Chapitre 1 324
Le regard de Song Taosheng se tourna vers la fenêtre, comme s'il perçait les couches de la nuit pour contempler la lointaine Prison des Nuages.
« Ce jour-là, j'ai assisté au Débat des Écritures. » Tandis qu'il parlait, son regard ne put s'empêcher de vaciller, trahissant même une pointe de peur.
« J'ai été témoin direct de l'échec de Zhao Hansheng. Qu'il s'agisse de l'Apprentissage du Cœur ou du confucianisme traditionnel, peu importait la manœuvre de Zhao Hansheng, Qin De parvenait à la contrer. »
Song Taosheng poursuivit : « Je peux confirmer que durant la majeure partie du débat, Qin De s'est retenu intentionnellement ; il y a eu de nombreuses occasions où il aurait pu accentuer son avantage, mais il n'a pas cherché à porter le coup de grâce. Il a utilisé Zhao Hansheng pour affiner son propre savoir. »
« Qin De possède déjà une aura insondable ! »
À ce stade, Song Taosheng poussa un profond soupir.
« Zhao Hansheng et Qin De ont conclu un accord pour débattre à nouveau dans trois ans. Mais à mon avis, ce n'est qu'un rêve d'insensé. »
Le cœur de Kong Ran se serra : « Le senior veut dire... »
Song Taosheng le regarda, ses yeux brillant d'une trace de douleur : « Dans trois ans, Zhao Hansheng perdra à coup sûr ! »
Kong Ran : ...
Song Taosheng continua : « Plutôt que d'échouer à nouveau dans trois ans, il vaut mieux éliminer Qin De maintenant. C'est une calamité, une chose qui aurait dû être éradiquée il y a trente ans ! »
« À l'époque, après que l'incident de l'Écriture du Saint Voleur a été révélé, j'ai fermement plaidé pour son élimination ! À quoi bon garder une telle hérésie ? Il faut le tuer, le brûler, le faire disparaître totalement de ce monde ! »
« Mais Duanmu Zhang... hélas, la compassion d'une femme ! »
« Duanmu Zhang a eu pitié du talent de Qin De, voulant lui donner une chance de se racheter. Il a dit que l'École confucéenne était fondée sur la bienveillance et ne pouvait nourrir de pensées meurtrières sans discernement. »
Song Taosheng eut un sourire amer : « J'avais placé mes espoirs en Zhong Dao. Le Maître de la Salle d'Extermination du Mal, impartial et inflexible, fait appliquer la loi comme une montagne. S'il avait agi, Qin De serait sans aucun doute mort. »
« Mais je ne m'attendais pas à ce que... les hautes sphères de la Secte Wanxiang fassent de Qin De un outil pour leurs manigances. »
Kong Ran fronça légèrement les sourcils : « Un outil ? »
Song Taosheng hocha la tête : « Qin De vivant est plus utile que mort. Il est une tache sur les cultivateurs confucéens, une montagne qui nous écrase. Avec lui dans les parages, les cultivateurs confucéens ne peuvent relever la tête, ce qui a gravement limité le développement de notre groupe au fil des années. »
« C'est aussi pourquoi Duanmu Zhang a volontairement cédé le terrain, permettant à Zhao Hansheng de présider à la situation. Il — non, c'est nous tous qui souhaitons utiliser l'Apprentissage du Cœur pour réfuter Qin De, pour déplacer cette montagne qui nous opprime. »
Pour obtenir de l'aide, Song Taosheng révéla ce secret à Kong Ran.
Il continua : « Qin De a été condamné et est emprisonné depuis lors. Durant cette période, il a pleinement mûri en prison, réfléchissant jour et nuit, améliorant et renouvelant continuellement l'Écriture du Saint Voleur. »
« Résultat, il a facilement terrassé un Grand Érudit comme Zhao Hansheng lors du débat. »
« Zhao Hansheng lui-même possédait une profonde maîtrise du confucianisme traditionnel et avait saisi une partie des fondements de l'Apprentissage du Cœur. Contre toute attente, il est tout de même tombé entre les mains de Qin De. »
« Le talent de Qin De me donne des frissons rien qu'à y penser un peu plus profondément. »
« Et maintenant, Duanmu Zhang et les autres attendent toujours Zhao Hansheng, attendant qu'il revienne dans trois ans pour débattre ! »
« Trois ans ! »
« Dans trois ans, en quoi Qin De se sera-t-il transformé ? »
« C'est purement et simplement nourrir un tigre pour attirer la calamité ! »
Kong Ran ne put que rester silencieux.
