Chapitre 1 262
« Intéressant. »
« Peu importe ce que cette scène cherche à tester, ce Brouillard de Sang seul peut m'aider à vérifier indirectement ma "Technique de la Lignée infusée de Démons". »
Ning Zhuo, rempli d'intérêt, pénétra dans le village.
Le village était plongé dans un silence de mort.
De chaque côté du chemin de terre se trouvaient des huttes de paille aux murs de boue, aux portes et fenêtres hermétiquement closes ; certains treillis de fenêtres étaient tachés d'empreintes de mains fraîchement ensanglantées. Des outils agricoles brisés, des paniers renversés et des taches de sang éparses jonchaient la route. Au loin, plusieurs carcasses de bétail gisaient près des crêtes des champs, ratatinées comme si elles avaient été vidées de leur Sang d'Essence.
« Hah... hahaha... »
La porte brisée d'une hutte de paille sur la droite fut soudainement enfoncée, et un villageois aux yeux rouge sang, la salive coulant au coin des lèvres, rugit en se jetant sur lui ! Ce villageois portait des vêtements en lambeaux, sa peau exposée était couverte de veines sombres saillantes, il semblait fou, ses griffes visant directement la gorge de Ning Zhuo !
Au même moment, la même scène se produisait pour chaque cultivateur participant à l'épreuve.
Un cultivateur vit un villageois se jeter sur lui et cria : « Dégage ! »
Il balaya l'air de sa manche, projetant le villageois au loin.
Mais immédiatement, attirés par le tumulte, trois ou quatre autres villageois enragés surgirent de derrière la maison et du coin de la ruelle.
Le cultivateur, agacé, s'exclama : « De simples mortels qui cherchent la mort ! »
Il fit tournoyer ses mains, transformant le vent de ses paumes en lames, et avec deux détonations sonores, frappa directement les villageois qui chargeaient, faisant s'effondrer leurs poitrines. Le sang jaillit de leurs bouches alors qu'ils étaient projetés en arrière ; ils convulsèrent quelques instants après avoir atterri, puis restèrent immobiles.
Le cultivateur retint légèrement le dernier coup, en laissant un en vie.
Alors qu'il tentait de l'interroger, les villageois qu'il avait frappés à mort absorbèrent soudainement une épaisse nappe de Brouillard de Sang.
Des filaments de brouillard couleur sang pénétrèrent par leur nez et leur bouche. En moins de trois respirations, les corps se relevèrent, les enfoncements de leurs poitrines comblés et gonflés par le Brouillard de Sang, leurs yeux brillant d'un rouge encore plus vif, et ils se ruèrent à nouveau avec des rugissements !
L'expression du cultivateur changea légèrement ; il frappa de nouveau, fracassant le sommet du crâne de chaque villageois.
Mais le Brouillard de Sang pouvait toujours « réparer » les cadavres, bien que le processus fût un peu plus lent.
Les bruits du combat et l'odeur du sang attirèrent davantage de villageois. En un instant, les villageois affluèrent comme une marée, encerclant le cultivateur.
Ils se déplaçaient avec raideur, dotés d'une grande force, ne ressentant aucune douleur, avançant dans un flux incessant.
Le cultivateur, ayant atteint le stade du Noyau d'Or, n'était pas en danger pour lui-même, mais il devenait de plus en plus frustré.
Il envisagea d'utiliser un sortilège à grande échelle pour nettoyer la zone rapidement, mais découvrit que la puissance de son sort était considérablement supprimée.
Le cultivateur constata également que, bien que ces villageois enragés, individuellement forts, ne constituaient pas une menace mortelle pour lui, ils étaient continuellement gênants.
Il tenta de quitter le village, mais finissait toujours par revenir à l'intérieur. Apparemment, cette scène était conçue pour confiner le cultivateur dans le village.
Agacé, le cultivateur utilisa les Arts Martiaux pour massacrer sans relâche, provoquant des ruisseaux de sang tout en tentant d'explorer les lieux.
En atteignant un sanctuaire dans le village, une vieille femme aux cheveux blancs surgit soudainement sur le côté, les yeux rouge sang, agitant une canne d'une main tremblante pour frapper.
Le cultivateur, ne remarquant pas les subtiles différences, supposa qu'elle était une villageoise ordinaire et l'abattit d'un coup de paume.
L'instant suivant, il fut transporté hors de la formation, informé de son élimination.
Cultivateur : ?!
La vieille femme attaqua également Ning Zhuo.
« Hmm ? Cette personne semble différente des autres villageois. » Les yeux de Ning Zhuo brillèrent, et il maîtrisa la vieille femme avec détermination.
Ning Zhuo porta la vieille femme tout en sautant sur les toits, gagnant ainsi du temps pour étudier.
La vieille femme, scellée par le Mana de Ning Zhuo, resta immobile comme une statue.
Le Sens Divin de Ning Zhuo sonda son corps, découvrant immédiatement que l'érosion du Brouillard de Sang sur elle était très superficielle, contrairement aux autres villageois : elle pouvait encore être sauvée !
Avec deux doigts en forme d'épée, Ning Zhuo pressa continuellement les points d'acupuncture de la vieille femme, combinant son Sens Divin et son Mana pour aider à supprimer le Qi de Sang en elle.
Dans le Brouillard de Sang, le Qi de Sang des personnes érodées était chaotique et conflictuel, mais Ning Zhuo, ayant étudié intensivement la « Technique de la Lignée infusée de Démons », était très versé dans ce genre de questions. Surtout après la création de la Page de Jade de l'Héritage du Dao, qui avait approfondi sa compréhension de ladite technique.
Ainsi, rapidement, la rougeur dans les yeux de la vieille femme recula considérablement, révélant une paire d'yeux perplexes et douloureux. Sa bouche s'ouvrit comme pour parler, mais aucun son ne sortit ; son corps se détendit et elle s'évanouit.
