les dents et endura.
Il se souvenait des paroles de sa mère : « De’er, tu dois apprendre à endurer. Si tu endures, cela passera. Nous n'avons aucun soutien, nous ne pouvons pas nous permettre de les offenser. »
Mais l'endurance ne fit qu'attirer davantage d'agressions et d'escalade.
Une fois, ceux qui le tourmentaient s'en prirent à la mère de Qin De.
« Ta mère n'est qu'une blanchisseuse ; comment peut-elle te laisser étudier ? C'est peut-être de l'argent volé ! »
« Vous n'avez pas le droit de calomnier ma mère ! » Qin De était furieux au-delà de toute mesure.
« Oh ? Tu oses répondre ?! » Les quelques individus, intrigués, l'encerclèrent : « On parle de ta mère, alors qu'est-ce que tu vas faire, hein ? »
« Ahhh ! » Qin De fut submergé par une rage folle, incapable d'endurer davantage, son esprit devint vide.
Lorsqu'il reprit ses esprits, il était déjà sur son camarade, lui assénant coup sur coup. Les cris et les hurlements alentour lui étaient inaudibles. Il n'entendait que son propre cœur battre : boum, boum, boum.
Il reçut une sanction sévère inscrite à son dossier.
Sa mère échangea leurs économies familiales contre un panier d'œufs, les déposant secrètement sur le pas de la porte du professeur.
Qin De comprit alors une vérité profonde : combien la force est importante ! Qu'il s'agisse de capacité au combat, de connaissances, de réputation ou de richesse, tout est important, extrêmement important !
Scène après scène, les souvenirs défilèrent dans le Sens divin de Wang Yu.
La pauvreté de l'enfance de Qin De, sa jeunesse acharnée, sa diligence au début de l'âge adulte, ses revers à la quarantaine... chaque scène était d'une clarté saisissante.
Il vit comment Qin De s'était progressivement distingué, comment il était tenu en haute estime par ses professeurs, comment il avait étudié avec ferveur à la lueur de la lampe lors d'innombrables nuits tardives.
Il vit le moment où Qin De acheva l'« Écriture du Saint Voleur » — quel moment d'extase ! Seul dans une pièce calme, tenant le manuscrit fraîchement terminé, les mains tremblantes, les yeux emplis de larmes, convaincu qu'il s'agissait de la vérité de la Culture confucéenne et du principe directeur de l'avenir.
Il vit la nervosité et l'excitation de Qin De lors de son premier acte de vol. C'était dans le garde-manger d'une famille riche, où il restait caché dans l'ombre, les paumes moites, le cœur battant comme un tambour. Lorsqu'il réussit, un plaisir sans précédent l'envahit.
« J'ai réussi... j'ai réussi... »
« Ma théorie n'est pas fausse ! »
Il vit aussi les cultivateurs de la Salle d'Extermination du Mal faire irruption, Qin De résister par réflexe, pour finalement être maîtrisé au sol, les mains liées, des chaînes entravant son corps. Il se débattit, il hurla, il supplia — tout fut vain.
Il revit la scène du jour de son procès.
« Qin De, pour avoir écrit un livre hérétique et commis des vols, tes crimes sont graves ; tu es condamné à la prison à vie, confiné dans la Prison des Nuages ! »
Qin De lutta de toutes ses forces, voulant argumenter, mais son corps et son âme étaient restreints, incapable d'émettre le moindre son.
Son regard avide balaya l'assemblée en contrebas.
Duanmu Zhang affichait un visage plein de regret, les autres cultivateurs confucéens étaient soit en colère, méprisants, désolés, ou indifférents.
Personne ne se leva pour prendre sa défense.
...
Au plus profond de la Prison des Nuages, Qin De sombra dans une solitude infinie.
Durant les premières années, certains vinrent débattre des écritures avec lui. Duanmu Zhang vint, Chu Xuangu vint, Song Taosheng vint. À chaque fois, il donna tout ce qu'il avait.
Il voulait prouver qu'il avait raison.
« J'ai un argument valable. »
« Si c'était inutile, comment l'« Écriture du Saint Voleur » aurait-elle pu être accomplie ! »
Et c'était précisément à cause de cet accomplissement que les cultivateurs confucéens le haïssaient.
À chaque débat, il gagnait.
Après chaque victoire, il révisait, réfléchissait, déduisait et s'améliorait. Les questions apportées par les cultivateurs confucéens devinrent sa meilleure nourriture.
Peu à peu, plus personne ne vint.
Dans la cellule, il resta seul, jour après jour, année après année.
La désolation sans bornes aurait suffi à rendre fou la plupart des gens.
Mais il ne devint pas fou.
Il utilisait chaque moment de répit pour se remémorer, méditer, déduire. Ces classiques récités dans sa jeunesse, ces techniques de culture réfléchies à l'âge adulte, tous les livres lus et assimilés à la quarantaine (y compris, bien sûr, la technique de culture démoniaque) — tout circulait sans cesse dans son esprit.
Une année, deux ans... cinq ans, dix ans... vingt ans, trente ans...
L'« Écriture du Saint Voleur » atteignit de nouveaux sommets grâce à d'innombrables améliorations, raffinements et déductions.
Puis, Zhao Hansheng arriva.
Wang Yu continua d'observer tout le processus du débat entre Qin De et Zhao Hansheng — Qin De possédait clairement la force, mais feignit la faiblesse au début, découvrit les points clés de l'Apprentissage du Cœur comme s'il trouvait un trésor, et les utilisa immédiatement pour perfectionner son « Écriture du Saint Voleur ». Zhao Hansheng, plein de confiance et visant la victoire finale, finit par s'enfuir dans l'embarras, suscitant les lamentations.
Le premier tour de la recherche d'âme prit fin.
Wang Yu retira sa paume et expira doucement.