Après un long moment, Song Taosheng reprit : « Par conséquent, je dois l'éliminer. »
« Si je peux le tuer, même si je dois mourir dans la Prison des Nuages, j'y suis prêt ! »
« Mais... je sais aussi qu'en comptant uniquement sur moi-même, je ne peux absolument pas y parvenir. Je trouve même que trouver un moyen d'infiltrer la Prison des Nuages est très difficile. C'est pourquoi je suis venu vous trouver. »
Kong Ran hocha la tête.
Il comprit l'implication derrière les mots de Song Taosheng : en apparence, ce dernier était venu trouver Kong Ran, mais il cherchait en réalité l'assistance de celui qui se trouvait derrière lui — le père de Kong Ran, Kong Zhaoming.
Kong Zhaoming, doté d'un grand pouvoir et d'une forte influence, est un confident de l'actuel Monarque. Il est lui-même une force puissante et un cultivateur confucéen !
Kong Ran leva les yeux vers Song Taosheng, dont le visage émacié était empreint de détermination.
D'un seul regard, Kong Ran put réellement ressentir la résolution de Song Taosheng : prêt à tout risquer, sans se soucier des conséquences.
La voix de Kong Ran était sèche : « Senior, avez-vous pris la décision de mourir ? »
Song Taosheng sourit faiblement : « Sans la détermination de mourir, comment pourrais-je accomplir cette grande entreprise ? »
Kong Ran soupira profondément : « La vie est ce que je désire ; la droiture est aussi ce que je désire. Si les deux ne peuvent être obtenues ensemble, je sacrifierais ma vie pour la droiture. »
« Senior... » Kong Ran se leva, fit un pas en arrière et s'inclina profondément devant Song Taosheng.
Cette révérence venait tout droit de son cœur.
C'était un salut à un véritable héros, un hommage à quelqu'un prêt à affronter la mort.
Song Taosheng leva une main pour l'en empêcher : « Il n'y a pas besoin de cela. Je fais simplement ce qui doit être fait. »
Kong Ran se redressa, les yeux légèrement rougis.
Il ne put s'empêcher de conseiller à nouveau : « Senior, pourquoi devez-vous aller si loin ? Si le ciel tombe, il y a des gens plus grands pour le soutenir. M. Duanmu Zhang et M. Zhao Hansheng sont plus impatients que vous. »
Song Taosheng secoua la tête : « Pour de telles affaires, Duanmu Zhang et Zhao Hansheng ne sont pas adaptés. Il est plus approprié que ce soit moi qui m'en charge. Comme le dit le dicton : "Chaque homme ordinaire est responsable de la montée et de la chute du monde !" »
« Bien que j'aspire au stade du Nascent Soul, je ne suis après tout qu'un simple cultivateur de Noyau d'Or. Si je meurs, ce sera une perte pour le groupe des cultivateurs confucéens, mais seulement pour un temps. On peut même dire que c'est négligeable. »
« Mais si l'on laisse Qin De grandir, c'est là le véritable désastre. »
« C'est un échange qui en vaut largement la peine ! »
Kong Ran : « Mais... »
Song Taosheng continua : « Hélas, jeune ami Kong Ran, laissez-moi vous dire une autre vérité. »
« Depuis que j'ai assisté au débat, ma culture a été grandement perturbée. »
« Chaque fois que j'essaie de calmer mon esprit et de me concentrer, diverses pensées surgissent sans cesse. Elles remettent en question les classiques confucéens que j'ai étudiés toute ma vie, déforment ma compréhension des sages et ébranlent les croyances que j'ai construites au fil des décennies. »