Au même moment, les veines sombres sous sa peau s'estompèrent visiblement, et sa respiration se stabilisa rapidement.
« Ça a fonctionné après tout. » Ning Zhuo ressentit un léger frisson.
Le changement de la vieille femme était anticipé de sa part. Sa joie ne venait pas de cela, mais plutôt de ceci : « La Technique de Contamination Démoniaque peut être utilisée non seulement pour nuire, mais aussi pour sauver. Cela montre que les soi-disant Compétences Démoniaques ne sont que des outils par nature. Utilisées correctement, elles sont justes ; utilisées à mauvais escient, elles ne le sont pas. »
« Utilisée pour punir le mal, elle est une érosion agressive. Utilisée pour promouvoir le bien, elle conduit à la bienveillance, soignant avec précaution le corps humain. »
Par la suite, Ning Zhuo changea résolument de stratégie.
Il se déplaça à travers la foule comme un papillon parmi les fleurs, sauvant chaque villageois ayant encore « un souffle de vie ».
Plus Ning Zhuo sauvait de villageois, plus cela devenait facile. Après en avoir sauvé vingt-huit, de la fumée et des nuages s'élevèrent à nouveau, obscurcissant le village et le Brouillard de Sang dans un flou total.
Simultanément, une transmission par Sens Divin informa Ning Zhuo qu'il avait réussi cette étape.
De nombreux cultivateurs de la Salle d'Extermination du Mal observaient Ning Zhuo.
« Il a vraiment réussi la première étape. »
« Je vous l'avais dit, il n'avait aucun problème ! »
« Ning Zhuo est calme et posé, endurant l'agitation du Brouillard de Sang, identifiant avec précision les villageois "spéciaux". Son attitude envers les mortels a toujours été affable, il est vraiment digne d'avoir un cœur de la Voie Droite. »
À mesure que les cultivateurs pratiquent longtemps, l'arrogance surgit souvent, nourrissant le dédain et le mépris pour les mortels.
Beaucoup de cultivateurs éliminés lors de la première étape n'étaient pas seulement imprudents ou impatients, mais leur échec découlait aussi de leur arrogance, les rendant incapables de traiter patiemment chaque mortel. Surtout que ces mortels cherchaient activement la mort, les offensant constamment.
Ning Zhuo ne se précipita pas.
Il passa rapidement en revue la première étape dans son esprit, ressentant une certaine crainte persistante.
« C'était un peu risqué. »
« Si je n'avais pas étudié le Brouillard de Sang, avec mon Sens Divin scannant constamment les environs, j'aurais eu du mal à discerner les différences parmi les villageois enragés. »
« Si j'avais frappé aveuglément pour tuer, j'aurais pu être éliminé. »
La réflexion passa dans les yeux de Ning Zhuo : « Donc, cette étape testait la capacité d'observation microscopique d'un cultivateur ? Les moyens de dissiper le Brouillard de Sang ? »
« Peut-être... l'accent était mis sur l'état d'esprit du cultivateur. »
Ayant atteint une certaine compréhension, Ning Zhuo fit un pas et entra dans la deuxième étape.
La fumée devant ses yeux se dissipa, et Ning Zhuo se retrouva dans un cachot.
Le cachot était humide et froid, de la mousse vert foncé rampait sur les murs de pierre, avec des tas de paille en décomposition dans les coins ; l'air était épais, imprégné d'un mélange d'odeur de rouille et de moisi. Sur les murs, tous les quelques mètres, était encastrée une lampe à huile tamisée, dont les flammes vacillaient, étirant les silhouettes en mouvements distordus et oscillants.
Ning Zhuo observa les environs, incertain, et décida de continuer le long du passage, en sondant devant lui.
Après avoir fait une douzaine de pas, Ning Zhuo entendit des bruits de pas.
Peu après, venant du passage opposé, un cultivateur émergea lentement.
Cette personne était grande et mince, paraissant avoir environ trente ans, pourtant ses tempes grisonnaient déjà, et il se distinguait par de longs sourcils blancs s'étendant jusqu'aux pommettes ; sous la lumière tamisée de la lampe, ils montraient un éclat froid.
Son visage était émacié, ses traits étaient nettement définis comme ciselés, avec des orbites légèrement enfoncées, pourtant ses yeux étaient étonnamment brillants, son regard aigu comme celui d'un aigle, révélant le sédiment d'expériences éprouvantes et une pointe de mélancolie persistante.
Il portait une tenue bleu foncé délavée jusqu'au blanc, avec une longue épée en fer noir gainée suspendue à sa taille, la lame terne et sans éclat, mais émettant faiblement une aura sanglante.
« Le Héros aux Sourcils Blancs... Gu Huaijiu. » Ning Zhuo pensa à ce nom.
Avant de participer, il avait parcouru les dossiers compilés par la Salle d'Extermination du Mal sur les participants, gardant une impression profonde de cette personne : un survivant solitaire du clan exterminé du Pays de Flying Cloud, spécialisé dans l'élimination des fonctionnaires démoniaques et des cultivateurs maléfiques, loué par le peuple mais recherché par l'État. Lors de la précédente épreuve dans le Marais du Péché Englouti, Gu Huaijiu avait progressé régulièrement, étant le principal concurrent de Ning Zhuo.
« Selon les informations, après une tragédie personnelle, il sourit rarement, rempli d'un ressentiment profond. Exactement comme décrit... » Ning Zhuo plissa les yeux.
L'instant suivant, Gu Huaijiu esquissa un léger sourire et fit proactivement un salut taoïste : « Il s'agit donc du Compagnon Daoiste Ning Zhuo. Moi, Gu Huaijiu, je vous présente mes respects. »